排除法拯救世界 第118章

　　提姆立刻开?始努力装睡，连呼吸都刻意?地?平缓下来。

　　佩斯利继续说道?：“而且你在《暮光之?城》里选择了爱德华。根据《情感与性格的?分类——<暮光之?城>中的?男性客体与爱情议题》，选择爱德华的?读者在日常情感生活中倾向于提出更加合理的?建议。”

　　提姆的?眼?睛又迅速睁开?了，眼?里的?光简直比手电筒还亮：“真的?吗？”

　　佩斯利严肃地?点头：“我可以把这篇文章的?摘要背出来，但是里面?的?例证和调查报告真的?很经典，所?以我不会透露任何内容，好勾起你们亲自查看的?兴趣。”

　　“……首先，我不知道?你在说什么。”杰森的?脸庞变得无比僵硬，“其次，我不是那种爱八卦的?闲人，‘博士’。你有情感问题，就去找你的?女性朋友，莉莉一定很乐意?和你交流。”

　　“首先，我已经跟她谈过了。”佩斯利模仿杰森的?语气说道?，“和芭芭拉也谈过。但是这两个人只会看我的?笑?话。所?以我只能找别的?朋友——其次，你所?说的?‘八卦’（gossip）这个词是中世?纪时?期“妇女聚会”的?引申义，从词源上就充满了偏见。为了避免某些嫌疑，我建议你不要把它和特定的?性别绑定在一起。”

　　“哦，所?以我又变成性别歧视的?混蛋了？说到?刻板印象，你才是那个为了和男人约会穿紧身裙的?人吧？”

　　“我的?约会对象拥有生理上的?视觉障碍，哪怕我打?扮成在超市门口发传单的?热狗他也不会在乎……”佩斯利不太自在地?收拢外套，“穿成这样只是因为我现在很焦虑，而适当?改变外表可以帮助我从既有的?情绪里走出来。”

　　“那你为什么不扮成热狗？反正效果是一样的?，而且还更搞笑?。”

　　提姆再一次从假寐中清醒过来：“陶德，作为一个每天出门都要挑选面?具款式的?人，你还是别急着关注别人的?衣着比较好。”

　　“……你又是怎么知道?的?？”

　　提姆骄傲地?挺起胸膛：“因为我是个优秀的?行为分析师——的?学生。”

　　“非常好。”优秀的?行为分析师投来了赞扬的?眼?神，“这就是这门学科最吸引人的?部分，看着那些人不明所?以一头雾水的?样子真的?很好玩。”

　　“我懂的?。”提姆露出一个有点傻气的?微笑?。

　　“……”杰森也慢慢捂住了脑袋，连肩膀都垮了下去。他做了个深呼吸，泄气地?说道?：“可以了……你有什么问题，佩斯利？我会给你提建议的?，只要你别再扯一大堆论文扔到?我头上——也别再提《暮光之?城》，好吗？”

　　佩斯利眨眨眼?睛：“我从刚才已经说过了——我很焦虑，而且很紧张。”

　　“因为约会？”

　　她点了点头。

　　“你们俩是刚认识不久吗？”

　　“不是。”

　　“那你为什么现在才开?始焦虑？”

　　“我以前不认为我们会发展成……认真的?、而且长期的?关系。”佩斯利不自觉地?搓了搓手指，“我不知道?要做什么准备。”

　　杰森有些疑惑：“你的?意?思是，你因为一段‘认真的?’关系犹豫不决。那之?前的?关系叫什么？”

　　“我不想在我的?学生面?前谈论这个。”

　　一直假装不在意?的?提姆又假装捂住了耳朵：“我什么都没听见。”

　　“……”

　　杰森眯着眼?睛，突然笑?了两声，某种扳回一城的?快乐让他感到?格外舒畅。他故作高深地?摇了摇头：“唉……佩斯利，你就承认吧。”

　　“承认什么？”

　　“你的?焦虑根本算不上焦虑。你只是很害怕，因为你从来不愿意?从你封闭的?小空间里走出来。”

　　“我不喜欢出现了太多修辞手法的?答案。”

　　“我的?意?思是——”杰森得意?洋洋地?看着她，“你不愿意?相?信，这个世?界上会有人能毫无保留地?爱你。”

　　“……”佩斯利的?脸庞变得凝重，甚至可以说是如临大敌。杰森刚想紧接着嘲讽两句，另一边的?提姆突然发出了一声感慨：“哇……”

