作者：嘉妙
“当然不是。”岑默摊手，“这说法三年前才火起来，那会儿正好热气球协会的赞助商撤资，协会缺钱弄出来的噱头。”
“协会……啊，说到这个，机械师协会也拉下来两个，你们知道吗？”周榛问。
两人一齐摇头。
“还是因为这次九号漆的事。”周榛回忆着说，“安全性测试的时候被买通的，昨天监察部才查出来，直接就收押了。有一个还是地区负责人。”
岑默：“哪个地区的？”
“不知道，具体情况还没公布，只知道是昨天上午的事。”周榛耸耸肩，看向江遇，“唐簌应该有内部消息，她没跟你说过？”
岑默也看了过来。
江遇本来在安静的神游，蓦然被他们询问，很勉强地打起精神回应：“什么事？”
“你完全没在听啊。”岑默奇道，“你最近怎么总是走神？”
江遇：“我对这些话题没兴趣。”
周榛复述了一遍问题：“这对机械师协会很重要，影响到未来发展，唐簌和你说过吧。”
江遇反问：“为什么她非得告诉我？”
“因为你们俩今天一直同步行动啊。”岑默觉得他问的莫名其妙，说道，“她没和你说吗？”
没有。
江遇想，她根本没说几句话。
他登时烦躁起来，摆了摆手，声音低沉：“没有。”
“真没说？”岑默疑惑地说，“难道这是什么机密消息吗？那我更想知道了，唐簌什么时候回来？”
凯丝低头看时间：“应该……还有半个小时左右，机械师的参赛资格核验，听说流程很复杂。”
“那正好能赶上入场仪式。”
岑默说完，又嘟哝着：“不知道她有没有遇到叶韶青。”
法瑟中心区，机械师协会。
唐簌独自穿过走廊。
赛前的资格核验，主要目的是为了防止冒名顶替或不符合参赛条件的情况出现，内容是生物信息识别和简单的专业知识测试。
三十九所军校当中，菲尔加诺虽然离法瑟很近，却几乎到的最晚。
唐簌一接到资格核验的通知，就匆匆往机械师协会赶，但到达时仍旧排在了队伍末尾，足足等了一个钟头。
结束后，她又被协会高层叫去谈了谈九号漆的事情，等到终于可以离开时，协会里已经没有几个学生了。
踏出走廊，协会大厅里也安静无声，华美的枝形吊灯缓缓旋转着，耳畔只有低缓的乐声与水晶碰撞的声音，与很淡的晚香玉的气味。
唐簌微微一顿。
晚香玉？
她抬起眼，看见大厅偏左侧的位置站着一个人。
那人的长相和视频中几乎没有区别，眉眼极精致，薄唇轻轻抿着，浅灰色的琉璃眼低垂，好似有几分委屈。或许是听见了脚步声，他忽而转头看了过来，神情和瞳色一样迷离。
——叶韶青。
唐簌定住了脚步。
她的确想找机会见一次叶韶青，好在赛前有些基本的心理预期，但没料到会在此突然碰面，除了巧，还觉得很惊讶。
他的气质和传闻中毫不相似。
隔着大厅里的室内喷泉，两人遥遥对视了一眼，叶韶青立刻勾起一抹笑，朝她走了过来。
第18章 第十八章
唐簌站在原地没有动。
不远处，眼眸浅灰的青年径直朝她走来，随着距离的拉近，晚香玉的气味渐渐变得清晰，甜润如油。
唐簌对这种香味并不陌生，菲尔加诺的中央广场上就种着许多白色晚香玉，那是经过特殊培育的优良品种，一年四季都不间断的开花，夜里比白天更香。
很快，随风流动的花香停了下来。
青年说道：“初次见面，我是叶韶青。”
不等唐簌回答，他又轻轻弯起那双浅灰色的眼眸，声音里含着笑：“我知道你，你是唐将军的小女儿吧，唐簌，是不是？”
唐簌顿了一下，点头道：“你好。”
自成年之后，她已经很久没有遇见过有人这样搭话了。
从小到大，外人对唐簌的介绍都在不断变化，年幼时是“唐将军/徐老师的女儿”，长大一点，变成“唐凌副指挥的妹妹”，升入菲尔加诺之后，这些称呼都成为过往，人们提起她时只说“那个非常厉害的机械师”。
叶韶青用这样的开场白，是因为比起机械师的身份，更加在意她的出身吗？他是……他与唐家有什么关系吗？
