作者：千山不关
长瑞：“大爷的意思是？”
薛虯摇摇头，不肯再多说了：“去告诉母亲一声罢，以后与贾家往来如普通故交即可，不必顾忌。”
普通故交自然要有边界感一些，贾家不能再三番五次邀请薛家上门，即便邀请了，薛家不去也不算失礼；不递拜帖不能贸然拜访；相处也不能太随意，至少不能再说“一家子骨肉”之类的话。
*
贾赦和贾政回去后，贾母自然要问起情况，听说薛虯接受了道歉，但赔礼却没有要，脸色十分难看。
又听说贾赦没有帮忙说话，不免指责了几句。
贾赦呵呵一笑：“弟妹说出那样的话，人家不高兴才是正常的。人家嫌咱们家闹心，不想跟咱们家来往了，我说再多有什么用？”
贾母气得倒仰，指着贾赦直骂不孝。
贾赦冷笑更甚：“闯祸的没事，我这个收拾烂摊子的倒成不孝了，母亲偏心也不要太过了！”
说着甩袖便走，把贾母气得直喘粗气。
贾赦却没有出门，而是回到自己院子的书房，还使人把贾琏请来。
贾琏正在忙，被请来时还有些不乐意，英气的剑眉微微皱起：“父亲唤我什么事，庄子上的管事还等着我呢。”
贾赦瞥他一眼：“你老子说几句话，耽误你的事了？”
“儿子没有这个意思。”贾琏无奈道，“父亲有什么事，只管吩咐。”
贾赦轻哼一声，从没几本书的书架上取下一个巴掌大的小匣子扔到贾琏怀里，懒洋洋道：“可
别说这个做爹的不惦记你，最近不是张罗着想捐个官吗？这些你拿去。”
贾琏打开匣子一看，里头放着整整齐齐的银票，加起来总有好几千两。
贾琏：“？？”
第54章 黛玉之心
贾琏诧异地看向贾赦：“您怎么知道我要捐官？”
贾赦冷笑一声：“就你那点花花肠子，别人看不出来，老子还能不知道吗？前些日子和薛家大哥儿一起做生意赚了一点钱吧，加上这些应该够你捐个官儿了。”
贾琏像是头一回认识自己亲爹一样，好奇地打量他几眼，也没拿那匣子，而是问：“这钱您从哪来的？”
“老子的事你少管！”贾赦骂了一句，又忍不住心中得意，说道，“王氏说错话惹怒了薛家，薛家大哥儿叫人在朝上弹劾你二叔，老太太叫我带你二叔上门赔礼，我趁机要了点银子。”
贾琏：“……所以这些银子是老太太的？”
“还有王氏的。”贾赦斜眼看他：“不要？”
当然要！贾琏把匣子揣到怀里，嘴角压都压不下去。他没能耐从老太太手里拿到钱，不想他爹居然可以！
贾赦没骨头似的靠在椅子上，懒洋洋道：“难得你知道打算，既然想着要捐官，就捐个高一点的，把你二叔给我比下去！”
贾琏：“……”
捐来的官大部分都是闲职，怎么可能跟贾政这种有正经差事的相比？当然了，贾政官职不高、权力不大，捐的官位足够高的话，也能勉强将他比下去，但这点钱又不够看了。
他不与贾赦掰扯，只问：“这件事是不是跟老太太商量一下？”
“商量什么？老太太要是对咱们上心，这事儿还能拖到现在吗？”贾赦不屑道，“自己麻溜捐了，事成前别叫任何人知道，免得夜长梦多。老太太那边不用管，她要是不高兴，自然有你爹我顶着呢！”
这话说得掷地有声，贾琏听着竟有些感动，深觉自己从前误会父亲了，他哪里是不务正业？分明是扮猪吃老虎！
兵不厌诈啊！
脑补了一系列父亲忍辱负重独自砥砺前行的剧情，贾琏都要被感动了，心中刚刚升起一丝敬仰之情，就见贾赦拿出另外一个小匣子，从里头摸出几张银票塞到袖子里，摆摆手：“没事就出去吧，我还要去天香楼找依依姑娘呢。”
贾琏：“？”
