作者：归途何在
她一点也不在意这件事，摸着下巴回到十一层，看到守升降机的狱卒就走过去询问起采矿的事——什么矿？长什么样？矿道里有故事吗？事故呢？有奇奇怪怪的动物吗？
被她随手塞了条漂亮晶石手串的狱卒问一答十，态度好得几乎脱离职业限制。
他要把这可爱的小东西留好，将来拿出去讨女孩子喜欢！
第24章
“姐姐,明天你要下矿道？”卡卡瓦夏有些不解，安娜的手工工厂名额还有一天，她没必要着急去做更加危险的工作。
死火山底部的矿道,想想就知道里面危机重重。塌方、漏水、有毒气体,哪样不是要命的难关？他不想失去这个半路捡来的大姐姐,自己受到她的庇护得以平静生活是主要原因,但并非决定因素。
——这样好的一个人不应该遭受厄运。
但他也知道事情往往不会朝自己希望的方向发展，否则父亲母亲和姐姐就不会相继去世。
安娜恢复到平日里安静不多话的模样,只是点头：“嗯。”
水生种越狱那天夜里产生的一些小猜想需要验证,她打算去矿道抓点小动物养在囚室里。海里动物多,就是不太好养，囚室没法蓄水……
“我听说每天矿坑里都有人发生意外，”年轻人咬咬牙，脸色逐渐变得郑重,“好吧，我和你一起去！”
他知道自己派不上太大的用场,但是作为一个吉祥物还是能够合格。深入矿道后还能不能平安出来,很大程度上只能归因于幸运，卡卡瓦夏希望自己的幸运能分出去一些。
安娜不置可否,想跟去就跟去呗,权当是长长见识。
转天上午两人出现在矿工登记点，这边同样要在完成记录后去领工具和设备。采矿的装备和出海采集狩猎不一样,犯人们要在矿道外签了到才能领取。
队伍不长，就是进度很慢，而且经常爆发语言上的冲突，偶尔也有人堵在前面推推搡搡。
敢往矿坑里闯的人无一不对自己的身手自信满满，这种工作就和出海狩猎差不多,运气爆表挖到公司要紧的矿石一下子就能减少大笔欠债，运气一般混个底薪，运气不好……那就医疗站的切割流水线上见。安娜和卡卡瓦夏再次成为队列里的物理洼地，低了平均身高一小截。
“放心，你尚在生长期，肯定还能往上长！”安娜斩钉截铁的安慰年轻人，卡卡瓦夏看向她的表情很难评：“姐姐，你比我大上很多吗？”
怎么说起话来总是老气横秋的……他还能长，合着她就不长了？
大姐姐人不胖，脸上的婴儿肥却还没完全消退，看着也就二十刚出头的模样。除非是某些寰宇中广为出名的长生种，否则两人年龄之间的悬殊不可能超过一掌之数。
“啊……这个么……”安娜打着哈哈把这件事糊弄过去，没有回答。
她不记得了。
从入狱时以及后来的检查报告上看，原身的身体年龄在十九岁到二十一岁之间，这个数字区间给得非常精准，也就是说她今年二十岁。
嗯，还是个很年轻的阶段。
闲聊没几句就轮到他们领取工具，队伍前面吵吵嚷嚷的原因也终于水落石出。
采矿的工作最少也得两个人配合，一台勘探仪一台小型挖掘机，兼具监控、鉴定以及自动拾取的机械跟在后面。犯人们能自己带着队伍前来报道当然很好，碍于缺乏通讯工具无法组织也没关系，就地组队不失为一个好办法。总之一个小队里必须有一个人操作勘探仪，这个人的收入多少会受些影响。
讲道理的犯人大多愿意从自己的工时里拨一些补偿给临时队友好叫他安心勘探，但也有不那么通情理的家伙咬死了一毛不拔，闹出矛盾一点也不让人奇怪。
