作者：崔无妄
是冲田总司。
他朝叶初走来了。叶初一动不动，深知在对方手下，他是跑不掉的。就在这时，一个纤弱的人影冲了过来，挡在叶初面前。
是雪代巴。她似是刚刚跑来，气都喘不匀。在犹如煞神附体的冲田总司面前，她弱得像一只蚂蚁。但她没有逃，而是坚定地望向冲田总司冷漠的眼睛。
“你不能杀他，他没有刀。”
冲田总司皱了皱眉，随即意识到她说的是真的。眼前的青年脚步虚浮，一副病入膏肓的模样，即便不杀他感觉也活不了多久。重要的是，那些倒幕军团的武士绝不会不带刀，因此可以判断，这只是个平民，不过出现在了错误的时机。
冲田总司收起了刀，转身离开，系统心有余悸：“吓死我了。只是可惜……”
刚才情况紧急。叶初召唤了系统，系统同意让他再次透支灵力，不过这次之后他会比现在更虚弱。并且他灵力满格的状态是有时限的，只能维持一个小时。
而如今他正处于这种情况。满身灵力无用武之地。
时间一点点地流逝。冲田总司走到半路却突然停下。雪代巴紧张不已，以为他改变主意还是要对叶初下手。但冲田总司并没有回头，而是弯下了腰，剧烈地咳嗽起来，浑身颤抖，十分痛苦的模样。叶初想起来他患有肺结核，现下应是突然发作了。在这个时代，肺结核还是一种慢性绝症。他心下有了计较，朝冲田总司走了过去。还隔着一段距离，冲田总司便察觉到了他的意图，回头眼神凌厉地望向他，手放在刀鞘随时准备出刀。
叶初在他面前停下了，抬起右手。冲田总司不明白他要做什么，但没在他身上察觉到杀气，便也暂且没有动手。从他的掌心涌现金光。即便镇定如冲田也不由愕然。只见那金光如一缕烟雾，飘飘忽忽地将冲田总司全身包裹住。冲田浑身僵硬。在感受到金光传递来的暖流，而胸口处仿佛要将他撕裂开来的疼痛奇异般地减轻后，他不由得放松了。
【警告警告！冲田总司是影响历史进程的重要人物！宿主不可改变他的结局！】
系统声音尖锐道。叶初在脑海中回复：【我知道。我只是让他痛苦减轻而已。】
金光散去。雪代巴不知何时已到了叶初身边。冲田总司直起了腰，怔怔地望向叶初，眼神复杂：“你到底……做了什么？”
“我只是减轻你的痛苦而已，但没办法让你痊愈。”叶初淡淡道，“我想我的能力对你应该还有些用吧？”
冲田不答。
与敌人对战之时，最忌分心。碰到一些小喽啰还好，但要是像拔刀斋那样的高手，生死就在一线，容不得半点差错。
他想起上次与拔刀斋对决。关键时刻他犯了病，尽管拔刀斋出于对剑术的尊重，没有趁人之危，但他至今仍遗憾于那场被迫中断的比拼。
“你想要什么？”冲田眯起眼，此人突然显露能力，定是对他有所求。他可不相信，对方会是出于好意而出手，毕竟刚才他差点杀了此人。
冲田逼视的目光有如千斤重，压迫力十足。叶初平静道：“只是希望有个容身之所。借新选组的名头避一避。还有就是，想请你帮我找个人。”
“谁？”
“拔刀斋。”
拔刀斋是人们给绯村剑心取的绰号。话音刚落，系统就叫了起来：【宿主你怎么能让新选组帮你找绯村剑心？这俩是对头啊，想杀死对方的那种！难道宿主你因为爱上了雪代巴，所以想杀死……】
【闭嘴。】叶初趁着冲田沉思的间隙，在脑海里回道，【这是找到绯村剑心最快的方法。】
不然以他现在走几步路就喘的状况，加上弱体力还自带美貌吸引麻烦体质的雪代巴，该上哪儿去找绯村剑心？
再者，绯村剑心如今以“拔刀斋”的身份在这里搅弄风云，刺杀阻挡倒幕行动的武士。他的动向新选组更清楚。以绯村剑心神挡杀神、佛挡杀佛的气势，也不可能会死在新选组的围攻下。
冲田一愣，冷冷道：“为何？”
“我有我的理由，”叶初淡淡道。
冲田笑了，眼里却毫无笑意：“你应该知道，一旦得到拔刀斋的消息，我就要第一时间将他斩杀。”
“这个我明白。我不会要求你放过他。只是希望抓他的时候能让我和你们一起行动。”
冲田定定地看了叶初半晌，道：“你和他有仇？”
“这……”
“无可奉告。对吧？”冲田语气变得轻快，“好，我答应你。”
第5章
一场突袭行动后，冲田总司带了个女人回来，已经够让新选组的众人惊奇的了，更让他们大跌眼镜的是，他还带了个男人。
