排除法拯救世界 第75章

　　佩斯利低下头?，浓雾在脚下翻滚，像一条濒死的鲸鱼于?灰蓝的海面下挣扎，搅弄起肮脏的白色泡沫。

　　这里是几层高来着？佩斯利什么也看不清。与此同时她受伤的脑袋越来越沉重，仿佛迫不及待要从这里栽下去似的。大?雾让现实与幻境的边缘越来越模糊。佩斯利拿出手机，没有接收到电子信号，她已经在不知不觉间走得太?远了。

　　——这是好事。佩斯利认命地爬上栏杆，然后?深吸一口气。

　　离现实越远，自己跳下去后?直接摔死的可能性就越小。

　　这是她最后?一次回头?的机会。现在离开，佩斯利可以把自己传送回温暖舒适的酒吧。她现在最需要的是处理伤口，再加上一杯热茶和足以饱腹的食物。在这之后?，或许她能稍微平复一下心情，抱着鳄鱼或者兔子，躺下来认真复盘堂吉诃德那些龌龊的阴谋诡计。没人会因为她把蝙蝠侠扔在这里而责怪她的，连佩斯利自己也不会。

　　但佩斯利已经没有力气再从栏杆上爬下去，可能连回到现实的力气也没有了。一想到之后?还要去处理那一堆烂摊子，以及再一次面对堂吉诃德，佩斯利的内心便由衷地升起一股疲惫与抗拒。大?概是这地方?诡异的大?雾顺着她后?脑勺的伤口钻进她的身体，填充进她的四肢，让灵魂变得沉重而冰冷，一个劲地拖着她下坠。

　　两边对比，去一个充满未知的领域寻找可能会在那里的蝙蝠侠，或许是个暂时逃避现实的好机会。

　　——如?果她没被摔死的话。

　　佩斯利松开手，俯身向前，坠入了永无止境的迷雾中。

　　大?概三秒后?，在她快要靠近地面时，雾气陡然散去。但是她没有摔断脖子，而是继续下沉，直到被一大?团粘稠的黑色物质包裹。有什么东西?正在努力把她往上推，天?然地排斥着不被欢迎的外?来者。但佩斯利的态度十分坚定，排异反应阻止不了她。于?是黑暗也无奈地褪去。不知过了多久，佩斯利的眼前突然出现一团耀眼的光圈，她的后?背和肩膀抵着一层坚硬而冰冷的东西?。某种熟悉的气息像轻柔的裙摆掠过她的眼睛。佩斯利终于?摆脱了那个潮湿阴暗的阿卡姆精神病院，坠落进一个明?亮的空间。

　　她半睁着眼睛，任由头?顶的光源刺痛她的眼睛。在最开始的几秒钟，佩斯利甚至忘记了自己来到此处的目的，只想着抛下一切，闭上眼睛直接睡去。

　　但是一阵激烈的摇滚乐声立刻吵醒了她。佩斯利条件反射地从背后?摸出来一个手机。那种指甲从黑板上刮过一般的音乐就是从这里传出来的。佩斯利愣了一会儿，意识到这是她一直以来用的闹铃声。

　　她再一次摸了摸脑后?已经开始结痂的伤口，记忆迅速回笼。她伸手遮住眼前，环顾四周，发现自己正蜷缩着躺在浴缸里。头?顶仿佛神明?启示的强烈光线只是浴室的灯光。

　　这是个凌乱的小房间，空酒瓶、烟头?、安眠药和皱巴巴的衣服散落在青绿色的瓷砖地上。佩斯利捂着脑袋跨出浴缸，转头?看向墙上的镜子，上面贴满了受害者照片和她喝醉时写下的蹩脚的短诗。这让她感到有些恍如?隔世?。

　　她记得这里，这是她在匡提科的公寓。在刚刚过去的那三年?，佩斯利把工作之外?的时间都?浪费在这栋房子里。这里是供她暂时挣脱束缚，“降低道德底线”的安全屋。

　　但佩斯利并?不是来故地重游的。她围着浴室转了一圈，把四面墙壁各自摸了一遍，触感很真实。各种物品（包括地上的垃圾）摆放的位置都?一模一样。她拉开百叶窗，窗外?一片漆黑，什么也没有。如?果是现实世?界，透过这扇小窗应该能看见对面公寓的阳台，但佩斯利对那片景色的记忆已经比较模糊了。

