作者：辰木离火
虽然已经送了年，甄家比过年还热闹，如此过了十来天。
甄家上下大小，仆从杂役，都喝到了一口汤，连薛家的婆子都跟着沾了光。
那婆子坐在石阶上，把那日得的赏赐荷包拿出来，小心翼翼把铜钱倒出来又数了一回。
边数边沾沾自喜：“瞧瞧，也就是咱们在这样人家，旁的人能长这种见识。”
莺儿从她后面过，见老婆子这个样，笑道：“您老已经数过五六回赏钱了！”
赏钱也不多，老婆子也不是没摸过这么多钱，但这是宫里出来荷包的铜板，可以拿回去当传家宝来着。
莺儿捧着匣子转过去，掀开帘子进屋：“姑娘，新做的首饰送回来了，可惜没赶上。”
说完不等宝钗发话，莺儿直接把匣子打开。
一套嵌红宝石的头面，映着光熠熠生辉。
薛姨妈走过来，拿起簪子看一眼又放回去：“赶不上怕什么，将来还怕没有戴首饰的时候。”
宝钗笑着把脸低下去。
随后薛姨妈又嘱咐宝钗和莺儿：“前儿那件衣裳风毛不好，反正过几日也穿不上，拿出去找个好裁缝改一改。”
说到衣裳，莺儿打开了话匣子：
“也不知道那边府上的姑娘穿的什么料子，大晚上在灯下都光灿灿的，姑娘下回见着问一问可好？”
省亲那天，莺儿给宝钗整理衣衫的时候，见到荣国府两个姑娘的裙子，实在好看。
另一个年前才买的丫鬟燕儿冷笑道：
“想来那样的料子不易得，你用来做什么？你也配？”
莺儿不与她计较，继续道：“给咱们姑娘穿，要是将来姑娘赏我一点半半点，做个荷包，做双鞋子，也是我的造化。”
燕儿还想说什么，袭人自个儿掀了帘子进屋。
莺儿把匣子一盖，放回宝钗屋里。
宝钗原本在做绣活儿，见袭人进来，连忙往里让，又让人泡茶。
燕儿端了茶，笑容甜甜的：
“袭人姐姐，你来做什么？”
有眼力见的人都知道，袭人是宝二爷跟前最得脸的丫鬟。
为着将来，燕儿当然要相反设法和袭人好。
袭人眼看燕儿那点心思都写在脸上，心里虽然厌恶，却没表现出来，笑脸对人。
听见袭人来了，刚刚转进去屋里的薛姨妈走出来，坐在宝钗对面的炕上。
袭人把东西放下，没接燕儿手里的茶。
纵使旁人拿待主子的款儿招待袭人，袭人当下也没那个胆子，敢接了茶水慢悠悠坐下说话。
袭人笑道：“太太那边得了两罐香露，宝二爷惦记着姨奶奶，让我送一份来给您和宝姑娘尝尝鲜。”
薛姨妈看花露上面的鹅黄笺子，心知这是宫里流出来的物件。
满脸堆笑：“他素来最有孝心，早前家里送的珊瑚，前儿忙忙乱乱的忘了，拿去给宝玉摆着看。”
袭人送了东西就要走，薛姨妈说还有东西要她带去，就留了她一留。
薛姨妈亲自把东西拿出来，先是几颗滚圆的珍珠，用红盒子装着。
“这个你拿去给你们太太，弄个耳坠子，镶簪子也好看。”
还有几个斗方金戒指给袭人的：“这两个戒指你戴着玩。”
这戒指比不上袭人妆匣里的精致，但胜在用的金子多，袭人假意推辞：
“二爷早说不能再要姨太太的物件，倒是馋姨太太的糟鹅掌了。”
薛姨妈把东西塞到袭人手里：“这几日没做，明儿做了就给他送去，再多做点，给你们屋里的姑娘们也尝尝鲜。”
宝钗也让袭人收下：“长者赐，不敢辞，你自送去，全的是我妈的心意，宝兄弟是个懂事的，不会怪你。”
话说到这儿，袭人就收了东西，先去王夫人那边回了话，再去给宝玉回话。
……
风姐省亲的时候忙了几个月，事情一过，身子就支持不住，病得起不来床，请太医抓药，沿着大半个月，当下才能有精神说说话。
平儿抱着巧姐坐在另一头，把一瓶花露从薛家那边换到几个大珍珠和红珊瑚的事和凤姐说了。
凤姐剔着牙笑：“早知道花露这么值钱，我就让你先去换了。”
薛家如此殷勤，司马昭之心路人皆知。
平儿笑道：“都说做生意的人不爱做亏本生意，她们就不怕亏本吗？”
王熙凤啐了一口：“那点东西想换什么？你没见过好东西？左右也补不了公中，到不了咱们手上。”
随即凤姐冷笑愈盛：“宝姑娘写诗得了娘娘夸奖，多少钱都买不来。只盼将来我家大姐儿也能得个一句半句。”
说到女儿，王熙凤眼神顿时柔和了许多。
