作者：翟佰里
第99章 红楼99
人都说?，保龄侯史鼏自从得了仙缘，身?体康复之后，就?否极泰来，不?仅病重的妻子也?跟着痊愈了，就?连女?儿都入宫给公主当了伴读，自己更?是得了陛下亲眼，成为勋贵之中?数得上号的人物。
这样一个侯爷，亲自给金陵的地方官写了封信，心中?严词斥责了薛蟠草菅人命的行为，金陵地方官能怎么办呢？
自然是从严治办了。
所?以，就?在薛良还在想办法往总督府里递名帖的时候，金陵那边判决已经下来了。
薛蟠草菅人命，强抢民女?，迫害良民，目无法纪，判处斩立决。
薛姨妈哭的死去活来也?没能阻止行刑，在一个平平无奇的日子，正午时分，艳阳高照，薛蟠哭的稀里哗啦，此刻他的恨意与?懊悔充斥了整个胸腔，前夜的断头饭断头酒他都没能吃的下去。
薛家人带着薛姨妈跑到刑场来，薛姨妈哭到晕厥，薛家人也?是满脸菜色，他们虽觊觎这一房的财产，却从未想过?要这个侄儿去死，在得知薛姨妈竟没能将薛蟠救下来后，全族便?开始到处走动，若是往常，薛家全族还是有点儿能力的，保下一个薛蟠不?成问题，可此次也?不?知为什么，那金陵的大人们，一个个好似都成了刚直不?阿的青天大老?爷，对薛家送来的银钱十动然拒。
薛家人也?懵啊，这贪婪的狼群突然改吃素了！
他们这会儿想不?起薛蟠了，只想弄清楚他们为什么会变成这样。
只是史鼏无所?谓，这些官员却不?敢真扯着虎皮，只说?京城开始严打，对犯罪零容忍，薛蟠纯属运气不?好，撞刀尖上了，他们虽然爱银子，但更?爱头顶的乌纱帽。
最终，午时三刻，薛蟠斩首却未示众，行刑台周边围起了巨大的帷幕，只有站在中?间的薛家人心情沉重，在行刑之后将薛蟠的尸身?装殓进了早已准备好的棺椁里。
一路上也?没吹吹打打，而是悄无声息地抬着棺椁回家治丧。
薛蟠死的难看。
薛家作为紫薇舍人的后人，这么多年来，在金陵从未吃过?亏，谁曾想到，此次薛蟠的死却宛如一记耳光，狠狠地打在他们的脸上。
薛家再有钱又如何？该保不?住的还是保不?住。
钱不?是万能的，所?以他们需要有权，只有有了权利，才能庇佑族人，才能继续从前他们风光的好日子。
薛家族老?帮着孤儿寡母给薛蟠置办了丧事。
等薛蟠下了葬，一群族老?坐在薛家大堂里面，如今这一房没有了男丁，那么这一房的资产可就?不?能再掌握在这母女?二人手中?了。
薛宝钗早晚有一日要嫁人，族中?可以出嫁妆，薛姨妈不?过?一个寡妇，又能花多少钱？
族老?们的目的很简单，要么，薛姨妈从族中?过?继一个能撑门立户的男丁回来继承家业，说?这句话时，好几个族老?话里话外都说?自己儿孙好几个，各个都是好儿郎，要么，这一房的资产归去族中?，族里到时候为薛宝钗出嫁妆，为薛姨妈养老?。
要说?这两条路，薛姨妈一条都不?想选。
可问题是，他们这一房已经没有男丁了……
薛宝钗到底聪慧，在看见族老?们逼迫母亲时，立即带着莺儿跑去了薛家的二房院子，被迎进门后也?不?等婆子招呼，直接就?闯入了二叔的房里，对着病床上的二叔便?是直直的跪下。
还未说?话，泪水就?落了下来。
“咳咳……你是……宝钗？”床上的瘦弱男人勉力支起身?子，看向跪在地上的少女?。
薛宝钗泪水涟涟，声音哽咽：“二叔父，侄女?儿求叔父救救我们母女?。”
“你别哭，好好说?。”
薛直掩唇咳嗽了几声，身?边的小厮赶忙上前为他抚背，又扶着他坐起了身?。
薛宝钗对哥哥薛蟠的所?作所?为羞于启齿，可哥哥虽犯了错，于她却着实是个顶好的哥哥，这些年她们母女?在族中?不?被欺辱，可不?就?因为这个混不?吝的哥哥能吵能闹么？
如今哥哥没了，她们母女?便?成了那任人宰割的鱼肉。
“叔父，侄女?儿求叔父舅舅我们母女?，哥哥出了事被问斩，如今七七之期都未曾过?，族中?那些人却已经迫不?及待地逼迫我们母女?，侄女?儿知晓哥哥做错了事，可……”
薛直越听眉心蹙的越紧。
他以前是深得太上皇信任的大皇商，专门负责为皇室搜罗全国各地，海内外的奇珍异宝，更?是亲力亲为，经常跟船出海，这才染上了这一身?病症，恰逢幼帝亲政，他虽远在金陵，却也?能把握的准风向，看得出来新帝与?老?圣人很多举措都有不?同，便?干脆急流勇退了。
