作者：则美
剩下什么巧取豪夺，什么逼良为娼，这些事儿但凡出现一件就吃不了兜着走，不服的人肯定会把这证据收集齐了找个冤屈大的人送京里告御状给捅破了。谁接这活谁是傻子！十四那是脑子里进水了。”
宜妃这下才知道差点害了儿子，立即看着十一心疼地说：“胤禌，额娘不懂，你别生气了，生气对你身子骨不好，你想吃点什么，额娘让人给你做。”
十一阿哥能说什么？只能坐支愣了跟老额娘强调：“您就在宫里享福就行，外面的事儿别插手，不懂的也别表态，回头有事儿叫五哥和九哥问问，他们要是不在您喊我，再不行您就当不知道，别管那么多！”
“知道了知道了，你别气坏了啊！”宜妃快心疼死了，嘴里念叨：“还是皇上好，知道这里有坑没答应，要是答应了我里外不是人。”
九阿哥就想说她几句别那么信老爷子的话，老爷子心思诡着呢！老爷子前些年或许真的疼儿子，现在恨不得逮着儿子弄死，就是好好的他也要推到火坑里去！
然而九阿哥看着老额娘对十一愧疚了一小会就立即开始操心给皇父准备寿礼了，他心里真的是五味杂陈。
宜妃亲自去柜子里把给康熙做的衣服拿出来，上面花纹精致，大片牡丹花居然不显俗气，一朵朵大小不一的牡丹花拼成了一个个“寿”字，这些寿字错落有致，显得很雅致。这衣服可见早早就开始准备了。
五阿哥和九阿哥对视了一眼，五阿哥说：“这衣服不错啊！”
宜妃高兴地说：“特意给你们汗阿玛做的，我和你姨妈挑了好久的花样子，这上面的花纹都是我们两个绣的。”
郭贵人说：“你额娘眼神好，她绣得多，我就劈线什么的，每天做一点，年后能做好。”
等兄弟三个出来，九阿哥走在中间，跟哥哥弟弟说：“额娘记着老爷子的好呢。”
五阿哥叹口气没说话，宜妃对康熙是全心全意的依赖，哪怕如今有儿子可以指望了，还是眼巴巴地看着康熙，这宫里或许只有宜妃盼着康熙长寿的心最炙热，这种感情不只是男女之情。
十一没说话。
九阿哥好一会才说：“额娘这算是傻人有傻福吧。这也确实宫里头一份，就冲这个，我就不惹老爷子生气，我盼着老爷子长命百岁。”
十一看着他：你怎么什么话都往外吐露！
九阿哥又说：“有时候我觉得自己不是个孝顺儿子。”
十一阿哥跟他说：“你话怎么那么稠呢？你站这边我站中间。”
“行行行，拿主意的人站中间，你站给你站。”
哥仨沉默地出园子了。
比起宜妃那里，德妃这里的气氛就不够好。
海棠不在，她在安慰太后，这里是四阿哥六阿哥和桂枝在劝十四。
桂枝说：“你啊你啊，你这是给人背黑锅的你知道吗？”
十四脑子转不过来弯儿，四阿哥和六阿哥对视一眼，双双叹口气。
德妃愁眉苦脸，跟四阿哥和六阿哥说：“别坐着了，谁手里都是一堆事儿，都出去吧。枝枝也回去吧，家里还有孩子等着呢。十四留下来，我跟你说几句话。”
兄妹三个起来告辞后退出去了。
德妃对着十四招手让他坐在旁边，让大福把账本子送来。
德妃说：“给你看看我手里有的银子，也好让你放心。”
“额娘，这是什么意思？”
“意思是你将来被关到宗人府大牢了，我有这些银子养你媳妇和孩子，让你放心。”
十四顿时哭笑不得：“您这是吓唬儿子呢。”
德妃靠着靠垫说：“这不是吓唬你，这是让你放心去干，将来你被宗人府议罪，家产被抄没，这就是你一家子最后的依靠。我就说这么多，你放心去吧。对了，你出事儿也别想着你哥哥姐姐救你，要是你连累了他们，我是头一个不答应，他们要是谁去救你，我就在这里把自己吊死，我是不想看到我这几个孩子一个搭一个全折在这件事儿上，我没惠妃那么能忍，过了这么多年的好日子不想临到老了再看太监宫女的脸色了。”
十四说：“您别说得这么吓人。”
德妃叹口气，扶着双喜的手去隔壁念经去了。
