作者：龙瀓
“早上好！今天也是一个好天气呢，塔子阿姨！”
与昨天那身漂亮的小裙子完全不一样；
将姬发式的黑发梳成两分束，少女神明今天却穿着一身半旧的天蓝色小浴衣。虽然内衬的亮橙色里衫、腰带与小短裙猛一眼看上去十分可爱。但再稍微仔细看看，却分明是一种曾经流行过一段时间，不过现在已经过时了很久的花样与款式：“唔……还有清晨就出门呀什么的——”
与隐隐约约顶着黑眼圈的神明大人牵着手，一大早就开心得不得了的小姑娘对关心着自己的人类女性弯起了明媚的笑容，元气满满地大声宣布道：“因为日和要与一位已经好久没有见过，而且对日和来说是最—最重要的存在去邂逅的说！”
而当日和高高兴兴向塔子解释清晨出门理由的时候。
在身旁似乎精神不太好的荒神无意识的传染之下。因为昨天傍晚才突然得知少女神明与婆婆的关系，导致心情复杂了整整一夜的缘故，显然也没睡好的浅棕发少年实在没能忍住，悄悄捂住嘴，不由自主地与黑发少女身旁的赭发少年同步打了一个哈欠——
更何况，清晨就被作为幼年笔友的妹妹蹲在床头期待无比地看到吓醒。因此，导致人类少年最终的起床时间反而比平时上学还要早得多。
尽管有些无奈，但夏目还是努力从床上艰难爬了起来，并且迷迷糊糊地吃掉了不知道什么时候就爬起床的小姑娘飞快做好的美味早餐，这会正背着还在睡得打呼噜的猫咪老师，准备带千里迢迢找过来的妹妹一起去外婆隐居的地点。
于是。
等外表看起来似乎完全是个不良少年、但实际上却意外有礼貌的荒神紧随日和之后，规规矩矩向藤原塔子道完早安，夏目这才放下了揉眼睛的手，认认真真向恍然大悟的中年女子说过早上好，然后略带歉意的说道：“……所以，中午我们应该不回来吃饭了，塔子阿姨。”
“中午不回来吗……”
人类女性稍微有点遗憾的暖棕色双眸微微垂下，与伪装成人类的少女神明仰起的清透蜜色双眸相对。
然而。
早就觉察到年轻人们似乎在隐藏些什么。哪怕对那些被藏起来的事一无所知……藤原塔子忽然笑了起来，对似乎有些不安愧疚的夏目贵志和满心期待之情的日和挥挥手：“那么，给贵志多做一份宵夜好了——今天要玩得开心哦……”
已经预感到那一对临时借宿的少年和少女不会再回到这里的事实。可心神通透的人类女子却体贴的忽略过了这件事。仅仅只是做出了温柔的普通道别而已。
早上刚刚得知两只神明今晚不准备继续叨扰下去的事，正苦恼于回家之后该怎么和塔子阿姨解释。
闻言，夏目不由呆了呆，下一秒，眸光和神情都不自觉地轻松柔和起来：“……是，我明白了，塔子阿姨。”
屋外，夏日清晨的阳光逐渐明亮起来，夜晚的潮湿与微凉一点点褪去。
“我出门了。”
明媚的浅金色阳光下，肩头趴着圆滚滚招财猫的人类少年匆匆向婶婶挥挥手，接着急急地转过身，快步追上一只手抄着裤子口袋、一只手牵着少女，在简单道完别后就转身离开了这栋民居的少年样神明。
……
穿过蜿蜒无人的乡间道路，路过大片无人的田野，走入阳光愈来愈稀薄的阴暗潮湿山林……
“原来如此。”
蹲坐在人类少年肩上的猫咪舔着爪子，被肉挤成两条缝的眼睛瞥向似乎有些晃神的少年，大叔似的嗓音平静说道：“桃源乡这种妖怪世界一旦自主封闭，那么由它庇护（契约）的妖怪，必然需要遵守封闭的法则。”
“传说中，桃源乡是一种拥有自我意识的仙乡——即使玲子暂代了所谓的主人，但那也是没有后继者的上一代的无奈之举。”
“这么看来，只要没有正式得到那个世界的认可，就算不上真正意义上的桃源之主。”
“哪怕等到这个小丫头诞生，得到真正主人的桃源乡虽然对于庇护妖怪们身上的制约宽松了一些，不过为了保护她平安成长到拥有与身份匹配的实力。所以充其量也只是允许在妖怪世界之间往来这样的程度吧。”
解释完夏目不了解的妖怪知识，大妖怪拿爪子拍了拍身旁出神的少年的头：“而且，桃源乡的事，曾经就算在妖怪之中，也称得上属于神秘和传说的范畴。”
“加上如果还有羽衣狐和千鬼夜行的威胁，玲子不告诉你也是很正常的。”