事情到了安娜面前就很好解决，所谓的“小队”就俩人，卡卡瓦夏自觉拿了勘探仪，小型挖掘机当然归她。
“不要忘记带防具。”安娜走在后面抄着胳膊提醒。矿道和水下不一样，陆生种易溶于水，不带防具根本下不去。但是矿坑吧，身体素质好些的人扛着设备晃晃悠悠走也能走进去，防具存在的意义变得微乎其微。
——这些额外提供的物资同样要付租金，损坏还得高价赔偿，很多急于还债的囚犯直接就把防具给省略掉了。
卡卡瓦夏也觉得没必要多提两个袋子：“用得上吗？”
公司为了赚钱搞些不需要的东西向犯人推销可不是稀罕事，这些飘轻飘轻的防具真能起到防护作用？
“你想一天下来累得臭死还要回囚室洗衣服？”除了浑身落满渣土脏兮兮外肺呢？不要了？矿坑内的粉尘是能随便吸的么！
星际和平公司再骨头里榨油，一顿饱和顿顿饱还是分得清的，不会放过还有能力创造价值的便宜劳工。所以这些一次性防具护具的安全性大可以放心，至于可靠不可靠……有句话叫“不作死就不会死”。
安娜也不和卡卡瓦夏说太多，抬抬下巴催他带上东西。人教人，一百遍教不会，事教人一遍就能教会。
拗不过她，年轻人叹了口气提上护具，心想大姐姐实在是个很会花钱的人，赚得不够多了都不够养活她。
“你提这两个，”安娜领取了挖掘机，走快几步上前把卡卡瓦夏手里的勘探仪拿走，防具包裹丢给他，“这玩意儿轻，提着走快些。”
生理性别为男心理认同性别也为男的年轻人：“……”
我能拿动啊姐姐！
一直沿着矿道向下，还没到作业区就能听见各种各样的噪音，声音不大，大约是距离还有些远。安娜喊停卡卡瓦夏，从包裹里取出防护服套上。这东西和水下的装备有些像，区别仅在于面部不再是“墨镜”而是换成了一片透光材料，头顶还安装了个小矿灯。
“调整光线，检查工具，检查一下自己的身体状况。”
地下的危险同样防不胜防，准备工作每一样都不能少。
她一样一样提醒，年轻人一样一样听话照做，两人连带着还专门研究了一下勘探仪和小型挖掘机要怎么操作。
旁边陆陆续续走过去好几支临时小队，大多数犯人对安娜的谨慎嗤之以鼻。这么怕死不如去干清洁工呗？端茶倒水擦地抬尸体不就得了。
安娜根本分不出精力给他们，盯着年轻人事事都安排妥当才走进作业区。
映入眼帘的是无数条分布在开采层上的坑道，犯人们需要作的就是走进去挖。
“你来挑一条路，随便选条看得顺眼的。”她示意卡卡瓦夏上前选择，年轻人把每条靠近自己的道都探了半边身子进去听听，也没听出什么所以然，最后选了条靠边人少的路。
他的理由很直观：至少走进去后不用担心干活干到一半和人打架抢地盘。
走到这里矿道向下的坡度陡然增大，脚底也变得泥泞。越向前通道的宽度越窄，一开始两个人并排还有空余，走着走着就只能一前一后拖着工具。
好在这条分叉并不深，二十分钟就走到底，安娜把自动拾取机扔在地上让它自动开启备用，又把提了一路的勘探仪交给卡卡瓦夏。
此时矿坑的深度估摸着已经低于海底了，空气流通效果不佳，穿着带有过滤效果的防护服也免不了气闷，安娜索性退出去些横在半路不让后续小队进来。
又不是什么宽敞透气的好地方，怎么着，都挤进来打窝么？
其他犯人先是看到她冷着张随时随地打算茬架的脸，再扫扫环境也不像是个矿石富集的地方，用不着犹豫转身就走。
