排除法拯救世界 第113章

　　“……原来如此。”佩斯利感叹道，“蝙蝠侠已经是完美的宗教了，我的教会?只是在沾你的光——感谢你创造的经济效益。为表尊敬，我决定不把那段视频公开了。”

　　蝙蝠侠隐晦地看了一眼裹在围巾里只露出一张小脸的刺猬，全然不知?自己刚才?已经逃过一劫：“什么视频？”

　　“没什么，一个转移注意力的小把戏。”佩斯利的声音轻飘飘的，“另外，你说得对，信任很重?要?——我相信你没有监视我。监视我并且告密的另有其人。我这两天正在排查嫌疑人，所以会?去?找你儿子们的麻烦——不用你替他?们担保，我的信任十分珍贵，不会?随便分散到别人身上。”

　　刺猬已经变得睡眼惺忪。尽管他?很努力地想听清那两个人说了什么，但还是体力不支，无精打采地歪着脑袋，引得蝙蝠侠止不住地偷看。不过对方仍然十分正经地皱着眉头，对佩斯利接下来的计划很不赞成。佩斯利故意把刺猬裹紧了一点，让他?看上去?更有诱惑力：“作为信任的回报，我要?从你身上拿走一样东西。”

　　蝙蝠侠立刻回复：“信任不是这么运作的。”

　　“我拿走一个，再还一个，有来有回。”佩斯利炫耀似的把刺猬举到脸旁边，冲着蝙蝠侠微笑。而?刺猬本人则因?为反应迟缓，暂时还不知?道自己已经变成了交换的筹码。“还记得我之前给了你一根渡鸦的羽毛吗？现在我要?收回来了。把羽毛给我，我就把刺猬给你，也算是物归原主，对不对？”

　　“……”

　　这本来是个非常简单的交易，但蝙蝠侠却莫名变得有些为难。佩斯利立刻就注意到了对方的踌躇，语气变得凉嗖嗖的：“你把它扔了？”

　　“不……我还保存着，可以还给你。”蝙蝠侠的犹豫只是一闪而?过。他?最后看了眼刺猬，缓缓地移开了视线，“杰森不会?想和我呆在一起的……还是换个条件吧。”

　　佩斯利完全不在乎这两个人别扭的关?系，十分大度地点头：“你想要?什么？”

　　“毛毛的身体一直没有修好。”蝙蝠侠向下看去?，毛毛趴在他?们身边，心满意足地圈着佩斯利的腿，“既然它是你创造的，希望你能?把它恢复原样。”

　　佩斯利笑了一下：“恢复原样？”

　　“失去?的东西永远不会?再重?新?回来。”她?歪着脑袋观察蝙蝠侠，发现这个人在某些方面甚至有些天真，“我没办法修复它。”她?似乎是无意间瞥了眼刺猬，“……这个世界上不存在真正的死而?复生，先生。如果你觉得一切都可以弥补，或许是因?为那些伤口没有毛毛的那么明显。”

　　蝙蝠侠的脸色变得阴沉起来，刚刚建立起的信任似乎马上就要?崩塌了。毛毛听到自己的名字，好奇地抬起头，碎了半边的脑袋轻轻贴在佩斯利的裤腿上。佩斯利并没有继续说下去?，毕竟和平来之不易。她?只能?继续叹气：“等?你什么时候想好条件，我再去?要?羽毛吧……”

　　蝙蝠侠却突然开口：“你不会?去?找我的儿子们的麻烦。”

　　“怎么不会?？”

　　“因?为你早就已经知?道是谁在监视你了。”

　　“……”刺猬又缓缓地下降，只剩下佩斯利的眼睛在盯着他?。

　　“你认识那个人，你们之间的关?系十分亲密。”蝙蝠侠的眼睛也随着刺猬在下降。这个话题隐约有些越过了和平的界限，但他?实在是有感而?发，“你在别人身上浪费时间，只是不想直接面对对方。”

