作者：姜玖
说完，她拿起面前的苕丝糖咬一口，浓郁的甜香立刻融化开，与天蜜茶的微酸搭配起来正好入口。
正闲聊着，窗外一道剪影掠过，紧接着是鸟类翅膀拍打的声音与一阵熟悉的鸟类清啼。
戚妜循声望去，看到那只雪白的海东青正停在窗棂上，歪头看着自己的主人，用鸟喙去啄啄灵珠子肩上的银甲，似是讨食。
“你怎么也找到这里来了。”灵珠子说着，从腰间佩囊里取出一小块肉干，又掰碎了才仔细喂给这只漂亮的灵兽。
在它低头认真吃食的时候，戚妜注意到它宽大的羽翼上有一处明显的伤疤，本该如雪白净的羽毛也稀疏着尚未复原。
“它受伤了。”她心疼地望着那道伤疤。
灵珠子嗯一声后，简短解释道：“在一次交战中被魔怪抓伤了翅膀，落在森林里。我找了两天才找到它，现在已经恢复很多了。”
“是新神族吗？”戚妜想了想问。
他点点头，逆着光的脸孔轮廓流畅漂亮，向来不会有多少情绪外露的眉眼间微微覆盖上一层肃冷神色：“如今与他们结盟的族群已经越来越多，剩下一些离我们最近且均处在要害之处的灵族部落也都在观望，尤其是……”
说到一半，灵珠子又停下来，看着面前的少女：“抱歉，不该在这时候说这些的。”
毕竟在他自小的印象中，家里的许多亲属们便从来都不爱听这种与征战厮杀有关的话题。尤其是在饮茶用饭时，总觉得扫兴又骇人。
“没关系呀，这有什么不该说的。”戚妜边说着，边拎起茶壶为对方添了些天蜜茶水，望着他的眼神依旧亮晶晶的，还有种清晰可见的担忧，“阿母时常说你们都是太若灵族的英雄，我也这么觉得。要不是有你们在，我们哪里还能像现在这么轻松自在地活着。”
“上主过誉了，这本就是五行军的职责所在，理应如此。”
听他这么滴水不漏地一讲，戚妜顿时皱起眉尖，咬着手里的半截苕丝糖，含糊不清道：“我和阿母可不会随便夸人，说你是保家卫族的英雄，那便是真心这么觉得的。”
听出她语气中的些许不悦，灵珠子迟疑一瞬，接着便解释道：“我明白你的意思。只是自幼起，家父便教导我与几个兄长，征战卫族乃是五行军的天职。”
“且虽说胜负乃兵家常事，可当一场战役的输赢直接关系到族群安危时，战败便是绝不被容许的。守住太若灵族的边境与安定，更向来都是我们存在的意义。所以……”
他说着顿了顿，然后再继续道：“我方才的话，并不是敷衍。”
闻言，戚妜重新抬眼看着面前的少年将军，心里因为对方的认真解释而莫名涌出一丝微妙轻盈的愉悦。
她眨眨眼，迅速端起茶水喝一口，将这种意外而来的情绪小心掩盖过去，继续咬着手里的糖块，问：“能跟我讲讲你在战场上的事吗？就是说，如果你愿意的话。因为我总是在千禧城里听到各个战场上的消息，但是又不太确定那些是不是真的。”
“好。”灵珠子略点点头。
一旁的海东青左看右看地望着他们俩，时不时还低头去追逐窗棂上流淌移动的日光。最后终于像是逐渐困了，于是便站在灵珠子的护臂上微微打起了盹。
等到外头的太阳已升至中天，大街上变得越来越热闹，各处餐铺也开始飘来阵阵饭香时，戚妜才惊觉他们已经在这里不知不觉聊了一上午。
走出店铺临别前，她无意间看到对面阁楼上挂着的莲花灯，还有一些用来庆祝即将到来的朱诞月节的采火铃，旋即转头看向身旁的少年：“对了！还没问你这次回来会留多久，可会一直在府上吗？”
要是这样的话，说不定他们还能一起出去看看这朱诞月节的庆典。
“还不清楚。”灵珠子如实回答，“不过我这次回来不会长留家里，明日便会回军营去。”
“这样啊……”那就意味着他们可能不太会有机会再碰到了。毕竟军营重地，没有特令允许，任何人都是不能轻易接近的。
察觉到她顿时有些低落下去的情绪，灵珠子心里微动，下意识开口问：“怎么了吗？”
“啊……没事。”戚妜被他的话惊醒，这才注意到自己刚才情绪里的奇怪之处，连忙错开视线随口道，“就是在想，军营里应该和外面很不一样吧。也觉得你们实在辛劳，这次好不容易回来，还得待在军营里。”
灵珠子沉默一会儿，然后才轻声回答：“也不是，只是我想待在军营里而已。”
