作者：衾寒月暖
“你也别太过担忧，毕竟这件事背后真正的操控者是圣上，即便他们心存记恨，也不敢做得太明显，我也是提醒你记得提防罢了。”
兄弟两个聊得也差不多了，正巧小厮进来通报。
“老爷，大少爷和二少爷回来了，夫人那边差人来问，时候不早了，要不要先用午饭？”
“那就先吃饭吧，你去告诉夫人她们一声，我们这就直接过去了。”
“是，小的即刻就去告知夫人。”
那小厮走后，谢临风和林如海暂停了棋局，甩袖起身，相伴着往正厅去。
两个清俊的少年一见到谢临风，便一道行礼问安。
“爹。”
谢临风点了点头，为他们介绍身旁之人。
“这是为父的表弟，你们的表叔，不过咱们家亲戚不多，就直接叫叔叔吧。”
“侄儿清松拜见叔叔。”
“侄儿清柏拜见叔叔。”
“清松清柏都这么大了，好孩子们，快接着。”
林如海顺势掏出早已藏于袖中的红包，递给两位大侄子。
“你们叔叔给的，就大大方方接着，咱们是一家人，不搞那些虚的。”谢临风巴不得林如海跟他再亲近点儿。
“多谢叔叔。”
“要是爹你能早些认下叔叔就好了，平白少领了好些年的红包呢。”
两个少年翩翩有礼，又不失少年人的活泼张扬，说起俏皮话来也不惹人讨厌。
“如海你听听，这两个臭小子，想得倒还挺美，怕是心里早就羡慕，他们的朋友年年有许多的亲戚登门，能够收许多的红包了。”
“孩子们都是如此，兄长与我这般年岁的时候，大抵也这么想过。”
二人说说笑笑，后来林如海又问了两个侄儿都学了什么书，如今可下了科场之类的话，气氛倒是很轻松。
“两个哥哥终于舍得回来了。”
正是苏夫人这边的一拨人到了。谢家两个少年又起身行礼问好。
“娘。”
“见过婶婶。”
“两个都是好孩子，模样生得俊俏就不说了，还这般识礼数。”杨妗妗难免联想到荣国府那个与他们年岁相当的宝贝疙瘩贾宝玉，当真是没法儿比啊。
又是两个红包递了过去。
“方才叔叔已经给过了，婶婶快请收回去吧。”年纪最大的清松拒绝之后，开口解释。
“他的是他的，我的是我的，你们喊了他一声叔叔，他当然该给，你们又喊了我一声婶婶，婶婶当然也该给，都收着吧，再推辞婶婶可是要生气了。”
旁边的苏夫人笑得乐不可支，“收着吧收着吧，别把你们婶婶给惹急了。”
两个少年对视一眼，双手接过之后，再次行礼。
“多谢婶婶。”
杨妗妗满意地点了点头。
“这是黛玉，清松和清柏你们俩该叫妹妹。”苏夫人牵着黛玉给他们介绍。
两方互相行礼问好，两个少年都没怎么跟这么好看的女孩子相处过，都有些不大好意思，不怎么敢直视人家小姑娘。
不等苏夫人接着介绍球球，他们家老三抢着说话了。
“大哥，二哥，这是球球，我们已经是好朋友了，以后我也是哥哥了，我罩着他，带他一起玩儿，比你们两个做哥哥，做得肯定都要好。”
这话既炫耀，又带着对哥哥们的埋怨，听完之后，苏夫人笑得更欢。
“谁叫这两个做哥哥的，总躲着清竹这个弟弟，做什么都不带着人家一起，倒也不怪人家怨你们两个。”
“哥哥们好，我是球球，不是大名哦！等我取了大名，我再告诉哥哥们。”小名实在是过于随意，球球真的很在乎这一点，每次遇到新面孔，总得解释一回。
两个少年都觉得这小孩儿很有意思。
“知道了，球球。”
都互相介绍认识清楚了，便都依次落座，婢女们开始上菜。
谢临风叮嘱说：“这下你们都见过妹妹和弟弟了，你们两个做兄长的，往后不管是在家，还是在外，要多照顾着些弟妹。”
“是。”两个少年又站起来应答。
饭桌上，谢家的清竹非要挤在球球旁边坐，见球球自己动手，也不要奶妈喂了，有样学样，也自己使小勺子。
即便到了别人家，球球依然胃口很好，一口接着一口，吃相也不脏，偶尔沾几颗饭粒，也会用小手扒拉到嘴巴里吃掉。
“哎呦呦！老爷你快看呐，这还是咱们家老三吗？别是让人给调包了吧？吃饭这么让人省心呢，不要人喂，也不要人哄，今天早上的太阳，是不是打西边出来的？”
苏夫人这番话，把桌上所有人都逗笑了。
唯独两个小的听不懂，一心一意喂饱自己，跟自己碗里的饭菜决斗。
谢家的小孩儿见球球吃什么，他就也要什么，还越吃越上头。
但他平时都是由奶妈喂的，勺子使得一般，就难免有些埋汰，跟他旁边依然白白净净的球球一比，就有些惨不忍睹了。
苏夫人看得有些嫌弃，悄悄说：“妗妗，我看要不今儿，就把你家球球，留在我家住下算了，你要觉得成，这老三我可以不要了，你领走吧。”
“我可做不了他的主，嫂嫂若是有意，直接问他就是了。”在正常情况下，杨妗妗从来不干涉孩子的决定。
“球球，你就留在大伯母家好不好？你想吃什么，想玩儿什么，大伯母都叫人给你准备好，嗯？”小孩子最逃不过的，不就是这两样，苏夫人觉得自己得逞的概率，还是很大的。