　　“——等?你解决这件事，再来索要?羽毛吧……到了那时候我们可以好好谈谈羽毛的问题，这个东西的情况现在有些复杂。”

　　佩斯利没有回话。她?看着彻底昏睡过去?的刺猬，连带围巾一起塞进了蝙蝠侠的怀里：“算了。我不想养刺猬，这家伙会?扎伤罗西南多?的口腔的。”

　　蝙蝠侠实在不愿想象刺猬会?在什么情况下扎伤鳄鱼的嘴巴。他?小心翼翼，甚至有些手足无措地接住那一团柔软潮湿的织物，终于如愿以偿地把刺猬捧在手里。

　　等?到他?抬起头，佩斯利已经重?新?走进雨中，在毛毛的注视下悄无声息地消失在视野里。蝙蝠侠的眼中藏着一些复杂的情绪，最后他?还是低头凝视刺猬，目光如积雨般沉寂，如果刺猬能?够睁开眼睛，就会?看见父亲难得温柔的表情。

　　冬季的雨绵延不绝，直到太阳升起之前都不会?停息。

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　　（用最自然的方式融入你的生活。）

　　佩斯利推门?走进卧室，脱掉身上湿淋淋的衣服。她?低下头检查伤口，发现比预期中要?更加严重?一点。血的味道和雨水的腥气缓缓弥漫开来。

　　（仍然会?保持恰当的距离。）

　　她?开始四处寻找酒精。罗西南多?慢吞吞地爬到她?脚下，担忧地摇晃着脑袋。等?到佩斯利找到酒精才?想起来，自己应该先洗个热水澡。

　　（似乎一无所知?，但会?平静地接纳一切。）

　　她?走进洗手间，灯光明亮无比。佩斯利站在镜子前，看见了一些细小的玻璃碎片还留在身上，在头顶电灯的照耀下闪闪发光——像那些吸血鬼。她?静静地思考了一会?儿，最后还是放弃了像个普通人类那样处理伤口，选择了超自然的方式。于是伤口迅速消失，皮肤重?新?变得平滑而?整洁，只剩下疼痛还在刺激神经。

　　（在某些时刻会?进行干预。）

　　她?疲倦地闭上眼睛。又是一天过去?了。一整天的时间，她?都在思考，判断，并且游移不定——的确是在浪费时间。她?的思绪漂浮着向上行进，越过天花板、灰蒙蒙的雨、哥谭阴沉的天空，跨过海峡，最后停留在灯火辉煌的纽约。

　　而?在纽约的某个黑暗的角落，一个蒙面的男人正从中慢慢地走出来。夜魔侠若有所感地抬起头，仔细分辨着这座城市的声音。行人的脚步声、汽车引擎熄火时的哀鸣、哭泣与?大笑、土地与?建筑呼吸的频率，或许还有另一座城市淅淅沥沥的雨。

　　“——小心藏在你身后的蝙蝠。”

第135章

　　尼尔森-默多克事务所坐落在市区边缘一栋老旧的写字楼内部。事务所位于二层, 楼上?是一家事业蒸蒸日上的经纪人公司，楼下则是一个?常年无人问津的的私人仓库，除了采光不太好, 墙体里的水管有些老旧之外, 整体环境算得上?安静有序。

　　事务所的上班时间一般为早上?八点, 下班时间则“十?分灵活”——如果?这句话放在招聘启事上?, 其中的含义?大概就是“谁也不知道要熬到几点才能下班”。而在实际情况中, 仅有的这三位员工就?连上?班时间都不怎么固定。他们常常会因为一些突发状况而迟到，比如上班路上被仇人绑架、营救被绑架的同事, 或者趁着开庭之前?绑架对方辩护律师——这就?是提高胜诉率的关键。

