作者：山海十八
昨天，值夜班的二十三位狱警集体昏迷。
清晨五六点陆续醒来，发?现马厩闸门?发?现敞开?着，监狱配置的十匹马全部不见了！
不止于?此，监狱长办公室被洗劫一空！
没了！全没了！
贵重摆件、抽屉里的大量现金、证件印章，甚至是他的制服外套全部被盗。
监狱大门?完好无损，三栋楼找不到一丝盗贼痕迹，四周街巷的巡逻队没有发?现任何可?疑人士。
这一切就?像是鬼干的，来无影，去无踪。
“啊！该死的魔法！”
监狱长悲从?中来，他认定一切都是魔法师做的。
“要?薅羊毛，也不能逮着我一个人薅啊！追，我一定要?把失物追回来。”
追是追不回来了。
盗窃事件发?生后的两三天，新都多处上报发?现监狱走失的马匹，街头有人捡到监狱长私人物品的消息。
人们猜测盗窃者不是为求财，而是蓄意报复监狱长。
问监狱长得罪了什么人，那份名单能绕新都几圈。
这些年关到牢里的犯人及其家属，哪个没被他勒索过?。树敌太多，数不过?来，真数不过?来。
另一头，莫伦与麦考夫故意散布一些赃物转移侦查视线后，已经通过?密道离开?新都。
挑了最不起眼的两匹马，拉着简易式灵车，踏上了前往「骷髅军」大本营的旅程。
这一路，走了三十五天。不必多谈舟车劳顿的辛苦，旅程还算顺利。
没被人发?现逃犯身份，舍得散财是有效手段规避盘查的手段。
莫伦与麦考夫一点也不心疼。
最多只是调侃几句，两人也有今天——花别人的钱，办自己的事，这感?觉挺新鲜。
就?这样，竖目城到了。
第200章
竖目城是一个什么样的地方？
它曾经是魔法学院的代名词，六百多年间汇集了梦幻大?陆各种魔法元素。
后?来，保罗霍德华把魔法学院夷为平地，伪造了所谓的学院师生抛弃本大?陆事件。
从高?空俯视，这座城看起?来宛如中心塌陷，好似把人?的心脏剜去，留下一个扭曲的大?洞。
莫伦与麦考夫向守城驻军表明来意。
仅仅十分钟后?，骷髅军的上校艾莉丝考利亲自来到城门口迎接。
不?出意料，艾莉丝提出让两人?证明“我是我”，先去城外?专门开辟的实验场地。
这块区域专为受邀而?来的人?准备着。设施齐全，可以让人?随时开始实验。
莫伦表示无需其他材料，只要一个足够大?的无人?试验场地即可。
取出预备好的小份炸药，现场引爆投掷，摧毁了一堵坚固的围墙。
艾莉丝见状豪爽大?笑：“哈哈哈！好极了！真是庆幸这种武器掌握在我方手里。如果被霍德华王室把持，恐怕是要血流成河。”
以疯狂著称的组织反说当局残暴，并不?让人?觉得?荒唐，因为猎巫军着实迫害了太多人?。
艾莉丝：“请不?要嫌弃我啰嗦，我要再问一遍，两位想好要加入骷髅军，不?反悔了对吗？”
两人?都郑重地点头。
艾莉丝：“太好了，我们恭候多时，早就为你们布置好了房间。等会只要办?入住手续就行。很?简单，签一份协议，往这边走——”
莫伦与麦考夫推着棺材穿过城门。
不?是一道门，而?是整整三道厚重城门。
第一扇看似普通黄铜大?门。
第二?扇门上绘制着复杂魔纹，它没有收录在《魔纹大?全》中。
第三扇是纯黑色，说不?清具体?材质，它黑得?似乎会将一切光明吸入其中。
给人?的感觉与被捕梦社跨界盗窃的「魔眼雕塑」很?像。
那双有着诡异力量的黑色眼睛也是材质不?明，让人?潜意识想要远离，唯恐坠入黑暗深渊。
穿过三重城门，竖目城的街景映入眼帘。
莫伦与麦考夫不?免诧异。
与废城的混乱衰败截然不?同，这座城给人?的第一感觉就是勃勃生机。
街巷整洁，绿化?成荫，遍布在建筑物上的魔纹色泽鲜亮如新。
往来人?群不?论悠闲或匆忙，其神态都给人?以旺盛生命力的感觉，不?像混乱城市的居民压抑颓唐。
这半点不?似世人?认为的危险分子聚集地，倒像是仅存于传说的伊甸园乐土。
“是不?是有些意外?？”
