排除法拯救世界 第93章

　　红头罩紧张起来：“什么问题？”

　　佩斯利转过头，沉思着，用最严谨最诚恳的科研态度问道：“你认为, 现代社会的部分人类将同类作为食物的根本原因是?什么？”

　　“……”由于佩斯利的态度过于正经, 红头罩不得不在?发作前确认一遍：“佩斯利, 这个问题和我们?正在?进?行的活动有什么关联性吗？哪怕有那么一点？”

　　“我之前的课讲过食人行为, 但是?内容很肤浅，因为我自己掌握的东西?也很肤浅。”佩斯利完全沉浸在?这个复杂的课题中, 以至于开始答非所问，“如果那些罪犯的生理和精神诉求无法被理解，那他?们?的行为就?不该作为客观理论的参照物被列在?教科书里，这会让案例分析完全丧失指导实?践行动的意?义……”

　　“这根本就?是?在?钻牛角尖。”红头罩压低声音反驳她，“我还以为你是?实?践派呢……照你的说法，那只有杀人犯自己分析自己的论文才有参考价值，你完全把心理分析的主体搞混了。”

　　“我认为这只是?两个不同流派的争辩。”

　　红头罩立刻被热忱的研讨精神感染了：“那我永远不会同意?你这个流派。不管是?吃人还是?分尸，本质上?都是?杀人，只是?处理尸体的方法不同。你唯一要做的就?是?把杀人犯抓起来，而不是?设身?处地思考他?们?的深层动机……等一下！咱们?能不能过一会儿再讨论这种问题！”

　　光线昏暗的化工厂深处传来了一些细微的动静。他?警觉地弯腰举枪，重新回?到那种紧张的气氛中——但总觉得有点不对劲。

　　他?回?头瞪着那位莫名其?妙开始思考古怪课题的博士：“佩斯利，你知道这里是?什么地方吗？”

　　佩斯利依旧在?神游天外，像个被迫参观水族馆的中学生，躲在?角落里无所事事地东张西?望。这时候她正抬起头观察墙壁上?那些年代久远的弹孔，还有各种不知所云的涂鸦，并在?百忙之中慢吞吞地回?应：“一个糟糕的地方？”

　　“没错，糟糕到蝙蝠侠都要来造访。再猜猜看，他?为什么要过来？”

　　佩斯利深吸一口气：“甲胺的味道……有人曾经在?这里制毒？”

　　“他?们?做的是?更加危险的东西?。”红头罩把手枪举刀脑袋边上?，“小丑就?是?在?这地方诞生的。他?掉进?了化学池，爬出来后就?变成了那副鬼样子。”

　　佩斯利并不是?特别惊讶，只是?恍然大悟般点头：“原来如此……如果他?要找一个比较戏剧性的地点复活，这个工厂应该就?是?第一选择了。”

　　“……小丑会复活吗？”

　　“我只是?列出一个可能性。”佩斯利的目光越过对方的肩膀，十分平静地提出了一个更加恐怖的可能性：“——或许他?从来就?没有死呢？”

　　红头罩扭过头。隔着纷飞的灰尘和那层绿幽幽的光，他?看见?一张惨白的脸正悬浮在?不远处，将剩下的身?体藏在?黑暗中，用疯狂而迷乱的眼?睛盯着他?。这张脸出现得悄无声息，似乎天生就?呆在?那里，就?等着在?某一天跑出来吓人一跳。红头罩用最快的速度开了两枪，枪声闷雷一般炸开，整间工厂都因此震颤不已，像一口被用力敲响的巨大丧钟。那张噩梦一样的脸消失了，但是?更多?扭曲的人影被惊动，仿佛帷幕后的鬼魂一样四散逃开。红头罩走上?前，但他?枪口瞄准的地方什么都没有，让他?不由得开始怀疑之前是?不是?产生了幻觉。

　　“为什么那家伙……”

