作者：烛姲
对于人来说，这并不能算不幸福。
这位天才除妖师——曾经也光芒万丈过。以她的实力与境遇，即使身负重伤，也理应像其他除妖师一样过上充足的生活。
但是，为什么她会出现在这个无人问津的山野中呢?
千鸟小声道：“您……”
她说到一半又不敢说了。
会被讨厌的吧?她想。
见女孩支支吾吾的不说话，宫原奈里冷笑了一声替她说道：“你是想问，我为什么会在这里吧?”
“……嗯。”她声音极小，“如果前辈不想说的话也没有关系……”
“我倒是无所谓——”不知为何，宫原奈里讲话的口吻总是带着几分戏谑之感，“只怕我说了，你心里倒是会介意吧?”
“介意——自己的榜样居然会沦落到这种境地。一点也没有榜样的风范呢。”
她反驳道：“怎么可能！”
千鸟为这样的态度感到伤心：“前辈一定是受了很多委屈才会在这里的……”
……好心疼前辈。
明明以前是那么高傲闪耀的人。
宫原奈里看着她的反应，有些不自在道：“我也好久没和人打交道了啊。”
“不过也罢，这些往事毕竟也过去了，和人说说也无妨。”
她眼眸暗了暗，视线忍不住往窗外移去——纱纸作的窗勾勒着白兰身形的轮廓——她说道：“我后来，遇到了一个人类男子。”
“一个看不见妖怪的男人。”
“那时候我身负重伤，各个方面都大不如前，”宫原奈里声音中含着些怀念，“他照顾了我。无微不至。”
“我和他结婚了。”
千鸟不知为何，听到这里时心中有几分忐忑。她看着前辈神色中的悲凉之感，忍不住道：“那后来……发生了什么……”
宫原奈里将她打量了一番，望着她清透的肌肤冷笑道：“你是除妖师。”
“……嗯。”
“没有一个除妖师身上没有伤痕，”她自嘲道，“一个除妖师，不管是男还是女，不管他喜不喜欢疤痕，他身上总是或多或少会留下一些痕迹的。”
鹤见千鸟知道。
她身上也有疤痕。
她听着那名前辈继续道：“我从五岁开始学习除妖。我的锁骨、腰腹、手臂、大腿，甚至是我的脖颈，都有疤痕。”
“有些是刀剑留下的，有些是妖怪的咬痕，也有的是其他人的报复。”
“我曾经不觉得这有什么，但是，”宫原奈里低声道，“我此生唯一的家人，曾经对我许过山盟海誓的人，告诉我——”
“你的伤痕，好恶心。”
……恶心?
千鸟愣了一下，头一次笑了。
“你笑什么?”
在这位自己最崇拜的前辈面前，鹤见千鸟总是展现自己最乖巧无害的模样——但是此时，她却被这句似乎带着些自嘲的话逗笑了。
她冷静地注视着眼前这个曾被誉为“天才除妖师”的人，说道：“前辈是想告诉我，你很在乎那个男人的话么?”
宫原奈里眯着眼看她：“是啊。你很失望么?”
“我觉得很荒谬，”鹤见千鸟头一次直视着那个女人浑浊的眼睛，“与其说失望，不如说，我觉得前辈在故意骗我，想让我感到失望。”
“我知道前辈是什么样的人哦。”
“虽然这句话听起来自傲，但我依然这么觉得，”在她的人生中，宫原奈里的著述曾经贯彻了她的学生时代，“宫原前辈在自己的作品里说过这样一句话吧——”
千鸟解开了自己衣物上的扣子，在女人的面前一一褪下了自己的衣衫。宫原奈里有些惊诧地看着眼前的女孩，望着她的胴体不知说些什么。
那些疤痕、那些狰狞又可怖的痕迹出现在这样一位看似乖巧可爱的女孩身上——它们看上去像黑暗之中张牙舞爪的树影。按照世俗的理念来看，这些伤痕应当出现在一个男人身上——
而不是这样一个女孩身上。
世人在看见一个人的相貌时，会在脑海中自动描摹着理应属于她的身体。也许旁人在见到千鸟时，会认为这样清丽灵动的女孩应该有一具清透白皙的胴体。
但不是这样的。
她的身体遍布着疤痕。那些曾经的血、疼痛、战斗，都在她的肌肤上透彻地体现了出来。
然后，宫原奈里在这样逼仄的环境中听见女孩用兴奋到战栗的声音说道：
“宫原前辈在自己的作品里说过这样一句话吧——”
“这些伤痕，”她的声音庄重而又含着颤意，“是荣誉啊。”
——是荣誉。
是胜利的勋章。