如今他在家中?一边养病，一边教导独子薛蝌。
薛蝌年少聪慧，自小便?稳重懂事，待人接物都很落落大方，对待妹妹宝琴亦是疼爱有加，跟隔房薛蟠比起来，这个儿子他是无比满意的。
只是薛蟠到底是他大哥留下的唯一血脉，犯了事后，他也?是想了办法的，只是树倒猢狲散，他以前积攒的人脉没能帮的上忙，还私下里告知他说?，是京城那边下了命令，要严惩。
想来，冯家那边也是私下里找了人的。
薛宝钗虽然哭哭啼啼，该说?的话却一句不?漏，薛直知晓后到底忍不?住叹了口气：“此事……难。”
他只有一个儿子，是绝不?可能过?继的。
也?就?是说?，大房要么从族中?抱一个儿子来，要么就?是将东西充公，到时候将现钱拿去买祭田买商铺去。
“叔父，若叫蝌弟兼祧呢？”
兼祧？
薛直手一颤，目光直直地看向薛宝钗：“这是谁的主意？”
“回叔父，是侄女?儿的主意，父亲辛苦劳碌了一辈子，才给家中?攒下这么大的一片家业，以前有哥哥在，侄女?儿自可做那无忧无虑的女?孩儿，可如今哥哥没了，侄女?儿也?不?想叫这偌大的基业便?宜了那些人去。”
薛宝钗悲从中?来：“自从父亲去后，那些族人何曾管过?我们一家子，太太虽溺爱哥哥，却也?从未曾想将哥哥养成这般模样，皆是因为哥哥发觉，只有撒泼蛮狠才能在对上那些族人时不?落下风，他自小便?是这般长大的，长大后与?外人便?也?习惯这般行事。”
她咬紧了后槽牙。
兄长暴戾，又不?爱读书，头脑还不?灵清，这些年在族中?子弟的恭维下，早已飘了起来，自以为是过?了头。
她不?会为兄长辩驳，但兄长长成这般模样，族人绝对有不?可推卸的责任。
只看薛蝌和薛蟠的区别，便?知晓有没有父亲对孩子的影响有多大。
“与?其?将基业交付族中?，侄女?儿宁可将基业交给蝌弟，好歹叔父与?我父亲乃是嫡亲的同胞兄弟，侄女?儿也?相信，蝌弟定会对侄女?儿与?宝琴妹妹一般看待。”
薛直被这一番话说?的眼底酸涩，情绪也?有些绷不?住。
当年他与?兄长多么意气风发，二人皆是皇商，一人为江宁织造府最大合作商，一人在外面天南海北的跑，如今呢，竟都落了个病重归西的下场。
薛宝钗见薛直动容，知道?他还有些踌躇，实在是薛家大房那一笔财产实在是太多了，世上哪有无缘无故的好，薛直也?怕自己死后，薛宝钗母女?暗中?对薛蝌下手，毕竟薛姨妈的娘家乃是京城的王家，还有个姐姐嫁到了荣国府，老?圣人执政的时候，四王八公在江南势力庞大，可谓只手遮天。
她赶忙继续说?道?：“侄女?儿和太太没其?他想的，只求日后蝌弟有第二个儿子，能过?继到哥哥名下，好歹叫哥哥有个香火。”
至于真兼祧娶两妻这件事，就?不?该她这个云英未嫁的姑娘家来说?了。
薛蝌日后若是与?妻子关?系好，过?继个儿子也?就?是了，若是感情不?好，顶着薛蟠的名头再娶个大奶奶也?可以，她只希望自家□□后能有个香火。
薛宝钗神情极为认真，薛直思索自家情况，说?不?心动是假的。
权衡利弊之下，薛直到底撑着病体起了身?，一边换衣裳一边吩咐小厮：“你去学堂将蝌儿喊回来，就?说?家中?有急事。”
小厮立即领命出去了，不?一会儿两个丫鬟进来继续帮着薛直穿衣裳。
薛宝钗则在莺儿的服侍下擦眼泪理头发，等薛蝌回来的时候，薛直已经率先带着薛宝钗去了大房的院里，在一群族老?凝重的视线下，施施然坐在了主位。
族老?们脸色十分难看，他们竟忘了，这薛蟠的亲叔父还活着呢。
薛直虽病弱，坐在主位却好似一座巍峨大山，薛姨妈则坐在下首捏着帕子抹眼泪，她身?上穿着深沉的褐色，发髻间只簪了一朵藏青绒花，她是长辈，不?用戴孝，却也?用这样的装束哀悼自己的儿子。
正是在这样的情况下，薛蝌来了。
他穿着一身?素色袍子，头上发髻的绸带也?是素色的，面色有些憔悴，显然因为堂兄的死，这些日子内心也?很受折磨。
“见过?老?爷，见过?大伯母，见过?各位叔爷。”
薛蝌一进来就?对着薛直和薛姨妈磕头。
