排除法拯救世界 第16章

　　不知何时，罗西南多爬上佩斯利的小腿，下巴磕在主人的膝盖上。佩斯利合上书，摸摸她的脑袋：“怎么了小狗？想回房间里去吗？”

　　罗西南多眯起眼睛，缓缓地摇了摇尾巴。

　　“它叫什么名字？”

　　佩斯利抬头，看见阳台栏杆上悄无声息地蹲着一个男孩。黑发，带着面具，身穿红绿相间的制服。他大概整夜都在雨中奔波，水滴顺着他锯齿状的斗篷流下来。

　　“你的鳄鱼，它叫什么名字？”男孩又问了一遍。

　　佩斯利露出温和的微笑：“罗西南多。你可以叫她罗西。”

　　“你好，罗西南多。”男孩扬起下巴，“我是罗宾。”

　　“蝙蝠侠的罗宾？”佩斯利依然在微笑。见对方矜持地点头，她轻轻放下手里的图鉴，心中默默估计着这个孩子的年龄。她的声音变得很轻，生怕吓走了落在阳台上的小鸟：“你可以摸摸她的头。罗西是好姑娘，只要你别碰她的尾巴，她就不会咬人。”

　　“撕咬猎物是她的天性，我理解。”罗宾从栏杆上跳下来，摘下手套，用手背蹭了蹭罗西南多的脑袋。鳄鱼感受到陌生的气息，茫然地往佩斯利身上爬去，佩斯利干脆把她捞起来放在膝盖上。

　　“她天生就眼瞎吗？”

　　“把她送给我的家伙是这么说的——目前看来不影响她的生活，罗西很聪明，已经记住家里的陈设了，到处乱跑也不会被撞到。”佩斯利的视线一直落在罗宾身上。这个男孩个子不高，身形纤细但也不瘦弱——说明监护人起码照顾到了他的日常饮食。他有一条沉甸甸的战术腰带，腰间别着钩爪，背后还有一把长度和他的身高不太匹配的武士刀——这些就明显不是正常的监护人会给的玩具了。

　　“……”

　　佩斯利的笑容逐渐加深，这通常意味着她心情不太好。她的脑海中闪过无数曾经经手、并且收录进未成年人保护法的案件，比如训练未成年人打猎最后带着他猎杀人类；军事化管理未成年人让他没上战场也能成功患上PTSD；洗脑未成年人然后命令她一个人冲进警局做自杀式袭击……

　　“我也想过养鳄鱼。”罗宾皱着鼻子说道，“但是我已经拥有了许多食草动物……他们应该不会喜欢再多出来一个捕食者。”

　　“除非你把鳄鱼圈养起来。”佩斯利捏了捏罗西南多垂下来的爪子，“但这样太糟了。”

　　罗宾深以为然地点头。他双手环胸，相当老成地叹了口气：“没办法，我有一大家子要养活，需要顾及所有生物的情绪。”

　　“你是对的。得把原住民的需求放在第一位。”

　　“部分原住民。”罗宾强调性地补充。虽然佩斯利也不知道剩下的那部分原住民为什么可以被忽视。

　　罗西南多扭动身体，往佩斯利的怀里钻去。罗宾冷淡的小脸上出现一点关切的情绪：“我吓到她了？”

　　“她只是饿了。”佩斯利举起鳄鱼站起来，“——你这条小馋狗……为什么你总是比一般的鳄鱼吃得多？”

　　罗宾站在她面前，仿佛一位铁面无私的检察官：“你平常喂她什么？”

　　“鱼、鸡肉。我会给她加一点补剂。罗西不能晒太阳，有很多微量元素没办法自己合成。”

　　“你应该再准备一些会动的小型玩具，把食物塞到里面，用来训练她的捕食能力，还可以增加运动量。”

　　“哇，谢谢……我没有想到这一层。罗西平时总是懒洋洋的。”

