作者：姜玖
显然这是有人背叛了火行军。同时也是背叛了整个太若灵族。
隔着层薄雾与黑暗树荫，灵珠子看到这次新神族的带兵领袖果然已经换成了之前的副将，承熠。而之前那位同样久经沙场的老将领，已经在昨日交兵之时，被他当众削去首级，摧毁尸身丢入河流中。
眼下新神族进攻在明，他们潜伏在暗，正是避开冲突，脱身撤离的好时机。
可惜事与愿违，新神族还是发现了其中几名火行军士兵的存在。
神光闪熄间，眼看那几名负伤过重的将士即将殒命于承熠的刀刃下，一柄红缨枪忽然破空而来。
细长.枪.身迅疾如闪电，径直挡开承熠挥砍下的刀锋。枪.尖横斜着刺进地面，被穿林而下的浅浅月光映出上面那标志性的流光莲纹。
线条精秀的熟悉图腾，让承熠立刻精神紧绷地抬起头。一抹飘逸白影从他眼前忽地晃过，随之扫荡开的强横灵力将周围所有新神族士兵都震退开几步。
将武器重新取握在手，灵珠子面无表情地看着眼前的新神族。
被围困在息灵峡内遭受折磨多日，他一身洁白天衣早就染上许多尘污与血迹。可当承熠注视着他的神情时，却惊讶发现对方眼中的沉冷与决绝，竟然完全没有被这场艰苦战役磨损分毫。
他站在那里，就是一把出鞘的锋刃，足以让任何试图进犯的对手都胆战心惊。
这个容若好女的绝色少年，是新神族最痛苦的噩梦。
而他们今日要做的，就是将这个噩梦埋葬在这片有着万灵坟场称号的息灵峡中。
伴随着承熠的一声令下，新神族的军队与从周围反扑而来的火行军再次交锋在一起。
尽管他清楚知道他们有着明显的数量优势，火行军这样的举动不过是负隅顽抗而已。可每次握起刀剑挥向面前的白衣少年时，承熠都能听到自己心底里难以忽视的紧张，甚至是畏惧。
金器碰撞在一起，发出刺耳的嗡鸣声。承熠感受到自己手臂肌肉的轻微颤抖。
也许是因为过于强烈的力量对冲造成的，也许是别的原因。
这时候，一声惨叫忽然从不远处传来，承熠顺着声音抬头望去，顿时全身的血液都凝结了。
失去了太阳的镇压，致命的剧毒瘴气正在飞快苏醒，一点一点从息灵峡深处浮现而出。
它不断聚集着，扩散着，很快侵入森林，扭曲成无数种形态不一的恐怖形体，毁灭沿途碰到的所有外来物。
飘扬的军旗倒塌在地，所谓荣耀与族群的象征被它毫不留情地碾过。被雾气触碰到的人会立刻陷入意识不清的癫狂状态，眼窝里也开始流出肮脏腐臭的黑血来。
紧接着是吸食血肉的灵植。密密麻麻的根须从地下破土长出，刺进已经被腐蚀成活尸的士兵身体里，贪婪吸取着他们的灵力与生命，直到将他们抽干到形容枯槁，一动不动。
根须松开那些已经没有生命价值的士兵。倒在地上的尸体瞬间破碎成一堆灰土，冒出无数扭动的蛆虫。
必须立刻离开这里，否则他们都会被这座森林啃吃成一地骨灰。
意识到这点后，灵珠子和承熠几乎是同时做出决定。双方不约而同停止厮杀，准备朝息灵峡外撤离。
然而这是一举歼灭火行军的最好时机，错过也许就不会再有。承熠咬住牙，在即将脱出瘴气侵袭范围时忽然停下动作，转而调转长刀，再次拦下灵珠子。
他满眼决绝，毫不退让，显然是已经做好了要在此处与这位火行军少统领同归于尽的准备。
海东青焦急地盘旋着鸣叫不已，催促自己的主人赶紧离开，那些海啸般的毒雾已经彻底成型，马上就要吞噬到这里来了。
像是感应到什么，被妥帖放置在心口处的金镯蓦地微微震动，响出一声清脆铃音。紧接着，有薄薄的绯色霞光忽然缓缓绽放于夜空中，光彩灿艳，绮丽非常。
所有人都被眼前这突如其来的天空异象震惊到，一时间连逃跑都忘记。
灵珠子同样感到惊愕，还下意识伸手摸了摸天衣下的那只金镯，但很快便意识到那并不是被金镯呼唤出的霞光。
或者说，那根本不是霞光。
而是火焰。
比太阳还耀眼的金红光芒。
