作者：红姜花
“你有话要?问。”它说。
“那是什么人？”任慈直接开口。
“教授的病人。”
“他……”任慈端着茶杯, 踯躅片刻，还是选择问出口，“是货车司机？”
戈尔曼教授前脚刚刚承认，自己认识河畔杀人案的凶手，甚至和他签订了?契约。
后脚一名完全符合嫌疑人职业的男人就出现在自己面?前，任慈难免会多想?。
黑猫却只是甩了?甩尾巴。
“你可以直接问他，”猫说，“教授这么喜欢你，他不会隐瞒。”
任慈沉默地放下茶杯。
他确实不会隐瞒，但想?要?从恶魔那里真正获得什么，是要?付出代价的。
早餐吃到一半时，餐厅之?外响起了?脚步声。有人从楼上的书房走下来，大概是交谈结束了?。
没过多久，任慈不过是低头抬头的功夫，周遭的环境再次变暗。
现在可是白天。
纯粹的黑却像是流入杯中的墨水，将餐厅的日光悉数覆盖污染。窗子外的阳光不见了?，很快就扩散到了?任慈眼?前。
很快她就只能看到眼?前的餐盘与茶杯了?。
蛇鳞与地毯摩擦，发?出细碎的沙沙声响，黑暗中任慈看不到戈尔曼的具体模样，但她隐约能听到巨蛇吐信的声音停留在了?餐桌的另外一端。恶魔盘踞在任慈对面?，人蛇混合的声线一声叹息。
“真麻烦。”他听起来无比疲倦，“偏偏在这个时候找上来。”
也是。
他本?来的打算是维持着蛇身，好将力量用以保护体内那枚蛋的。
因为?巴里·莫里森的突然到访，戈尔曼教授不得不变换人形。
看起来这对他的消耗很大。
只是任慈无法亲眼?确认戈尔曼教授的情况，落入视野的是一片黑暗。
小?丑的脚步声再次传来，他似乎把什么端到了?餐桌上：“教授，你的早餐。”
戈尔曼：“请原谅我的失礼，我的任慈。一个我过去的病人，自从我转去教书后，本?来已经将他交给其他医生了?，没想?到会找上门来。不该让你看到他的。”
是吗？
如果?他真的就是河畔杀人案的凶手，任慈反倒是觉得戈尔曼是故意的。
“我还能看见多少个。”她轻声问。
“什么？”看不到巨蛇的头颅，也能从他困惑的语气?中听出情绪。
“住在你这里的话，”任慈说，“还能见到多少个像巴里·莫里森的人。”
回应她的是低低的笑声。
蛇信嘶嘶作响，夹杂着恶魔清朗音色，任慈完全能想?象得到，此时此刻戈尔曼若是人形状态，会露出怎样的得意模样。
他没有回应，取而代之的是黏腻的诡异声响。
似是什么动物的尖叫爆鸣在餐桌对面响起。
第一时间任慈还没反应过来，她困惑了?瞬间，而后恍然大悟。
戈尔曼在进食。
蛇是不会咀嚼的，牙齿不用以撕咬和打断骨头，更?没有研磨的器官。自然界中的巨蟒会张开大嘴，把比自己大出数倍的食物活吞下去。
恶魔的食物似乎还活着，任慈看不见，可手下的桌子却被某个活体撞得咣咣作响。
但它无法挣脱，短暂的挣扎过后，突然悄无声息了?。
黏腻的，吞咽的声响始终不断。
进食速度很慢，这令人作呕的声音也持续着。
大概过了?又是一顿饭的时间，人蛇混合的声线才再次响起。
“抱歉，”戈尔曼低语，“我必须吃点东西。”
“你问莫里森……我的任慈，”恶魔的声音依旧优雅，好像刚刚生吞食物的事情从未发?生过，“你对他有什么看法？”
即使他正常开口了?，黏腻的吞咽和挤压声音依旧萦绕在餐桌边。
生吞的食物并没有彻底死去，它还在巨蛇的体内存活着，也许就要?这么被活生生的消化?，化?为?恶魔安胎的营养。
而服侍恶魔的小?丑似乎很欣慰，他兴奋的舞蹈起来，鞋子踩着地毯沙沙作响。
“太好了?，太好了?，教授！”小?丑鼓起掌来，“花了?一夜时间，你的胃口恢复了?，有任慈女士的陪伴真是管用。”
胃口恢复了?？昨夜他没吃东西吗。