“为什么？”
她问着，又忽然瞧见对方像是出于什么顾虑所以有些欲言又止的模样，以为是他不愿开口，于是又笑笑道：“算了，我也只是顺便问下。倒是军中事宜不能随意透露，我一下子都忘记了，不该问那么多的。”
说完，她率先走下台阶，站在遍地金色阳光中回头望着他。
少女一身红衣如裁下了深秋季节里最浓艳的枫色染就，夺目过这正午的骄阳似火。
她脸上带着明媚笑意朝他挥挥手：“我先回去啦，下次再见。”
虽然不知道下次见面得是什么时候了。
见她转身正欲离开，灵珠子蓦地开口叫住了对方，语气平静：“我送你吧。”
算起来，其实自他们相熟并许多次约见出来游玩以来，每到临别时分都是他主动送戚妜回去的，不管远近。
两人就这么并肩走在千禧城的大街上，一路或聊笑或沉默地往朝暮林的方向走去。直到那片金黄广袤的神木之森终于出现在他们面前，灵珠子也适时地停下来，朝对方认真礼数周全却也认真地道了句，后会有期。
戚妜的脚步顿了顿，同样回头看着对方片刻，然后又一如往常那样地笑了下，转身跑进了那片灿烂的森林，像是朝霞消失在阳光中。
傍晚，她照例与斓彩一起去银河源头铺就晚霞。不过有点奇怪的是，今天晚上直到月亮出现后，夜神夙辰都没有现身过。
她坐在苍鹤背上，看着斓彩像是在望着那轮散发清辉的明月，又像是在望着夙辰本该出现的方向，莫名地轻轻叹息一声。
回来后，戚妜跟着斓彩一起去了绣房，看着她将新集来的柔韧霞辉慢慢纺成线，再一针一针仔细无比地接到那条绣架上的混天绫上。
飘逸轻柔的纱帛垂叠在戚妜的手上，不管从哪个角度看都是鲜红灿艳的，胜过所有她曾见过的华贵织物。
只是，那本该与另一端绣有金乌图样的部分不同，戚妜手里这段仍然是空无一物的。
她不知道斓彩为什么至今仍没有将那段月辉绣上去。
她在等什么呢？
这个问题，戚妜不是没有问过斓彩，但得到的回答总是，她还没想好绣个什么样的纹样。
知道斓彩向来做事都是要求尽善尽美，这样的回答倒是没怎么出乎戚妜的预料，于是往后也就不再多问了。
沉默在绣房中蔓延着，时间化作不断被纺出的鲜艳丝线，与香炉中升起的袅娜白烟寸寸流逝。
正在戚妜努力将那些新纺好的丝线梳理整齐时，一旁的斓彩忽然开口打破了这种寂静：“听说今日五行军回城了。”
“啊，是这样。”
戚妜点点头，不明白阿母为什么会忽然提起这个。
斓彩侧头，像是有些意味深长地看了她一眼，说：“所以，你今日又是去见灵珠子了吧。”
被说中真相的少女明显愣一下，细白的手指不自觉地卷住那些流霞凝做的丝线捻磨着，浓密眼睫轻眨如蝶翅扑闪，状似随意地嗯了一声：“那时候我就在千禧城里，看到周围的欢迎队伍了。后来我去买苕丝糖的时候，碰巧他也在，就在店里聊了聊。”
“挺好的。”斓彩边说着，边继续回过头去纺线，垂在鬓边的月光石步摇轻轻晃出一道淡蓝光辉，“往日我瞧着你和熙柔她们在一块，其实也都不算多有话可聊。现在总算有个能陪你说话的同龄人了。”
“他可比我年纪小呢。”戚妜抿抿唇，将手里整理好的一卷丝线放在一旁的玉盘中。
“但也没碍着你俩更有话可聊啊。”斓彩淡淡道。
戚妜抿着唇沉默一会儿，抚摸着那条尚未成型的混天绫问：“阿母是不是觉得，我这样总是私下和他见面有些不合礼数？”
毕竟斓彩从来不会主动过问一些不必要的事，可既然她提起来了，那便不太会仅仅只是关心她是否和灵珠子更聊得来这个问题，应该是还有别的话要说。
果然，听闻她的话后，斓彩停下了手里纺线的动作，继而转头静静看了她好一会儿。
戚妜以为是自己说中了阿母的顾虑，立刻开始有点着急地解释他们只是去四处游玩。并且灵珠子向来都是个很懂分寸又极具教养的人，让斓彩不必担心。至于礼数不礼数的事，她自己向来不太在意这些繁文缛节，斓彩也是知道的。
一番话说完，戚妜终于停下来，满脸乖巧地看着阿母，以为她会提点自己，即使她们不在意，但传到其他人耳中总归不太好这样的话。