　　“不着急，罗西现在还小。”养殖经验丰富的罗宾宠辱不惊。他转头看了一眼微亮的天色：“我要走了。再见，罗西南多……”他又看向罗西南多的主人。

　　“我是佩斯利。”佩斯利举起鳄鱼朝他告别：“再见，罗宾——欢迎你以后再来看她。”

　　罗宾露出一个让佩斯利似曾相识的冷酷表情：“我没什么空，你要照顾好罗西——再见。”

　　男孩从阳台上纵身一跃。他踩在二楼的电线杆上，向前射出钩爪，灵巧地消失在楼宇中间。如果没有阳台上的一小滩水，刚才短暂的相遇似乎只是个梦境。佩斯利目送他离开，在晨曦中，她的笑容伴随着褪去的夜色渐渐消失。

　　“他绝对没有十二岁。”佩斯利把罗西南多搬回室内，口中喃喃着，“绝对……肯定没到十二岁，连发育期都没到。”

　　罗西南多被佩斯利抱在怀里。她仰着脑袋，努力听清主人在说些什么，但只能听到佩斯利的语气中带上了淡淡的怒火：“蝙蝠侠的罗宾……谁家的罗宾是未成年？他整个晚上就这么在外面荡来荡去……”

　　佩斯利勉强平复情绪，把鳄鱼放在沙发上，然后重重地叹气：“……或许是有原因的？可能那个罗宾不是人类小孩，而是哥谭的野生动物？反正他们的野生动物都在朝着人类进化——哪会有人真的让小孩子去打击犯罪啊？”

　　“……”佩斯利没有说服自己，反而在另一个方向确定了决心：“——蝙蝠侠有问题，绝对有问题。我之前还觉得他只是严肃了一点……”

　　罗西南多趴在沙发上，慢吞吞地往下爬。她习惯了在冰箱旁边等待早餐。佩斯利一把捞起她：“我早就该相信我的第六感。现在这不是私人恩怨了……我要把这家伙的老底掀出来。”

第23章

　　根据记载，哥谭拥有许多都市传说，其历史可以一直追溯到这块土地还是个小渔村的时候。这些传说被一代一代地加工，最后变成了某种内在文化的表征。比如孩子们口口相传的关于猫头鹰的恐怖童谣，还有所谓下水道里的武器工厂。但在“蝙蝠侠”这个名字出现之前，蝙蝠在哥谭并不是特别引人注目。

　　它们只是一群昼伏夜出、以昆虫为食的小型穴居动物，很少入侵人类的领地。在哥谭被观测到的种群基本属于东方蝙蝠或者东部红蝙蝠，仔细观察的话长相还算是挺可爱的。如果不考虑酷炫程度，单纯根据知名度取一个具有哥谭特色的外号，“滴水兽侠”或者“垄断资本侠”要比“蝙蝠侠”更合适。

　　也就是说，以因果为导向，是蝙蝠侠创造了蝙蝠侠，而不是哥谭创造了蝙蝠侠。蝙蝠侠的活跃甚至在一段时间里造成了群众的“蝙蝠恐慌症”，使得这些无辜的小动物在短短几年内赶超了猫头鹰在都市传说中的地位，乃至成为哥谭刻板印象里十分重要的一部分。

　　“蝙蝠”，对那个藏在黑色面具里的生物来说，有着非常独特的意义。

　　据此推测，扮演蝙蝠侠的家伙在幼年或者青少年时期对蝙蝠产生了深刻的印象——至少深刻到能够让他拥有成为蝙蝠的决心。考虑到他携带不足十五岁的儿童参与自己危险的事业，他本人也一定在相应年纪经历过类似的创伤：在监护人失职或缺席的状态下只身面临险境，并在此过程中塑造了一种用来自我保护，且极端排斥外界的自信人格——随着人格逐渐成熟，蝙蝠侠从中诞生了。

　　佩斯利始终相信，环境、同伴、语言、外形等种种外在因素都是反射内在人格的镜子。越是试图隐藏，暴露的东西就越多。带着面具，藏身于黑暗里的人要比长期暴露在聚光灯下的人更容易被看透——即使是谎言，也能够代表内在的一部分。

