作者:张佳音
京城——
孟承允明日休沐,所以下了职之后便骑马出城,直奔祖父那里。不到一个时辰的时间,他一拉缰绳,马停在门口,动作利落的下了马。
而屋子里的宝玉听见马鸣声,立即便踏踏的跑出来,一见人立即便欢快的喊:“孟哥哥!”
孟承允把缰绳给下人,另一只手在宝玉头顶上揉了揉,笑着问:“你什么时候从荣国府回来的?”
“下午。”宝玉如今也七岁了,对形象也更在意,从孟承允手底下躲开,一边顺着自己的头发一边说:“每次我和珠大哥哥出门,她都要念叨几遍,什么‘你琏二哥哥一家也出门了,我们也不在家,她一个人孤单’之类的话……我都不知道祖母是舍不得我,还是舍不得琏二哥哥了!”
“长辈年纪大了,会思念出门在外的孙子也是正常的,宝玉你回去要多陪伴。”
“我是知道的。”宝玉无奈的摊手,“只是大姐姐二姐姐都在家里,兰儿也日日在她身边伴着,祖母真的不必如此。”
“每一个人的意义都不一样,并不是说替代就是可以替代的。”孟承允并不是话十分多的人,但是对宝玉这个未来妻弟也是愿意耐心一点的。不过冠冕堂皇的话说完,自然也不隐藏自己的小心思,“你大姐姐……”
然而有人却根本就不给他打听的机会,贾珠是随宝玉身后出来的,一听孟承允的话,便出声道:“承允,孟爷爷在等着你呢!快进来吧。”
孟承允一点儿被未来舅兄抓包的羞愧都没有,点点头神色淡定的向里边走。
宝玉在后边挤眉弄眼的看着自己大哥哥,被抽了一下后脑。忍不住心酸,自从琏二哥哥走,他珠大哥哥对他动手的频率简直倍增。
一起吃晚饭的时候,孟老听孙子说了些在翰林院的事情,又就某些事情趁机教导了一下几人,然后就让散了各自回去休息。
这小院儿的几间屋子,之前就孟老和孟承允一人一间,剩下的便是书房厨房会客用的屋子以及下人的住处,如今孟承允的卧室变成了贾珠和宝玉的住处,他回来便都是在书房住一晚。
贾珠把宝玉强制按回床上睡觉,自己则是拎着两个酒壶来书房准备跟孟承允喝两杯。
白瓷杯子倒入酒之后,一看那颜色孟承允就忍不住笑了起来,“倒是被琏二哥影响的彻底,现在哪里常备的都是梅子酒。”
“所以我们两个的酒量永远也好不了。”随手把酒壶放在一边,贾珠跟孟承允碰了一下杯,道:“他这人的影响力轻易都不会消失,我看孟爷爷也念叨他几次了。”
“祖父很喜欢琏二哥。”有些话不会当着贾珠的面说,但是论起在祖父面前的评价,倒真的是看起来没什么规矩的贾琏更高一些。
也不着急喝酒,轻轻抿了一口,问道:“琏二哥这一走也要些年头吧?”
“一个县令靠他自己回京哪那么容易,不过……”像是想起什么,贾珠轻笑,“自从琏儿走了,家里倒是没乱,但就是谁都觉得有些不顺畅。祖母也说他们夫妻不在,总觉得哪里都不趁手,念叨着就许他在外面玩儿几年,还要想办法给弄回来的。”
孟承允想到贾琏走之前那天高任鸟飞的状态,再一听贾珠的话,忍不住摇摇头,道:“那琏二哥大概会很憋闷。”
“这斗智斗勇的乐趣,祖母和琏儿是极能够感受到的。”
孟承允勾唇一笑,与贾珠碰了一下杯,笑道:“那承允就静候琏二哥归期了。”
“等得。”
而远在扬州长治县的贾琏并不知道自己像只风筝似的还被人扯着线。他这时候正带着几个官差解锁新副本,县里的事情有王熙凤处理,他就按照自己的想法,准备在县里其他地方探索。
最开始划定的路线是叫桃花村的地方,有个官差家里有亲戚是那边的,说是这个季节桃子特别好吃,贾琏就痛快的把目的地定在了这里。准备带些新鲜桃子回来给留守的人吃。
然而说是小半天就能到,前半段路还好,后半段贾琏坐在马车上颠得总觉得自己要散架了,冲着外头赶车的官差喊:“还有多——久?”一个颠簸贾琏的声音都抖了,真是要命。
“回大人,绕过前头的山就到了!”说话的人便是在桃花村有亲戚的官差,毛义。
“这路把我这点儿摘桃子的积极性快颠没了……”摸了摸屁股,贾琏觉得王熙凤骂自己棒槌的话也不是没有道理,有时候确实挺缺心眼儿的。
又过了半个时辰,毛义“吁——”一声停下马车,回头冲着马车里喊道:“大人,到了。”
终于停下来,贾琏呼出一口气,在马车里整理了一下自己的衣服和头发这才推开门,想象中夹道围观的场景并未出现,只有两三个女孩子领着几个更小的孩子正好奇的望着他们。
毛义招呼着几个孩子过来,问他们:“村子里的大人呢?怎么进来都没见到人?”