　　“长得像小丑？”佩斯利接上?话，“以前我见?过这些人，他?们?都长得一模一样——”她说到一半就?停了下来，因为刚才那张小丑的脸显然给?杰森·陶德带来了超乎想象的冲击，以至于他?整个人都陷入了一种有些割裂的状态——很生气，又很镇静，并习惯性地藏起了一部分真实?的人格。在?短暂的沉默过后，他?收起枪，从腰带里抽出一把锋利的匕首：“我突然觉得，你的流派也不是?没有道理……”

　　佩斯利默默观察他?的动作。

　　“杀人的深层动机很重要。”红头罩冷漠地宣告，“比如现在?，我就?非常希望能把所有打扮成小丑的人全部杀掉。这是?正常的心理和生理需求，没人能阻止我。”

　　“别忘了我们?是?来找松鼠的。”

　　“现在?不是?了。”

　　他?固执地冲进?了前方的黑暗中，身?影很快就?消失在?化学池与原料桶之间。佩斯利留在?原地，继续观察工厂上?方半圆形的玻璃穹顶，包括连通上?下的笔直烟囱。她听到远方传来被刻意?压制的叫喊声，大概是?红头罩抓住了其?中一个猎物。

　　事实?上?，佩斯利并不在?意?红头罩和小丑的恩怨。直到现在?，她仍然在?思考吃人和吃人动机之类的问题，因为杰森的答案并不能让她满意?。一根弯折的钢管旋转着飞过她身?侧，砸在?身?后的墙壁上?，勉强打断了她的沉思。这个化工厂内部的斗殴活动似乎正在?迅速白热化，时不时还能听见?几声剧烈的枪响。打扮成小丑在?工厂里游荡的人大概有十几个，或者更多?。他?们?显然没有多?少能和外表匹配的战斗力，不能吓倒敌人就?只会任其?宰割。佩斯利回?头看向那根钢管，在?墙角注意?到了一些额外的东西?。

　　她一开始以为是?血，但走近细看后发现只是?溅在?地上?的油画颜料，呈现出一种非常明亮的鲜红色，像显眼?的标记那样星星点点地落在?各个角落。佩斯利弯下腰，追寻着颜料的痕迹一路向前，并不为了发现什么，只是?想给?自己找点事做。颜料组成了杂乱无章的线条，牵引着佩斯利走向一道刻在?地上?的凹槽，并逐渐远离了另一个角落里的冲突。

　　这个寻宝活动进?行到一半时，一个拎着棒球棍的人影悄无声息地出现在?佩斯利身?后，并蹑手蹑脚地向她靠近。当佩斯利蹲下去轻轻抚摸那道凹痕上?的颜料时，背后的袭击者也走进?了一个危险的距离，露出那张被刻意?涂得惨白的脸。他?举起球棍，还没照着佩斯利的脑袋挥下去，一团黑色的影子冲向他?的脸，迅速将人扑倒。小丑的模仿者立刻发出了短促的惨叫声。

　　佩斯利看向声音的源头，但出手保护她的并不是?堂吉诃德，而是?那只失踪许久的松鼠。他?站在?昏迷的人的额头上?，怒气冲冲地与佩斯利对视，尾巴和耳朵上?的绒毛纷纷炸开。怒火是?佩斯利唯一能从松鼠身?上?读到的东西?，毕竟啮齿动物也做不出太复杂的表情。在?感知到这种情绪的那一刻，佩斯利迅速回?想起这一路把红头罩带上?的根本目的。

　　于是?她用最响亮的声音朝天大喊：“他?在?这！”

　　深陷战场的红头罩从远处回?应：“现在?没空！”

　　密集的枪声迅速响起。松鼠放低身?体，看了一眼?红头罩所在?的位置，却轻盈地朝着反方向跑去。佩斯利只能继续喊：“他?要跑了！”

　　“他?干嘛要跑！”佩斯利甚至能听见?对方下意?识的咒骂。红头罩急忙赶过来，并带来了一波枪林弹雨。松鼠跃上?高处的平台，灵活得仿佛长出了翅膀。就?在?似乎会飞的松鼠试图钻进?排气管道时，真的会飞的渡鸦从黑暗中冲出来，不慌不忙地掠过他?，尖锐的爪子划过这只小动物柔软的胸脯。堂吉诃德恶作剧似的撞翻了松鼠，又迅速在?转角消失。松鼠在?半空中转了一圈，还没反应过来发生了什么，就?被之后赶到的红头罩捏在?了手里。