大福一边收拾账本一边跟十四说：“十四爷，这宫里看着是一团和气，实际上不是你死就是我亡，大家何时手软过？大爷被关进去是谁的手笔？如今惠妃差点哭瞎了眼，前头大福晋的孩子一个接一个去世，当年大爷得意的时候能想到今日？他那时候是能跟太子斗一斗的人物，如今再看看，唉！”
说着收拾了东西就走了。
十四看德妃态度冷漠，就进城找平王商量。
平王和他在王府里支了小桌一边喝酒一边说话。
平王说：“侄儿给您算算账，二百万看着多，其实不够花。”
“哦？”
“铁轨的钢是谁出的？不是随便一种钢材都能用的。”
“自然是火器营出的，他们能冶炼这种钢，天下独一份的，别的地方没有。”
“火器营会赊账吗？肯定不会，您想赊账也要看鄂伦岱认不认这白条，他那是敢跟皇上掀桌的人，当初在乾清宫当差喝醉随地小便都没被处置，您觉得他那厚脸皮能会和您讲情面吗？”
十四没说话。
平王说：“这一笔钱肯定要花出去，就按照五十万两说吧，毕竟修路铺设的就是钢轨，其实五十万还是往少了说的。”
“对。”这是事实，十四承认。
平王接着说：“有路轨了不算什么，还要有车头和车厢，这玩意是造办处造出来的。造办处十一爷那人因为一批铁牛和四爷差点闹起来，万一您不给他钱，先不说他会不会在装车的时候缺螺丝少配件，单说他往您家门前一躺，说被您气病了，您该怎么办？”
十四想想：“这钱也不能欠。”
“工部那边，六爷是亲哥哥，大河上的铁路桥可是要用真材实料的，别的钱六爷不跟您掰扯，这笔钱是不是要给。这一百万花出去了，其他的诸如沿途百姓的安置，民夫们的吃喝和工钱，还有各种乱七八糟的钱，如果没人乱伸手，这钱刚刚够，甚至还有些不够，八成您要回来找皇上讨一二十万的银子补上。
可是这么大的一个工程，您说谁不乱伸手？千里为官为了财啊！一旦乱伸手，这路就修不完。”
十四在沉思。
平王看他不说话，接着往下说：“钱不够您别想着随意糊弄，这和别的事儿不一样，这是路，修好了要用的，不是摆设！路修好了，车子跑不起来是丢人，如果修好了跑起来半路脱轨了，这是要死人的！总要借一个人的人头为这件事遮羞。虽然您不至于身首异处，但是前途就不好说了，甚至要革爵圈禁。您换个位置想一想，如果是十一爷出事儿了，想攀扯您，您愿意和他一起背锅吗？”
自然不愿意，所以到时候十一也不会给自己分担什么，同样为了额娘和自家孩子，这事儿也不能找哥哥姐姐。
十四摸着下巴皱眉问：“你的意思这事儿不能干？这一旦干成，真的是一本万利的买卖。”
“不是不能干，是时机不对！放十年前十年后都能干！然而现在不是在选太子吗？这事儿您都知道有利可图，为什么人家不知道呢？
说起选太子，三爷不是一直嚷嚷着他现在是长子，怎么不见他出来争这事？四爷那是能和天下人打一架的……能人，他出来说话了没有？”
“可是八哥出来说了。”
平王小声说：“叔叔，容侄儿说句不好听的话，他和您虽然是亲兄弟，你自己扪心自问，他和您亲近还是和保泰亲近？您看保泰叔叔出来争取了吗？”
“嘶！”十四瞬间如拨云见日！
他一口喝干了杯子里的酒，立即起来：“不喝了，我先回去。”
平王追着说：“刚喝了些酒，外面冷，坐车回去吧，别骑马了。”
十四心急如焚，想赶紧回去找哥哥姐姐拿主意，刚骑马出门就被桂枝身边的太监围住了。
这些太监笑着围上来：“十四爷，公主说没弟弟打姐姐门前路过不挽留的道理，请您去一趟呢。”
十四心里着急，说着：“爷有事，明日再来给姐姐请安。”
然而这几个太监直接拉着他的马络头往枝枝府邸的方向拉。几个太监笑着说：“十四爷，就一会，不着急。”
十四刚想呵斥他们，这时候舒禄克也出来了，看着十四很不耐烦就说：“十四爷，奴才亲自给您牵马。”