说着，招财猫眯缝的双眸，瞥向了乖乖被武神牵着手走在山林间杂乱小路上的少女神明，又看似若无其事地补充了一句：“如果不是在绝对安全的蜃气楼之类的中立妖怪世界，那么在这个小丫头正式成为鬼王级或者神明之前，那个桃源乡少主的身份也会是个秘密吧。”
“既然是秘密，那么就半真半假隐没忽略在自己的过往里。”
“先要骗过自己，才能保证秘密永远是秘密。”将自己惊人的体重完全压在少年单薄的肩上，偷懒不自己走路的胖猫一本正经地又抬爪拍拍人类少年的脑袋，趁机教育道：“听懂了吗，夏目？比起玲子，你还差得远呢。”
夏目：“……”
终于得知了外婆这么多年无法归家的真正理由。
然而。
实际上，从离开家门开始，就已经扛着一只巨大的肥猫走了快要一个小时的路；
因此，即使听到了让人心情愈发复杂的那么多往事，可少年却已经累得无暇思索太多，一边继续往前方的山林深处走去，一边无可奈何地喘着气抱怨道：“猫咪老师！偶尔也自己下来走一走啊！”
闻言，眨眼间，胖猫立即理直气壮地重新端端正正团了起来：“不，这是锻——喂！不许拎后颈！快点放我下来！”
“……啧……”
嫌弃地拎着这只用短得可怜的四肢疯狂挣扎的家伙，中原中也随手提开了赖在夏目肩上打死不挪窝的斑，没好气地吐槽道：“我说你好歹也是个大妖怪吧？这么一直让人类小鬼背着走路，不觉得丢脸吗？”
而另一边，在悄悄拜托恋人帮婆婆的孙子拎开沉重的胖猫猫之后，日和飞快地从晴天娃娃里摸了一大堆冰镇蜜茶和曲奇之类的零食出来，忧心忡忡地把点心和饮料塞了松口气活动着肩膀的人类少年满怀：“呜啊，没关系的说？夏目君要不要休息一会呀？”
又一次完全忘记了人类和妖怪的体力差距，刚刚才发现弟……尼桑满身都是汗，吓了一跳的小姑娘担心极了。
下意识地先道了谢。
不过现在确实很渴也很累，于是夏目也没有推辞。
在山林间坍塌的树木上坐下后，浅棕发少年忍不住一口气喝掉了妹妹递来的整整一杯冰冰凉凉、味道清甜的太阳花蜜茶，然后舒适地长长叹出一口气，才总算将酸痛的肌肉彻底放松了下来：“……呼，得救了……”
严肃表示了不服，认为自己不走路也很有大妖怪威严的猫咪老师还在和拎着自己的武神吵架。
在恋人活力满满和猫咪吵架的背景音中，开开心心陪着尼桑一起坐下来休息。但没过一会，小姑娘忽然眨眨已然恢复成灿金色的双眸，蜷着膝双手托腮，忽然问了人类少年一个问题：“夏目君，是什么时候开始回复日和的手账的说？”
将茶杯还给少女的手停顿一瞬。
“手账吗……”
微微一怔，似乎是想起了曾经与手账那头的巫女笔友互相通信的往事，沉浸在回忆中的夏目眸光不知不觉柔和下来：“应该是遇到猫咪老师的前一年。”
“虽然不知道为什么，后来手账无法再通信了。”
侧眸看向坐在树干上，上周末才回复过笔友的回信，现在正掰着手指算手账两端时间差的黑发少女样神明，浅棕发的人类少年终于找到机会，浅浅露出一个温柔的笑容，说出了从知道少女神明是自己的笔友之后、那句一直潜藏在心中未能道出的话语：“……但是，谢谢。”
谢谢，
愿意在那个时候，在那个遇见猫咪老师之前的时间里，
成为唯一会认真倾听我的琐事和苦恼，赠与可爱的节日手信，还会帮忙一起想办法解决妖怪袭击的……友人。
真的，非常感谢。
第305章
八原完结篇——庇护诅咒
跟在人类少年的身后，踏上石阶的黑发少女怔然抬头，环顾着这处据说是婆婆藏身之处的山林：“这里是……”
阳光几乎无法渗入的苍翠高树密林与茂盛到过分的灌木草叶；
脚下狭窄陡峭的长长蜿蜒石阶上，青苔遍布；而护卫般沿着这古老的阶梯两侧的，则是一个又一个同样覆满苔藓的石灯。
瘴气，潮湿，冰冷……
“……神明的气息？”
为了防止这个笨蛋一不小心踩在苔藓上滑倒，一直牵着日和的手的中原中也也抬起了头——
早已习惯神明身份的少年荒神鼻尖微微耸动，在第一时间就嗅到了弥漫在这处山林间的、那似乎在哪里见过的阴森神力气息。
尽管一时间没想起在哪里感知过类似风格的神力，但他依旧下意识地蹙起了眉。