起初只有一点，像是星辰被点燃那样的细微刺眼。
不过须臾间，那点火光便气势磅礴地爆发开，滚烫明亮到逼近光明所能呈现出的极限，也将整个天空都烧穿出了一个红色窟窿，仿佛下一秒就会涌出沸腾的血。
星与月与云都被这种过于灼烈的光辉所焚化，彻底消失在夜色中。连银河也被漫天火海所席卷，化作一道狰狞伤疤横贯苍穹，随时会垮塌下来的可怕。
在那片燃烧得支离破碎的猩红天空中，所有人都看到了一朵含苞待放的巨大赤红莲花。
焰海化作的花瓣缓缓舒展开，让人无端联想到一颗被剖开的鲜活心脏，正在疯狂泵出无穷无尽的血色光华。
而在那所有光和火的中央，一个眼带鲜红莲纹，瞳色凛金的红衣少年从莲花里走了出来，垂着眼睛朝下界扫视一眼，鲜红的衣袍末端有流焰缠绕。
那是种非常怪异的感觉。
明明少年的外表是再清晰不过的人形，看上去似乎和其他生灵没什么不同。
可当他们仔细凝望时，却感觉那分明是一团狂乱的，没有任何束缚与收敛的可怕业火正从天而降，牢牢压迫在每个人头顶，融化掉他们所有的骨头与血肉。
隔着漫天燃烧洒落的金红莲花瓣，灵珠子和那人目光相接的瞬间，心下猛然一惊，脑海里不由自主想起戚妜曾经说过的，在映果镜中看到的末日场景。
火焰，莲花，金色眼瞳的红衣少年。
难道就是指眼前这个生灵吗？
过于可怕的念头让他心脏狂跳起来。
他看着那个自火莲花中诞生而来的修长身影，一种强烈的，类似共生般的感应从灵识深处传来，直抵百骸的震诧。
耳边随之浮现出的是许多年前，帝赦元尊曾夸耀过他的一句——“惊蛰日，丑时生，命格不凡，天赐双星”。
而另一个和他有着相同命格的生灵，是帝赦之子，荧惑。
此时，谷内瘴气还在不断升腾，浩瀚浓浊的整片，似是深海反流到了天上，随时会朝铱椛地下的生灵扑压过来。
千钧一发之际，红莲握起紫焰尖枪朝虚空中一挑。灼灼光弧自枪.尖燃烧成型，瞬间撞向那片疯狂失控的黑色雾海。
业火将整个息灵峡里的瘴气都灼烧得噼啪作响，滚滚浓烟四散升起。坠下的火花碰到遍地嗜血灵植，顿时将它们点燃成一团。整个山谷都在发出痛苦的哀嚎，瘴气颤抖收缩着不断退让。
红莲化作的少年高高在上，悬浮于天穹混沌中央，金瞳中映照出灵珠子的身影。刹那间，戚妜的祈愿立刻应响在红莲耳边：“我自愿以……我的一切为祭。”
他轻一抬手，泼墨般的瘴气已被火焰逼回山谷深处。金红神火却并没有停下的趋势，反而越发猛烈，直至将山体上所有凶恶灵物都焚化成灰烬，连烟尘都不曾剩下。
“盼求战事平息，天下安定。”
莲花散成滔天焰海灭顶降下，缠住还未回过意识的新神族大军。
“盼求五行军能平安归来。”
许多士兵连惊讶和惨叫都来不及反应，就被那些飘零的薄亮花瓣瞬间点燃成虚无。不过短短半刻间，整个息灵峡已沦为火莲花铸就的炼狱，灿烂到令人触目惊心。
“盼求灵珠子能安然无恙……”
莲花旋做一片红云向灵珠子飞去。他连忙起身试图抵挡，却被红云不由分说地包裹进去，将他整个人带到那红衣少年面前。
明明是一层看似薄弱易折的灵力禁锢，可任凭灵珠尝试了好几次想要脱身，却全都无济于事，根本撼动不了这层赤金光华凝做的牢笼。
他听到红莲开口：“别白费力气。在我履约将你带回去之前，你都不可能挣脱。”
“你究竟是谁？”灵珠子目光凌厉地望向他。
红莲态度漠然：“你不需要知道。”
灵珠子皱起眉继续追问：“你刚才所说的履约是什么意思？是谁让你来的？”
“履约就是履约。”他说，“我得到我需要的，作为交换，会帮她得到她想要的。”
一番看似什么都没解释的话，绕得人云里雾里。可灵珠子还是隐约猜中了：“是戚妜，对么？”
红莲侧头淡淡瞥他一眼，金色眼瞳里不带任何情绪。明明是比太阳还明亮的色彩，却不染丝毫温暖人情味。