贾赦见他盯着自己的袖子，嗤笑道：“怎么，老子的钱都得给你，自己留一点花用都不成？”
贾琏赶紧摇头：“父亲误会了，儿子不是这个意思。”
“滚吧滚吧！”贾赦不耐烦地打发了贾琏，摇摇晃晃出府去了。
贾琏拿着银子思索片刻，转身出了荣国公府，往薛家去了。
薛虯眼下没什么事，正在品茗读书，听说贾琏来了便请他进来：“姐夫怎么得空来了？”
“近日原是有些忙，只是我有一件事拿不定，想要请表弟帮忙拿个主意。”贾琏也不瞒着自己此行的目的，笑呵呵道。
薛虯诧异：“我们两家闹成这样，姐夫倒不担心我害你？”
“表弟虽然生气，但连二太太都没对付，只叫人弹劾二叔，又怎么会迁怒隔房的侄子呢？再说我与二太太虽是一家，却远没有与表弟亲近。以咱们的交情，你怎么可能会害我？我从未这般想过！”贾琏连忙表衷心。
薛虯颔首：“既然姐夫不担心，那我也愿意尽力一试，你有什么烦恼可说来一听。”
贾琏把事情原原本本说了，有些苦恼地说，“眼下我手里的银子捐官是尽够了，只是我想着与其捐个闲职，倒不如正经当份差事，表弟以为呢？”
薛虯沉吟道：“有个差事自然是好，只是如此一来，你的钱便自够捐个小官了，你愿意吗？”
朝廷虽然卖官，但还是有点底线的。闲职大可随意些，但正经差事就难得多，因此要价也更贵，贾琏的钱捐成闲职，五六品也没有问题的，但若要实权，就只能当个**品小官了。
贾琏思索片刻，还是咬牙点头：“闲职对我没什么用，官职小便小些吧，好歹跟着上司见见世面，学一学眉眼高低，许是有别的出路也不一定。”
这考虑倒也不错，倘若贾家好好的，贾琏有没有官身都不要紧。倘若有一天家业被败光了，一个闲官的俸禄也养不起一大家子，倒是正经当个差事才有可能把家里撑起来。
况且要论实惠，小官未必比不上闲职，好歹手上有点权利，稍微活泛一些就能有不少额外收入，只是面子上不大好看，但是贾琏不在意，薛虯只有支持的道理。
他是知道贾家未来的结局的，闲职对他们来说就是鸡肋，今日即便贾琏不提，薛虯也要劝他一劝，倒不是多么好心，只是贾家与他们也算亲戚，来日遭难，不帮忙说不过去，但要一直管他们一大家子也不是事儿。
倒不如培养贾琏一二，来日有他顶立门户，他们偶尔搭把手就能说得过去，薛母不必时时挂念，旁人也不能指摘他们。
贾琏主动提出这个想法就更好了，薛虯答应了下来，说道：“这机会难得，你且容我些时日，有消息了我告诉你。”
贾琏千恩万谢地走了。
*
此时天色逐渐昏暗，薛虯也不再看书，去后院给薛母请安，顺便一起用晚饭。
到了正院，宝钗也在，今儿又是她休沐，这会儿正陪着薛母用点心。
见到薛虯进来，宝钗含着笑意说：“哥哥来得正好，正好有新鲜点心，哥哥快尝尝。”
薛虯不爱吃点心，但宝钗邀请了，他也不会拒绝，从碟子里拈起一块梅花样式的看了看，问道：“这点心不像是新做的，从外头买的吗？”
“是呢。”薛母笑眯眯道，“你再瞧瞧这是哪家的手艺？”
“母亲考我呢？”薛虯也不恼，细细打量片刻，“这样式不像是京中的，斋名也没有听过，不是咱们家常吃的，今儿没听说有人出去采买，莫非是别人送的？”
薛母但笑不语：“那你再猜猜是谁送的？”
薛虯送进嘴里轻轻咬了一口，品尝回味片刻，说道：“并非京中风味，倒似江南口味，却又并非来自金陵，莫非是林家送的？”
