大清富贵闲人 第36章

　　只剩下黛玉歪着头打量宝玉，嗤笑着说道：“贾家哥哥这话，说得却不对，居家过日子，谁又能离得开柴米油盐，若没人打理你说的这些俗物，我想着你也没这闲暇去琴棋诗书。”

　　宝玉自出身以来，便是千般宠万般爱的，何曾听过这么不客气的话，被黛玉这般一说，宝玉直直愣住，张口结舌的说不出话来。

　　王熙凤最是精乖，忖度着两人这番话，在老太太看来，不过是小儿女拌嘴罢了，此时最是需要大被一掩，将事情囫囵过去。瞧着外头日头当空，将屋檐下的鸟儿都晒得蔫蔫的，只有气无力地叫着，眼珠一转，王熙凤便有了计较，她拍着手，笑着说道：“好了，我的宝二爷，我读书少，也不知道什么琴棋诗书，柴米油盐的，我只知道现在到时辰摆放了，听着有娇客过来，厨房里卯足了劲，也让林姑娘尝尝京中的菜，与江南相比，可差到哪儿去。”

　　黛玉见贾宝玉那满脸涨红模样，暗自好笑，这番争执她占了上风，无意再和贾宝玉争吵，她轻轻笑着：“二嫂嫂这话说的可是折煞我了，京中汇聚天下精华，自是极好的，更何况二嫂嫂亲自操持，更不会错。”

　　被黛玉这番话恭维地心神舒畅，王熙凤得意地扬起眉，对着平儿说道：“听到林姑娘说的话了吗，还不快将菜呈上来。”

　　平儿屈膝走了出去，王熙凤和李纨走到贾母身旁，一人一边的搀扶着她，薛姨妈念着王夫人，一直心神不宁的，见此机会，忙和贾母告辞离开，贾母也不多搭理，只乐呵呵地招呼着宝玉和黛玉到了饭厅。

　　依然是几年前那张老君祝寿紫檀八仙桌，贾母坐在上首的位置，左右下首第一为宝玉和黛玉，三春顺着宝玉而坐，湘云、宝钗依着黛玉往下，至于王熙凤和李纨，一如既往地站在贾母身后，伺候这她用膳。

　　小丫鬟飞快地将菜放入攒盒，小跑着进了院子，交到二等丫鬟手中，二等丫鬟将菜从攒盒中拿出，交给大丫鬟，最后才由鸳鸯将菜一道道的呈了上去，一边放着菜，一边柔声和贾母讲着这是什么菜，做法如何。

　　倒是个贴心的，黛玉瞧着鸳鸯仔细地模样，心中暗自点头，她管家时日不短，自诩也能识人，冷眼瞧着，外祖母家的丫鬟，即使是粗使婆子，也比外头体面几分，更别说那些近身服侍老太太、太太的那些人了，派头大的与江南那边人家的小姐也没差，脾气更是十足，她在来的路上都隐隐听见了丫鬟的争吵之声，这般情景绝非家族兴旺之相。

　　黛玉胡思乱想之时，鸳鸯已经将满桌子的菜摆好，贾母一一看过，满意点头，在王熙凤服侍着吃过第一口菜后，贾母指着桌上的莲藕说道：“敏儿给我的信里说过，玉儿夏日最爱这些水里的吃食，这是你二嫂嫂特意吩咐人做的，瞧瞧可否和你口味。”

　　黛玉眨眨眼，将浮现的泪意眨散，深感于贾母的爱女之心，夹起莲藕轻咬一口，细眉微不可察地凝起，随即又松开，勉力将这片藕吃完。

　　林如海讲究惜福养身，素来教导黛玉，饮食的精华便是食材的原味，春夏秋冬四季变换，最讲究吃一个应季的鲜。

　　然而桌上这份莲藕，却不知经了几番烹调，仅黛玉能尝出来的，便有荤油、鸡汤、山珍、海参之味，唯独没有莲藕清爽地原味。

　　先不说这般做出来的菜味道如何，到底还是太过奢靡，黛玉随着胤祺也吃过宫中赐下的菜，就连宫中，都不会在一个寻常菜上费这般大的功夫，贾府平日过得，可见一斑。

　　黛玉本就不爱油腥，平日许多菜都得胤祺费尽心思哄着才愿意多吃一两口，好容易到了贾府，没人盯着她每顿吃些什么，她随意挑了几样菜，有一口没一口的吃着，陪着贾母用膳，自己没吃下多少。