唐簌思考着这种可能性，但无奈军校学生的身份信息都严格保密，除非入校前就有往来，否则除了对方的姓名外都一无所知。
记忆中，倒确实有几个颇有权势的“叶家”，但都在较远的星域，从未有过接触。
叶韶青注视着她，浅灰色眼睛低垂着，似乎时刻闪着泪水似的盈盈的光。
他按了按腕上的终端手环，全息屏幕亮了起来。
“同为机械师，也许我们能交换一下联系方式？”叶韶青笑着问，“你会介意吗？”
“……当然。”唐簌也举起终端，答道，“当然不介意。”
叶韶青浅浅地笑了起来，用食指点着自己的脸颊，声音婉转，像晚香玉柔软的花瓣：“那么，之后可以给你发消息吗？我有一些问题想请教你。”
唐簌点头：“如果有机械相关的问题，你可以找我讨论。”
叶韶青仍旧笑着，轻轻咬着下唇：“与机械无关的问题呢？”
唐簌沉默了片刻。
她开始感觉这段对话正在朝着奇怪的方向发展，并且渐渐超出控制。
但出于礼貌，唐簌迟疑半秒，还是点点头：“可以。”
叶韶青按着手环，形如花瓣的眼睛眯了起来，似乎很欣喜：“那就太好了，我有很多话想和你说——等开幕式结束。”
“和我？”唐簌问，“为什么？”
晚香玉的气味愈发明显。
叶韶青低低笑着：“也许是因为我对你一见钟情了吧。”
.
距离联赛开幕式还有最后一分钟。
后台的候场区内，岑默举着旗杆，着急地朝通道的方向张望着，旗帜随着他的动作不断晃动，像一个因焦躁而晃动的脑袋。
“冷静点。”江遇强行按住他，“你晃得我头晕。”
岑默深吸气，用力挣脱束缚：“我冷静不了！我们队机械师丢了啊！”
江遇其实也有点焦虑，但比他镇定得多，说道：“她说了会尽快赶过来。”
岑默：“那是半小时前说的。”
江遇：“你连半小时都等不了吗？”
这话刚问完，他就看着岑默满脸震惊地看了过来：“你知道你在说什么吗？你变了！”
江遇莫名其妙：“什么变了？”
岑默吃惊得连焦虑都忘记了，控诉道：“之前约训练赛，对面迟到三分钟你恨不得要吃人，你都忘了吗？你现在居然嫌我焦虑？”
江遇：“……现在又不是训练赛。”
岑默：“就算不是，你能不能有点原则？不要这么善变，觉不觉得自己过于多元化了？”
他们俩在一旁不停互怼，而同样正安静等待的凯丝看着入场通道，忽然说道：“来了！”
不远处，唐簌急匆匆穿过通道，朝着菲尔加诺的等候区跑了过来。
她穿着机械师协会统一的礼服，纯白内搭配棕色外裙，蓬松的裙摆上缝着许多黑银制成的小型齿轮，前襟上缀着一枚由零件拼成的协会会徽。
如同一个从蒸汽时代画报里走出的手缝人偶。
唐簌提着裙子跑过来，还未站稳，先出声道歉：“抱歉抱歉，在协会那边有事耽误了一会儿。”
裙摆上成簇的零件发出叮当的碰撞声。
江遇扶住她：“菲尔加诺的入场顺序靠后 ，没关系，来的不算晚。”
岑默用看异形生物的眼神看着他。
但他因为过于焦虑，已经自觉放弃了思考这些微不足道的怪异之处，将紧握了半个钟头的旗帜递了出去。
唐簌终于站定，握着旗杆扫视了会场一周，最后确认着入场流程：“等下我们是从左边进场吗？”
她已经发现整个队里只有岑默格外关注这些仪式，因此询问时直接转向了他的方向，胳膊擦着江遇的手指掠过。
“对对对。”岑默说，“从左边进场，停在七号站位，到时会有提示声，你照着那个……”
另一边，江遇收回手指，用关节抵着鼻尖，感觉指尖在一阵阵地发烫。
但是就在此刻，他蓦地闻到了一点更加灼热的花香。
馥郁，甜腻，令人不适的香味。
江遇几乎立刻就皱起了眉。
这是Omega信息素？
唐簌身上为什么会沾着Omega的信息素？
他难以置信地抬起指尖再次确认了一遍。
花香依旧。
没有错，这就是Omega信息素，而且非常新鲜，显然刚沾上不久。
是在机械师协会遇见的Omega吗？