　　刚才还在播放摇滚乐的手机又一次响起来。这回是一阵急促的铃声，代?表工作，或者说糟糕的案件正等待着她。佩斯利看着来电显示上的名字，默默挂断了电话。

　　根据现在的情况，她大?概从阿卡姆掉进了某种潜意识构成的空间，笼罩着医院的浓雾应该就是入口。佩斯利之前看过创造类似世?界的方?法，但由于?这其中充满了抽象的现象学?思辨以及过于?激进的唯心主义，对她来说只是个难以操作的理念构思。

　　佩斯利不由得再一次滑向沉重且危险的思绪中。堂吉诃德曾说她“没有天?赋”，是因为它已经拥有一个更有天?赋的代?行者吗？

　　思维的世?界可以一直延伸到宇宙的边缘。如?果蝙蝠侠真的在这地方?游荡，终其一生也不会找到出口——除非他停止思考。佩斯利闭上眼睛感受了一会儿，一个小小的坐标出现在她的感知中，没有距离和方?位。既然被她杀死的蝙蝠侠随身携带着那个瓶盖，真正的蝙蝠侠也一定如?此。这是佩斯利目前唯一能和他产生联系的方?法。

　　佩斯利找出一块干净的毛巾，简单擦拭了一下脑袋上的血迹，随后?走向门口。来自过去的手机依旧在锲而不舍地震动?着。这通电话会给佩斯利带来她职业生涯中最后?一个案子，路易斯安那州沼泽深处的儿童绑架案。她的命运于?此终结，又于?此重新开始。

　　但是她早就已经做出了选择，现在剩下的都?只是无意义的幻影了。

　　佩斯利拉开浴室的门，豪不留恋地走进了另一片黑暗。她始终想着蝙蝠侠的护身符，好让自己在意识构成的世?界中掌握前进的方?向。很快，佩斯利踏上了一小块实木地板。

　　木头?和羊毛制品被烧焦的气息迅速飘了过来，随后?是橙红色的火光，在这之后?则是滚滚浓烟。佩斯利来到了一间比自己的浴室大?很多倍的房间，看上去像是有钱人低调奢华的餐厅。中间摆着一张宽阔的餐桌，上面则陈列着丰盛的晚餐和几套银质餐具。桌子旁边没有人，只有默默燃烧着，并?试图吞噬一切的火焰。半个房间已经被火烧成了焦黑色，另外?一半则在火光掩映中瑟瑟发抖。半根房梁落了下来，把那张温馨的桌子砸成了两半。

　　火应该是从房间深处的壁炉里向外?蔓延开的。壁炉前的沙发上坐着一个黑乎乎的人影，佩斯利绕过火焰慢慢走过去，正好和蝙蝠侠对上视线。

　　看见他的那一刻，佩斯利郁闷的心情奇迹般地缓和了一点——因为她发现这个世?界上总有人比她更郁闷。

　　蝙蝠侠坐在火焰中默默看着佩斯利，似乎在判断眼前这人是不是他的另一个幻觉。佩斯利挪到壁炉前，和蝙蝠侠并?肩坐在沙发上。滚烫的火舌试探性地舔过来，再从两人身边退回去，急急忙忙去攻占更加易燃的部分。

　　佩斯利抬起头?，看向被烧得漆黑的房顶：“你为什么要把这地方?烧掉？”

　　蝙蝠侠的声音一如?既往的冷酷坚定：“因为我出不去。”

　　“这里，是你的一个精神堡垒。”佩斯利指向几乎全部碳化的房间，“如?果你出不去，说明?你的潜意识正在保护你。这时候你应该做的是待在里面保持镇定，而不是把它烧掉。”

　　蝙蝠侠从不坐以待毙——而且他对这个世?界一无所知。他冷静地问道：“烧掉会怎么样？”

　　“我不知道。”佩斯利耸肩，“也许你会发疯，也许外?面会有什么怪物跑过来把你吃掉，又或者什么也不会发生——你把你的老家烧了，出现什么东西?都?不奇怪。”

　　蝙蝠侠完全没有灭火的意向。没人知道他在这地方?被反复困了多久，又是出于?怎样的考量才放了这把火。佩斯利只能听见他像石头?一样低声宣布：“那就实验一下吧。”

　　“好吧。”