艾莉丝笑着说，“第一次来到竖目城的人?都会不?可置信。世上的事就是这样，真相往往不?被人?了解。”
她指向十米外?的小房子，是红底白?点的蘑菇式造型。
“在蘑菇房里签协议，你们的行李可以停放在门口。”
艾莉丝说非常自然，对有人?把棺材当作行李箱是毫不?见怪。
莫伦也确定了这座竖目城汇集了性格行事千奇百怪的人?群。
走入红色蘑菇房，怪异感从四?面八方扑来，只见头顶、墙面与地面密密麻麻地全部是眼睛图案。
房间不?大?，五六十平米，靠西放置了一排顶到天花板高?的多层抽屉木柜。
剩余摆设很?简单，一张大?桌子、一把摇椅与三张餐桌椅。
白?发老妪靠坐在摇椅上，她闭起?眼睛，听到有人?进门也没睁开。
艾莉丝喊了老妪一声：“帕希，快醒醒，拿两份常住契约。”
老妪就像是树懒一样，慢吞吞起?身，眼皮半耷拉着去打开身后?柜子里的抽屉。
抽屉未上锁，她却开了足足一分钟，才拿出了两张纸。又慢悠悠地递给了艾莉丝。
艾莉丝转手递出，“两位不?用签名，只要往上面滴一滴血即可。”
用血？
莫伦与麦考夫确定这不?是普通契约。
这个世界的科技手段还没发展能凭血液确定个人?身份，而?只有魔法物品才会用到血液。
契约标题是《申请竖目城居民契约》，内容不?复杂，主要强调两点。
申请者不?得?未获批准向外?人?透露城内情况，城内严禁恶意厮杀，否则将遭受不?可估测的反噬性伤害。
麦考夫即刻产生联想，外?面疯传的骷髅军疯起?来连自己人?都杀，它很?可能事出有因。
问爱丽丝，“这上面说的反噬与骷髅军疯狂厮杀同伙有关吗？它是一份魔法契约？”
艾莉丝点头，“您猜对了，这就是一份有魔力约束的契约。那些违背协议的人?，其实不?是死在骷髅军的手里，而?是死在了契约反噬下。”
莫伦：“难道进入竖目城，我们就能恢复魔力？”
艾莉丝表示遗憾：“很?可惜，并不?能。作为曾经的魔法圣地，城里有部分魔法物品仍在持续运作，但?人?类仍然无法使用魔力。寻找让魔核复苏的方法也是骷髅军追求的目标。”
“呵。”
白发老妪却蓦地发出一声冷哼。
艾莉丝无奈地转头，“帕希，你又有什么不?满意的地方了？”
老妪依旧耷拉着眼皮，慢吞吞地说：
“没有不?满，只是提醒你把话?说全。魔核治愈计划中断七十年了，现在城里并非人?人?想要恢复梦幻大?陆的魔核，也有一大?群人?想着重新连接与别的魔法世界的通路就行。”
艾莉丝蹙眉，却又无法反驳，只能不?多说话?了。
莫伦与麦考夫对视一眼。有人?的地方就有斗争，竖目城也不?会是例外?。
仅从眼前的气氛来看，魔核治愈派与远行派的分歧应是不?小。
莫伦问艾莉丝：“既然大?家都不?能使用魔力，要怎么搞与魔法相关的研究？”
艾莉丝又微笑起?来，“不?用急。等你们去了新居，就能看到书房里准备好的《竖目城生活指南》、城市地图与各种参考书籍。城里不?定期举办各种讲座与交流活动，之后?两位可以慢慢参与。”
既然如此，莫伦与麦考夫也不?耽误时间。
取出匕首划破手指，将血滴在契约上。
纸面迅速显出一个魔纹将血液完全吸食，最终变化?成了一只竖着的眼睛。
“好，这就可以了。”
艾莉丝微微颔首，把契约文书交给老妪处?。
对两人?指了指屋外?，“走，带你们去新居。大?概四?十分钟的车程，还请两位驾着马车捎我一程，我来指路。”
三人?坐着灵车出发。
沿途，艾莉丝对竖目城的现状做了大?致介绍。
沦为废墟的魔法学院，那片土地已经全部被重新启用。
民居、商区、行政机构等等，各种新建筑在三四?十年前就陆续建成。
七十年前，魔法学院之所以被毁得?彻底，后?来查实是保罗霍德华蓄意开启了学院自毁魔法阵。
这个阵法很?隐秘。一般学生不?可能知道，保罗必是通过了某些特殊渠道。
为了防止霍德华政府派人?入侵竖目城，这才启用了魔法保密协议。