　　现在，佩斯利拥有了初步的侧写。考虑到她的侧写对象是一个在全城装满人脸识别摄像头，还可以左右警察工作的控制狂，在能够进一步缩小范围之前，佩斯利不打算打草惊蛇。即使是这样，她还是拥有许多调查的机会——蝙蝠在哥谭扎根太久，留下的痕迹已经足够多了。

　　她今天穿得很严实：高领毛衣、羽绒外套，外面还套着厚实的雨衣，但犯罪巷的冷风还是把她的手脚吹得冰凉。她站在街角等了将近二十分钟，那个在不远处徘徊了很久的小男孩才磨磨蹭蹭地走了过来。

　　佩斯利朝他笑笑：“你就是‘至尊蝙蝠侠’？”

　　被当众念网名的羞耻感让小男孩涨红了脸。他不甘示弱：“你是‘蝙蝠侠天下第一’？”

　　“没错。”佩斯利的脸皮比小孩要厚多了，为了证明自己是蝙蝠侠狂粉，她还大义凛然地背了一段让两人搭上线的蝙蝠侠俱乐部网上论坛主页的宣言：“吾即复仇，吾即黑夜，吾即蝙蝠侠！*”

　　小男孩的疑虑打消了一点，但他还是不太信任对方：“我刚刚一直在监视你——你刚才喝了什么？”

　　“止咳糖浆。”佩斯利从口袋里掏出药瓶，“橙子味。你要来点吗？”

　　小男孩脸上的怀疑变成了嫌弃：“我们这儿没人喝这玩意儿。”

　　佩斯利又把糖浆收了回去：“好吧……我要的东西拿来了吗？”

　　男孩紧张地左右看看，然后示意佩斯利蹲下来，从怀里拿出一个小包裹。他一层一层地揭下布料，里面露出一枚漆黑的蝙蝠镖。

　　“哇……”佩斯利凑近细看，“你保存得真好。”

　　“我打包票，这是在市场流通的蝙蝠镖里最完美的——放在亚马逊上能拍到五位数。”男孩小心翼翼地摸了摸翼膜形状的刀刃，说话的声音都变轻了，“网上有专门的鉴定机构，保证正品。”

　　“……专门鉴定蝙蝠镖的机构？”

　　“不止蝙蝠镖。运气好的话，你能搞到蝙蝠的战衣碎片。和他有关的所有东西都能鉴定。”男孩看了她一眼：“第一次交易，是吧？”

　　佩斯利看上去有些不好意思：“我之前都只是自印海报……能摸一下吗？”

　　男孩立刻把蝙蝠镖收了回去：“不能。给了钱才能摸。再确认一遍，你真的要买？”

　　佩斯利热切地点头：“按你说的，当面转账——现在转吗？”

　　至尊蝙蝠侠的眼神飘忽了一瞬：“你来得真不巧，我刚刚把价格改了一下。”

　　佩斯利盯着他：“让我猜猜，它刚刚涨价了？”

　　男孩比出两根手指：“再加这么多，我当场交货。”

　　“两百？”

　　“两千。”男孩低声说道，“再加两千。我得给我妹妹治病。”

　　“你在橱窗里写的明明是‘妈妈生病了急出’，怎么变成妹妹了？”

　　“她们两个都生病了行吗？”至尊蝙蝠侠有些气急败坏，“想要的人多了去了，你不要的话就赶紧走。”

　　佩斯利的脸上挂着冷淡的笑容：“……至尊蝙蝠侠，你觉得我是那种会为了一个蝙蝠镖花五千美元的无聊的人吗？我的存款可都是以前卖命换来的。”

　　男孩瑟缩了一下：“如果你想便宜点的话……”

　　“——你猜对了，我还真就这么无聊。但是我有条件。”佩斯利举起手机，给对方展示付款页面，“你很熟悉哥谭，对吧？”

