作者：夜雨惊荷
大娘看着眼前脚步稳健的丫头，忙紧了几步，追上去，涎着脸笑道：“这位姑娘略慢点脚步。”
香卉忙住了步伐，问道：“大娘可是闪着了？前面有个小凉亭，不如去坐一会儿？”
“这倒不用，只是老婆子我年纪有些大，什么事儿啊，脚步就跟不上趟，姑娘还得多多的包涵些。”
香卉掏出了帕子，抹了抹额上的汗，仰望头顶上的日头，这样的时节，京城里还只怕是刚刚回暖，可幽州城里却是初夏一般的感觉，燥热的很。“大娘，你们本地的节气都是如此？这才几月的天，离着端午还有好好久”
大娘的眼睛从香卉手中的帕子挪了回来，眯眼一笑：“姑娘这是没瞧见我表姐她们住的那地界儿呢，一样都是在西北，可是她那里一连几日也不见个晴天。被子能捏出水，姑娘且别急，一到了立秋之后，咱们的好日子就来了，日头暖的很。”
香卉掩口笑道：“我们才来，大娘就叫我们惦记着立秋，可不是太早了些？”
大娘趁势忙问道：“姑娘，大娘问问你，林大人和林小姐打算要些什么样儿的使唤下人？大娘也好早早的做打算，不怕姑娘知道，咱们在衙门外面领了能有个几十号人，只担心林姑娘眼光太高，看不上眼。”
这位大娘的身份不简单，她是幽州城里最有名的牙婆，那些府宅官员，富豪人家，若是欲买宠妾、歌童、舞女、厨娘，或是针线供过，粗细婢妮，几乎都要找她。
华家二太太得了黛玉的请求，立马叫人送信到幽州的本家，请本家大太太介绍人来林家。
人牙子知道这笔买卖不小，越发上了心，她从怀中掏出一定五两的银子塞给香卉：“好姑娘，这点心意你可得手下。”
人牙子以为一个丫头，虽然是穿金戴银，但是到底是林家的下人，见了这五两银子不动心才怪，她这是放长线钓大鱼。
“大娘可收好吧”香卉一丝迟疑也没有的将银子原封不动的推了回去。“我们家可不兴这一个。大娘有话只管问，香卉必然是事无巨糜的告诉你。至于大娘刚刚问的......这个简单，我们家只招些服侍的小丫头，年纪不可太小，要不然不经事，我们还得一一的去调教，费时间。”
人牙子忙拍着胸脯保证道：“香卉姑娘放一百二十个心，咱们这的丫头都是最好的，只是林小姐打算要多少？是死契还是活契......大娘也好心理也有个数。”
“这个倒不好说，”香卉便道，“大娘恐怕也来过这知府衙门，府上说大不大，说小也不小，咱们姑娘只管着后院里的杂事，至于我们家大爷那边公堂上，咱们是不能插手的，而且我家大爷的意思，前院是清一色用小厮的。”香卉笑眯眯的看着人牙子，“大家可别顾此失彼，错过了这笔好买卖。”
人牙子是百般的感谢，一直跟着香卉进了锦华园。
香卉暗中留意了许久，她发现这个牙婆对官府内宅是熟门熟路，甚至她们现在是去哪个小门也是一清二楚，香卉刻意放慢了脚步，在分岔路口的时候走的迟疑一些，不过人家子跟的轻松。
莲池旁边有条大道，人牙子一副好奇的样子往东瞅了瞅，咋舌道：“那边该是公主娘娘住的地方吧”
香卉脚步一停，转身似笑非笑的看着人牙子：“大娘如何得知？”
人牙子干笑了两声：“猜的，都是胡乱猜的”香卉面色一沉，再不复刚刚的和颜悦色：“大娘有的话该问，有的话就不该随随便便的说，免得惹祸上身。”
二人进了锦华园，里里外外都是忙活的人。雪雁一看是香卉，身边还跟着个陌生的大娘，便知道是今儿请来的人牙子。
“香卉，这位是？”
香卉忙堆起笑脸，与雪雁介绍道：“雪雁姐姐，这个就是华家二太太给介绍来的牙婆，我正要领着她进去跟姑娘回话。”
雪雁细细的打量着人牙子，继而松了一口气：“大娘来的巧，我们这儿的活计多的很，只求着大娘帮我们找几个做活儿的人，大家分担分担。”
这边人牙子也在细瞅雪雁。乖乖，她以为带自己进门的这个叫香卉的已经是个绝色了，虽然林家小姐的大丫头，那也该是个一等一的了吧没想到园子里的这些更好。尽管年纪大些，但是小摸样已经完全出挑了。这种姑娘放在她们幽州城里，想卖个好价钱是轻而易举的事儿。
