作者：则美
祭祀完毕，所有人都归心似箭，回来的时候尽管路上不太好走，然而还是用最快的速度回到了京城。
回到圆明园之后，弘晖直接瘫在了那拉氏待客用的木榻上，觉得自己简直是活过来了。他对着屋顶说：“下次再带这些人去我就是狗！”
一群累赘！
跟着他跑来的小狗太平本来蹲在脚踏上啃他的鞋子，听到“狗”字就汪汪叫起来。
那拉氏忍不住笑：“说什么话呢？这么说多不体面！连太平都跟着凑热闹，喝茶吗？”
“不喝。”
这时候外面宫女进来，跟那拉氏说：“主子，外面承恩公博启家的女人进院子给太皇太后请安。”
那拉氏赶快说：“让她们进来，先领着她们去太皇太后那里，我随后就去。”
宫女说：“她们要先给您磕头，再去拜见太皇太后。”
那拉氏一下子明白了：“肯定是怕在太皇太后跟前挨骂！行了，让他们去偏殿等着，我这边收拾一下就领着她们去。”
嘴里说着，那拉氏扶着宫女的手下了榻，站好了让人把一件大毛披风给她系上，听到外边寒风怒吼又觉得有点冷让人再给她拿一条围巾来。
那拉氏一边吩咐宫女一边跟弘晖说话：“你躺一会儿就行了，可别睡着了。这种天气睡着着凉可不是闹着玩儿的，我去你祖母跟前坐一会儿。我估摸着这群人是为了明年选秀的事儿来撞木钟，你祖母是不会轻易应允的。”
这屋子里烧着地龙，再加上园子扩建之后不到二十年，算是比较新的建筑，所以处处暖和，被这种暖气熏了一会儿弘晖确实有点困，用手撑着头俯伏着身体问：“她们看上谁家的孩子了？别是咱家的吧”？
那拉氏就说：“不是我这人说大话，最好的孩子就在咱们家。你还真没想错，就是看上咱们家的人了。”实际上是想送女孩进宫给弘晖做妃子。
弘晖还不知道这一茬，打着哈欠坐起来，弯腰把太平抱起来，懒洋洋地说：“他们是做梦呢！朕这几个儿子是不会再从乌雅家选福晋，您也别接她们的话。”
说着让太监把他的黑狐大氅拿来，先穿一只袖子，把狗子从左手换到右手再穿进一只袖子。然后把狗子塞到衣服里面捂着，对那拉氏说：“额娘，儿子出去转转，在屋子里容易犯困。”
那拉氏追到门口嘱咐：“别冻着了。”
弘晖带着狗子出了杏花馆，站在雪地里不知道往哪儿去。想到自己已经好久没有去街上转了，如今马上都要过年，京城里面各处已经开始卖年货，不如去街上溜达一下。于是就往御书房去，打算把狗子先放在御书房，换了衣服就出门。
等出了御书房他想起来最近几天没见过海棠，就招来了一个侍卫问：“我姑妈呢？最近忙什么？”
这侍卫说：“南边的乔大爷又来了。”
弘晖心想去听听南方的事儿也好。
这时候海棠以金道士的身份和乔大爷一起围炉煮茶，旁边还有个瘦弱的少年帮着添茶添水，他是乔大爷的儿子，海棠叫他乔生。
乔大爷很感慨：“说起来咱们是通家之好了，我老豆认识你，现在我带儿子来认识你，这是三代人和金爷来往了，可惜金爷你是个出家人，要是个在家人，生个儿子，咱们就祖祖辈辈来往下去了。”
海棠说：“可惜可惜。”
乔大爷说：“这有什么可惜，你要是现在还俗还来得及。”
海棠摇头：“人各有志呀。好了不说这个了，南方大家的生意还好吗？俗话说大河有水小河满，大河没水小河干。大家都挣钱那才是财源广进，要是大家都不挣钱，咱们也未必能挣到钱。”
“您这话说得对，南方那边只能说是鱼龙混杂，虽然水军在南边很厉害，但是当地人还是很不老实。”
“怎么说？”