　　抓到手之后，他?才后知后觉地愣了一下：“……真的变成松鼠了？”

　　黑色的松鼠在?他?的掌心扭动，发出焦虑的叫声，同时抱住了杰森的手指。工厂里藏着的敌人此刻一股脑地涌现出来，每个人都有一张惨白的脸和猩红的嘴唇，用阴冷而狂热的眼?神盯着来访者。红头罩把松鼠护在?怀里，不耐烦地举起枪：“这群精神病到底在?这里干什么？”

　　“他?们?是?信徒。”佩斯利对现在?的情况十分满意?——有了杰森，那只松鼠就?没空对她发火了。

　　“什么信徒？”

　　“小丑的信徒……这里是?个教堂，你没发现吗？”佩斯利往上?指了指。杰森抬起头，看见?那块破碎的玻璃穹顶，鲜红的颜料组成了扭曲的标志，但和小丑没有什么关系——那是?一只红色的蝙蝠。

　　与此同时，佩斯利瞪大眼?睛，看见?其?中一个小丑扔过来一个闪着红光的东西?。

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　　黑色的礁石和蓝灰色的天空之间，一团橙红色的火焰突然膨胀开，伴随着滚滚浓烟和巨大的声响占据了整片天地。

　　沿着爆炸的化工厂一路向西?，是?风平浪静的海洋。微微起伏的海浪间突然伸出一只手，手里还抓着一只湿漉漉的松鼠。

　　红头罩狼狈地走到岸上?，坐在?消波块上?不停喘气。他?看向远处被火焰吞噬的工厂，有些恍惚地摘下面具，擦掉脸上?的海水。

　　“为什么……”爆炸发生在?一瞬间，他?完全没有反应过来。

　　佩斯利用更加狼狈的姿态爬上?岸，咳出气管里的水：“看来我们?的确发现了一个重要的秘密……”

　　“你就?不能设置一个正常一点的传送坐标吗？”

　　“我唯一能保证的就?是?我们?不会被炸死——不用谢。”

　　松鼠蜷缩在?杰森的掌心，忧虑地看着爆炸的方向，又看了看杰森本人。它有一双玻璃珠一样清澈的蓝眼?睛，显得格外无辜而单纯，和原来的那个忧心忡忡的蝙蝠侠完全不一样。杰森把松鼠放在?膝盖上?，随后看向佩斯利。

　　“你什么都知道了。”

　　佩斯利把头发拨到脑后：“这是?你今天第二次说这句话。”

　　“你知道那地方有一个信仰小丑的宗教，而且你等着我发现他?们?。”杰森的表情变得僵硬且冷漠，“所以你一路上?都是?那副不感兴趣的样子……刚才的爆炸不在?你的预料之中吗？”

　　佩斯利没有回?应他?。她一开始想说些什么，但最后还是?放弃了为自己辩解，转而从口袋里掏出了那顶红色的小帽子。

　　毛线帽终于戴在?了松鼠的头上?。对方挣扎了一下，但还是?下意?识地放平耳朵，平静地接受了这个礼物。

　　“我们?可以先把他?送回?家。”佩斯利笑了一下，“然后再考虑变回?人类这件事，怎么样？让他?多?当两个小时的松鼠也没什么。毕竟你好像更喜欢这种相?处模式。”

　　杰森看着自己手心的那只动物，陷入了一阵平和的沉默中。他?的怒气很无奈地消失了：“不要转移话题——这算是?贿赂吗？”

　　“算一种简陋的讨好——我希望你不会收回?对我的信任。”

　　“为什么？我的信任对你来说恐怕不太重要吧？”

　　“因为，如果你们?信任我，才会相?信我接下来说的话。”