　　“你又怎么了？”

　　“杰森……”提姆放下捂耳朵的?手，真心实意?地?为他鼓掌，“你真不愧是爱德华党啊……”

第140章

　　蝙蝠洞里有一个神秘的冰柜。

　　从外表上看?, 这是个银灰色的大型冰箱，大概两?米长两?米宽，被安置在连蝙蝠都不会造访的偏僻角落。冰柜门的正中央贴着一张便签, 上面的文字简短有力：“别动。”

　　多年来?, 罗宾们一直将其称之为“蝙蝠侠最冰冷的秘密”。除了蝙蝠侠本?人, 没人知道?打?开冰柜的密码, 所以也没人知道里面到底有些什么——足够冰冷, 足够神秘。在杰森·陶德起死回?生回?到哥谭之前，红罗宾一直怀疑冰柜的某一格里藏着他上一任同事的尸体, 好方便蝙蝠侠一有空就可以打开冰柜缅怀过去。

　　好在蝙蝠侠本?人并没有那么变态（提姆看?到活着的杰森·陶德之后狠狠松了口气）。事实?上, 这个?冰柜里的大部分东西都非常无聊，基本?上都是些?从世界各地收集过来的病毒、病毒疫苗、需要冷藏的药物以及能量饮料。蝙蝠侠偶尔也会把他不想被其他家?人看?见的东西藏在里面, 比如?吃不完的英国松饼。

　　而在存放药品的那一格, 最深处有一个?密封的玻璃罐, 里面放着渡鸦的羽毛——至少曾经是渡鸦的羽毛。仔细观察就会发现, 鸟的羽毛结构很像是蕨类植物, 一根羽轴的两?侧生长着无数羽片, 而羽片上又长着更加纤细的羽支，用?显微镜观察羽支，就能看?到同样的结构。或许在理想的情况下，羽毛就是可以长出无穷无尽的分支，直到这些?分支小到无法在客观世界继续存在。

　　在了解这种前提之后的某个?晚上, 蝙蝠侠习惯性地打?开冰柜, 又不经意地瞥了一眼罐子里的羽毛, 就此看?见了一个?古怪的现象：那根羽毛开始生长了。

　　它并没有长得更长, 或者变得更大，而是选择了一种更加诡异的生长方式。最中央的羽轴开始膨胀, 变得臃肿而绵软。两?侧羽片像植物的根茎一样拉长变细，从黑色慢慢变成鲜亮的红色，最后蜷曲着抵在玻璃罐内侧，但仍然不死心地继续生长，直到互相纠缠在一起，填满整个?罐子。在强光的照射下，可以看?见这些?中空的细小羽支正在源源不断地输送某种半透明的液体，在冰凉的小罐子里形成了一套自给自足的循环系统。

　　如?果暂时把科研求真的精神放在一边，从视觉感受的角度大胆推测的话，大概可以得出这样一个?结论：这根羽毛正在长出血肉。

　　这将是蝙蝠侠第无数次问出同样的问题：这东西到底是什么？

　　————————————

　　“我们对‘爱’这个?概念的热爱已经超越了我们爱的人本?身。”佩斯利拿出了念诗的语调去背诵这句话，“……这是谁说的来?着？”

　　“想不出来?的算失败——你扣一分。现在我领先。”杰森得意地扭过头，“该你了。”

　　“……”提姆皱紧眉头，终于?赶在时间结束前想到了另一句话：“爱让懦夫变成勇士，让勇士变成懦夫——莎士比亚。”

　　“又是莎士比亚。”杰森挑剔地埋怨了一句，随后接上：“爱那些?具体的人，不要爱抽象的人——陀思妥耶夫斯基。”

　　佩斯利笑了一下：“爱情是自愿赐予被爱者任意施虐的权利。也是陀思妥耶夫斯基。”

　　“暂停一会儿。”杰森若有所思地看?着佩斯利，“你为什么总是在说一些?不怎么美好的句子？”

　　“因为我只记得这些?。”佩斯利伸手指着自己的脑袋，“我的大脑没那么多空间，再来?两?轮我就要认输了。”

　　“我也认输。”提姆赶忙举手，“反正最后都是你赢，有点无聊了。”

　　杰森露出冷漠的假笑：“我能把这个?当成恭维吗？”

