作者：辰木离火
小闺女的成长过程有些孤独。
倘若有一个能算是手帕交的，也只有白湘湘一个。
两个儿媳虽也是知书达理的人，虽然能说上几句话。
一来管着家事，还有就是膝下各有两个儿子，再加上外面的应酬，并没有剩下多少时间。
尤其分家以后，关系越发微妙起来。
大房和二房都没想到，林家居然会给一个这么晚的日期，太太居然敢选？
今年七八月里林老爷孝期满，按理说婚期多半是定在孝期满了以后，或者年底也好。
这下可好，两边太太一合计，居然把婚期定在明年十月里？
长房媳妇周若心里有事，脸上却是堆着笑着，说：
“林家的婚期，定在那时候，四妹妹能多留好久了，也不知林家十怎么想的？”
说是林家怎么想的，关键是太太怎么想的，选日子的是太太。
林家夫人也是个有些古怪的性子，两人算是怪到一处去了。
二房的奶奶关莹口风紧，不敢多议论什么，也没由着性子说出不妥的话。
腔调软绵绵的：“兴许林家是想等着这一科能不能中，有个举人身份，迎娶也能好看，母亲这么疼她，能多留一日是一日。”
大奶奶周氏笑了笑不说话。
体面话谁不会说。
每一季度，小姑子查账的时候，脸色绷得住就好。
太太不管家了，但是要查账，小姑子就是‘钦差御史’，偏生这姑子不好糊弄。
刚加嫁进来的时候，大房二房媳妇都喜欢贾敏聪慧灵巧。
一旦聪慧灵巧用到自己身上，渐渐的就喜欢不起来了。
贾政却是不急着下场考试，那日他出外回来，刚好遇到宁国府那边送信的人。
贾政亲自接了信件，过来史苗这边：
“敬大哥来信，说是明年春天要下场。”
贾赦拿过信看看，也叹一句，双手扶在膝上，婆娑了几下：
“要不是义忠王老千岁坏事，他早该下了。”
没把宁国府上下搭进去就好。
贾敬经过那场风波，再不嫌弃婶娘史苗没有眼力见。
这一二年夹着尾巴做人，朝中也没无事找事。
史苗估摸着贾敬大约就是这一场中的。
笑道：“去试一试也好，若是能出个进士老爷，祖上也高兴。”
高兴是高兴了，似乎对贾敬的仕途并没有多大助益。
秋雁南飞的时候，金陵府上很热闹，又是一回秋试，外来拜谒投帖子的人很多。
今年试前还有文会，是新上任的知府大人家黄夫人主办的，史苗带着贾敏去走了个过场就回。
秋收一过，各处就要征集徭役修河堤，贾赦这几年都负责江南一道差使，每日事也不多，就是上前应个景儿。
今日才道河边，就看见一个人从船上蹦下来，衣裳像是荣国府的人。
那小子上前来打了个千，满脸堆着喜气：“大爷，林家来报喜，林姑……”
“林公子中了第三名！”
小厮差点咬了舌头。
背里虽然直接叫姑爷，现下没成婚就不能乱说。
举人而已。
贾赦还是觉得不太够。
起码比秀才好。
贾赦这么一想，脸上也算有了一点点喜色：
“好，算那小子有点能耐，快回去报给太太。”
那小子唉了一声，转身又兔子一样的跑了。
喜讯传到荣国府，众人自然是高兴的。
又是第三，这林如海自来就是个当探花的命。
放榜的时候，有人上榜，就一定有许多人落榜，一家欢喜一家愁。
甄家那边消息很灵通，几乎与贾家同时知晓姑苏林海高中的消息。
纵使那林海不是解元，名次也极好了。
相比之下，甄家的三爷却名落孙山。
甄家老太太得了荣国府女婿的消息，怕孙子伤心，问身边人：“你们三爷呢？”
大丫鬟答道：“回老太太，三爷今儿一早就出门了。”
老太太嗯了一声，转头对侍候在一旁的三孙媳妇王氏道：
“你也多劝劝，就说姜太公，也是多少年岁才出山的？”
姜太公的典故，早前王氏被强行读书习字的时候专门学过。
可惜就算她想劝，也要有这个机会啊？
王氏做媳妇的，这档口当然不能直接说丈夫的不是。
王氏垂头答应：“是。”
甄家老太太忽然想起来什么，又道：“把姐儿抱来我这里，逗着有趣。”
说到闺女，王氏脸上有些骄傲，别看是个姐儿，福气好，生在正月初一，模样长得机灵。
老太太爱得很，专门取了名字叫元春，还说今后的姑娘都跟着这个名儿叫。
提到女儿，王夫人脸上也浮起笑容，道：“她一早起来就找您呢！马上就让乳母抱过来。”
……
贾敏的婚期愈发进了，荣国府上下有条不紊。
林家很尊重女方，结亲都是按着荣国府的要求来。
不过看两家门第的差距，林家不想尊重也不行。
若是姑娘出嫁至外地，好些人家都是把姑娘送到那边找个地方安置着，良辰吉日才发嫁。
就说原先的贾敏的两个姐姐，也是贾政送到京城，从京城府上发嫁的。
姑苏离着金陵不算远，林如海亲自来带着队伍来接亲，一行人住进林家在金陵的屋子里。
先前跟着林老爷的高虎，随着林老爷的过世，自然成了林海的护卫。
昨个才到金陵城，今儿大爷一早就起来了。
高虎上前殷勤问：“大爷，什么事？”
林海原本不喜高虎，但母亲说此人可用，所以才收在身边。
林海道：
“荣光请我过去一趟。”
马上就是结亲正日子，论理不该这时候私下见面。
高虎会意，这是要私下拜访。
于是只有高虎一人，牵了马和家中大爷去了金陵城有名的临仙楼后的小院。
林海看见出来引路的嬷嬷眼熟，似乎还是以前去林家见到的那个。
他独自一人跟着嬷嬷进去，曲曲折折走过回廊，进到雅间，就见到了低调打扮的史苗。
他上前行礼：“见过夫人。”
史苗感叹这孩子还挺讲究，都这时候了，也不自称小婿。
她今儿来不是扯白话寒暄的。
绕过虚礼直接道：“你们家的事，你母亲都告诉我了，她是个清正的人，我不担心。”
林海接到国公夫人要私下见面的消息，本能觉得不安，没想到对方竟然开门见山，半点都不带委婉。
更没想到，这件事竟然是母亲主动告知荣国府。
林海不知道母亲究竟是如何措辞。
一颗心七上八下。
只听见夫人声音四平八稳：“但我丑话要说在前头。”
林海恨不得当场把心掏出来：“晚辈一定……”
可惜史苗不给他掏心的机会，抬手阻止。
人心易变，时移世移。
现在的什么保证都是无意义的。
史苗阻止他，赌咒发誓什么的，也不怕真犯了晦气。
“罢，我不爱听这些，若能好好过日子就过下去，不能好好过日子就散，古往今来，多少红颜未老恩先断，不强求。”
果然……
林海听到这些话，并不感到意外。
这位夫人，俨然就是另一个翻版的母亲，理智的有些冷情。
林海知道这大约是未来岳母敲打自己的一种方式。