薛直捂着嘴咳嗽了两声，才抬了抬手：“蝌儿起来吧。”
薛蝌爬了起来，乖巧地站立一旁。
“关?于蟠儿的身?后事，咱们两房早有打算，蟠儿虽去了，家中?却不?是没有了男丁，我儿蝌儿与?蟠儿乃是嫡亲的堂兄弟，蟠儿的父亲乃是我嫡亲的长兄，于是跟嫂子商量了一下，打算叫蝌儿日后兼祧两房，侍奉两房长辈，对大姑娘二姑娘一视同仁，日后有了子嗣，其?中?一个儿子，会记蟠儿名下。”
当然，兼祧还有另一层含义，便?是替薛蟠娶一个妻子做大嫂，这个潜规则不?需要言明，日后做不?做全看薛蝌能不?能压得住薛姨妈，若是被薛姨妈拿捏住了，日后婚姻自然会被掣肘，若能拿捏住薛姨妈，日后便?只是一个过?继了事。
薛直这话一出，薛蝌心底便?是一阵惊愕，自家父亲可从未与?他说?过?这件事。
薛姨妈则是捏着帕子哭了起来，身?边的陪房嬷嬷将她的脑袋揽进了怀里，看起来好不?可怜。
薛直看见薛姨妈只是哭，并没有意外神色，便?知晓这对母女?恐怕早就?商量好了。
其?它?族老?则是面面相觑，各个脸色都不?好看，但也?是他们准备不?全面，从未想过?病的躺在床上起不?来身?的薛直也?会来趟这一趟浑水。
可再一想，薛家大房这泼天的富贵，谁不?心动呢？
莫说?躺在床上起不?来身?了，要是他们，四条腿在地上爬也?要爬过?来表明态度。
失策啊……
族老?们兴冲冲地来，神情恹恹的走，一个个出了门便?唉声叹气，不?爽都写在了脸上，倒是薛直，在人都走光了后脸色顿时大变，唇色铁青，额头冒出了冷汗。
薛蝌一把扶住自家老?爷：“老?爷，老?爷。”
薛姨妈也?顾不?得心底那点儿别扭，站起来跟着着急道?：“快，找大夫。”
“不?用，药。”薛直哆嗦着手往袖子里面掏，薛蝌连忙帮着将药瓶取了出来，倒了一粒丸药塞进薛直的口中?，眼看着他气息平复了下来，脸上焦急的神色才有了缓和。
薛姨妈抹着眼泪：“二叔可千万保重身?体，如今家中?只能依靠你了。”
早些年多恨公婆不?允许分家，如今就?有多庆幸，只要两房没分家，她们孤儿寡母的就?有了依靠，薛姨妈又看向薛蝌，这个侄儿向来优秀，只可惜蟠儿向来与?他话不?投机，这些年也?只是逢年过?节时才见上一面，如今倒是有些生疏了，只是一想到日后儿子的香火还得指望他，薛姨妈又下了决心，日后要对这个侄儿好一些。
若她儿子还在，她定是要更?亲近娘家姊妹的，可如今儿子没了，薛家对大房虎视眈眈，薛姨妈便?一点儿歪心思都不?敢有了。
薛直又撑着身?子教育了薛蝌几句，才在儿子的掺扶下回了二房的院子。
等回了家才语重心长：“本想着过?两年你长大了，我也?好将家里这一摊子事交给你，可谁曾想……如今倒是不?敢死了。”薛直苦笑?：“小小年纪得了两家的财物，为父怕你如小儿抱金砖过?市。”
薛蝌心里一颤：“若能叫老?爷愿意多陪儿子几年，儿子便?是受些罪也?是不?怕的。”
薛家父子二人彼此谈心，隔壁薛宝钗母女?则是抱头痛哭。
“我的儿，日后可就?苦了你了。”薛姨妈抱着薛宝钗泪水止不?住的落。
隔房的兄弟再好又如何，人心隔肚皮，到底不?是嫡亲的兄长，又能为她筹谋几分呢？
薛宝钗摇头：“不?苦，女?儿只期望能为哥哥换来一个香火。”
其?实从族中?过?继也?可以，可是，论血脉，阖族又有谁能比的上薛蝌亲近呢？
薛姨妈又哭了好大一通，到底知晓事情已经定下，心底再不?甘也?没用，便?只能接受了，只是：“那个香菱，我不?愿再看见她，她就?是那灾祸的因子，你哥哥为了她性命都丢了，倒不?如我狠下心肠，将她打死了事，叫她陪你哥哥去。”
“不?可。”
薛宝钗连忙阻止：“如今不?知多少人眼睛正盯着咱家呢，妈你若不?想看见香菱，我就?叫香菱躲着些，如今她跟在我身?边做丫鬟，日后有机会寻了个小厮配出去便?是了，何必脏了手。”
薛姨妈到底不?甘心。
“咱家不?养着她，将她发卖出去便?是。”
她攥紧了拳头：“发卖的远远的，最好叫人牙子卖去那腌臜地儿，叫她长得一张勾人的脸，害了你哥哥的性命。”
薛宝钗到底不?忍，嘴上答应着，私下里却叫人牙子为她寻个好去处。