　　“这菜可是不合胃口？”王熙凤见此，连忙询问。

　　“外祖母家的饭，自是极好的。”黛玉抽出帕子，轻轻擦着嘴，曼声解释着：“可惜我素来身子便弱，用多了便不能克化。”

　　贾母见着黛玉白到透明，巴掌大的脸，更是怜惜：“想必今儿个一大早出门累了，后罩房已经收拾出了，去后头好生歇息，等歇够了再来。”

　　“外祖母关照，黛玉莫不敢辞。”黛玉并不推辞，将贾母的关心收下。

　　湘云本就是精力充沛的，并无歇晌习惯，她亲亲热热地拉着宝钗的手，约着三春去园子里赏花。

　　贾母派了鸳鸯亲自将黛玉带去房间，推开房门，只见窗户上糊着银红的软烟罗，床帐是清软透气的蝉翼纱，斗柜上放着个水晶瓶，瓶中插着犹自带着水珠的荷花，散发着幽幽清香，至于其他古董玉器，更是数不胜数。

　　“这屋子的摆设全是老太太亲自选出来的，姑娘可还喜欢。”鸳鸯送黛玉到了地方，也未直接离开，而是和雪雁一道，服侍着黛玉梳洗，她用白玉梳子慢慢通着黛玉的头发，轻声说道：“姑娘这些日子若有什么需要，直接派人和我说。”

　　说着，鸳鸯一拍手，一个比雪雁大了几岁的丫鬟走了进来：“姑娘，这是鹦哥，老太太指给服侍您的。”

　　“外祖母如此爱重，我实在不安。”黛玉从腕上脱下葡萄纹缠枝镯子，转身放入鸳鸯手中：“这些年我也没能在外祖母膝下尽孝，我瞧着姐姐是个仔细人，将外祖母照料的很好，这镯子送给姐姐，也算尽了我一份心。”

　　鸳鸯服侍老太太多年，好东西也见过不少，也知这镯子对黛玉而言不过随手的摆件，并不如何贵重，她也不推辞，笑着将镯子套到手中：“奴婢谢姑娘的赏。”

　　鸳鸯接着说道：“姑娘您也不用想太多，不止您，湘云姑娘那边老太太也派了丫鬟过去服侍，应当是袭人吧？”

　　最后那句话，却是和老实立在一旁的鹦哥说的。

　　“姑娘，鸳鸯姐姐，”鹦哥给黛玉问安后，口齿伶俐地说道：“袭人姐姐被老太太指去给了宝二爷，当了她院子里的大丫鬟，但湘云姑娘从小便是她服侍，两人最是亲厚，特特求了老太太，这几天将袭人姐姐要了过来。”

　　花气袭人知骤暖，这名字却不随着贾府中丫鬟取名，想必是那宝玉另起的了。黛玉思忖着，却不多言，只安心受了鹦哥，她打开随身带着的香囊，从中抓了把金瓜子，笑着递给鹦哥：“这位姐姐照顾我也辛苦了。”

　　几句话功夫，黛玉已经被服侍地放下长发，换上寝衣，在新晒好的床褥中阖眼睡了过去。

　　纱帐放下，日头透过层层的纱入了屋中，却再无烈日的威力，变得温柔而舒缓，静谧宜人。

　　过了半个时辰，唯恐黛玉睡久了夜间会走了困的雪雁，轻手轻脚地撩开床帘，将黛玉唤醒，鹦哥拿来玫瑰汁的香皂，天蚕丝的帕子，又端来一盆冷热适中的温水。

　　等着黛玉梳洗完，又换上一套见客的衣裳后，出去泼水的鹦哥走了进来：“姑娘，宝姑娘来了。”

第64章 求情

　　“林姑娘。”宝钗穿着一身蝶扑牡丹衣裳，颈上戴个黄澄澄金灿灿项圈，隐约可见项圈上镌刻着什么字样，除此之外，便只戴双小的珍珠耳饰，很是质朴。

　　夏日的午后格外晒，外头日头明晃晃地，刺地人眼睛生疼，就连一直叫个不停的蝉，甚至都低了声息，只有气无力地叫唤着，唯有躲在树荫下才能换来短暂地凉爽几分。

　　宝钗素来怕热，若非家中兄弟实在不争气，这个时候她应该是在家中陪着母亲，和丫鬟一道做些针线活，而不是估摸着歇晌的时辰，从东北角的梨香苑走大贾母的院子，找黛玉说情。

　　一路走来汗湿了鬓角，香汗从鬓边淌下，她迈着端庄地步子走来，行走间就连耳旁的珍珠都不见摇晃，她缓声与黛玉见礼：“林姑娘，我冒昧前来，多有打扰。”