球球恰好吃完最后一口，等嘴巴里的饭粒彻底咽下去之后，又从衣襟里掏出姐姐才给他做好的小帕子，仔仔细细擦了擦嘴巴、脸还有两只小手。
等做完这一套，又把小帕子叠好，塞回衣服里面。
这才抬起头，看向苏夫人，认真地回答她：“谢谢大伯母邀请我住下。但是球球的爹爹、娘亲还有姐姐，他们看不见球球的时候，会担心球球，会想念球球的。”
小家伙说到这里的时候，小脸皱巴着，很是不情愿看见这样的事情发生。
“所以大伯母，实在对不起，球球不能答应你，但是，我有空的时候，会经常来这里看大伯母的。”
苏夫人对此啧啧称奇，不住地打量他。
就连谢临风都忍不住说：“这个小家伙将来可不得了，这么小就如此机敏，不但能够设身处地，想他人之所想，还能在拒绝别人之后，又提出缓解之策，这样的性子，倒是很适合做官。”
换句话说，也就是形容球球能够做到八面玲珑，轻易不会得罪别人，即便是拒绝，说的话也让人难以记恨他。
林如海笑着说：“是有几分小聪明，不过兄长也别太看好他，在家里调皮捣蛋的时候，也是让人十分头疼的。日后相处久了，兄长自然也就知道是怎么回事儿了。”
两个少年下午也没再出门，陪着苏夫人一块儿，与林家的亲戚们聊天说话，两个小的玩闹了一会儿，都睡下了。
饭桌上未曾尽兴，几人还行了会儿飞花令，两个少年郎起初不以为意，没把女眷们放在眼里，越是往后，黛玉的诗才彻底令谢家的两位表兄拜服。
孩子们年岁大了，难免喜欢外露张扬，前些日子还在学堂跟人起争执，还与人打了架。
今日难得见他们吃了亏，苏夫人就顺势点了他们几句：“今日也算让你们见识了，什么叫人外有人，天外有天，往后做学问，可得收着点儿你们的傲气，还不谢过妹妹对你们的指点？”
两个少年羞臊着脸，朝黛玉作揖。
“今后再不敢妄自骄矜傲慢，今日谢过妹妹指教。”
黛玉也有些不好意思，福身还了一礼：“两位哥哥客气。”
谢家硬是留着他们用了晚饭，才许他们归家，回去的时候，还往马车上塞了好些东西。
就连杨妗妗都忍不住感叹：“本以为谢家只是一门点头之交的寻常远亲，谁知道人家对咱们竟然如此热情真诚。”
“投我以木瓜，报之以琼琚。谢家确实待咱们不薄，今后好生相处着就是了。”林如海是家中独子，本就羡慕别家都有兄弟姐妹，如今多了一位兄长，倒也十分欢喜。
在假期最后一日，林如海带着球球，跟随谢临风一起，到苏府，也就是到苏夫人的母家，去拜师。
苏老爷子已经古稀之年，先前一直在翰林院著书，如今早已致仕。本该正是享清福的时候，但老爷子闲不住，主动揽下了教外孙读书的差事。
见了人之后，球球看着眼前须发皆白的老爷爷，十分好奇，于是行完礼之后，就悄悄问了一句。
“老爷爷，你是雪人变的吗？”
苏老爷子当时就开怀大笑。
小家伙这突然一问，把林如海吓了一跳，生怕人家觉得孩子失礼，赶紧解释。
“还请老爷子勿要见怪。年前京中一场大雪过后，家中就堆了个雪人，谁知大雪遇热融化之后，孩子竟痛哭不已。内子情急之下，便说雪人回家去了。许是这孩子见您与那雪人相似，故而有此一问。”
“原来如此。”苏老爷子抚着自己的长须，缓缓点头。
他故意逗弄小孩儿：“这件事可不能让太多人知晓，你过来些，我只悄悄与你一人说。”
球球抬头看了看自己的爹爹，得到允许之后，跑到老爷爷跟前，声音压得小小的。
“老爷爷，那你现在可以告诉我，你是不是雪人了吗？”
“当然可以了，我告诉你，其实，我是一个成了精的雪人。”
球球张大了小嘴巴，见大家都在看他，又掩耳盗铃般地抬手捂住。
还此地无银三百两地又加了一句：“老爷爷他说、他不是成精的雪人！”
大人们都忍俊不禁，却又都很配合。
“嗯，我们都知道了，原来老爷子不是成精的雪人啊。”
苏老爷子一边笑着点头，一边说：“这孩子我很喜欢，过完十五以后，就让他和清竹那孩子一道过来上课吧。孩子年岁有些小，多余的东西就不必给他带了，我会给他提前准备好适合他用的。”
林如海忙道：“多谢苏老爷子。”
随后奉上早已备好的束脩。
苏老爷子摆了摆手，说：“这个我就不收了，都是亲戚，也只是给孩子开个蒙，我年事已高，估计也教不了他几年，别影响了他将来正式拜师。”
年岁越大的长辈，越不计较这些东西，反而一心为后辈着想。
“这——”林如海心里更加尊敬对方，但该有的礼数，还是觉得不该缺少。
“一日为师，终身为师，球球，过来给你苏师父磕头敬茶。”
懵懂的球球走了过去，稀里糊涂地照着大人教的做了一遍。
林家确实是书香门第，苏老爷子连连点头，接了茶，喝了一口，算是认下了这个小弟子。
谢清竹跳着笑着过来，牵着球球的手说：“太好了，球球，以后我们每天都可以在一起玩儿。”