　　佩斯利缓慢站起身?，看着杰森和他?的松鼠，像说出一个预言那样平淡地开口：“小丑不会复活。”

　　远方，小丑诞生的地方在?一片火海中缓缓倒塌。杰森冷笑：“你说不会就?不会了？他?复活这件事不是?你提的吗？”

　　“当然。”佩斯利转过身?，她的背影看上?去就?像个真正的先知，“我说不会就?不会。我讨厌这种说法，但是?用在?那家伙身?上?还挺合适的——哪怕再来一次，命运也早就?已经替他?安排好了结局。”

第111章

　　每周一的课结束后, 佩斯利一般会是教室里最后一个离开的人。

　　她需要回答学生们的各种问题，然后整理讲台，拉上窗帘, 把黑板擦干净。今天难得的时间充裕, 她还多了一点闲情逸致, 把所有的粉笔按照颜色和长度依次分类收好, 摆在趁手的位置。在安静且宽敞的空间里做收纳工作有助于她思考, 并且放松身心。

　　在她做完了这一切，实在没什么东西可以收拾之后, 她的学生之一提姆·德雷克仍然趴在教室角落的桌子上, 脑袋埋进胳膊，睡得像一块没有生命的石头。

　　佩斯利其实可以把他留在教室里直接离开, 但提姆是?个有点包袱, 十分注重外在形象的年轻人, 从上课睡到下课还被老师抓包这件事一定?会让他的表情非常有趣——佩斯利思索片刻, 还是?不?打算错过这个精彩瞬间。

　　她走到他身边坐下, 又安静地等了五分钟。似乎在睡梦中有了些许糟糕的预感, 德雷克均匀的呼吸突然停了片刻，随后，他像惊吓盒子里纸折的弹簧蛇那样?猛地坐起来，呆滞地环顾空旷的教室，然后将目光停在邻座的任课老师身上。佩斯利看着他侧脸睡出?来的折痕和被压变形的头发, 露出?了心满意足的恶劣微笑。

　　提姆的第一反应是?捂住嘴巴, 不?让老师看到自己可能会有的口水印, 但他很快就意识到一切都太晚了, 佩斯利早就已经把除了口水印之外的所有东西尽收眼底。等到睡意彻底消失，他绝望地闭上眼睛：“……我睡了多久？”

　　佩斯利笑眯眯地问道：“我这节课讲了什么？”

　　“呃……绿河杀手的性取向分析？”

　　“那是?头十分钟的话题, 所以你应该睡了两个小时二十分钟。”佩斯利苦恼地叹气，“我还是?第一次遇见对绿河杀手不?感兴趣的人呢……是?我讲得太无聊了吗？”

　　愧疚感立刻压弯了提姆的腰。他沉痛地摇头：“对不?起，博士……真的很抱歉，这是?我的问题。”

　　“如果你真的很忙，也可以逃课的。”

　　“不?要?再说?了……我要?怎么挽回这个错误……”

　　“我是?认真的。”佩斯利温和地打断他，“人的时间很短暂，要?干的事又那么多，总是?要?试着取舍的——我上学的时候就经常逃课，有些任课老师直到学期末都认不?出?我的脸。”

　　提姆·德雷克显然对此深有同感：“哇……你逃课去干什么？”

　　“更有意义?的事。”佩斯利轻轻摩挲桌子上年代久远的划痕，“看书、锻炼身体、翻墙去警校听课，还有睡觉。毕竟我不?想在课堂上昏迷不?醒。”

　　上课十分钟后就昏迷不?醒的人再一次把背脊弯了下去：“这种?事绝不?会再发生了……我保证。”

　　“我相信这不?是?你的错。”佩斯利拿走提姆的笔记本，最新的一页上写着“□□倒错障碍的分类与鉴别”，前面?一半十分工整，后一半则开始扭曲变形，最后一个字母歪歪扭扭地拖到纸页的最底下，显然是?在半梦半醒间挣扎时留下的痕迹。佩斯利把标题补上，又在下面?写了几个关键词，“毕竟你有一大堆工作，昨天还在满哥谭找松鼠……你成年之前也是?这个作息吗？”