却没想到，在良久的沉思过后，斓彩开口问的唯一问题就是：“那你和他说话，出去游玩，可会觉得高兴吗？”
戚妜有些错愕地呆了呆，接着便微微点下头，解释的话还没来得及说出口，便听到斓彩继续说：“那便好。”
说完，她接着手去认真纺织手边的光辉，似乎不打算再谈论这个话题。
倒是戚妜在等待一会儿后先忍不住：“阿母，没别的要说了吗？”
“你还想听什么呢？”斓彩温柔笑着看着她，“我说了，不管是灵识修习也好，还是其他也好，我都只希望你能高兴快乐，别的都不是那么重要。”
听到这话后，戚妜彻底放下心来，同时也格外感激于母亲对她的包容。
于是，她很快挪到斓彩身后，一把抱住母亲蹭了蹭，眉开眼笑地撒娇道：“谢谢阿母。我就知道不管什么时候，阿母都会是最疼我的！”
这话说出口的瞬间，斓彩抚摸在戚妜头上的动作微不可查地僵硬了一下，但又紧接着伸手将少女抱在怀里，一遍一遍摸过她的长发。
第二天天还未彻底明亮，照例是铺就朝霞的时刻。
夙辰仍然没有出现。
看起来他似乎昨晚一整晚都不在，这铱椛倒是自戚妜有记忆以来的第一次。
斓彩将最后一缕光辉放生到银河中，再次看了一眼明月沉落的方向，似乎在犹豫和担忧着什么。
她坐在朝霞最灿烂，初阳即将升起的地方。过于浓稠的光芒让戚妜很难看清她脸上的神情。
“今日你先回去吧，我把蓄光壶和衣裳洗干净再走，刚才不小心碰到银河里的月辉了，得先弄掉。”斓彩这么说。
戚妜说着她的话看去，确实看到一片银亮的光色正沾染在斓彩的素色天衣袍摆上，像是一层纤薄闪烁的鳞纹。
可让她觉得有点奇怪的是，以往衣服碰到星辉月光的时候，斓彩都是不会在意的。
她有种感觉，母亲可能是在等着金乌明煌的出现，然后向他询问关于夙辰为何昨夜没有出现的事。
意识到这点后，戚妜虽然略感惊讶，但也并没有多问什么，只很快答应下来，然后唤着苍鹤将她带离了银河源头。
穿过层叠丝絮般轻薄潮湿的云彩，戚妜很快便看到了自己的家。被簇拥在霞光中的朝暮林里，像是漂浮在一片波澜起伏的金色海洋里那样。
她在苍鹤敛翅停下后轻巧一跃便跳下地，边随手拍了拍裙边与发丝上勾挂着的细碎金色树叶，边朝宫门口走去。
抬头间，一个熟悉的白色身影蓦地映入眼帘。
她愣得停住脚步，耳边满是风吹林叶的沙沙声，阳光摇晃着满眼树影婆娑横亘在他们之间。
灵珠子寻着忽然停住的脚步声转过身，看到正望着自己有点发愣的红衣少女，浅浅一笑：“看来时辰正好。”
“灵珠子？”她眨眨眼，满眼的不可置信，以及随之而来的欣喜，“你怎么来了？”
“昨日你不是说，军营应该与外界很不一样吗？”他语调平静地开口，嗓音清越如旧，“确实是很不同。”
戚妜被他这句话弄得有点迷糊，不明白这有什么值得他特意跑一趟过来解释的，也只能顺势回应一句：“啊，确实，我想也是。”
接着便是突兀的沉默。
光与风与万物都在此时逐渐苏醒过来，眼前的少年却还站在屋檐的阴影处莫名地安静着，连落叶从晨光中飘零，跌落在地的声音都是如此清晰。
“那个……”
“我是想……”
同时开口的两人皆是一愣，彼此都不太自然地眨眨眼。
太阳从群山背后升起，吐露出的热烈曦光将戚妜的耳尖映照得微红。
然后，她听到灵珠子再次轻声开口对她说：“其实也是因为听你昨日的话，像是心有好奇。正好我今早要出发去军营里，所以想来问问要不要一起去。”
“去军营？”戚妜睁大眼睛看着对方，“可是那不是闲人免进的吗？要进去的话，一定得要……”
“特令。”灵珠子接下去，“是这样。”
“那……”她刚张口，然后又想起来，面前这个少年就是火行军的统领，特令当然也就是他的一句话而已。
只是，戚妜没想到自己一句随意的感慨会被对方当了真。
一时间，她有些分不清心里顿时浮涌上来的究竟是什么感觉。像是无数气泡从海底欢腾歌唱着窜起来，每一个都包含着一种细腻微妙的情绪，混杂在一起根本难以分辨。
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