　　宝钗心知，尽管两人都是贾家的亲戚，但她和黛玉的亲戚关系实在过于遥远，更别说眼前之人还有个在翰林院当值的父亲，她们商家实在是无法比，更别提此时她还有求于人，对着黛玉，她必须客气再客气。

　　黛玉午憩刚醒，只松松地挽了个发髻，穿着天水绿的纱衣，斜斜倚靠在榻上，是种与宝钗全然不同的写意风流，她皓腕轻摇，殷红镯子从袖子中隐约露出，将手腕衬地格外白皙，宫扇轻挥间传出阵阵凉风，她笑着请宝钗坐下，又让鹦哥将厨房特特送来的冰酪端来：“宝姐姐何须与我如此客气，这大热天的也不想做些什么，我正待着无聊，姐姐能过来陪我说话再好不过了。”

　　“这冰酪我看着很好，可惜我身子弱，不能吃这些寒凉之物，姐姐试试味道可还成？”

　　宝钗不止一次听王夫人说过，林家姑娘似有先天不足，身子不甚康健，这次亲眼见了，果然眼前姑娘娇娇怯怯的，再一看，这屋子里甚至没有摆冰鉴，只能靠着丫鬟用井水泼在地上降温。

　　想必这次带来的东西应了症候。

　　宝钗捏着袖中纸张，眼中露出孤注一掷神色。

　　在刚得知薛蟠得罪了不能得罪的人之时，他们将库房里压箱底的好东西都翻了出来，给五阿哥送过去，然而东西是收下了，却也没得到什么准话，实在是让薛姨妈和宝钗忐忑不已。

　　薛家是皇商，皇在前，商在后，他们家的根基就是为皇家当差，只要五阿哥随意的一句话，薛家本就走下坡路的家业，就要分崩离析。

　　宝钗母女忧虑不已，她们不敢对五阿哥生出不满，只日夜想着如何求得谅解。

　　商量来商量去，还是觉着找黛玉从中转圜靠谱，贾母已经伸手拉了一把，剩下的事情她们必须做好。

　　奈何王夫人左了心性，想着与贾敏的不虞，一心仗着舅母的身份，要压黛玉一头，午间宝钗已经听她母亲说起来早些时候的那场风波，听到是胤祺为黛玉张目，只觉眼前一黑，对这姨母不是不埋怨，只求黛玉别因为王夫人的事，迁怒到薛家，为他们岌岌可危的家业雪上加霜。

　　“林姑娘”宝钗客气依旧，她尝了口冰酪，感受着凉意在口中爆开，她关切地看着黛玉：“可找了大夫瞧过，大夫如何说。”

　　黛玉素手端起汝窑天青菊瓣杯，抿了口温热的牛乳，笑着说道：“倒也不是什么大问题，这几年找了无数的大夫看，就连太医院掌院的都请来看过，只说要好生调养，不能贪凉，于其他处却也无碍。”

　　“太医可有为林姑娘开什么方子？”宝钗蹙着眉，犹自询问。

　　到了这，却有些交浅言深之意，黛玉若有所思望着宝钗，接着说道：“不过是开些滋补养身的方子罢了，幼时便吃着人参养荣丸，关外林子里那些数百年的野参入药，更别说那些燕窝鹿茸的，每日按着太医的吩咐好生吃着，倒也有几分作用。”

　　原本信心满满地宝钗，听了黛玉这番话，心生犹豫，但想着躺在床上哼叫个不停的薛蟠，宝钗一咬牙，将袖中的东西抽出。

　　“好叫姑娘知道。”宝钗温婉笑着：“我幼时却也有喘嗽之症，瞧了不知多少大夫，费了不知多少银子，都没见好，索性老天垂怜，找着一个秃头和尚，给了个海上方子，每每犯病，吃上一丸便也好了我父亲见这秃头和尚的方子有效，又找他问了个养身的方子，说是对胎中带来的弱症最是有效，妹妹若不嫌弃，拿回去试试，说不得便对了你的症。”

　　黛玉接过宝钗手中的方子，满目只见各种贵重药材，绝非一般人家承受得起，她将方子递给雪雁收好，叹息着说道：“可见我这病确是富贵病。”

　　宝钗见着黛玉受了她的示好，只觉着更有把握，她笑着说道：“我们这样的人家，这几两人参鹿茸倒也不怕费不起，你好生养好身子，不让家里操心，这才是孝顺呢。”