“是。”
他简短一个字，让灵珠子当即怔愣在原地，同时想起许久前，戚妜在照过映果镜后所说的那句：“我看到了一个身穿红衣，瞳色金黄，眼带鲜红莲纹的生灵。”
“他大概是杀了我。”
原本冷静的心绪被陡然冒出的惶然不安彻底搅乱，灵珠子语气激烈地质问：“你把她怎么样了？”
红莲颇为奇怪地回过头，似乎是觉得他问这个问题很不应该，也没打算回答，只抬手释出一圈极细的火焰色灵锁，封住他的咽喉和声音。
也是在这时候，灵珠子才真正意识到他们之间的灵力差距到底有多可怕。不管是息灵峡瘴气还是新神族军队，在红莲面前几乎都是尘埃。
他摧毁那些东西的时候，神情平静到连一丝波澜都没有，仿佛生来就是为了灭绝一切。
眼下这道缠绕在脖颈间的灵锁，灵珠子几番尝试挣扎也无法破解，只能任由他将自己朝千禧城内带回去。
焰流在天空中烧出一条净澈大道，群星避让，云尘退散，连银河都浸满那不详的妖异深红。一轮明月悬挂在远处，安静注视着他们。
回到千禧城后，红莲没有多做任何停留，径直将灵珠子带到了他真身所在的净焰圣地。
迎着夜空被撕裂开的赤红浓光，戚妜终于看到了那个日思夜想的白衣少年。
“你要的人带回来了。”红莲说着，勾动手指将那层牢不可破的焰光屏障撤离开。连带着消失的还有束缚在灵珠子脖颈上的灵锁。
他走到那盛开的巨大赤色莲花中央坐下，安静注视着紧紧相拥的两人，紫焰尖枪横搁在盘坐的膝头，脸上神情仍旧是那种平淡到冷漠的模样。
流焰缠做发光的纱帛缭绕在红莲周围，整个净焰圣地都被它开放的光华笼罩进去。蛰伏在森林里的护卫灵兽们，全都朝着山顶摆出极为谦卑的敬拜姿态。
整个天地间都静悄悄的，只有戚妜将脸埋在灵珠子胸前发出的隐隐啜泣声。
拥抱许久后，她终于松开对方，伸手小心摸了摸灵珠子脸上血迹未干的地方：“你受伤了。”
“不碍事。”他摇摇头，低头轻吻在少女眉心间，然后又将目光重新转向一旁端坐莲心上的红衣少年，这才意识到对方的真实身份。
那朵已经千年不曾开放过的太若灵族圣物，居然在今夜再次盛开了。
灵珠子在极度惊愕之余，又下意识握住戚妜的手，好像生怕她从自己眼前消失：“你答应了他什么？”
明明已经不再对任何祭祀有所反应的红莲，怎么会忽然之间再次开放。
这个问题像是一捧冰水，将戚妜原本因为重逢而终于鲜活起来的情绪全都凝固住。
她慢慢垂下眼睛，松开触碰在他脸上的手，连肩膀也跟着垮下去，似乎是被抽干了所有生气。
“戚妜？”
“没事的。”她很快又重新笑起来，却不再有以往那种熟悉的明艳活泼。清澈眼眸注视着眼前的所爱之人时，除了喜悦以外，更多是难以掩饰的悲哀。
她应该是已经哭了很久很久，连眼眶都是红的，好像下一秒就会流出饱含痛苦的血来。
可她说话的声音依旧非常温柔：“只要战事平息，天下安.定，你能平安无事地回来就好。”
灵珠子专注看了她许久，忽然松开对方，转而朝那朵红莲与花朵中央的少年走去，以军礼单膝跪地。
密集火星漂浮在空气中，灿烂如星海蔓延。
他在这一片光辉里仰头注视着面前的红莲化身，一字一句认真开口：“保家卫国，守护疆域，本是我应当承担的责任。不管戚妜向你交换了什么，请准许让我去全数偿还，不要牵涉她。”
“灵珠子。”戚妜慌忙跑过去想要拉起他。可灵珠子却一动不动，只将自己方才的请愿再次重复一遍，同时向红莲叩首朝拜。
听完他的话，红莲微微动了动，视线锐利地扫视他一遍，似是要将他的三魂六魄都一并看穿。
“双阳年，惊蛰日，丑时出生。”红莲精确点出他的生辰数，似乎是在思考，但又立刻语气淡漠道，“这个祈愿不行。”
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