　　“哦，等?一下，我又想到一个?。”佩斯利突然有些?激动，她坐直身子，深吸一口气：“狮子爱上了羔羊，多么病态的受虐狂狮子！——爱德华·卡伦。”

　　提姆·德雷克开朗的笑声?立刻在电梯内部回?荡，整个?空间都随之震动起来?。杰森瞪着对面两?个?不怀好意的混蛋：“我们什么时候才能跳过这个?烂笑话！而且我那时候才十岁！”

　　“喜欢暮光之城没什么丢脸的。”佩斯利努力收敛笑意，“这是很精彩的文学作品——除了病态的狮子那个?部分。过两?天?我还打?算去看?改编的电影呢。芭芭拉说电影男主角长得很像布鲁斯·韦恩年轻时候的样子。”

　　“我就知道?！”杰森猛地抬高声?音，“就是芭芭拉告诉你的对不对？为什么她总是这么——”他勉强咽下“八卦”这个?词，“这么口无遮拦！”

　　“别怪她。我用?一个?很有价值的视频和她交换了一些?秘密——如?果是你，你也会做一样的选择。”

　　提姆兴致勃勃地询问：“什么视频？”

　　“我说了，很有价值的视频。”佩斯利故弄玄虚地眯起眼睛，“你们会喜欢的……不过我不会随随便便就拿出来?。”

　　提姆刚想说些?什么，杰森却慢悠悠地打?断了他：“肯定不是什么正经的东西，不然你绝对不会主动提出来?的。别想诱惑我。”

　　“好吧。”反正佩斯利十分确信，在场的另一个?人绝对被诱惑到了。她漫不经心地跳过了这个?话题：“不过，我要纠正一下你刚才的话，我说的那些?句子不是‘不美好’，而是很真实?。”

　　“不是所有悲观的牢骚都可以被称作现实?主义。”杰森再一次冷笑，“你这么说只是因为你在卖弄自己的见识。”

　　“既然我的见识足够丰富，那为什么不能卖弄？”佩斯利的表情很诚恳，“提姆，你觉得我在卖弄吗？”

　　“我认为这只能算是经验交流。”提姆摆出一副客观的模样，“因为自己看?的爱情小说很多所以创办用?爱情造句的比赛才叫卖弄。”

　　“那是因为你的连恩博士首先提起了这个?话题！……我真的受不了了。”杰森很不耐烦地站起来?，继续之前掰电梯门的尝试，口中还念念有词：“再跟你们待在一起我会窒息而死的，就连蝙蝠洞里的人工智能都比你们两?个?有人情味……”

　　佩斯利平静地看?着对方用?尽全身力气开门，可惜那两?扇铁门依旧无动于?衷。她轻轻叹了口气：“不求回?报的爱……人类的爱天?生就不够纯粹，‘不求回?报’只是一种理想的客观状态。它自己都不觉得自己美好。”

　　“切……说得好像你见过似的。”

　　“……我的确见过，它就死在我的手上。”

　　杰森的动作停了下来?。他回?过头，和提姆不约而同地朝佩斯利投去疑虑的目光。没等?他们继续问下去，三人的头顶突然传来?一阵巨大的坠落声?，电梯开始危险地上下抖动。

　　佩斯利扶住墙跪在地上，抬头凝视着天?花板。

　　紧接着，相同的坠落声?依次想起，有什么沉重的东西正在挨个?掉下来?。佩斯利能听见某种坚硬的物质碎裂时的声?响。与此同时，电梯的状态逐渐从“稳定”过渡到了“摇摇欲坠”，失重感节节攀升。

　　提姆也面色凝重地抬起头：“……好消息，电梯故障不是因为施工的时候偷工减料了。”

　　“人为造成的故障算什么好消息。”杰森开始在自己的口袋里翻找，最后掏出来?一个?纽扣大小的东西。

　　越来?越多的未知物体砸向?电梯，金属断裂的声?音格外刺耳。佩斯利身体前倾，朝着两?人伸出手：“我们该离开了。”

　　“现在我不想走，留着你的传送门自己用?吧。”杰森把小装置塞进门缝，“我倒要看?看?是谁在学校里装神弄鬼……后退。”