不多时又有人来问话，请示凤姐，多出来的桌椅已经清点好，来拿对牌入库。
凤姐让平儿把大姐给自己，嘱咐平儿仔细清点库房。
平儿出去半晌回来，说大太太和三太太请凤姐去说话。
她只能收拾打扮，换上衣裳，簪花戴镯去给婆母和婶娘请安。
甄家三太太指着预备好的礼物道：
“听说明儿公府那边姑奶奶要来，刚好这里几支上好人参，你给老太太送去，你和她们家姑娘又好，难得身子好了，过去乐一乐。”
这差使凤姐愿意，也笑着答应：“这是我沾光，又能借花献佛，又能找乐子，太太放心，我必办得妥当。”
凤姐想想，又问：“咱们家迎春妹妹和她们也玩得好，不然让她和我一起去？”
凤姐合理的要求，两位太太没拒绝。
凤姐回到院里，乳母才把大姐儿哄睡，她让平儿把明儿要送的东西放好。
左思右想，仍然觉得今日有些诡异：“咱们三太太葫芦里卖的什么药，好端端的竟然热心肠的要给隔壁的老太太送补品？”
平儿也疑惑：“那几日奶奶病重着，但先前就送过一回礼了。”
忽然平儿脑内灵光乍现，无奈笑道：“三太太该不会想在国公府老太太跟前讨个巧，将来想去说亲，人家也会软和些。”
平儿接着说：“奶奶明儿一去，荣国府三姑娘在，林家的大姑娘在，还有史家姑娘肯定也在，兴许……”
凤姐脱掉大衣裳，拿下一根簪子搔头：“咱们宝玉虽然比癞蛤蟆好，也吃不到天鹅肉，且不说那史家姑娘早定下了，就看老太太疼家中孙女的样，宝玉不配……”
平儿这么一说，凤姐觉得三太太怕是还真会动这种念头。
心中暗自骂三房自不量力，偏偏还要自己去。
平儿移了镜子过来给凤姐：“奶奶不能这么说，如今宝二爷是娘娘的一母同胞的弟弟。”
凤姐觑了平儿一眼：“你又不是没见家里，从修园子到现在出去多少，进去多少，娘娘的兄弟，也不能当饭吃啊？”
王熙凤觉得再和平儿说，她可能也看不懂。
那些人家，才不会眼皮子浅成这模样。
好在凤姐头顶那两位太太长辈没透出其他事，就让她去送礼。
第二天王熙凤就和迎春一起坐着车过到荣国府。
贾敏到京城的时候天都擦黑，在家中修整一夜，今日一早才到荣国府来。
史苗招呼着女儿和外孙女坐下。
“咱们玉儿果然长了点，走的时候才到哪儿，现在就长到山尖尖了。”
史苗指着屏风，这屏风中途收起来过，冬日里史苗觉得山水图看起来发冷，换成了花团锦簇。
前天忽然想起来，又叫人找出来换一换。
贾敏道：“许久不见，我看哥儿姐儿也是长高的。”
变化最大应该是贾惜春，先前在金陵的时候，怯生生的说话蚊子似的，中气不足。
老太太就是会养人，惜春丫头被养得活波开朗不止一倍。
黛玉、探春、湘云、惜春挨着排排坐。
惜春不明白：“有山尖尖高，那可是多高啊？”
屏风旁边的丫鬟笑着指给惜春看：“姑娘，是这个山尖，不是外面的高山。”
惜春这才哦了一声，然后转过去比了比：“我到树尖尖，还要好久才能长到山尖呢！”
众人笑她单纯可爱，就听见外面说凤姐带着迎春过来。
凤姐拉着迎春上前：“老太太，给您请安了！”
史苗笑着让她起来：“你们来的巧。”
凤姐赶紧把东西奉上：“不瞒您说，我们一听说林妹妹今日来，心里念得很，巴巴抢了给您老人家送东西的差使。”
丫鬟把匣子捧到史苗跟前，三根品相极佳的人参。
凤姐嘴上不停：“咱们家三太太得的，马上就想到了老太太。”
三房？
史苗微笑，并没有更多表示：“多谢记挂着。”
凤姐也不多话，马上又问黛玉这一去如何，有什么趣事。
先前湘云还想请迎春来讲讲娘娘省亲，今日得了一个凤姐，说起来愈发天花乱坠。
讲到元妃娘娘起驾回銮的不舍，叫人闻者伤心。
凤姐自己说完，非要黛玉也讲讲。
黛玉却兴致不高：“左不过也是路上那些事，时日不够，一本书都念不完。”
史苗看着心事重重的黛玉，轻叹道：
“旁人家不让女儿出门，大约为着名声清誉，我倒是想你们都能出门最好，想去哪儿就去哪儿。可惜外面不太平，治安不好，为着你们的安全，不能出去，行走四方。”