大一些的女孩子有些害怕的看着官差身上的衣服,小声回答:“都在祠堂呢!”
祠堂对宗族来说算是圣地,非大事一般是不开的,所以毛义也不等县令大人发话,立即便问:“村子里是有什么大事儿吗?”
“古二叔家的姐姐不守妇道,所以要开宗祠。”
贾琏一听,眉头一皱,随即又松开,对着几个官差道:“那既然今儿赶上了,咱们也去凑凑热闹吧。”
官差们皆知道此地的风俗,心里直吐苦水,他们不过是随便选的地方,怎么就碰上这样的事儿了呢?想必祠堂那里一定是乱七八糟的,可别再惹出什么事端才好。
贾琏也没让那几个孩子带路,而是让毛义在前头领着,越离得近便越是能听到喧闹声……
“古月娥,奸夫到底是谁?”
“你快说!”
“咱们族里的名声全都被你毁了!”
“你竟然还怀了孽种!快说那个人是谁!”
来到近前,本地的方言口音也有些重,贾琏勉强分辨了一些,大致在脑袋里还原一下发生了什么事儿,好像是姑娘非婚怀了身孕,正在被逼问另一个人的身份。
其他人见大人一直并未出声,便也都安静的在后头听着。直到里头不知道是谁起头喊了一声“沉塘”,随后又有一些人纷纷开始响应,贾琏这才回头看了一眼毛义。
宗族的事儿若是不逮个正着也就算了,偏偏他们妄图害人性命被大人听的明明白白,毛义只能冲着里头喊道:“村长可在?县令大人来了!”
第86章
里边的人静默了片刻随即又喧哗了起来,然后便有一个须发皆白的老人打前头出来,眼神在众人身上搜寻一圈最终落在了衣着尤其光鲜的贾琏身上,恭恭敬敬道:“县令大人到访,有失远迎,有失远迎。”
贾琏像是丝毫没有受到里面的影响一样,笑着点头道:“您是桃花村村长吧?本官不过是新到本县,听人说着附近的桃子汁液甜美,便想要来见识一下,没有叨扰吧?”
“没有没有,只是普通的果子,若是能得大人喜欢,是我们桃花村的福气。”
贾琏笑笑,也不是真的就对桃花村这件事儿不管,便又语气轻松对村长道:“刚刚隐约听众位是发生了什么事儿,不介意本官旁观吧?”
“这……恐请大人见谅,村子里的祠堂是不能外人进入的。”
“那就带出来,人不能那么死板不是?”说完贾琏看了一眼四周,笑着道:“这地方不就很宽敞,再让人搬几把椅子过来,本官一起听听。”
村长知道这事儿推不过了,便用眼神示意了一下身后的儿子,村长儿子立即便吩咐男人们去里边把古月娥带出来,又搬了几把椅子过来,恭敬的请县令大人坐下。
贾琏伸手示意老村长先坐,等他小心的坐下之后,这才一屁股坐在旁边的椅子上。等了一会儿,除了见那个年轻的姑娘跪在中间神情狼狈,其他人一句话都不说,便又真像想要看戏似的冲着老村长道:“您继续,没事儿,就当我不存在!”
老村长看了年轻的县令一眼,咳了一声,声音洪亮的问:“月娥丫头,事关全村的名声,我再问你一遍,这孩子到底是谁的?!”
古月娥抖了一下,嘴唇苍白却依然不出声。
这时候突然从旁边跑出来一个瘦弱的中年女人,一下子跪在古月娥身边,搂着她边哭边劝道:“月娥啊!你就说了吧!你不要命了吗?县令老爷在这儿,他会为你做主的!你快说吧!呜呜……”
“娘……”古月娥靠在她娘怀里,哭的上气不接下气,期间还神情恍惚了下差点儿晕倒。
“休要无状!”老村长命人拉开古月娥的娘,冲着古月娥冷下声道:“县令大人在此,你若是再不说,便是害了你自己!”
贾琏听后挑眉,始终没有出声。
古月娥似乎是受到了什么触动,又看了一眼被拦在边上的娘亲,悲戚的伏在地上,哭道:“不是月娥不说,是月娥也不知道是谁,呜呜……”
“不知道?”这就有些严重了,贾琏坐直一些,有些严肃的看着她,插言道:“你详细说来……”
古月娥像是有些难以启齿,好一会儿才道:“月娥四月初一那日从隔壁村回来,中途……中途被人打晕,醒来的时候就……就已经那样了,我太怕了,根本不敢让人知道……”
这可就是刑事案件了,贾琏眉头紧皱,紧紧盯着古月娥不错过她神色间一丝一毫的变化,继续追问:“时间地点再说清楚一些……”
古月娥的声音有些含糊,道:“我回家的时间是申时刚过,再醒过来的时候天色已经暗下来,地点、地点……就是在两个村子边上那片桦树林里。”
贾琏没想到自己出来摘个桃子还能碰到这种事儿,正头疼自己到底能咋办的时候,村子里一个男人突然出声道:“好像之前隔壁村的梨花上吊之前也说是被人在村外污了身子!”