这是她们在无数次拼搏与战斗中活下去的证明，是她们用鲜血与生命换来的荣耀。不管是曾陷入困惑的鹤见千鸟，还是眼前沧桑的宫原奈里，他们都有一个共同的初衷——
“我想要保护人类。”宫原奈里曾经在日记中这样写道。
在她们还处于什么都不知道的年龄时，在她们尚不知道上个世纪的遥远屠杀时，她们关于除妖的初衷是那么纯粹。
即使在长大之后，那些过去的灰暗与人性的阴险让她们倍感受伤，她们那颗纯粹的初心也不会在记忆里黯然失色。
宫原奈里突然很为自己感到庆幸。
——在人生的最后一段时光里，她可以遇到这样的一个人，足以告慰终生了。
眼前的这个女孩，明明一副无害纤弱的模样，体内却蕴含着不输于她年轻时的胆识和魄力。
她的语气忍不住软了下来：“快把衣服穿上吧，那个男人还在外面呢。”
*
……白兰发誓自己不是故意看到的。
真的不是。
纱窗上勾勒出女孩窈窕的轮廓——白兰脑海中忍不住浮现出梦中迷蒙的场景。
……啧。
他立刻转过头，想让自己冷静下来。
接着，门内传来那个女孩坚定又平缓的声音。
“这些伤痕，”她这样说道，“是荣誉啊。”
……
白兰感觉自己的心跳似乎漏了半拍。
第65章 三生妖
年轻时的宫原奈里也从未想过，自己有朝一日会落到这个地步。
她也曾经幻想过自己的未来。幻想过自己在壮年之际仍然在除妖界名声璀璨——就算自己也和其他人一样重伤退役，也能在文字工作上做出耀眼的成就。
但是这位昔日的“天才除妖师”没有想到，她重伤退役的根本原因是一位同行的嫉恨。
她的梦想——她那个关于“保护人类”的伟岸梦想——最终在人类手上破碎了。
在与丈夫结婚两年后，她因为各种原因被曾经温柔如水的人嫌弃——最后，在她财产被尽数卷走的时候，那名曾经风光霁月的女子得知了一个消息。
她曾经的重伤，是由于同行的设计。
就连她丈夫的出现，也在那名同行的计划当中。
——可就算她知道了这一切，又有什么法子阻止呢。家财尽散且对第一世界毫无所知的她，只好选择背弃时代的发展，居住在这一个无人问津的山野之中。
“前辈……”千鸟听完这些后，压下心中的难过道，“那名同行是?”
宫原奈里看出了她眼底的锋利，摆了摆手道：“过去的事情，无所谓了。”
“而且……”宫原奈里叹了口气，“后来我发现，对于那个人，我确实有对不住的地方。”
……
知道这一切的她，心里一定是五味杂陈的吧?
“在这些年里，我一直在消化这个事实，”宫原奈里低声道，“我发现人活着似乎总是要一个理由的。”
“在我知道这个事实之前，我可以为了复仇而活。也就是说，不管怎么样，我总是有一个目标并且为之奋斗的——但是，在我知道了这件事之后，我发现我已经没有活下去的理由了。”
“我以前以为我很悲惨，所以我可以靠仇恨而活。但是在知道这一切都是我的业果，都是我的自作自受的时候，我就有一种……天塌了的感觉。”
鹤见千鸟知道这种感觉。
在她头一次得知厄兽并非是她想得那样的时候，她也有同样的感受。
活着的意义被推翻，被颠覆——这样的滋味并不好受。
她忍不住道：“前辈现在是怎么想的?”
这位前辈看着眼前似乎与她从前境遇一致的粉丝，说道：“现在我发现，活着根本没有意义。”
“刚才你的发言确实感动到了我，但是——作为曾经激起过你这样想法的人，我感到很抱歉，因为我已经背弃我的理想了。”
“但这并不意味着我是一个悲观的人。我只是发现，活着只是活着，没有任何意义可言，赋予生活太大的意义只会平白让自己受伤。”
“所以，现在的我根本没有任何信仰，也没有任何赖以生存的人生信条。我活着，仅仅是因为我还没死。除此以外，没有任何理由。”
千鸟静静地看着她，清明的眼眸中并没有流露出任何宫原所想的神采——失望、困惑——她只是安静地站在一旁，抿着唇，不知道在想些什么。
宫原奈里自嘲道：“很失望吧，你?”
谁料那个女孩态度却很是认真：“宫原前辈。”
“……嗯?”
“我觉得您说得很有道理，而且也并不会觉得失望，”千鸟看着她的眼睛，一字一顿道，“我刚刚只是在想一件事情。”