“自古就是这样，南方的汉人少，土人多，这些土人又分自己人和外人，像是客家人，这就是自己人啦，什么克钦族克伦族，向来是不是自己人，也不服王化，今日投降明日反叛，这都是跟喝水一样。”
乔生的官话说得很标准，很难听到南方口音，他就说：“《资治通鉴》里面援引唐太宗的话说‘夷狄，禽兽也，畏威而不怀德。’这些人就如书上说的一样，反反复复，毫无诚信。”
海棠点头：“长此以往下去虽然不致命，却也是一件不得不处理的事儿。”
乔大爷说：“您说得对，这些是官府要想的，与咱们无关，咱们只管做生意就好。知道他们毫无诚信，必须是以物易物。而且每次做生意必然要带足了人手，必须是万分小心才是。好就好在咱们不和这些人打交道，咱们不做南洋生意，咱们现在做的是鹰洋生意。”
鹰洋说的是南美洲，现在进出口商行庞大的船队去南美拉矿石，而海商就会跟着这个船队结伴而行，大家路上有照应，顺便他们还能蹭一下进出口商行在海洋上的几处补给港口。当然跟着进出口出门做生意除了交一笔安保费用外补给费用自理，好处就是能得到保护，除了风浪，不用担心遇到海盗，出意外也有人救援。
别看这笔安保费用很昂贵，但是想交还要找关系，进出口商行随行的战舰都是有数的，能保护的船队有限。海棠几年前给了乔大爷一张条子，他家的船队虽然还要交钱，但是也在别的地方受到了关照，几年以来跑长线得到的利润更大，他已经放弃了南洋生意，全力以赴做南美洲的生意了。
海棠就问起了生意上的事儿。
乔老爷说得眉飞色舞：“咱们拉瓷器过去，换一大船的好木头，除了木头之外，还带回来很多药材，就是现在朝廷口岸管得严了，以前是什么都能进，现在有的不让进了。那些木头到了码头能立即卖一大笔钱！像是红木，香膏木，檀木等等，都不愁卖。”
旁边他儿子解释：“现在有钱人多了，家里盖房子都想用好木头，家具也想用好木料，这些年来名贵的木料价格水涨船高。以前是从南洋拉货，南洋近是近了些，当地的人也知道这些木头拉到咱们这里能卖钱，所以要价也高，来回贩运赚了个辛苦钱。虽然去鹰洋那边儿路途遥远，但是利润稍微厚一些。”
看得出来父子两个对这一桩生意很满意。
海棠低头：“说起盖房子，我亲戚家里想翻修老宅……”
乔大爷立即说：“什么时候用？要什么木料？都是自己人，我们挑好的送来。”
海棠赶紧摆手：“他家钱不趁手，五六顷的地面，只想花十万两。”乔大爷皱眉：“十万？五六顷？如果是老宅建造庄园的话确实是有点儿紧巴。这个价格名贵木料是用不上了，不过也有很多好料子，捡那种实惠的买，也是够的。”
门外的弘晖比较纠结：是买好木料还是省钱？
他也就在门外纠结了一下子，因为他想着到时候一旦朝廷灭亡，别说逃到关外了，就是逃到天边也保不住老宅子。
无论是哪一朝哪一代，到灭国的时候，那真的是如摧枯拉朽一般的大厦将倾，滚滚大势挡都挡不住。最后的证据就是秦宫，那么大那么豪华的咸阳宫阿房宫，最后还是被项羽付之一炬，所以还是别花这个冤枉钱了。
弘晖就敲门进去，海棠介绍：“哦，我给你们父子介绍一下，这是我家附近新搬来的邻居。”
弘晖顶着邻居的头衔坐下，乔大爷对着他看了看，小心地问道：“您是不是皇觉罗？草民瞧着您眼熟？”
弘晖点头：“爷就是一个闲散宗室，咱们见过面？”
“没见过，但是觉得您熟悉，前几年皇上去广州巡视的时候八成是见过您，总觉得您面善。”