眼见卡卡瓦夏在里面捣鼓了有快半个小时也没有结果，安娜一点也不着急，更不像其他岔道里的人那样大声催促。她自顾自往地上一坐，向后靠在坑道壁上闭目养神，反正隔着防护服也不怕脏。
死火山底部的土层里同样有生物活动，只不过能不能抓到全看运气。这些小东西常年生活在无光环境中，听觉和触觉异常发达，地面稍稍有些震动就吓得它们不敢露头。
想抓？耐心等着吧！
“姐姐，我把探针有反应的地方都圈起来……额，你在干嘛？”
完成勘探退出来找人的卡卡瓦夏看到蹲在地上挖洞的安娜无语凝噎。他上次像这样专心致志抓虫子还是六七岁的时候，一晃十几年过去，没想到今天还能原影重现。
冒出头的甲虫早在探知到地面震动时就想开溜，安娜反应快手速也快，两根细铁丝一勾就把它勾出来四仰八叉的挥舞脚爪。
“你忙完了？”她一指头摁住甲虫胸腹部给它翻了个个儿，捏起来扔进透气布袋子，生怕虫子不适应又胡乱抓了两把土塞进去，“坐这儿等着，帮我看好。”
她把袋子扔给卡卡瓦夏，提起挖掘机走进坑道深处。
如果不是互相信任的人，别说分工合作分享成果了，只是看守坑道口这活儿就不会有人愿意去。那都是被人挖过的地方，越靠外的位置找到矿石的可能就越低，谁也不乐意白花力气和功夫不是？再说了，万一有人挖到好东西后私藏怎么办，那可是亏大了，必须见者有份！
“坐那儿玩儿也行，别把虫子给我玩儿*死。”声音还没散出去，背影就变得很模糊了。安娜留了一句，坑道底部很快传来沙沙沙哐哐哐的噪音。
卡卡瓦夏低头看看手里的口袋，确信自己马上就年满二十。口袋里的甲虫们生机勃勃，个头壮爪子大，每一只都在努力挣扎想要逃出生天，带得布料跟着来回蠕动。
年轻人的眼神儿都快散了，恍惚间自己好像不是在坐牢。哪有这样坐牢的？老家的日子也不会比现在更悠闲安逸了好吧……
第25章
安娜拖着小型挖掘机走进矿坑底部,打眼就看见卡卡瓦夏用地上胡乱扔着的灰色石块在岩层切面上留下了一个又一个圆形。
他画的地方肯定有矿石，大小未知。
有了既定目标，工作就会变得很容易。
挖掘机属于半自动机械,能自动挖掘但需要人工确定方向、角度以及深度。她先用碎石渣土在地上堆了个工作台,机械再放上去就刚刚好能对准岩层,摁下开关之后不需要手持,它自己就会向前挖呀挖。挖出来的渣土由负责自动拾取的机械一部分一部分运走，挖矿的犯人趁这个时间要对满地石头进行筛选分类——究竟是公司要的矿物,还是运去磨珠子的伴生矿。
这条坑道位置偏僻,从外面看过来可以说全身上下每个角落透着股穷酸气。前前后后那么多支小队没几个能看上它,偶尔有人存着捡漏的心思靠近也被安娜吓走，卡卡瓦夏坐在靠外的位置百无聊赖。
不，不想玩虫子，他已经是个成年人啦！不玩虫子！
隔壁矿道很热闹,年轻人靠在岩壁上听得分明，里面堵着五个人从一开始就吵,吵到现在也没有歇过哪怕十秒。采矿的位置、矿点的争抢、出矿道休息的排序,就没有哪件事是他们不吵的。
老实讲这种热闹最好看了，特别有乐子,丑态毕露的人可比他们光鲜亮丽时要真实得多。
但是隔壁吵着吵着动静有点不太对,直到最后钝器敲击在武器上的沉闷声音透过土层传入年轻人耳中，卡卡瓦夏心头一跳,起身走进矿坑底部去找安娜。