任慈记得，正常的蛇类如果?胃口不好，是会把生吞下去消化?到一半的食物吐出……来……
刹那间，任慈同样胃部翻涌。
她突然明白过来，昨夜戈尔曼卧房里的甜腻腥气?从何而来了?。
吃下去的精致茶点，险些?就要?被她吐了?出来。
任慈飞快地抓起茶杯，喝了?一口。红茶的清香硬生生将恶心反胃的冲动压了?下去，她维持住心神。
她觉得还是不要?问戈尔曼吃了?什么为?好。
“你说莫里森。”任慈强行把思绪拽回来，冷静开口，“我觉得很巧。”
“什么？”
“口音不是本?地人，模样也像是赶路来的，而且，他的车子是辆货车，”任慈我说，“非常符合你自己分析的嫌疑人画像，教授。”
如果?她只是和巴里·莫里森在街上撞见，任慈决计不会多想?。
但他偏生找上了?一名恶魔。
甚至是，戈尔曼教授没有选择澄清或者辩解。
黑暗之?中，只是幽幽一声叹息传来。
“你抓不到他的，我的任慈，即使知晓他就是凶手，你也没有证据。”戈尔曼说。
一句话，确认了?任慈的猜想?。
她悬着的心立刻沉到了?谷底。
紧接着小?丑端起茶壶的声音响起，他似乎为?恶魔倒了?一杯红茶。
只是蛇身该如何喝下去呢？
任慈想?不通，但戈尔曼确实喝了?口茶水，她听到了?蛇信吐出又收回的声音。
人蛇混合的声线出奇的温柔。
“实际上，”他轻声开口，“我一直在找个理?由中断这份契约。他越发?过分了?，送过来的灵魂也因痛苦而难以下咽。可就算是玩腻了?的古董，也不能随便丢掉，你说对吗，我的任慈？”
任慈抿紧嘴唇。
戈尔曼教授继续说：“我得找个下家把古董出手。你……是最好的下家。”
话到这里，任慈完全可以确定，巴里·莫里森到来就是戈尔曼故意的。
先摆明自己体内有了?蛋，这无疑将她与教授绑定。示弱拉拢了?任慈的信任，然后他再次摆出了?条件。
就像是巨蟒吐出了?含在嘴里的猎物：看啊，我有能力为?你捕食。
可任慈却不禁心寒。
戈尔曼一副转让猎物，或者古董的姿态，可他一句话里包含了?不知道多少人命。
恶魔就是恶魔。他知晓连环杀手在行动，也随时都能结束对方的恶行，却始终保持着观赏游乐的心态，一面?看着执法人员忙到团团转，一面?享用凶手送上来的，无辜的灵魂。
怀蛋的事再搞笑荒诞也无法遮掩血腥事实：贝尔菲尔德·戈尔曼纵然不是杀人犯，但他的双手依然沾满性命。
而这个世界，连执法机关都不能拿他怎么样。
该死。
任慈攥紧了?手中的茶杯。
已经知道杀人犯身份了?，却不能逮捕——甚至不能说。
憋死她算了?吧！
即使看不见戈尔曼，任慈也能感受到他有多得意：看吧，恶魔没有设下任何圈套，但他仍然顺理?成章地展现出了?自己的必要?性。
可不能让他如愿。
戈尔曼想?要?的可是任慈的灵魂，何况如此认输……
签下契约，满足他的食欲，好感度就能抵达一百吗？她看未必。
能轻易得到的猎物是不会让巨蛇满足的，越得不到，越有价值、也越珍贵。
而且她在这个世界是一名FBI。
执法人员向恶魔低头，任慈不甘心。
现实世界里没有恶魔神鬼，难道就抓不到杀人犯了?吗。
她的思绪迅速展开。
眼?下的案件卡住了?：戈尔曼揭开谜底，却没告诉她解密的过程。
在这个时代，没有DNA技术，监控不全面?，各项刑侦科技也没有普及，想?要?进一步找到巴里·莫里森就是凶手的证据……
她是行为?科学部的实习生。
而科学部……乃至犯罪心理?学的建立，不全靠FBI。
任慈骤然回过神来。
她勾起嘴角，放下茶杯。
“听不懂你再说什么，”任慈起身，“借你电话一用。”
…………
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