作者：沉坞
年娇一愣，想了想说：“大哥最喜欢钻研他那些爱好，医术，几何还有琴艺。”
最了解兄长的果然是妹妹，四爷颔首：“你大哥的画技亦为高超。”
四爷想起了年希尧上呈的折子，所附还有一幅画像，正是太上皇的肖像画。这样的臣子，任何一位君主都会偏爱。
耳边传来年娇的附和，缠着手臂的力道更紧了些，四爷低头，给她夹了一块酥肉，随即慢条斯理地道：“不像贵妃，平日里最喜欢吃饭。”
年娇：“……”
年娇睁大了眼睛，唰地收回了手。
她今晚都没叫小厨房烧满汉全席，皇上这话好没道理，她气呼呼地道：“那爷最喜欢什么，最喜欢我？”
轮到四爷哑口无言了。
他动了动唇，在年娇的虎视眈眈下，半晌应了声。
年娇转眼得意起来，四爷心想，他是不想叫她哭得眼睛红，闹得他半宿睡不着觉……
算了。
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贵妃娘娘最终没给自家二哥去信，一觉睡醒，她便忘记了这回事。
离册封大典越发近了，年娇生辰也相距不远。朝堂上下最为关心的忠成侯辞官，直至半月后还没个定论，他上书的折子，到底被四爷按下不表，于是满朝文武都明白了，皇上这是舍不得。
便有人酸溜溜的，年家出了一个贵妃还不够，也不怕烈火烹油，引火烧身！
年希尧辞官乃是明智之举，他们无法攻讦；贵妃身处深宫，他们也无法冒着惹怒万岁的风险，弹劾其荣宠太过。
从前的雍亲王是什么脾性，他们为官多年，哪还不清楚？若不是八爷谋逆，被太上皇安排得明明白白，指不定现在是个什么下场。
贵妃的事说白了是帝王私事，窥探帝王私事，岂不是不要命了？
有人念头一转，便把主意打到了另一个年家人身上。
渐渐的，市井涌现出了年羹尧远在四川、拥兵自重的谣言，虽是萌芽，只等哪一天长成参天大树，传到皇帝和朝中重臣的耳朵里。
十月二十八日，年羹尧带兵凯旋。
大清许久没有一场胜仗来提升士气了，何况还是新帝登基的关键时候。为彰显重视，皇帝率领百官于宫门亲自迎接，更有礼部官员候在城门外，为大军指点方向，接风洗尘。
年羹尧胡子拉渣，甲胄蒙满了尘埃，等余光望见宫门飘扬的旌旗，哗啦一声下了马。
当着礼部官员的面，他摘下头盔，砰地跪了下来。
身后的几位副将，都默默地下了马，阿保上前一步，接过年羹尧的头盔，立在了他的身后。
在礼部官员震惊的注视下，年羹尧膝行往前，就这样一步一步，往宫门挪去。
明黄色的华盖离他越来越近，年羹尧恍若注进了无限的精力，眼神更坚毅几分。
而此时此刻，宫门一片寂静，文武百官皆是目瞪口呆。
九爷张大嘴巴，十爷觉得自己世面还是见得少了。
此人……打了胜仗，竟是跪着回京……
四爷怔愣许久，忍不住向前走去。
他肃着脸，步伐越来越快：“亮工何苦如此？”
年羹尧停下来，远远地朝四爷磕了个头：“我有今日，全赖太上皇与皇上的信重，大军能打胜仗，也因沐浴当今的皇恩。”
说着，眼眶发红：“做人不能忘本，为臣更是。”
最后他道：“四爷，臣不负您的期望，臣回来了！”
第71章
大清门前上演了一出真真正正的君臣情深。
年羹尧的那一声“四爷”，叫皇帝回忆起了从前，出征前夜的雍王府中，他与亮工那一番恳切的交谈。
他本就是爱之欲其生，恨之欲其死的性子，加上年娇的关系，从前种种，让他早就把年羹尧划作了自己人。如今年羹尧大破叛逆，便是得胜归来，也不见半点矜色，竟是膝行至此，满心满眼都是为君尽忠。
他搀扶起跪地的将军，心下浮现动容。
这是大清的功臣，亦是朕的忠臣。
四爷扶住年羹尧的双臂逐渐用力：“好一个不忘本。”
诸多关怀，都尽在不言中，他凝视着年羹尧身上的尘土，沉声说道：“大军一路劳累，朕早在宫里设下午宴，为将士们接风洗尘。亮工随我前去，也好让众卿听一听你这仗是怎么打的。”
眼见年羹尧还要行礼谢恩，四爷拦住了他：“朕如何能够再三委屈功臣？”
年羹尧红着眼眶，终于不再推脱：“臣，遵旨。”
他后退一步，阿保当即领会，单膝跪了下来。将士们有样学样，齐刷刷跪了一片，拱起手齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁——”
飞鸟跌落，震动云霄。
九爷刚合上的嘴巴又张开了。
他忍不住看向年羹尧，又瞅一眼身后的表弟，心说军旅果然锻炼人。
连表弟都一副他快认不出来的模样了……
九爷词穷了，他发誓年羹尧的谦恭是他生平罕见，这样的将军领兵在外，哪个皇帝能不放心？？