　　“宝姐姐，”黛玉歪着头，冷不丁地问道：“那秃头和尚给你开的方子，也是这般吗？”

　　“哎哟，要是这般却简单了。”宝钗苦笑着：“我那方子最是刁钻古怪，什么春天开的白牡丹花蕊，夏天开的白荷花蕊，秋天开的白芙蓉花蕊，冬天开的白梅花蕊，还有什么雨水这日的雨，白露这日的露，霜降这天的霜，小雪这日的雪，桩桩件件，且将人折腾地有苦说不出来。”

　　“就是这次，我哥哥在外面惹出天大的祸事，一开始也只是为了替我找药。”

　　说到这，宝钗葱削似的手指紧紧捏着帕子，青白地几乎都要瞧不见血色。顺势说到：“我哥哥前些日子在街上冒犯了你，等回家后我妈妈已经狠狠地罚了他，很是受了番罪，现在还躺床上起不来，他知道错了，等好了后再去负荆请罪。”

　　宝钗说完这番话，僵在椅上，等着 窗外竹影沙沙，风一吹，竹叶婆娑而响，日头透过竹叶，徒留下圈圈光晕。

　　这份竹叶之声，却只让宝钗觉着心烦意乱，她垂下眼，默默等着黛玉的回话。

　　黛玉在贾母屋中见到宝钗之时，便预计到了这个场景，见着宝钗的诸般殷勤只是为了此时，倒有种预料之中的意思。

　　瞧着宝钗低眉敛目模样，黛玉并不打算用薛蟠造的孽来为难，她更知道，宝钗说着让薛蟠负荆请罪，实际上还是想探听到胤祺的态度。

　　“负荆请罪倒也不必。”黛玉挥挥手，拒绝了这份提议，京中权贵颇多，更是人多嘴杂的，若是被人看在眼中，发挥成胤祺仗势欺人，在康熙面前奏上一折，却是得不偿失：“你们之前送来的东西，我也见过，桩桩件件都是好东西，五阿哥做主，将那些东西折成了银子，送给了被戏弄的那个姑娘，也算是物尽其用。”

　　宝钗的脸突然涨得通红，她们这些日子里，推断了无数次黛玉可能的反应，也商量好了无论对方提出什么要求，都尽全力满足，却没想到黛玉却只念着那个在街边卖花的女子，在无数次的推演中，宝钗和姨妈从来没想到过这个事。

　　“是我们疏忽了。”宝钗掐着虎口，让自己冷静下来，短暂地羞赧褪去，她瞬间想到了解决办法：“我哥哥对那姑娘轻佻，实在是罪该万死，我想着那姑娘必然是个不错的，既然哥哥害了她的名节，不若我家请了媒人去她家中，让她风风光光嫁给我哥哥。”

　　虽然说薛蟠是继承薛家家业的嫡长子，他的婚事本不该如此草率，薛夫人更是期待着他能娶个门当户对的闺秀，但形势比人强，若五阿哥铁了心为难，他们薛家落败不过就在须臾之间，别说大户人家的女子，能留下性命都算慈悲。

　　她先应了这个要求，等回去再和母亲晓以利弊，想必母亲也会同意她的做法。

　　黛玉略微差异地看向宝钗，没想到她会如此果断，放在寻常人眼中，这几乎就是最优解了，花农之女嫁给富商公子，一人得道鸡犬升天。

　　奈何，黛玉却不愿意如此处理。

　　无他，纯粹是看不上薛蟠的人品，任他薛家再豪富，摊上这样的夫君，阿花这辈子也过不得几天舒心日子，得了薛家赔偿的金银后，本就可以买田置地，寻个两人好好过日子，何必卷入这些高门大户中，过着面上光的日。

　　宝钗察言观色，从黛玉微微蹙起的眉头中瞧出她对这法子并不满意，百般滋味涌上心头，既有兄长不用娶贫家女的放松，又间杂着薛蟠被嫌弃的恼怒，最终还是归于平静，口风一转：“当然，倘若那姑娘若有婚事，我们横插一杠更是不美，或许让妈妈认她当干女儿，日后那姑娘要受了欺负，倒也能为她撑腰。”