愈发觉得这股神力熟悉，武神的眸光移向扭着圆滚滚的身子跟在人类少年身后的招财猫，向这只诞生于八原的大妖怪询问道：“斑，这座山里的神社，有神明在位？”
“上色见熊野座神社。”
胖成球的身体轻巧跃起，稳稳落在人类少年肩上的猫咪用大叔的嗓音回答道：“其中供奉的神明是众神的母神，伊邪那岐命和伊邪那美命。”日和：“！”
灿金色的双眸霎时睁大，少女神明终于明白了，为什么在遇见恋人之前的曾经的自己。即使期望通过联合无处不在的阳光来寻找到婆婆的身影和气息，却也始终没有发现任何线索的真正原因。
“……啊……原来，是这样吗。”
霎时间明白了一切因果，被玲子抚养长大的小姑娘恍然垂下羽睫，轻声向恋人与弟……尼桑解释婆婆做出的选择：“无论是普通的妖怪恶鬼、还是极少数拥有神性的鬼，只要拥有生的概念，都会畏惧、或者说厌恶黄泉津大神的神力。”
“因此，作为人类，只要拥有祖母大人的庇护，就会被一切生的概念所厌恶。”
“婆婆为了不让羽衣狐一众发现自己的踪迹……寻求了祖母大人的庇护。”
作为掌管晴昼与日光的姬君，存在即为万物生长的必需条件，甚至本身更是生之概念的代表一般；
深知人类如果主动寻求黄泉的庇护，将会迎来什么样的后果，轻声诉说着的少女神明情绪十分低落：“这样，现世的绝大部分存在，无论人类、妖怪、恶鬼、神明——一切都会尽可能的远离婆婆。”
“这是人类得到黄泉津大神庇护的必然后果。”
“她他将注定，注定无法回到人类的世界中生活；注定孤身一身，在瘴气、湿冷、还有黄泉阴气的笼罩下，得到一生的寂静。”
“……最终，独自面对自己注定在死后必将坠落黄泉、成为侍奉黄泉津大神的巫女的结局。”
猫咪没有说话。
可是，无论是武神还是人类少年，都呆住了。
良久。
“……原来如此。”
发觉自己从一开始就只是欣喜于外婆还活着。可实际上根本对她真正的境遇一无所知。不知何时，少年的双手一直紧紧攥着拳，垂下的双眸中光芒闪动着：“……怪不得玲子外婆谁都不见，也从来不肯离开神社。”
曾失落于玲子对于自己似乎有些疏远，甚至无论什么事都不主动和自己说的感觉；
可是，更疑惑为什么她连八原里这些曾经结下过缘分，甚至直到现在都还一直等待着她回来的妖怪友人们都不予信任，绝不让无意中发现自己还活着的孙子和斑向任何妖怪透露自己还活着的事。
“……怎么可以……”
忽然意识到，其实连自己也在被外婆保护着，夏目眉目低垂，牙关紧咬着，呢喃般地低声自语道：“……这样的事……这样的结局……真的太痛苦了……”
这一次，连圆滚滚的猫也没有做声。
倒是同样听着她轻声讲述的中原中也。仅仅只是短短失神了一瞬，武神便敏锐地觉察出恋人的情绪似乎并没有太过悲伤，而是——
“但是……”
顶着湛蓝双眸瞥向自己的视线，被神明大人牵着手爬上一级级石阶的日和眨眨眼，先对已经发觉到异样的恋人眉眼弯弯地露出一个甜滋滋的可爱笑容，然后才慢吞吞地开口，轻快地继续说完了先前的未尽之语：“黄泉津大神的庇护这种如同诅咒般的降福，于人类和绝大部分妖怪与神明来说，或许都是无法逆转的恐怖咒厄……”
“~不过！”
高天原的姬君（储君）大人非常骄傲地扬起了脑袋，对怔然停住脚步回头望向自己的人类少年、还有伪装成猫咪的大妖怪笑得阳光明媚：“对于日和（姬君）来说，绝对不会是什么无法解决的难题哦……”
在男孩子们从怔然沮丧转变成掩藏不住喜悦的目光中，小姑娘笑眯眯地扬了扬老老实实伪装成布偶娃娃的晴天娃娃，柔软元气的少女嗓音欢快宣布道：“超幸运的说……”
“原本要用在今年盂兰盆节去探望祖母大人的时候用的伴手礼。幸好日和提前半个月就已经准备好了呢……”
满满一妆奁的漂亮又昂贵的现代风格新款首饰，一大箱人类制作的各种新奇礼品，还有专门在所谓的奢侈品牌私人定制的、非常适合成年女性日常穿戴的、不同季节不同风格的几十套现代服饰衣裙；
甚至专门准备了近几十份装有横滨各家会员制高档西餐厅的经典餐食搭配上西洋点心组成的餐盒，和好几箱永居黄泉却身份高贵的女神一定没见过的、现世普通便利店里售卖的各种庶民粗点心。