排除法拯救世界 第42章

　　佩斯利慢慢起身，光着脚在房间里转了一圈。她花了好几?天时间才把酒吧的二楼打扫干净。因为经历过爆炸，这里一开始比一楼看上?去更糟糕。佩斯利扔掉烧焦的木头地板, 把除了承重墙之外?所有的墙体都敲碎, 打通剩下的房间, 再清理?掉所有占地方的东西。做完这些后?, 她彻底失去干劲了。

　　现?在，她站在一无所有的毛坯房中, 家具只有一张床垫，一盏台灯，一块巨大的圆形地毯，以及给堂吉诃德订制的置物架。佩斯利丝毫没有装饰新家的热情，只有连续几?天昼夜颠倒进行体力劳动的疲倦。

　　或许还有点别的——她的工作暂停了。无所事事带来的空虚感比身体的虚弱更让人难受。

　　但?佩斯利暂时不急着工作，人生总要有比工作更重要的事。她去洗了把脸，给自己倒了一杯水。堂吉诃德不在这里，但?它一定?在佩斯利睡觉的时候忙得不可开交。短短几?个小时，它的置物架就摆上?了一堆流光溢彩的宝石、缺胳膊断腿的麦当劳儿童套餐塑料玩具以及颜色鲜亮的零食包装袋。佩斯利在架子的角落里拎出一个保温箱，里面?用密封袋装着几?块鲜红的牛肉，是罗西南多?的口粮。

　　……还得去买个冰柜。佩斯利一想到那些大件家具就头痛。她拆开密封袋，鳄鱼已经闻着味道爬了过来。佩斯利用水果刀把牛肉切成小片，一点一点放进罗西南多?的嘴巴里。真空包装的鲜肉让佩斯利回忆起一些不好的东西，比如会蠕动的怪物的肉，又比如装在行李箱里的人类残肢。

　　罗西南多?刚吃了一半就失去了进食的兴趣。在意识到这并?不是什么有趣的游戏后?，她不情愿地扭头，又慢悠悠地爬走了。几?磅肉对她的体型来说远远不够，但?她最?近变成了一个挑食的小姑娘，每次吃饭都只吃几?口。

　　佩斯利忧心忡忡地放下手?里的东西：“罗西，你?是因为搬家才没胃口吗？”

　　罗西南多?爬上?床垫打了个哈切。她看上?去很健康，不算瘦，也没得常常折磨白化动物的皮肤病，但?不吃饭就是最?大的问?题。为此?佩斯利已经预约了兽医——这是全哥谭唯一一个愿意给鳄鱼看病的人。

　　夜色渐深，犯罪巷也渐渐热闹起来。佩斯利听到楼下传来一阵响动，大概又是喝醉或者想要喝醉的人在外?面?敲门。佩斯利已经厌倦了朝他们一遍遍解释为什么酒吧会关门，她没有理?会，只是把外?套捡起来盖在罗西南多?身上?。

　　她把手?洗干净，走到房间中央打开台灯。橘黄色的光照亮了白色的地毯，地毯上?面?用马克笔画着密密麻麻的符号，乍一看像是黑色的漩涡。

　　这是佩斯利连续几?天压缩睡眠时间得来的学习成果。

　　她打开录音笔，看着被?油墨渗透的地毯：“……第四次实验。”

　　“针对之前的三次失败，目前已经改正了十六处计算错误，但?数列明显变多?了。”佩斯利走到地毯中央，情不自禁地叹了口气，“维卡，我承认，我是白痴——你?是怎么做到把这堆东西浓缩成短短一小截公式的？”

　　房间中一片寂静，没有人回答她。但?很快，一个黑色的影子从半开的窗户中飞了进来。堂吉诃德抓着一个小包裹，气喘吁吁地落在佩斯利身前：“马上?……马上?就运完了！”

　　佩斯利放下录音笔：“你?到底偷了多?少东西？”

　　“别这么说！不全是偷的——有些是我在路边捡的。”渡鸦张开翅膀躺在地上?，胸脯止不住地起伏，“唉，佩斯利，你?都不知道。我把这些收藏放在外?面?有多?担惊受怕！”