那男人长着一双上挑的凤眼，留着奇怪的发式，面容苍白，从门口到室内的短短一段路，便咳得不像话。还要让身旁的女人搀扶。
冲田对这对男女的态度，看起来既不像是囚犯，也不像是什么尊贵人物。亲戚？老婆和大舅子？众人纷纷猜测，看起了热闹。毕竟平时的训练太枯燥，而冲田大人的八卦不易有。
冲田总司带叶初和雪代巴去见新选组的副长土方岁三。
“你就在外面等。”走到门口，叶初口气不善地吩咐雪代巴。
而雪代巴毫无异议，顺从地停了下来，站在被白雪覆盖的庭院里。她整个人也像和雪融为了一体，仿佛下一刻便会消融。
冲田领着叶初进去。
土方岁三端坐在矮桌后，批阅文件。如果说冲田的压迫感是收敛着的，那么土方岁三则完全不加掩饰。凌厉的面容，不苟言笑。像是石头一样，给人以冷冰冰、无坚不摧的印象。
天生就是做领导者的气势。叶初默默感叹。这种人什么都不用说，便会有大把人想要追随他吧。
冲田把叶初的来历一五一十地说了。即使听到叶初拥有奇异的力量，土方的表情也没有丝毫变化，点了点头道：“那就把他安排在你住所的隔壁吧。”
他凌厉的目光投向叶初：“希望你能好好发挥作用。”语气平静没有起伏。但叶初就是察觉到了恐怖感。有种要是不照他说的做自己会被原地斩杀的感觉。
冲田隔壁的屋子被收拾出来了。这里的环境和客栈完全不能比。窗明几净，被子也香喷喷的。终于远离了客栈狭小的房间和茅房飘散而来的恶臭，叶初觉得整个人都精神了，甚至想出去逛逛街。冲田没有限制他的行动，但他还没走到大门口就觉得累，便灰溜溜地回来了。雪代巴还是跟他住一起。分开住一间的话实在太奢侈，很容易招人厌恶。不过因为给了两床被子，所以也并无大碍。
虽然受到礼遇，但叶初清楚，在新选组处处都需要小心。考虑到可能有人知道“雪代巴”这个名字，惹来不必要的麻烦，当着人面叶初便叫她“菖蒲”。
“菖蒲”是叶初给她取的，她也没有表示异议。她似乎对一切都是淡淡的，这世上真的有她在意的事物吗？叶初偶尔会这样想。
这是一种花的名字，会在下雨时散发出浓烈的香味。之所以给她取这个名字，是因为叶初突然想起，在他看的故事中，有位妇人评价雪代巴很像这种名为“菖蒲”的花，在雨中香味最浓，而不是在阳光下。
叶初开始了漫长的休养期。透支灵力的结果就是他整天都很少有清醒的时候。雪代巴仍在他身边照顾他，不让旁人近身。这回她有了经验，知道叶初不会死，从容了许多。看在别人眼里，便是她对这病弱丈夫毫不关心。
若是在别处，像雪代巴这样“丈夫”没啥存在感的美貌女子，早受到旁人的骚扰。但在这里，军纪严明，所以不会发生这种事。
一开始，冲田对叶初身份的说明是医者。但众人半信半疑。以前也有找过医生，但谁见过把人直接带到组内来的？还带着家属。再者，平时众人受了点什么伤，也不见这位特殊的医者出面医治。因此众人心中的疑惑越来越深。直到某天晚上即将出任务时，冲田总司突发急病，倒下了。
每次冲田犯病时，只能硬抗而已。能不能活过来，没人能说得清。每次都感觉冲田撑不过来了，他却以惊人的意志扛了过来。但看过他犯病时痛苦的模样，不由让人想说不定就这样死去更好。
土方岁三立刻叫了叶初来，其他人通通退散。除了在场三人，没人知道屋里发生了什么。一刻钟不到，让人心惊的咳血声停止了，不由让人怀疑冲田是否已死。但没多久活蹦乱跳的冲田走出来了，带着他的刀，笑眯眯地跟队员说：“走吧。”
从此队员们对叶初尊敬有加。
在外人看来，冲田总司是名副其实的煞神，但在队员们眼中，他是一流的剑客，令人信赖的组长，可以放心把自己的命交给他。
在新选组的悠闲生活，几乎让叶初快忘了最初的来意。
直到某天晚上，冲田总司过来告诉他，他们得到消息，拔刀斋今夜将会出现，刺杀一名幕府要员。
“你要去吗？”冲田问。
叶初：“当然了，我等这一天等了很久。”
“可是刀剑不长眼，乱斗中，很难顾及到你哦。你这么好用的部下，我可不太想失去。”
“放心，我不会死的。我可是神。”
他露出不可一世的笑容。与其说是“神”，不如说给人的感觉更像是什么邪魔歪道。