“对!我也听说过!”
“好像是有这么回事儿!”
“他们村子传出来的地方好像也是桦树林……”
古月娥的娘一听,立即跪下来对着县令大人磕头道:“县令大老爷!我女儿一定是被那天杀的恶人欺负了,您一定要为我女儿做主啊!”
老村长这时候不表示不行,便也冲着贾琏拱手,“大人,此人不抓住,日后我们附近村子必定人心惶惶,请大人伸张正义!”
“哦。”贾琏面无表情,看了一眼众人,感情又变成屡次犯案了呗?
县令大人的态度十分奇怪,其他人面面相觑不知如何反应。
贾琏却站起来,看了一眼依然跪在地上的古月娥,突然问村长:“那她还沉塘吗?”
“这……”老村长也看了一眼她们母女,本心里依然是觉得她已经不洁,正是该像隔壁村的梨花一样自我了断省的污了她们村的名声。不过当着县令大人的面,还是宽宏的说:“到底她也是受害者,也不好一样论处。”
“无论是不是受害者,都不可以由村子里私自处置。”不过贾琏说完见村子里的男人们包括老村长都有些不以为然,也知道他们不会听的,没什么兴趣再在这儿住一晚,就招呼毛义他们准备回去。
路过古月娥的时候脚步一顿,到底还是没有说要把人一起带走的话,而是转头冲着老村长道:“您看,不如给我装些桃子?”
“……”
都啥时候还不忘了桃子呢!毛义跟在县令大人身后拎着装着桃子的筐,想着大人临走的时候还跟人说吃得好过些日子再来,真的是觉得有些无颜见乡亲父老。
憋了一路,回到了县衙才冲着大人道:“您下次再去桃花村,小的能不能不去了?”
“不能!”贾琏伸手让他的下人接过筐,对毛义道:“明天开会,你身为官差,怎么能不为百姓排忧解难?”
“大人你要管?!”其他官差也是,看大人在桃花村不在意的态度还以为他不准备管呢。
“都撞见了还不管,咱们的脸面放哪里?”贾琏有些没精打采的挥挥手,冲着他们道:“天黑了,明日再说,准你们明日晚半个时辰来,赶紧回去吧。”
“谢谢大人!”
天色这么晚了,贾琏就让人先把桃子放到井里镇着。而王熙凤一见到他回来,有些惊讶道:“你不是说今儿不回来了吗?”
“唉,一言难尽。”贾琏想要直接倒在床上,被王熙凤推了一下,只能起来去洗漱换衣服。
王熙凤等他回来,又追问了一遍,贾琏简单说了一下,她一听十分气愤,拍了一下床板怒道:“这样的畜生一定要绳之以法!”
贾琏打了个哈欠,声音有些模糊的说:“手疼不?你现在说话还挺正义的。”
“你什么意思?”王熙凤怎么想都觉得他这话里的味儿有些不对。
“没,称赞你呢。”说完翻了个身,手臂搭在她身上,“表妹快睡吧,我这一天的路简直没折腾的人都残废了。”
……
第二天贾琏也比平时起晚了些,穿上官府到县衙的时候,就见官差们都到了,招呼他们全都坐下,然后便说起昨日在桃花村的事儿:“本来作为人证应该把古月娥带回来的,只是她怀着身孕不说,我也担心打草惊蛇。”
官差头头刘野已经听说了,一拱手便道:“大人你说怎么做,小的们这就去安排。”
“既然不是第一次犯案,找一个人去那附近引诱一下,早晚还是会上钩的。”这是贾琏唯一能想到的办法了,“至于人选,你们自己去找一个合适的吧,然后分配忍受暗地里保护着,辛苦些,等抓获犯人之后,县衙有奖励。”
“是,大人。”
等到刘野带着几个官差出去了,贾琏问了一下县衙有没有别的事儿,听县丞说没有,他就回后宅准备再睡个回笼觉。
也不知道别人当县令是怎么做的,反正他就觉得到这儿之后自己一点儿没锻炼勤快,反倒还有些娇贵起来了。
一连几天,都没有带来好消息,贾琏倒是有耐心,但王熙凤问了好几回,倒是显得比他更负责任一些。
这天依然没有抓到人,京里的信送来,贾琏见其中还有王家给王熙凤的,便一起拿了回去,两个人坐在一块儿拆看。
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