　　“是啊，毕竟都是赃物——大部分是。”佩斯利随手?挑开堂吉诃德的包裹，几?块拳头大的石头滚了出来。它们散发着幽暗的绿光，看上?去很像廉价的手?工艺品。

　　但?佩斯利还是往后?面?挪了一点：“……堂吉诃德，你?知道有些发光的石头会带着放射性吗？”

　　“放心吧佩斯利，这些都是陨石。”堂吉诃德把石头一块一块地放在架子的最?上?层，“好像对特定?的外?星人有害吧，我不记得了。但?人类接触这么一点是没影响的——我又不会把危险的东西带进来！说到这个，我以前的确有过一个会发光的头骨。”

　　渡鸦在架子上?上?蹿下跳，把自己的藏品整齐地排列开，顺便不忘喋喋不休：“因为有个蠢姑娘把镭涂在牙齿和指甲上?。那块骨头很漂亮，真的，佩斯利。它很小巧，眼眶像蝴蝶一样，更不用说已经发了几?百年的光。那是我最?喜欢的东西之一。”

　　“……你?怎么拿到它的？有放射性元素的尸体不都应该密封在地下吗？”

　　“那不重要……反正我已经失去它了。”

　　佩斯利松了口气：“你?怎么失去它的？”

　　渡鸦立刻愤怒地扇动翅膀：“它被?猫抢走了！”

　　佩斯利盘腿坐在地毯上?，一下子就充满了好奇：“我一直想问?问?，你?说的猫，是和你?一样的东西吗？”

　　“猫就是猫！讨厌的长毛小怪兽！”堂吉诃德背上?的羽毛都炸开了，“一天到晚鬼鬼祟祟的，搞那些乱七八糟的咒语——你?见?过猫的头骨吗？毫无美?感可言，简直就是三流恐怖片里的拍摄道具！就是因为它们会喵喵叫，把自己可怕的一面?掩藏起来，人类喜欢它就多?过喜欢我！”

　　“啊……因为你?没有掩藏自己的可怕，所以大家不喜欢你?？”

　　“才不是！因为我不会喵喵叫！”堂吉诃德骄傲地扬起脑袋，“我想说什么就说什么，而猫只会说别人想听的话——真虚伪！”

　　佩斯利摆弄着手?上?的录音笔：“那么，前几?天来找我的那个男人，你?为什么把他当成猫？”

　　渡鸦突然闭上?了嘴巴。它警惕地转动眼珠，然后?故作天真地歪着脑袋：“我说过他是猫吗？你?一定?听错了，佩斯利。”

　　佩斯利看着它笑。她没有再追问?下去，只是轻飘飘地说道：“你?说不是就不是吧……罗西南多?最?近没什么食欲，你?知道怎么回事吗？”

　　为了彻底摆脱猫的话题，堂吉诃德十分积极地飞到了罗西南多?身上?，假惺惺地看了两眼。鳄鱼懒洋洋地睁开眼睛，透明的瞳孔里倒映着渡鸦的小影子。

　　“没什么大毛病。罗西南多?比石头还好养，它不会死的——倒是你?，佩斯利，你?多?久没吃东西了？”

　　佩斯利皱着眉头思考了一会儿：“二十个小时？”

　　“二十个小时！”渡鸦大叫一声，“二十个小时不吃东西，人会饿死的！”

　　“不，还早着呢。”佩斯利敲了敲酸胀的肩膀，“等把这个问?题解决我再吃——你?想看看我的第四次实验吗？”

　　“我才不看。”堂吉诃德飞到窗台上?，赌气似的背对着她，“佩斯利，你?要做好心理?准备。不是所有人都能掌握这些知识的，这不仅需要代价，还需要天赋。你?得及时止损。”

　　佩斯利抬眉：“你?这话让我想起以前读书的时候遇到的一位同门。她一直觉得我的智商比她高一截，而且对此?耿耿于怀。”

　　“这是正常的，佩斯利。人类会嫉妒自己所有没有的天赋——正如我所说的。”

　　“不……我想她不是嫉妒我。”佩斯利轻轻抚摸着地毯上?油墨的痕迹，“她只是不相信‘天赋’这个假设，也不接受智商高一点的人会更优秀。”

　　“然后?呢？”渡鸦蹲在窗户边上?看着佩斯利，“她努力超过了你?，变成了比你?更厉害的人？”