年家专出人才，四哥好福气。
若说震动最大的还是文武百官，皇上动容的模样，他们都看在眼里。
好悬收起惊呆的神情，有人感慨，有人思索，都说一朝天子一朝臣，皇上登基以来，却是没有大肆安插心腹，一切都按太上皇执政时的旧例运转。
但这定然是暂时的，尤其是眼前的年将军，必将在日后占据一席之地，四川巡抚一职，怕是限制不了这个前途远大的年青人了。
还有一小部分人很不高兴——
暗搓搓散播谣言的臣子差点没有气晕过去！
年羹尧的表现，等同于在他们脸上甩了个大耳刮子，并且大肆地嘲笑了他们。
这还怎么宣扬年亮工拥兵自重、怀有异心？他们敢传谣，别人也不相信啊，皇上又不是瞎了眼，恐怕听见谣言的一瞬间，就会勃然大怒，下令找出始作俑者。
他们神色灰败下来，年家的兴盛，怕是势不可挡，无法动摇了。
…
年羹尧浑然不知自己方才的举动，破碎了一出针对年家的阴谋。
宫宴上，他举止谦逊，问答恭谨，便是酒过三旬，也牢记为人臣子的本分。
心里幽幽地想，这么多年被年娇逼迫的背诵，已经融入他的骨血，再也忘不掉了……
就是这回进京，没收到妹妹的家书和叮嘱，还怪不习惯的。
年将军琢磨着年娇在宫里头应该不会出事，皇上刚封她做贵妃，正是风光得意的时候，改日请个恩典去见她，看看妹妹过得好不好。
四爷正好向他提起年娇：“前些天，贵妃还同朕念叨你。”
“还有你大哥的伤，如今已是能下地，还需养个几日，把气和形都补回来。”拉家常似的语气，亲切又温和，四爷说完，朝他举杯。
年羹尧自是感激涕零，同样举杯，一饮而尽。
叫无数注视着上头的年轻臣子都酸了，宴席结束，年羹尧又随四爷前往养心殿，等到夕阳西下方才出宫。
按流程，大军是要先驻扎在郊外军营，等兵部计算战果，再论功行赏、衣锦还家，这回也不例外。宫门口，年羹尧拍拍阿保的肩：“你祖母也许久没见你了。还有五爷九爷他们，这回报喜，可要叫他们欣慰一回。”
阿保沉着地点点头，咧开嘴：“是！”
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翊坤宫，年娇趴在贵妃榻上看话本，偶尔抿着嘴，翘起快乐的弧度。
窗外太阳未落，照得殿内亮堂堂的，所有人都没料到皇上会这时候过来，从登基至今，皇上总是很忙碌。
“皇上驾到——”
宫人们连忙行礼，年娇合上话本，转头看去。
四爷脚步生风，来到了年娇面前。他向来不是个情绪外露的人，如今连年娇都能察觉出他的高兴，只见男人从她的手里抽出话本，坐到她身旁，兴致极高地翻阅了起来。
年娇没有行礼，四爷更是不在意她的礼数，半晌合上，竟是有些遗憾：“主角居然不是书生。”
年娇：“……”
四爷扭头看她，笑了下：“今日宴请将士，我便来早了些。”
年娇的注意力立马转移：“我二哥——”
“你二哥一路风霜，早早回去歇息，过几日来看你。”四爷嗓音地低沉，伸手捋起她鬓边的碎发，并同年娇说起年羹尧凯旋的表现，“今时不同往日，他却是过分谦恭、谨慎了。”
年娇听得一呆，跪、跪着前来？
虽说出乎了她的预料，贵妃娘娘却是大大地松了口气。
心里不禁夸赞起自家二哥，她就知道从小到大的教导，一定会有用处，看看他如今出落得多好！
都不用她提醒，就掐灭了仗功而骄的可能，年娇眉眼飞扬起来：“二哥打小这样。”
对于年娇的话，四爷倒是不怀疑，亮工性格如此，想必不是一朝一夕养成的。
他看着艳如骄阳的漂亮美人，手指揉了揉她的后颈，都是一家兄妹，怎么面前这个就学不会？
四爷神色不变，任谁也不知道他在想什么。
年娇已是高高兴兴地计划起来：“今晚要叫小厨房下锅子，再切几盘牛羊肉。汤锅要两样，蘸料也是，清淡的，鲜辣的，还要配上手工制作的肉丸。”
随着天气渐冷，年娇对猪蹄的热情大大降低，冰碗早就被她遗忘在了角落里，火锅一跃成为新宠。
而今没有火锅的称谓，年娇问了秋嬷嬷，名为“锅子”的花样也不繁多，于是贵妃娘娘趁着看话本的间隙，向小厨房一口气点了八样下锅菜。御厨最会揣摩主子的心意，最后捣鼓出来的菜品蘸料，比她想象中的还要美味，还要精致。
四爷还没随她尝过改良的版本，如今年娇显然是为了庆贺，方才一副隆重的架势。
他听着，嘴角扬起细微的弧度，开口道：“准了。”
随即望向她的肚皮，定好饭后消食的行程，至少半个时辰起步。
年娇浑然不知皇上冷酷的想法，凑上前去，在他的脸颊印了湿漉漉的吻。
男人面庞不见冷肃，彰显出极清俊的五官，侧着身，衣袍绣着的金龙爬上日照的光晕。