眼前的人牙子能在幽州城立住脚，就靠着一双毒辣的眼睛和一张能言善辩的嘴，她看人是惯用钱财来衡量的，纵然你是皇亲国戚，在她心底也要估上几钱的银子。
雪雁被人牙子看的发毛，生生的打了个寒战。
人牙子也是通透之人，知道人家该是心里泛起了嘀咕，忙低了头道：“姑娘只管放心……”
香卉拉起人牙子：“好了，快随我进屋吧，我们姑娘该等急了。”
锦华园的正房与京城里富庶人家的宅邸多有不同，此地民风开放，常年与羌夷作战，所以习武的居多，武将世家就更多了。这里的正房也是三进式，中间一间花厅，左处是香闺，右边是书斋。唯独一点不同，这里的枸局极大，显得有些空旷。黛玉住的锦华园原是先知府夫人的院子。先知府夫人偏爱此处的几十株牡丹，所以牙婆对这里并不陌生，甚至说，牙婆是前知府夫人园中的常客，家长里短的事情，人牙子这种人知道的比谁都多。
牙婆一进了花厅，只觉得自己的眼睛都不够使唤了，她见过不少富户，毫不夸张的说，连郑家老祖宗的屋子也瞧见过的，只是……林家这位小姐也太过精致了吧屋子内透着一股甜香味儿，案上设着宝镜，盘内盛摆着本不是这个时节该出现的……水蜜桃？又有四盆葱翠欲滴的花卉摇曳身姿。
香卉的话打断了人牙子的端详：“大娘先坐这儿，我去请我们家姑娘过来。”
不大一会儿，花厅处的珠帘被人挑起，牙婆紧忙从圆凳上蹭了下来，两手交叠在膝盖上，举止之间颇有大家礼数。
“大娘，这位就是我们家姑娘。”
牙婆稳步往前迈了几寸：“见过姑娘。”只听得耳边响起一身清越出尘的女声，“香卉，快请大娘坐下。”
牙婆子趁机往主家的位置上瞄。这一看眼睛就发直，戏文总唱什么墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。在人牙子眼中，这个林家的大小姐，那才是真正的墙内佳人怪道敢用这些相貌标志的丫头，若不是更胜一筹，或许都压不住丫鬟们的势头
黛玉开门见山的说道：“大娘是华家二太太介绍来的，二太太是个热心人，她能介绍大娘来，也说明大娘在咱们幽州城里算得上是数一数二的牙婆。我们家的情况与别家不同，初来乍到，正是用人的时候，大娘只管挑那些年纪中用的好丫头来，另外……我哥哥新官上任，免不了要宴请一些下属，家中却没有能懂得本地厨艺的妈妈，也请大娘挑选些送来。”
人牙子一听，果然如香卉所说，这个林家小姐的权利大的很，管着整个内宅的事儿。她忙笑道：“姑娘，人我都带来了，就请姑娘选一选，至于灶上的娘子，不知道姑娘打算请几个？”
黛玉思索了一番，然后也不告诉人牙子具体的人数，只说：“我请众位灶上妈妈每人做一道菜，然后再从里面选，何如？”
“这个主意甚好，姑娘喜欢哪位的手艺，留下就是。”
黛玉忙提了个醒，免得到时候麻烦多：“大娘，我们家立约一向是死契，若是其中有人不愿意，咱们绝不勉强。”
人牙子听到这里有些问难，她手上的丫头都是死契，但是灶上妈妈……一个也没有。
灶上的妈妈们都有手艺傍身，靠着一身的绝活没少赚银子，这次不过是听人说起林家的出手阔绰，这才上赶子到牙婆的家里请着帮引荐。
这些灶上妈妈们愿不愿意签死契，牙婆可不敢担保。
“这……”
黛玉轻轻一笑：“大娘可以和她们先商议商议，若是愿意的，就请到后面的小厨房做一道自己最拿手的菜式。”
牙婆迟疑的出了门。
刚进来的雪雁就问：“姑娘，灶上妈妈不好找，咱们慢慢寻就是了，何必非要在今日？不说咱们这儿有管妈妈和碧蝶，就是公主殿下那边，不是也配备了两个御厨吗？实在赶不上手，就叫御厨过来帮帮忙。”
黛玉既好气又好笑：“浑说什么呢，公主殿下的人岂是咱们能借用的？吃食不是别的，那是要再肚子里过一过的东西，找个来路不明的人经手，我心里总觉得不稳妥。”
雪雁一听也有理，便不再说什么。半个时辰的功夫，香卉领着牙婆又折了回来，身后还跟着她们府上的管妈妈。一溜儿十个紫衣小丫头，差不多都是十三四的年纪，每人手中一盏托盘，上面摆着一道菜。
牙婆语带自豪道：“请姑娘品尝指教 ……”