　　佩斯利沉默了一会儿，然后?摇摇头：“毕业后?，我成为FBI，染上?毒瘾，然后?死了；她进入□□，在升职的前一天晚上?自杀了……我不知道我们两个谁更厉害。”

　　“那看来还是你?厉害点。”渡鸦点点头，“因为你?遇见?了我，是不是？”

　　佩斯利露出很浅的微笑：“我想是这样。总之——我们没必要纠结天赋，只要关注结果就好。”

　　“唉……佩斯利，我真希望有时候你?没那么聪明。”渡鸦老成地叹口气，“算了吧，等你?失败了，我会来安慰你?的。”它张开翅膀一跃而下，又忙着去转移自己珍贵的收藏品了。

　　佩斯利再一次打开录音笔，却不知道该说些什么。她干脆放弃了那些繁琐的实验记录，单腿跪在地毯中央，手?掌摁在黑色的符号上?。

　　在最?开始的几?秒，什么也没有发生。窗外?传来嘈杂的人声，敲门的醉鬼大概已经离开了。

　　随后?，从佩斯利的手?心开始，一阵淡淡的、乳白色的光像水中涟漪般扩散开来。冰冷僵硬的触感包裹住佩斯利的手?指，她感觉自己仿佛正在流沙中缓缓下陷。

　　光芒愈盛。佩斯利笑了起来。

　　“看样子，已经没有算错的公式了。”

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　　佩斯利在买下新月酒吧时并?没有想到，哥谭的土地购置规则比表现?出来的更加复杂，尤其是在犯罪巷。

　　比起合同和法律，这地方崇尚的是更加原始的东西，简单来说就是食肉动物标记地盘的那一套。其他人想在地盘上?活动就得给这里的主人提供充足的食物。

　　新月酒吧就属于黑面?具的地盘。出于某些神秘的原因，黑面?具现?在正和十几?个手?下粘在一起难舍难分，仿佛捕蝇贴上?的一群虫子，警局甚至要腾出一个足够大的牢房装他们。在这段尴尬的时期，新月酒吧暂时失去了庇护。这里地段不错，自然成为了一些人眼中的肥肉。

　　今晚，几?个全副武装的蒙面?人敲响了酒吧刚刚装好的大门。楼上?的佩斯利忙着照顾鳄鱼没有回应，他们干脆撬开门锁冲了进去。

　　经过数个日夜的打扫，一楼已经焕然一新，连地砖都被?擦得反光。但?打手?们显然不会尊重佩斯利的劳动成果。他们一言不发地散布到各个角落，把带来的汽油洒在墙上?和地上?。他们准备把这栋房子烧成空壳，算是给随便买房子的人一个下马威。

　　刺鼻的汽油味很快蔓延开来。众人打算退到门口点火，那扇被?撬坏的门突然被?推开了。

　　门外?的路灯光照进来，一个高大的身影背对着光站在门口。打手?们看见?来人，都不由自主地屏住呼吸，聚在一起向?屋内退去。

　　红头罩缓步走了进来，站定?在他们面?前，手?上?拿着两把改装过的枪。

　　“先生们，这地方早就关门了。”他随意地说道，“要喝酒还是另找家酒吧比较好。”

　　对面?的一个男人站出来，压低了声音威胁他：“红头罩，不要多?管闲事。”

　　“真对不起，我就喜欢管闲事。”

　　“你?知道我们替谁做事吗？”

　　“我会知道的。”

　　红头罩向?前迈了一步。由于凶名在外?，没人敢率先对他出手?。就在胶着时，众人的眼前突然一黑。一个白色的身影旋转着掉了下来，精准地砸中了红头罩的脑袋。红头罩一声不吭地倒下了，从楼上?传送到楼下的佩斯利则又滚了两圈才停下。她趴在地上?，颤颤巍巍地坐起来，捂住了自己的后?腰。

　　“好痛！”佩斯利大叫一声。她抬起头想看看自己到底磕到了什么坚硬的物品，却看到一个熟悉的人柔弱无助地倒在地上?，生死不明。那个红色面?罩上?的两个眼睛正对着她，明明没有表情，却仿佛朝自己发射着谴责的目光。

　　“……”