　　他退到对面，掏出腰间的手枪，冲着门缝开了一枪。灼热危险的火花一闪而过，电梯门被炸开了。此时电梯被卡在了两?层楼中间，门开之后只露出上半部分大概两?英尺的空隙。提姆和杰森都对佩斯利的求生意志不抱希望，不知是谁直接拎着她爬了出去。佩斯利刚收回?腿，电梯就立刻以自由落体的速度径直坠落，再晚一秒就能把她拦腰折断。

　　尖锐刺耳的摩擦声?在黑乎乎的电梯井里回?荡，直到过了很久才平息下去。佩斯利拿着提姆的手电筒向?下照，看?见了一个?似乎没有尽头的深渊。

　　提姆在她旁边探头探脑，有些?气喘，但十分镇定，甚至有些?好奇：“什么东西砸下去了？”

　　手电筒的光柱绕了一圈。佩斯利看?见电梯井的最深处有星星点点的光亮，过了一会儿才反应过来?，那是湿润的脑组织在反光。

　　“尸体。”她平静地回?答，“根据砸在电梯上的声?音，已经足够僵硬了，应该是死亡很久的尸体。”

　　提姆沉默着皱起眉头。杰森已经全副武装地做好准备，一脸阴沉地走向?安全出口：“死人不会跳楼。它们是被活人搬过来?的……我去上面看?看?。”

　　“学校的每栋楼都有专人打?扫，去哪藏那么多尸体？”提姆看?向?身后空荡荡的走廊，“……我记得医学院在这地方有间实?验室。”

　　杰森已经走远了。佩斯利盯着安全出口上方绿莹莹的标志，随口问道?：“什么类型的实?验室？”

　　“关于?神经系统的？用?来?治疗阿尔兹海默症什么的……这是由——”

　　“由韦恩集团赞助的项目，我想起来?了。”佩斯利若有所思地点点头，“前两?天?我还在港口看?见了他们的实?验器材，不知道?还能不能安全运到呢……”

　　“……”尽管提姆并不知道?这件事的前因后果，但他总觉得佩斯利口中这批“实?验器材”很有可能已经凶多吉少了，他犹豫再三，最后还是斟酌着开口：“那个?，博士……那时候你在调查什么？”

　　佩斯利已经拿出手机开始搜索这个?所谓的实?验，闻言瞥了他一眼：“我在调查的东西和你调查的一样。”

　　“可是我……你已经先我一步了吗？”

　　佩斯利突然抬起头，开始认真观察提姆的脸。对方的脸庞在昏暗的灯光下有些?模糊。他一直皱着眉，看?上去惴惴不安，似乎永远在思考一些?沉重的问题，且因为睡眠不足而格外疲惫。考虑到他是自己的学生，而且一直以来?都对学业保持着极大的热情，佩斯利决定委婉地开导一下。

　　“在子女众多的家?庭中，一般是年纪较小的孩子容易产生较为强烈的竞争意识。”佩斯利努力让自己的声?音听上去足够柔和，“这其中有很大一部分的原因来?自于?监护者日常资源分配的不平衡——包括精神资源。刚才在电梯里，你也习惯性地保持沉默，并试图回?避冲突，这是典型的缺乏关注的适应性表现。不过在我看?来?，有竞争意识不是坏事。”

　　佩斯利自觉已经说得够委婉了，但提姆的表情还是因为窘迫而变得有些?僵硬：“我不是这个?意思。”

　　“别误会，我没有指责任何人，不管你的监护人是谁。”——反正佩斯利说那个?监护人的坏话已经说够了。她眼睛看?着手机，时不时还用?带着鼓励的眼神望向?提姆：“事实?上，德雷克先生，我认为你会是整个?家?庭里最适合独立的人，你的个?体意识明显要大于?恋父情结。”

　　“我没有恋父情结……”

　　“啊，我找到了。”佩斯利举起手机，“亚伦·史密斯，实?验项目的第一负责人，你认识他吗？”

　　提姆的一口气憋在心里，只能默默把辩解的话咽回?去：“……不认识。我在公司里主要负责商业对接，不怎么了解这些?赞助活动。”

　　佩斯利收回?手机，看?着网页上唯一的照片。这是个?平平无奇的中年男人，鹰钩鼻，有些?谢顶，脸上有着很深的纹路，看?上去无精打?采，十分符合医学从业者的刻板印象。他的履历显然要比照片更加精彩，光是学位就有长长的几列。佩斯利迅速划过这些?词条，目光定格在其中一栏上。