　　男孩盯着手机点头。

　　“或许你知道，哥谭的哪个地方，蝙蝠比较多吗？”

　　“呃……烟囱里，还有洞窟。”

　　“洞窟？”

　　“以前有钱人那边很流行洞穴探险，哥谭周边有好多，还出了什么洞窟地图——不过那里面蝙蝠太多，热度很快就过去了。”

　　“那个地图，你知道哪里还能搞到吗？”

　　“我记得旧报亭那边有个老太太收集了好多……”至尊蝙蝠侠面露惊叹，“你还真的很喜欢蝙蝠侠啊……”

　　“是啊。我简直爱死他了。”佩斯利面无表情地回答。她顺手转账，然后朝他摊手：“东西可以给我了。”

　　男孩掏出手机反复查看余额，接着恋恋不舍地把蝙蝠镖递给了佩斯利：“你得小心，这东西会割伤手。”

　　“我明白，谢谢。”佩斯利看一眼手表，“好吧……接下来我还有约，先失陪了——祝你妹妹和你妈妈早日康复。”

　　至尊蝙蝠侠忽然拽住佩斯利的雨衣下摆：“……我之前说，它能在亚马逊上拍个好价钱，不是骗你的。你今天花的钱很快就能赚回来。”

　　佩斯利叹了口气，仿佛很心动但是又很抗拒：“我又不打算卖掉它……这可是无价之宝！”她把蝙蝠镖和止咳糖浆放进一个口袋，“别难过，至尊蝙蝠侠。以后我要是搞到了蝙蝠侠的好东西，第一个跟你分享。”

　　至尊蝙蝠侠勉强笑了一下。佩斯利朝他挥挥手：“保持联系，好吗？”

　　这个瘦弱的、眼中露出精光的小孩依然没有松开攥住她雨衣的手。他似乎做了很长时间的心理准备，才鼓起勇气，小声提醒道：“那个止咳糖浆，你不要再喝了。”

　　“……”

　　佩斯利弯下腰与他对视，“为什么？”

　　“哥谭的药治不了病——它只会让你病得更重……”男孩恐惧地四处看看，随后凑到佩斯利耳边：“有人因为这个死了。”

　　“……谁？”

　　“我不能说，我们都不敢说。死掉的人不能有名字。”男孩紧张地咽口水，“别吃药。小感冒熬一熬就好了。”

　　佩斯利沉默半晌，然后笑着点头：“谢谢提醒。”

　　至尊蝙蝠侠一步三回头地离开了，他可能要花很长时间才能从对蝙蝠镖的思念中走出来。佩斯利把自己的止咳糖浆拿出来，安静地注视着小瓶子里淡橙色的液体。

　　过了一会儿，渡鸦轻飘飘地落下来：“那小孩怎么神神叨叨的？”

　　佩斯利闭上眼睛：“孩子的眼睛是城市的窗户……堂吉诃德，如果我们阻止了杜尔西内亚，哥谭会变得好一点吗？”

　　“谁知道呢——或许他们从前就是这副鬼样子。”堂吉诃德甩了甩脑袋，“不说这个，你竟然真的为了一个黑不溜秋的垃圾花了五千块！”

　　“我的老爷，你怎么能这样说呢？——你自己不也是黑不溜秋的吗？”

　　“我的羽毛是华贵典雅的黑色！和别的黑不一样！你要是想要这东西，我就去帮你偷嘛，何必要花钱呢？”

　　佩斯利绕开渡鸦走出犯罪巷：“堂吉诃德，我希望你以后不要再偷东西了。”

　　“鸟又没有私人财产的观念！我喜欢就拿，谁也别想管我！”

　　“好吧……至少别再为了我偷东西。”

　　“哎呦，佩斯利！”渡鸦飞到半空，亲昵地蹭了蹭佩斯利的脸颊，“我什么都愿意为你做，我们是一体的。哪怕你有小秘密，我也不生气——你看我多体贴！”

　　佩斯利不着痕迹地往旁边挪了两下：“前面有监控，我们在这里分开吧。”