　　提姆从中闻到了对自己的监护人来说?很不?妙的冰冷气息。他迅速转移话题：“其实我昨天晚上准备早睡来着，但是?出?了点小意外。我的一个……私人网站的防火墙突然被陌生人攻击了。”

　　有那么一瞬间，提姆甚至露出?某种?棋逢对手惺惺相惜的表情：“即使?是?按照我的水平，那家伙也挺不?错。虽然手段很单一，但是?代码写得很好。今天我应该能查到对方的IP地址。”他突然想起什么，看了眼佩斯利：“说?到这个，我对那个案子的调查有进展了。”

　　佩斯利微笑：“什么案子？”

　　“……戈登警长交给我们的案子？”提姆的眼神变得疑虑重重，“那个关于蝙蝠侠，和分尸案，还有警长全部的职业生涯的案子？你还记得吗？”

　　“啊……”佩斯利点点头，“那个啊，我想起来了。”

　　“……我觉得你完全忘干净了。”提姆产生了一个十分悲伤的猜想，“博士，你是?不?是?对和蝙蝠侠有关的事情，都不?太上心啊？”

　　“怎么会！”佩斯利十分可疑地抬高?声音，“我非常关注蝙蝠侠——我还有一个崇拜蝙蝠侠的教会呢。”

　　“但是?他本人对你来说?好像没什么意义?，而且消失了更好？”

　　“让我们直接跳过这个话题，好吗？”佩斯利义?正严辞地默认了这个猜想，“看在戈登的份上，你查到什么了？”

　　提姆纠结地看着佩斯利，最后还是?咽下了想说?的话，默默打开手机，向对方展示相册：“这是?受害者房子里拍到的照片。”

　　佩斯利看见一张模糊的现?场照片。一间整洁温馨的客厅，铺着暖黄色的羊绒地毯，正中央有一套绿色的沙发。沙发后面?是?一扇采光很好的窗户，挂着和沙发同色系的窗帘。照片里的窗帘被拉上，露出?了画面?中的主角：用?鲜红的喷漆画在窗帘上的蝙蝠标志。饱和度过高?的红色与其他家具格格不?入，看上去甚至不?在一个图层，把整张照片都印衬得黯然失色，造成了一种?视觉上的恐怖感。

　　佩斯利对这个配色和这个图案都十分眼熟：“所以，这就是?把蝙蝠侠牵扯进来的证据。”

　　“这绝对不?是?蝙蝠侠干的。”提姆斩钉截铁地否认，“只能说?，有人希望把蝙蝠侠牵扯进来。”

　　“你确定?吗？”佩斯利在提姆的笔记本上画了一只小蝙蝠，“我记得蝙蝠侠刚开始在哥谭活动的那段时间，还喜欢在别人的身上烫一个蝙蝠形状的烙印来着？这个类型的作案模式应该挺特?殊的。”

　　“为什么这种?事反而记得那么牢固啊！”提姆控制不?住地握紧拳头，“……每个人都有年少轻狂的时候，但是?现?在他绝对不?会这么干了。”

　　尽管有些怀疑，佩斯利还是?决定?相信对方：“好吧，那是?谁干的？”

　　“几年前，也有一个犯罪团伙，喜欢用?红色的颜料在案发现?场留下固定?图案。”提姆打开另一个相册，这里的案发现?场不?像刚才那样?内敛，到处可以看见鲜血和人类的残肢，昏暗的台灯照亮一块斜坡，上面?有一个巨大的红色笑脸。

　　“他们是?小丑的追随者。”提姆的声音冷冷的，“顶着同一个名字，藏在面?具里发泄自己犯罪的欲望。前不?久他们还在阿卡姆现?身了……鬼知道他们会有什么目的。”

　　“如果是?同一个集体，改换图腾的原因很容易猜到。”佩斯利画了第二只小蝙蝠，“——他们改变信仰的对象了。”

　　“……从小丑改到蝙蝠侠？”提姆露出?厌恶的神情，仿佛家里进了一堆虫子，“为什么？”