弘晖哈哈笑一阵子：“说不定咱当初咱们还真见过，那个时候爷陪着当今的皇上去广州，只是今年倒霉年被撸了，一撸到底。”
这中间肯定有故事，但是不是什么好故事，所以乔大爷不好再说了。大家一起坐下开始聊天，弘晖关心的也是海商的事儿。乔大爷对他们不设防，说得就深了些，什么当地官府和南洋的人勾结，什么口岸索要的孝敬多如牛毛。
说完这些又抱怨做什么事都得找门路找靠山拉关系，说到这里的时候他颇有些庆幸：“……也是我们家出动得早，我家老爷子运气好，现在很多人家想攀附京城的权贵都没有机会，就是有机会也心里害怕，听说现在皇上把他兄弟关进去了，谁知道下一家是谁呢？所以大家也不敢这时来攀附。”
海棠对一些见不得人的丑陋事很反感，因此没再说话，弘晖和乔家父子聊得很开心，他整个人都在眉飞色舞，还热情地邀请他们父子一起吃饭。
等这对父子离开后，弘晖美滋滋地说：“出来果然是有用的，这比在园子里听大臣歌颂一整天的圣明天子都有意思。姑妈，您别生气了，遇到事咱们解决就行，光生气是没用的。再说了，人本来都是贪婪懒惰的，圣人古往今来有几个？”
海棠只能叹气：“贪官污吏年年杀年年有。”
“应该这么想，如今比康熙朝的时候好多了。”
这是实话！
海棠一直觉得康熙是最大的贪官！朝廷里面上上下下一窝子都是贪官。
弘晖劝了海棠之后兴致不减，就说：“姑妈一块儿出去转转吧，现在的街上可热闹了，街上摩肩接踵，咱们也去与民同乐。”
海棠就觉得这人想一出是一出，不过去街上转转确实能放松。她不打算以金道长的身份去，就说：“你等我换身衣服。”
上街之后，两人在车里看着外面熙熙攘攘的人群，车子在人群里半天没挪动一步。
京城更拥挤了。
弘晖说：“这些年变化真快，以前朕小时候上街可不是这样的。”他指着外边来来往往的人群和两边儿高矮不同的建筑跟海棠说：“姑妈，京城需要扩建了。”
海棠叹口气：“京城可不好扩建啊！”海棠更担心的是扩建二十年之后又需要扩建。不过有一个办法，如果能舍弃城墙，想扩建容易多了。
海棠就问：“扩建是好事，就是你还要城墙吗？”
历朝历代没有不要城墙的。
弘晖作为一个能用最少钱翻修祖宅的人，某些时候他更重实用性，就说：“城墙还有用吗？当初史可法守扬州。不也是被红衣大将军给轰开了城墙？天地已然变了，城墙只能让百姓觉得被保护了，对守城的作用越来越少。所以还是算了吧。”
车子不能动，两人准备下车走走，但是随行的侍卫不同意，这里人太多一旦发生行刺很难及时救援。
弘晖很想去街边的摊位上吃吃喝喝，但是他也不是那种在安全问题上一意孤行的人，就听从了侍卫们进谏，坐在车上，看着车子一点点往前挪。
这会儿心情最矛盾的是海棠，她没想到自己居然在这个时代遭遇了堵车，真是人生处处有惊喜啊。
海棠忍不住说：“这京城早晚有一天需要全部拆了，光是为了通行汽车就要加宽道路。”
弘晖觉得拆了是好事儿：“拆呗，想要重建京师所需要的民工可不是一个小数，到时候上下狂欢。这笔钱从国库流向民间，也是一件好事。”说到这里，他忍不住笑起来：“百岁现在想着重建关外的皇宫，说不定将来他要重建这里的皇宫。真到了那一天，这孩子肯定会把房屋建得高大威严，如果现在能知道他那时候的想法多好，朕就能提前笑话他了。”