　　这真是，能屈能伸，这心性，瞧着便是能成大事的，何必被家中不成器的兄长拖累。

　　黛玉意味不明地打量着，将宝钗看得冷汗悄然爬满了背，她也没想到一个比她还小的女子，会给她如此之高的压迫感。

　　“认干亲倒也不必。”黛玉否决了宝钗的提议，薛蟠摆明了就是个拎不清的，和薛家走得太近，未必是好事：“你们倘若真成心悔过，好歹亲自去和那姑娘道歉，日后也不再找她家麻烦，便也罢了。”

　　“谢姑娘指了明路。”宝钗欣喜地笑着，知黛玉没有抓着不放的意思：“您放心，明日一大早，我们就备上礼去请罪。”

　　宝钗的果断更让黛玉高看两分，见她为不争气地兄长收拾烂摊子的模样，黛玉心肠软了几分，出言劝道：“宝姐姐，你莫怪我交浅言深，你兄长这个性子，得狠狠管着，若不管，日后还能惹出更大的祸事。”

　　听着黛玉推心置腹的话，宝钗动容不已，连称呼都换了：“我知妹妹心意，感激还来不及，又如何会怪，我父亲在的时候，还能管住我哥哥几分，可惜我父亲早逝，自从哥哥当家，我和妈妈也只能好生劝着，但家里生意现在他管着，总不能将他关着，里外里应酬个不停，被外头一引，他又出去犯浑，我们实在是管不住他。”

　　“姐姐你们就没想过什么办法？”黛玉也知，薛姨妈和宝钗都要靠着薛蟠，又能如何，只不过黛玉观宝钗之言，不像是没有成算之人。

　　“如何没想过。”宝钗更是苦笑连连：“我们上京，主要就是为了我参选一事，听闻今年公主要选女官，我想着凭我家世，够不上被圣上指婚，但公主的女官，未尝不能一试，等我入了宫，看在我的份上，家中生意也会好做许多，想必哥哥能多听我几句话。”

　　果然，宝钗并未认命，她还想争上一争，只不过：“宝姐姐，恕我直言，若是现在这情形，宫中绝不会选你当女官。”

第65章 依旧在贾府

　　“林姑娘！”宝钗失手将桌子上放着的杯子推倒，未动过的茶水顺着她的袖子流淌到地上，她却顾不上收拾自己，只震惊地看向黛玉：“为何？”

　　宝钗明白，五阿哥住在林家，对于宫中选秀一事，眼前人肯定比自己所知更多，黛玉既如此说，那其中必有缘故，至于黛玉故意欺骗，这事宝钗一开始就没有想过。

　　思索片刻，不等黛玉回复，宝钗瞪大了眼，苦笑着说道：“果然我痴心妄想了，我们这等商户人家，缘何还做梦着能选入宫，可惜了老太太特意指给我的教养嬷嬷。”

　　黛玉又喝了口牛乳，垂下眼，轻声细语说道：“却不是这个原因。”

　　“请妹妹指点。”宝钗望着黛玉，好像瞧见了救命稻草一般，恳切地望着她，薛家对于宝钗的选秀是抱有很高的期待的，只要宝钗能入了宫中，薛家生意多少能顺利几分。

　　“妹妹可有何顾虑？”见黛玉犹豫着，宝钗的端庄都抛之脑后，她探过身子，急切地望着黛玉：“此话出你嘴入我耳，我绝不告诉其他人，若有违誓，让我天打雷劈。”

　　黛玉见宝钗急得脸都涨了通红，硕大的汗珠一滴一滴地直往下掉，她叹口气：“元春大姐姐被抬举成了贤德妃，这其中种种，却也不便于说，你只需知道，万岁爷绝对不会再选一个元春大姐姐的助力入宫便可。”

　　元春当选贤德妃一事，涉及到仙逝的太皇太后，隐隐的甚至还有太子的手笔，康熙愿意为了祖母和儿子，睁只眼闭只眼一次，绝对不会再来一次。

　　薛家入京之后便住在贾家，对他们家表现出亲近依赖之意，光这一点，就足以断了宝钗选秀之路。

　　居然如此！宝钗脸色煞白，他们客居贾家，未尝没有由于贾家家大业大，又出了贵妃的原因，没想到成也萧何败萧何，因为这，居然断了她的选秀路。

　　不知哪儿起了阵风，将屋外是竹子吹得沙沙作响，竹子随风摇曳，在日头的映照下，竹影四处摇曳，明暗交替，宝钗的脸色也时明时暗，很是难看。

　　“谢妹妹提点，我知晓了。”不知过了多久，宝钗艰难地从齿缝中挤出这几个字：“妹妹放心，答应你的事我一定会守诺，绝不会和其他人说。”