　　佩斯利接受了他的提议。况且她现在也懒得站起来灭火。今晚走了太?多的路，让佩斯利身心俱疲，实在没力气再干什么热心肠的好事了。

　　于?是，狭路相逢的两人就这么平静地坐在沙发里，各自沉默着，等待房子被越来越灼热的火焰彻底吞噬。

第92章

　　隔着熊熊燃烧的火焰, 某些危险的存在正在朝屋内偷窥。它们蛰伏在黑暗中，虎视眈眈，时不时传来?邪恶的窃窃私语, 仿佛在用餐前对面前的食物挑三拣四。

　　屋内的两人都听到了那种讨厌的动静, 但他们暂时没什么反应, 只是安静地坐在那里?。佩斯利蜷缩在沙发里?放空大脑, 只觉得后脑勺一阵一阵的疼, 眼皮无比沉重。唯一能阻止她直接睡过去的只有一件事?：她背后的软垫靠上去真的很?不舒服，总有些硬邦邦的东西戳着她的脊骨。佩斯利迷迷糊糊地把手伸进垫子里?的缝隙, 摸到?冰凉光滑的长条状布料。她收紧手指, 从沙发里带出来一条深蓝色的男士领带，上面别着一枚金色的领带夹。

　　“……”

　　蝙蝠侠坐在她身边, 双眼放空盯着前方, 暂时没去关注这里?发生了?什么。佩斯利顺势把领带抽出来?, 发现它的底端缠在一把小臂长的日本短刀的刀柄上。她轻轻一扯, 两样东西都掉了?出来?。那是一柄线条流畅的锋利武器, 漆黑的刀身上还刻着云纹, 看上去造价不菲——这个房间里所有的东西大概都挺贵的。

　　佩斯利盯着沙发，心中升起一股类似在海边钓鱼的热情。她再次把手伸进去，这回摸到?了?硬邦邦的东西：一把没有弹匣的手枪。

　　枪是佩斯利目前为止最不想见到?的东西。佩斯利把?它扔到?一边，继续探索沙发里?看不见的角落。由于动作太大，蝙蝠侠也被吸引了?注意力。他慢慢转过头, 注视着佩斯利把?半个身子探进沙发的软垫中。经过一番努力, 她从坐垫深处掏出三?枚蝙蝠镖、被暴力拆卸下来?还挂着手铐的汽车方向?盘、开裂的玻璃杯, 最后还有一个超人官方授权的乐高?积木小人钥匙扣。

　　佩斯利把?乐高?超人举到?眼前——经典的红蓝配色, 额头上有一撮卷毛，四肢都可以被扭动。她正盯着超人灿烂爽朗的笑?容看得出神, 视线一转就看见对面蝙蝠侠的黑脸。

　　“没关系。”佩斯利微笑?，“我?也喜欢在家里?藏点乱七八糟的东西。”

　　蝙蝠侠或许并不想为此多解释什么——但超人钥匙扣实在是太碍眼了?，而被当成超人的粉丝又是比被困在没有尽头的意识流世界更难以接受的事?，于是他生硬地开口：“不是我?藏的。”

　　“这是你的客厅，不是你藏的还有谁？”

　　蝙蝠侠又不说话了?。他意识到?自己又不小心透露了?这栋房屋的产权信息，只能把?阴沉的视线再次放到?屋子外面的那些东西上。佩斯利毫无入侵私人领地的愧疚之情，她把?钥匙扣放在一边，又开始摆弄刚才找到?的那些可折叠的蝙蝠镖，顺着轴承把?两边锋利的刀刃慢慢展开。这枚武器被擦拭得漆黑发亮，反射着两人头顶的火光，真的有点像一只蝙蝠在缓缓扇动翅膀。佩斯利突然没来?由地说道：“我?真的觉得你是布鲁斯·韦恩。我?的学生提姆是红罗宾。”

　　一块嵌在墙上的玻璃挂画在高?温下裂开，发出清脆的爆炸声。蝙蝠侠淡然反问?：“你为什么会在乎我?们是谁？”

　　“我?不在乎。或者说我?不在乎你的社会身份，只关注你生物学概念上的种族。”佩斯利捏着蝙蝠镖出神，“……一开始我?只是想判断一下你是不是人类。”

　　“结果呢？”

　　“结果……事?情变得越来?越复杂了?。”

　　一阵奇怪的响动从上方传过来?。佩斯利抬起头，看见被烧穿的天花板的洞口上垂下来?一缕一缕黑色的物质，像树枝新生的柔软枝条，探到?半空中轻轻舞动着，和往上攀升的橙红色火焰相互映衬，慢悠悠地朝蝙蝠侠的方向?挪过来?。蝙蝠侠冷静地看着那堆诡异的触手，仿佛在自言自语：“我?是人类。”

　　“……”佩斯利皱眉，厌恶地盯着天花板上越来?越多的黑色物质。火势减弱，那些在外面蹲守着的东西迫不及待地钻了?进来?。蝙蝠侠还在她身边问?话：“——你是人类吗？”