“哥哥虽不重口腹之欲，但舌头灵巧无人能及！”宝钗拊掌而笑，“正是林妹妹叫人送来的，说是扬州那边的特色，叫咱们尝尝鲜。”
“林姑娘有心了！”
薛虯心中颇为感慨，以林黛玉的七窍玲珑心，对薛家和贾家现状不可能一无所知，她此时叫人送东西来，叫他们尝鲜是一方面，更重要的是表达对薛家的支持，以及表明自己的态度。
——不管两家如何，都不影响她和宝钗，以及林家和薛家的来往。
她身在贾家后宅，却能做出这般表态，殊为难得！不愧是至情至性的林妹妹。
薛虯有点理解为什么后世那么多人把林妹妹奉为女神了。
“这孩子是好的。”薛母也颇为赞叹。
她从前只当黛玉是亲戚家小孩，因她聪慧、漂亮有些好感，又因为曾误会薛虯对她有心而多了几分关注，但并没有怎么往心里去，直到今儿才知道这女孩儿竟是这般有心、细心、诚心之人，心中升起几分真切的喜欢来。
再看薛虯就有些不满了——怎么就没对人家姑娘动心呢？
这儿子向来心有成算，想做的事就没有不成的，要是他看上了，这儿媳妇指定跑不掉。
可惜了！
薛虯：“……”
薛母又转而对宝钗说：“林姑娘既与你交好，你便也好好待她。”
宝钗笑着点头，说道：“早上哥哥还说呢，快到年下了，咱们家的船要南下运两趟年货，还要我问问林妹妹有没有东西要捎回扬州呢。”
薛母这才满意了些，对薛虯道：“正该如此，人家对咱们好，咱们也得多想着人家，这才是长久相处之道。”
“母亲说的是，儿子受教了。”
第55章
皇帝“病重”
今年冬天格外冷，雪也比往年多些，到了十月底，一场风寒席卷了京城，十人染病者二三，好在症状不算严重，只是寻常的鼻塞咳嗽，但也有老弱病因此丧命。
薛母体弱，薛虯难免更上心些，关了府上大门，轻易不再见客，下人也不能随意出入，每日只派几个小厮出去采买，回来后还要到偏僻的院落住上几日，期间不能与旁人接触，直到确定没有染病才能出去。
除此之外，薛虯还叫配了预防风寒的药，每日用大锅熬了，每人喝上一碗，香囊里的香粉也换成了祛疫的药粉。
他也将这个法子告诉了林家和王家，还给他们送去了些药材。
林家正发愁呢，他们家姑娘身子不好，最受不得这样的疫病，防治的法子倒是知道一些，院使也指点了他们，但是药材却不好买。
这节骨眼不比平时，短时间多了那么多病人，京城的药铺个个爆满，防治风寒的药材供不应求。林家虽然存了些药材，给林黛玉一个人用绰绰有余，但一个院子的主子下人用来防病就捉襟见肘了。
林管家原还想着去薛家求一求，虽然总麻烦人家有些不好意思，但是姑娘的身子要紧，也顾不得那么许多了。
不想他还没有厚着脸皮上门，薛家就主动送来了。心中不免感慨——主子当日叫他去薛家走一走，可真是走对了啊！
几家这般预防下来，果然生病的人极少，薛家和王家只有采买的小厮和几个身老体弱的仆妇、长随病了，用了药也很快好转，林家人少，又大都是壮年，一个生病的都没有。
就这么过了一旬，这日四皇子突然叫他。
薛虯到了四皇子府，便见四皇子冷着脸坐在上首，两个文士打扮的中年男子分坐两侧，正围着火盆烤花生吃。
薛虯先向四皇子见礼，又对两位文士拱手：“见过文先生、戚先生。”
二人起身回礼，口称：“不敢。”
这二人乃是四皇子的幕僚，虽然没有官职在身，然而足智多谋、世事洞明，很得四皇子看重。今日把他们俩和薛虯都叫来，可见事情不小。
薛虯已经做好了准备，但事情还是超乎了他的预料。