　　好在今天是个平静的冬日?早晨, 纽约的街道一如既往的混乱有序，空气中弥漫着冷霜和肉桂的气息, 没有人会倒霉到变成绑架受害者。就连马特·默多克也仅仅迟到了十?五分钟。他推开前?门, 鼻头被冻得发红, 棕色的头发柔软而蓬松, 遮住了额角的一小块擦伤。他脱下大衣, 首先听见了一阵很不对劲的滴水声, 立刻意识到办公室里的暖气片又开始漏水了。

　　没人关注修不好的暖气，只有一块湿漉漉的毛巾垫在地板上。凯伦今天?没有坐在窗边跟他打招呼，弗吉也没有大声谴责他的迟到。办公室里十?分空旷，也十?分安静，唯一的热源是被随手放在桌上的半杯咖啡。

　　马特?的世界总是十?分嘈杂。他需要等待一段时间才能注意到被嘈杂掩盖住的那部分。他轻手轻脚地放下外套和盲杖, 缓缓走进会客室那扇紧闭的大门, 与此同时能听见的声音越来越少——那个?房间里没有任何动静。没有呼吸声, 没有脚步声, 就?连地板下面管道受冷收缩的声音也听不见。他抓住门把手，在寂静中等待了一会儿, 然后用?最快的速度开门闯了进去。

　　门开的一瞬间，一切迅速恢复正?常。他立刻就?听见弗吉·尼尔森受惊时夸张的大喊：“嘿！……你干嘛！”

　　弗吉正?对着门坐在桌旁，马特?能感受他骤然加速的心跳。凯伦坐在他身边，她没有说?话，但也被吓得不清。两个?人愣愣地盯着他，仿佛马特?是个?突然闯进平静生?活里的陌生?人。随后弗吉朝着某个?方向小声道歉，很不满对同事说?道：“我们在和委托人谈话——你太吓人了！”

　　“……委托人？”马特?迷茫地重复着。这时候他又面临着一个?和刚才一样的问题，自己的感官似乎不起?作用?了。他意识到有一个?东西?正?坐在凯伦和弗吉对面，就?是平常的委托人会坐的位置，但那个?东西?即没有温度也没有声音，只有一片空白，像画幅中央被挖走了一块。这个?存在唯一可以辨别的特?征就?是不存在。

　　然而，受到一种奇特?的第六感的感召，马特?有些迟疑地说?出了一个?名字：“佩斯利？”

　　佩斯利已经捂住口鼻，努力屏住呼吸。她像个?在捉迷藏游戏里即将被发现的小孩，用?很有威慑力的眼神盯着面前?能看见她的两个?人。弗吉一头雾水，但秉持着顾客就?是无理取闹的上?帝的原则，他还是用?精湛的演技表演出了十?分自然的疑惑：“……什么佩斯利？哪个?佩斯利？”

　　马特?笑了一下，完全没理会弗吉的干扰：“早上?好——我没想到你会到这里来。”

　　佩斯利迅速卸了气：“你赢了。”

　　“我就?知道！”弗吉甚至比佩斯利更加懊恼，“我就?从来没在他面前?撒谎成功过。”

　　凯伦有点尴尬地陪笑，努力忽略这种幼稚的氛围：“……这是在干什么？”

　　“什么也没有，我们在干正?事。”弗吉气势汹汹地站起?来，毫不留情地把马特?往门外推，“别打扰谈话——你迟到的事情待会儿再讨论。”

　　“为什么我们不能……”

　　“哈哈，这是我的委托人，你就?别干预了。”弗吉皮笑肉不笑地阻止对方，声音急促又低沉，“我记得你手上?还有一个?养老?院的集体诉讼来着，对不对？——我们出去说?。”

　　两个?人推推搡搡地挤出门外，顺手还把门重新合上?。凯伦的尴尬已经到达了顶峰，耳尖变得红彤彤的：“对不起?，连恩女士，我为他们的不专业道歉。”

　　佩斯利笑眯眯地看着这个?金发姑娘：“我觉得你们挺专业的。”

　　“……这是在反讽吗？”