　　佩斯利面带倦色：“或许是吧。”

　　“我?要怎么确认你不是我?幻想中的产物？”

　　“你觉得那东西是你的幻想产物吗？”佩斯利指着天花板。

　　“……我?不知道。”

　　“没错——你不知道。”佩斯利把?藏在沙发里?的蝙蝠镖塞进口袋，“你没有怀疑我?的能力。我?是过来?把?你弄出这个鬼地方的，所以你必须跟我?走。”

　　墙壁四周传来?某种类似易拉罐被挤压的声音，整个空间正在被从外向?内一点点压缩。难以被理解的低语声越来?越清晰。在这个与现实规则迥异的世界，死与生的界限格外模糊，幻想与真实也不必分得太清楚——它们都很?危险。

　　但两个潜在的受害者依旧岿然不动。只是紧紧地盯着越长越长的黑色枝条。它们落到?焦黑的地板上，化身成一滩饥肠辘辘的蠕虫，尖叫着朝沙发蠕动。蝙蝠侠再次开口：“我?知道阿卡姆发生的那些事?。”

　　佩斯利愣了?一会儿，突然明白他指的是什么：“你是……怎么知道的？”

　　“你杀死我?之后，那些记忆就回到?了?我?这里?。”

　　“啊……”佩斯利这才有了?点愧疚的苗头，“一般情况下，我?是不会用坐标杀人的——所以你最好还是不要扔那个护身符，因?为你真的可能会被老鼠吃掉。”

　　蝙蝠侠默默地转过头，用一种复杂的眼神望向?佩斯利，看上去似乎欲言又止。与此同时，那些没有固定?形体的神秘物质已经找到?目的地，迅速缠住了?蝙蝠侠的脚踝，顺着他的腿甲慢慢往上爬。佩斯利用蝙蝠镖把?它们割断，这些东西的内部传来?一阵垂死的呻吟，随后化成一滩粘稠肮脏的液体落到?地板上。

　　“真的有怪物来?抓你了?。”佩斯利扔掉那个被弄脏的蝙蝠镖，“你最近招惹了?什么人吗？”

　　又出现了?——蝙蝠侠欲言又止的眼神。总体上他的表情还是很?冷漠，但不知为何佩斯利总是能从中读到?一点受害者的信息。她立刻补充道：“除了?我?之外。我?又不会报复你！”

　　这句声明实在是有点心虚，连佩斯利自己都不太相信：“……马西亚·沃克——你在阿卡姆见过她？”

　　蝙蝠侠思索了?一下马西亚这个名?字的意义，然后点了?点头。佩斯利盯着他的面具，平静地问?道：“你听到?了?什么？”

　　“……”

　　“别这样看我?了?——从刚才开始你就一直在听一些我?听不到?的动静，对不对？”

　　“音乐声。”

　　“什么样的音乐？”

　　他没有回答，大概光是从那种声音里?分辨人类的语言就已经过于辛苦，他实在是没有余力鉴赏音乐类别了?。蝙蝠侠只能勉强解释道：“在你出现在这里?之前就有了?。”

　　枯燥的音乐，一直在他脑中不受控制地循环往复，像一列永远无法到?达终点的环城列车。思维的世界里?，人脑中的一切都被具象化，唯有那阵乐声，坚定?地纠缠着唯一一个听众。

　　又有两根冒着烟的房梁砸了?下来?。蝙蝠侠的客厅像融化的巧克力那样塌陷下去。火焰筑成的脆弱城墙已然熄灭，潜藏在黑暗中的生物接连爬了?进来?。佩斯利还是觉得累，但她不得不站起身：“我?们该走了?。”

　　在黑色涌动的潮水吞噬整个空间之前，他们走了?出去。佩斯利顺势回过头，看见两人身后是永无止境的虚无，仿佛一切星体全?部堙灭的庞大宇宙。而在那虚无之中，又藏着一块块闪电形状的裂缝，亦步亦趋地跟在他们旁边。随着蝙蝠侠走出他破破烂烂的避难所，那些缝隙逐渐朝两边扩张，从中伸出无数若软无力的触手和人类枯瘦的手臂，从远处看像是尸体腐烂流脓的伤口中密密麻麻的黑色真菌。