被弘晖念叨的百岁在尚书房拉着要回家的安康和盘托出重建皇宫的计划，还邀请安康一块儿参加，安康倒是很想参加，然而此时这群人都眼高手低。
这件事看上去很简单，拿出计划，通过审核之后交给内务府，然后验收。
拿出计划这一步，百岁和百寿他们已经做了个开头。前几天在关外的时候他们小兄弟两个已经通过弘杲家的百年弟弟找到了靠谱的工部官员，工部的官员一口答应出图纸，因为就在皇宫里面，他们甚至还当场测量了各项数据。
百岁说：“他们这一路上边赶路边作图，这两天就能做好。到时候你要加入吗？”
“我自然是要去凑这个热闹”安康一口答应下来。
这世间的事情就是无巧不成书，工部的官员在这会送来了图纸。
图纸可不是一张两张，也不是一卷两卷，人家整整送来了三大箱。
百年甚至有些不知所措：“怎么这么多？”
安康觉得自己是个见过世面的人，就给弟弟们举例子：“不要觉得多，这还是小意思啦。一般大工程所用的图纸都特别多，听说造办处那边儿有一个可大可大的仓库，专门用来保管各种各样的图纸。我还听我姑姑说，山东造船厂那边儿造一艘大船用的图纸能塞满三间房。”
百寿说：“先看看？”
一群人小心打开其中一只箱子，为了不让图纸乱了序，他们小心翼翼地拿出来看了看。反正这图纸特别详细，具体的数据也都有，几个人放心下来，按照顺序又重新把图纸放回了箱子里。
晚上几个人兴致勃勃地一起找到弘晖，把箱子送过来，说是已经拿到了图纸。
弘晖挑眉问：“你们把图纸送过来是什么意思？要开始下一步了吗？”
一群人的脑袋如小鸡啄米一样。
弘晖揉了揉脸，被这一群孩子的单纯天真给打败了。很认真地问他们：“你们都没有检查一下图纸？”
百岁说：“我们下午检查了一遍，图纸很完整详实，就算是我们这些门外汉也看懂了。”
弘晖心想：这是有脑子，但是脑子不多。
他放松地倚靠在椅子上问：“都检查了吗？里面的各项数目核对了吗？里面都记得清楚详实吗？像是某些地方要用几尺几寸几分几厘，这里面标注了吗？标注得又是否清晰呢？就算你们没时间你们找人去核对了没有？万一这里面有误差那真的是失之毫厘谬以千里，银子拨给你们了，花了一半发现做错要从头再来怎么办？这银子已经花出去一半儿发现后银子又该怎么补上？像这种做了一半发现错了的事情一开始就可以避免。你们若是认真一点儿，就不会发生这样的事情。”
百年年纪小，不服气：“您又没检查怎么知道做到一半要返工？”
那是朕吩咐他们在图里给你们设下陷阱了！
弘晖自然不能说实话，就说：“朕办差事这么多年了，这些人都是什么德行朕非常清楚。这东西你们拿回去先检查，里面必定有漏洞。”就看你们能检查出来几处了。
几个人出门，百岁皱眉。百寿说：“没想到是这个结果，被大伯一通忽悠，咱们又被赶了出来。”
百年问：“大伯是不是故意的？”
“不是！”安康摇头：“大伯说得那么笃定，肯定是他让人在这里面使绊子，想要考验咱们，咱们没通过这一关。”
几个男孩子都摇头不相信，百年甚至说：“不能吧，大伯又没有这么闲，何必呢？”
安康着急地说：“你们要相信我，这是真的。你们不觉得他说话的时候很奇怪吗？”
百寿说：“就算姐姐你说得是对的，咱们现在也要先把这漏洞给找出来，这事儿怎么办？听大哥的，大哥你说这事怎么办？”
“先别管别的，先审稿子。这是如果咱们能审就亲自审，审不了找可靠的人帮咱们审，你们有什么可靠的人手吗？”
安康说：“有，我们家账房。”