“姐姐，隔壁的采矿小队好像打起来了，我感觉不太好。”
安娜闻言立刻关闭挖掘机，噪音消失后隔壁传来的震动越发明显。她把已经松动的岩层扒掉一层，卡卡瓦夏上前一块动手。自动拾取机械跟在人类腿边呼啦啦运送碎石土块,等它再回来两人已经完成分类，提起其他机器先行向外撤。
伊维尔监狱是个民风淳朴人才济济的地方，谁也不知道哪位犯人身怀绝技，万一旁边蹲着个一急眼就能自曝拉人同归于尽的主呢？平白给人陪葬不划算。
隔壁争吵打砸的声音越来越大，安娜走得也越来越快。好在这条矿道并不是很深，他们赶在头顶土层簌簌向下掉落碎屑前回到作业区外侧。
“往外再退点，找个安静地方坐下洗手吃饭，下午看情况再决定还干不干。”她打开集水器出口，温热的水流洗净指尖尘土，卡卡瓦夏把手伸到另一个龙头下，惊讶：“热水？”
星际和平公司能有这么大方？！
不太对劲。
“你说……”安娜侧头眯起眼睛，认真听着什么，“这座死火山，真的彻底‘死’了么？”
寂静骤然降临，其他犯人都还在矿道里埋头苦干，两人面前只有空洞的地底穹顶。挖掘机掘进的声音，机械发出的检测声，还有细微的人语汇成若有若无的风，轻轻地擦着耳边吹过去。
就这么放弃卡卡瓦夏有些不太甘心，没干满八小时相当于没干，一天时间白搭不说还要倒赔租赁设备的费用。但要是重新回矿道，安娜不说话他自己也觉得情况不太对。
“换个方向，你圈的那几个点我全都挖了一个遍，收集到的矿石不少，应该够……”话音刚落他们方才所在的矿道岩层崩落塌陷，有眼睛的人都能看出是受了隔壁犯人争斗影响。
火光和爆炸带来的烟尘从坍塌的碎石缝里冒出来，应急抢险机械立刻扑上去救援——它们救得不是人而是矿道。警报声响彻整个作业区，很快其他岔道上的犯人们陆陆续续从矿坑里撤出。没有穿戴防具的那些人全都灰头土脸，中途不得不停止作业更是让人火冒三丈骂骂咧咧。
抢险机械在乱石堆上挖了个坑，灭火剂不要钱似的往里灌。这东西的工作原理并不复杂，消耗大量氧气迫使明火熄灭，问题在于氧气耗尽困在里面的人该怎么办？
很快安娜就知道伊维尔监狱处理这种小问题的处理方式是什么了。警报铃结束没多久一队清洁工奉命而来，机械将堵住矿道口的渣土落石等等一概搬走，又在岩壁上喷了层固着剂，剩下的活计归清洁工。他们穿着薄膜隔离服，提着工具，从矿道深处清理出一堆又一堆或者一具又一具尸体。
一堆一堆的直接用工具箱就地火化成灰烬贴上身份牌等待家属前来赎买，一具一具的抬走送去医疗站。走在清洁工队伍尾巴上的小个子忽然转头朝安娜小幅度挥挥手，前面的清洁工说了一句什么，她垂下头加快脚步跟着离开作业区。
清洁工离场，犯人们又慢慢重新走回去工作。
“那是谁啊姐姐？”卡卡瓦夏拿着装满甲壳虫的口袋下意识揉捏，虫子们遭了大难——捏什么捏，你有病啊！
安娜嫌弃的瞥了他一眼：“昨天你还吃了人家给的糖呢，今天就不认账啦？”
“啊？”他傻乎乎的抓抓后脑勺，“裹成那样认不出来才正常吧，不对啊，咱们也裹得严实，怎么会被认出来？”
除了眼睛前面露出一片外他们全身都被防护服包着，别说陌生人，亲妈都来了都很难认出谁是谁好吧！
“别啊了……”安娜把“蠢”字咽下去没说，迈步走向已经清理妥当的矿道。
你分不清不代表别人没那个本事认出来呀，那糖真是白吃了！