　　只是瞥了?一眼，佩斯利猛然产生一种急切的冲动，几乎让她难以动弹。她感受到?有什么东西正缩在角落里?满眼憎恶地瞪她——不是瞪蝙蝠侠，而是瞪她自己。同时，一股熟悉的感觉抓住了?佩斯利，让她觉得此刻应该脱口而出某个名?字，但是答案停在嘴边却不知道该怎么说出来?，就像是碰到?了?一个眼熟但是不会发音的生僻单词。

　　未知野兽的尖啸声从四面八方传过来?，惊醒了?佩斯利。蝙蝠侠站在她身边沉默地等待她，而那些追逐着他的东西几乎要咬住他的手指。佩斯利出了?一身冷汗，头上的伤口也越来?越疼，脸色苍白，看上去格外脆弱。蝙蝠侠试图把?她护在身后，但佩斯利突然暴躁地推开他，把?剩下的蝙蝠镖毫无章法地全?部扔了?出去。那两枚坚硬的金属制品在半空中相互碰撞，然后迅速变形，身上冒出刺眼的火光，张开翅膀冲进黑暗中，恍若两颗小小的流星。无形的追逐者会被逼退，但不会被驱散，两人只能在光线尚未消退时顺着狭窄的空隙埋头前进——并且佩斯利的心情越来?越糟糕了?。

　　她匆忙地扫了?蝙蝠侠一眼，开始思考要不要把?这个麻烦的源头直接变成什么小型动物带在身上，这样他就不会到?处乱窜了?——但并不是所有人变形后都会很?温顺的，或许这家伙会直接咬死她。蝙蝠侠似乎感受到?了?佩斯利若有若无的危险视线，用更危险的眼神回敬对方。他们的面前出现了?一道淡黄色的门，佩斯利带着蝙蝠侠冲进门内，再一次回到?了?自己的浴室。

　　“什么都别碰。”佩斯利拉上百叶窗，把?地上的酒瓶踢到?一边，扫出了?一小块空地。一个体型巨大的东西沉重地落在房顶上，无数根尖锐的指甲在外墙上从下至上地挠过去，随后是千百个喉咙里?发出的愤怒且悲伤的尖叫。整间浴室震颤着抖落下墙皮，唯一的电灯开始战战兢兢地闪烁起来?。蝙蝠侠捂住耳朵，因?为强忍痛苦而脚步虚浮，整个人仿佛要跟着电灯一起熄灭了?。他往后退了?两步，却被佩斯利一把?拉住。她伸手覆在对方的手上，凑近他轻声提醒：“想点美?好的事?情。”

　　蝙蝠侠抬起头，但佩斯利看不清他的面容。一开始什么也没发生，屋外的怪物仍在迅速蚕食着简陋的安全?屋。几息过后，屋子不再摇晃，超出人类理解范围的嚎啕渐渐化作悠长遥远的蜂鸣声，电路也逐渐稳定?下来?，他们暂时获得了?一点喘息的时间。佩斯利迅速松开手，在浴室中央转了?一圈，然后盯着墙上的镜子。

　　“你觉得是沃克干的吗？”

　　蝙蝠侠毫不犹豫地摇头：“来?阿卡姆之前我?就出现症状了?。”

　　“——但是没人知道？”

　　“我?认识两个或许能帮忙的人。”蝙蝠侠露出了?冰冷的眼神，“他们在见过你之后就是失联状态。”

　　两只大猫的尾巴撩过佩斯利的手指。她假装没听见这话：“那么，具体是什么时候出问?题的？”

　　蝙蝠侠的眼神更冰冷了?：“在你把?那根羽毛给我?之后。”

　　这回佩斯利不能假装听不见了?。她深深地叹了?口气：“……你真的不该拿走氪石的。”

　　“关于那个，我?骗了?你。”

　　佩斯利的眼中燃起了?一丝希望：“其实你没有拿氪石？”

　　“——你给我?的羽毛有很?多值得调查的东西。”

　　佩斯利的希望又破灭了?：“……查到?了?什么？”

　　“哥谭最近一直流传着关于渡鸦的传说。”蝙蝠侠时刻关注着外面的动静，“这些故事?都很?隐蔽，但不是无迹可寻。我?去检验了?那根羽毛根部留下的dna，但那并不属于任何一种鸟，而是许多人类的。”

　　佩斯利走到?镜子面前，试图把?边缘的螺丝扣下来?，一边心不在焉地回应：“你的结论?是什么？”

　　“那个控制着你的东西是某种邪恶意识的化身，而且并不属于魔法体系……我?认为它能操纵老鼠，以及一部分科技装置。”

　　“……”佩斯利扭头盯着他，“不是普通的老鼠，是‘吃过人的老鼠’。”

　　“……”