　　她心虚地移开视线，又看到另一边的蒙面?人，目瞪口呆地盯着这里。枪口指着佩斯利的脑袋。

　　佩斯利从不逃避现?实。但?是这一刻，她思考了一会儿，还是缓缓地闭上?了眼睛。

第56章

　　在敌众我寡的情况下?, 佩斯利首先要做的就是气定神闲地站起来，高傲地环顾四周，在气势上压倒对方, 让敌人出于忌惮而不敢随意攻击。

　　但问题就出在“站起来”这一步——佩斯利从二楼掉到一楼, 中途以一种扭曲的姿态撞上了?红头罩的脑袋。在巨大的反作用力下?, 她的整截后腰都遭受到强烈的冲击, 仿佛被一辆摩托车迎面撞翻。简而言之就是腰闪了, 站不起来了?。

　　为了?防止腰伤加重，佩斯利只能认清现实。她看见对面的四个全副武装的男人, 只能自暴自弃地趴在地上举起手：“好吧……有谁能告诉我, 发生了?什么？”

　　“呃、你掉下?来，把红头罩砸死了?。”一个蒙面人迟疑着回答她, “……你是谁派来的？”

　　佩斯利看向红头罩——目前为止这场袭击中唯一的受害者?。他一动不动地躺在对面, 很像《玩具总动员》里被粗暴的小孩扔到马路上的牛仔警长胡迪。从这个角度, 佩斯利没办法?辨认红头罩的脖子有没有被自己撞断——她希望没有。如果?红头罩真的如他自己所?说是个在哥谭叱咤风云的□□老大, 那“被从天而降的队友砸死”属实是个不太体面的退场方式。

　　与此同时?, 佩斯利也闻到了?汽油的味道?。情况大概比她预想的还要糟糕一点。

　　惊吓过后, 那些闯入者?又开始活动起来。佩斯利听?到一个人压低了?声音说道?：“别管她！我们该走了?。”

　　刚刚回?答佩斯利的男人听?上去有些犹豫：“那这两个人怎么办？”

　　“扔在这儿。”

　　“可是……我们只是来烧房子的……”

　　“谁让他们跑过来的，两个倒霉鬼……”

　　“不行！我拿的钱只够放火，不够杀人！”

　　“那你就滚到外面去！我们来烧！”

　　“你说的对。”佩斯利冷不丁地插嘴，“在放火之前，我建议各位三思——你们拿的报酬真的能抵消即将?承担的风险吗？”

　　“……”那个明显占主导地位的男人站了?出来, “你在说什么鬼话？别跟我们玩花里胡哨的东西！”

　　佩斯利龇牙咧嘴地翻了?个身：“我只是随便说说, 没什么的——继续吧, 放火去吧。我不打扰你们了?。”

　　“……你怎么回?事？不怕被烧死吗？”

　　佩斯利神秘地笑了?一下?, 这个笑容因为腰痛而略显扭曲：“别说废话，快去点火。”

　　此话一出, 反倒没有人敢轻举妄动了?。几人面面相?觑，不知为何?都显得有些紧张。其中一个又问了?一遍刚才的问题：“你是谁派来的？”

　　佩斯利安详地平躺着。她面色从容，双手交叉放在肚子上，仿佛随时?准备迎接火海。在四人的视线中，她平缓地吐出一口气：“是蝙蝠侠让我来的，也是他让我与你们相?遇的。”

　　对方的底气开始下?降了?：“……不可能。蝙蝠侠这几天都没出现过，只有那几个罗宾在活动。”

　　“祂的力量越来越强大。”佩斯利自顾自地说道?，“于是我明白，是时?候了?。你们难道?没有见?证过那种力量吗？不要质疑我”

　　佩斯利故意把话说得云里雾里，其实是想借着蝙蝠侠的威望让他们忌惮。但佩斯利没有想到，自己虚张声势的效果?似乎有点太好了?——有的时?候就是这样?，一些重要的环节就这么阴差阳错地开始了?。

　　四个歹徒中，那个总是显得忧心?忡忡的男人首先接上了?话：“蝙蝠侠的确有了?点法?术……我亲眼看见?他手里的武器变成蝙蝠飞走了?。”

　　“那又怎样?？”更暴躁的那个警惕地看着佩斯利，“变蝙蝠又不是什么厉害的能力！”

　　“但是大家都觉得很可怕……”

　　这时?，一直没有说话的第三个人开口道?：“你们还记得黑面具是怎么被抓的吗？”

　　“……”