这是姐夫，十四就是心情再不好也不能对着姐夫摆脸色，平王看了赶紧跟上，说道：“本王也去给姑姑请安。”他知道十四的脾气不好，就怕和桂枝吵起来，赶紧跟过去。
十四和平王随着舒禄克进了后院，桂枝抱着儿子教女儿读书。秀英看到他们进来，赶紧合上书下榻来请安。
平王和气地说：“妹妹不必多礼，一家人不讲究这些。”
秀英拿着书带着人离开了，桂枝跟十四说：“都坐，今儿在额娘那儿我说得不多，这会我再和你掰扯掰扯。”
平王赶紧说：“姑姑，刚才十四叔已经幡然醒悟了。”
桂枝吃惊地看着十四，有点不信。
平王说：“十四叔，你说句话啊，姑姑又不是外人，要不是惦记您她哪会苦口婆心地劝您。”
十四点头，带着些急迫、气急败坏和羞愧说：“这会回过味来了，我八成掉坑里了。”
八成？你这是十成十掉坑里了！
桂枝和舒禄克对视了一眼，桂枝把儿子给舒禄克抱着，跟平王说：“你也坐，这可真是太阳从西边出来了，十四他是怎么想开的？”
平王看看十四阿哥，自己嘚吧嘚吧地说了。
桂枝对平王刮目相看：“讷尔苏，姑姑谢谢你，你可算让这犟驴回头了。”
平王不好意思：“您太客气了。”
“你这是帮了我和你几个叔叔伯伯的大忙了。”
“哪里哪里，侄儿和十四叔关系好，哪会看着他吃亏，这是侄儿该做的。”
十四看他们两个客气起来，立即说：“好了，别说了，姐我急着走，前几天我和八哥说愿意去，他写了折子，不知道他递上去了没有，我去找姐姐问问，要是递了真是坏事儿了。”
看他着急起来，桂枝心里生出一种活该的爽感，但还要给他想办法：“你别急，简单，你装病就好。”
平王说：“要装就要装最少两三个月，要真是这样，年前就出不了门了。”
桂枝又把儿子接到了怀里抱着：“别的小事儿比不了这个，除了这个主意也没别的办法了。”
十四心乱如麻，平王想了想说：“姑姑说得有道理，十四叔您也别急，不如在姑姑家吃顿饭再回去，明日去给娘娘请安，再顺便问问九姑姑折子到底存档了没有。”
十四心想何必等明天，今天晚上去找姐姐就能问出来。
在桂枝家吃了一顿饭，十四急不可耐地离开，赶上关城门前一刻冲出了京城，一路疾行来到了郎惠园。他来的时候天都黑好一会了，园子门口的侍卫关上外面的那扇大门撤回班房了，此时听见敲门的听见动静才从两边的班房了出来看是谁来了。
十四一路骑马，冻得浑身发抖，加上喝了些酒，这时候脸很红，侍卫把热水倒进碗里给他暖手，他捧着热碗整个人一激灵。
海棠这会刚吃饭，她今天陪着太后说了半天话，太后看着淑惠太妃生病忍不住大哭，拉着海棠和舒宜尔哈的手说：“今年是我姐姐去世，难道明年就要轮到我妹妹了？我父母兄弟都没有了，姐姐们都走了，仅剩的一个妹妹也要回到长生天的怀抱，这是要独留我一个人吗？”
无论海棠和舒宜尔哈怎么哄，太后就笃定太妃好不了了，她跟海棠她们说：“你们年轻，我能闻出来老味，她也快走了。”
因此折腾到刚才回来的海棠一边吃饭一边叹息。
十四就在这时候来到郎惠园的后院正房。
弘阳赶在半路接着他，陪着他一起进来。
扎拉丰阿在正院门口等着，看他来了笑着问：“十四爷吃了吗？正好格格刚用膳，也给您盛一份？”
十四胡乱摇摇头，快步进去，看到海棠后小跑着来到桌子边问：“姐，八哥上折子了吗？就是举荐我去修路的折子。”
海棠点头：“早就上了，折子在汗阿玛手里呢。”
十四颓然坐下。
海棠看了有点意外：“你前几天不是闹着要去吗？谁劝都不好使，这是怎么了？”
屋子里比较暖和，十四接连打了一串喷嚏。
他此时觉得头重脚轻脑袋很重，加上得知了这个坏消息，脑袋似乎都不转了，整个人表现得无精打采。