　　“我很少用?迂回的方式批评别人——这不是反讽。”佩斯利把面前?的文件叠起?来堆放整齐，“我猜，尼尔森先生?正?在门外警告他的同事，尽快拒绝我的委托。”

　　“我不管你和她是什么关系。”尼尔森先生?义?正?严辞地指着同事，“这个?案子不能接。你知道她是什么人吗？”

　　马特?笑得仿佛随时会被拐卖：“大学教授？”

　　“传销组织领头人！她亲口说?的！什么大学教授……这家伙千里迢迢跑过来让我们帮她转移资产，绝对是赚够钱准备跑出国了——别被骗了！”

　　“嗯……佩斯利的宗教观念比较特?别。她说?的‘传销组织’大概可以理解为‘宗教协会’……”

　　“那岂不是更可怕！谁家的宗教协会动不动就?转移资产啊！”尼尔森恨铁不成钢，“我就?知道你会这么说?。没关系，马特?，你不用?参与，我来拒绝她……连恩会记仇吗？”

　　凯伦的笑容变得有些窘迫：“你真的是，呃、‘传销组织领头人’吗？”

　　“与其说?领头人，不如说?是发起?者。”佩斯利似乎完全没有意识到自己的合法性问题，态度十?分自然，“不过这两样工作我都不太能胜任……可能我真正?的定位是吉祥物？”她轻声叹气，有些愁苦地托住脸颊，温柔的绿眼睛与凯伦对视：“这个?组织是由另一个?人一手扶持起?来的。我想进行资产转移的原因很简单，我希望那个?女孩能获得应有的报酬。”

　　凯伦有点移不开视线：“那个?女孩？”

　　“没错。在这之前?她是我的助理。”佩斯利似乎刚刚发现了这个?巧合，轻快地补充道，“——和你一样。或许年纪比你小一点。”

　　凯伦·佩吉的心突然抽动了一下。

　　“让我和她谈谈，行吗？”马特?看上?去十?分诚恳，尽量安抚弗吉的情绪，“或许她不是为了这个?而来的……”

　　“难不成是为了你？”弗吉仗着对方看不见偷偷翻白眼，“你知道她是怎么找过来的吗？我昨天?晚上?根本没回去，一直在整理法条——是的没错，那时候你在呼呼大睡，早上?还迟到了——等到了早上?，我听见凯伦开门的声音，想出去看看，结果?一抬头就?看见另一个?人站在窗户边上?！”他仍然心有余悸，但表情十?分坚定，“门一直是锁着的……佩斯利·连恩就?像凭空出现了一样——为了我们所有人的安全着想，别和这些神秘人士扯上?关系，好吗？等把连恩送走，你和她一起?私奔我都不在乎，但是在这里不行。”

　　“……”

　　“……”弗吉有些绝望地闭上?眼睛，“马特?，别告诉我你在思考私奔的事。”

　　“我没有。”

　　“这种时候就?别撒谎了。”

　　“如果?你打算拒绝，”马特?迅速转移话题，“那就?拒绝她。佩斯利不在乎这些，她不会报复得太厉害的。”

　　“这不还是会报复吗！”

　　“我的意思是，我尊重你的决定，也不会让你们陷入危险。”马特?仍然在笑，“让我去跟她说?吧。”

　　弗吉立刻被这段伟大的友情感动了：“……马特?！”

　　随后，为了表现自己的勇气，他率先推开门，脸上?立刻浮现出客套的微笑：“久等了，连恩女士。事实上?，我们得跟你说?实话了。”

　　他殷切地盯着马特?，对方走进佩斯利，略带歉意地弯下腰：“抱歉，佩斯利，我们不能接受你的委托。”

　　“为什么！”凯伦猛地站了起?来（直到这时弗吉才看到她眼里闪烁着莫名其妙的泪花），“我不同意！”