冲田也笑了，吐出的话语却毫不留情，感叹道：“像你这么弱的神，我还真是没见过。”
出发的时间到了，叶初整装待发。冲田本来想让他佩刀，但他拒绝了。不管是杀人还是与人对砍，都超出了他的世界观。一行人浩浩荡荡地出门了。在众多气势汹汹的带刀武士中，脸色苍白没有任何防护或武器的叶初显得格格不入。他走得慢，赶着去杀人的新选组们自然不会等他，于是他落在了最后，着急忙慌地追赶。平时令人躲闪不及的新选组，如今却有个看起来很弱明显是平民的家伙不知好歹像追债一样跟着，这场面诡异又滑稽，不少人停下来以怪异的眼光看向叶初，心想这人一定是个疯子。
那位已经上了拔刀斋暗杀名单的要员不知是勇敢还是愚蠢，在这种情况下还跑到花街厮混。新选组众人赶到时，要员已死，拔刀斋正从妓馆出来，迎头和冲田总司撞上。在众人还没反应过来发生了什么时，二人便已开始交手。锵锵的刀剑相击声听得人牙酸。月光下寒光闪烁，众人自觉地让开，避免被二人锐利的剑气所伤。叶初看出二人的对决不会有结果。绯村剑心似乎只是想拖延时间。等他跑了就糟了。叶初观察着周遭情况，来时的路线在他大脑中重现。他推断出绯村剑心大概会往哪个方向跑，趁众人都沉浸在绯村和冲田精彩的对决中时，悄悄溜走，在绯村剑心的必经之路上等他。
他停在一条昏暗的小巷，望向被月光铺满的来路。久到他怀疑他推断错误，小巷尽头才出现一个人影。稳健的脚步，血腥气隔老远都能闻到。他的脸被月光照亮。清秀如女子的面容，脸颊上却有一道狰狞的十字疤。秀丽与野性并存。
绯村剑心停下了脚步。他已看出眼前这个病弱的男子是专程在此等候他的。
“你没有刀，我不杀你。”沉沉的声音。
叶初朝他走了几步：“我来，也不是想跟你动手的，而是要告诉你一件事。”
“雪代巴还活着。”
绯村剑心一愣，少见地出现怒容：“你以为这样就能扰乱我的心智吗？再提一次她的名字，我会出手。”
远处隐隐约约传来脚步声和叫喊声。估计新选组的人快到了。他们来得比叶初想象中要快。“没时间了，想见她的话，明天日落后，到你杀害她的那座庙里等。”
说完叶初就跑了，留下绯村独自怔愣。系统：【你这样说，他会相信吗？】
叶初：【我怎么知道？只能赌一赌了。】
【其实今晚你为何不把雪代巴直接带来呢？】刚问出口，系统便恍然大悟道，【我明白了，你是不是怕她受到伤害？毕竟绯村剑心一个人能很轻松地逃走，但要是带上雪代巴就很难顾及到她了……】
【……你到底看了多少恋爱小说？脑补这么多，你去当编剧吧。我不带她，只是因为她太碍事了。】
系统沉默，从叶初的反应中，连它都无法判断他说的是真心话还是掩饰。
【总之看明天会怎样吧。】
次日，叶初和雪代巴的出行倒是没有遇到任何人的阻挠。出了城，周遭一片寂静。二人行走在小路上，偶尔经过几名赶路的乡下人。雪代巴沉默地跟在叶初身后，叶初没有告诉她要去哪儿，她也不曾问。走到夕阳西下，终于看到了那座庙宇。她就是在这座庙前，被暂时失去视力的绯村剑心误杀，死在了这里。此时雪地上早已没有半分痕迹。叶初看向雪代巴，只见她怔怔地望着那片洁白的雪地。
“有想起什么吗？”他问。
雪代巴侧头思索，随即摇了摇头，迟疑道：“只是，有一种喘不过气的感觉……”
“您知道些什么吗？”
当然，你就是在这里殒命的。叶初心道，但并不打算告诉她。
他步入破庙，雪代巴在将要迈过门槛时，犹豫了一瞬，还是跟着他走了进去。
庙里很冷，灰尘遍布，角落里结着蜘蛛网，透着股阴森的气息。
雪代巴知道他怕冷，捡了堆柴火，烧了起来。
火光映入她幽暗的眼眸。
叶初道：“没什么想问我的吗？”
雪代巴静静道：“您会告诉我吗？”
“你可以试试。”
雪代巴默然，半晌道：“我们来这里，是要等人吗？”
“是。”
“是那位绯村先生？”
“嗯。”
雪代巴迟疑了：“绯村先生就是拔刀斋吗？”
“是。”
这事很容易推理出来。毕竟一开始叶初就说过，要把她送到绯村剑心身边，而他对拔刀斋又过于在意，昨夜还违背了懒散怕麻烦的本性，跟随新选组众人去捉拿拔刀斋。今天又带她来此。
“绯村先生，是个什么样的人呢？”