　　“……”弗吉瞠目结舌地看着凯伦，又不由自主地看了眼手表——距离他离开这个?房间才过了一分多钟。他重新抬起?头，意识到凯伦的态度是如此坚决，几乎是要对他和马特?怒目而视了。他刚想说?些什么，余光看到背对着自己的佩斯利·连恩微不可查地侧过头，嘴角上?扬，露出了一个?一看就?知道她不怀好意的微笑。

　　“你们根本都不知道发生?了什么。”凯伦义?愤填膺地控诉，“至少要听听委托的具体要求吧——这太不专业了！”

　　“没关系。”佩斯利轻飘飘地火上?浇油，“我只是想找一个?足够公正?的律师而已……不知道为什么，哥谭的律师协会似乎不太喜欢我。”

　　马特?从善如流地坐在佩斯利身边：“为什么？”

　　“谁知道呢。”佩斯利仍然在看着孤立无援的弗吉，“上?次我见了两个?，但是过程不太愉快。他们似乎把我的要求听成了遗产分配，想从里面捞点油水。”

　　“天?呐……”凯伦对佩斯利的信任几乎要超越马特?了，“最后你是怎么摆脱他们的？”

　　“我能怎么办呢？”佩斯利的笑容逐渐扩大，“把他们变成青蛙然后放生?进下水道？”

　　凯伦笑了出来，她以为这是在开玩笑。马特?也在笑，他知道这不是开玩笑。只剩下弗吉僵硬地站在原地，只能感受到遭遇背叛时会有的悲凉。他默默平复心情，思考了一下自己变成青蛙后的成活率，然后毅然决然地走过去坐回原位。

　　“……我们不帮你洗钱。”——他妥协了。

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　　“接下来是相?关资产的评估。”弗吉·尼尔森有气无力地放下了圆珠笔，额头上?全是汗，从来没觉得这份工作是如此艰难，“合法的那部分资产，包括虚拟货币，但不包括那些侵吞所得的地下赌场和酒吧，还有几个?国外银行账户，以及一架尚未发货的直升机——你真的不用?把他们写进文件里的。”

　　“这不是我准备的文件。我只负责把它?们带过来。”佩斯利眉头紧皱，第一次直观地感受到财产增值的速度，“……是谁给我买的直升机？这是干嘛用?的？”

　　弗吉默默忍下心中翻涌的仇富情绪：“哈哈，我不知道。之后我们约个?时间，确认一下房产的具体位置——虽然这和我没关系，但是你连个?停车位都没有，直升机买过来要放在哪儿啊？”

　　“没关系，我养着比直升机更大的东西?。”佩斯利还在回忆那些莫名其妙的财产来源，心不在焉地接话，她隐约记得，好像在之前?的某个?时刻，随手签了两份莉莉送过来的合同，而莉莉似乎又和红头罩一直保持着商业上?的合作关系——归根结底，她自己才是那个?帮红头罩洗钱的白手套吗？

　　佩斯利缓缓站起?身：“之后我没有空了，就?今天?吧。”她自然而然地把手放在身旁马特?的肩膀上?，并不像嘴上?说?的那么急切，仿佛在斟酌着什么。在那一刻，弗吉·尼尔森突然没来由地打了个?冷颤，就?好像看见一只鳄鱼终于从淤泥底部爬上?来，缓缓露出獠牙。

　　“我需要你。”佩斯利说?得十?分直白，仿佛她真的是专门为他而来，“把那个?联合诉讼暂时放在一边吧，我们单独谈谈。”

　　弗吉迟疑地看着他们。他想要开口阻止，但不知道说?些什么好，他转头向凯伦寻求帮助，对方却一脸平静，还在埋头处理合同，整个?房间里似乎只有他一个?人闻到了一些危险的味道。

　　——或许马特?·默多克也注意到了。他沉默着起?身，跟着佩斯利走出会议室，似乎也在思考着什么。弗吉无能为力地坐在桌子后面，仍然在与自己的迟疑作斗争。如果?马特?有一天?真的消失了，恐怕不会是私奔这种蠢理由。