作者：月上梅梢
宝钗叹道：“我何尝不知，只是姨娘那边，断没有越过大老爷为二妹妹出头的道理，大老爷夫妻两个，就算看了二丫头的伤，最多也不过派人和孙家那边说两句，能不能见着孙绍祖的面儿还是两说呢。”
金桂道：“既如此，我们便想个法子，直接捅到老太太那里去，到时候大老爷却也抱怨不着姨太太，有老太太压着，他们对孙家也不敢只做表面功夫。依着我的心思，就是留下二姑娘，那混账一看便知道是改不了的，二姑娘若回去，便能好上几天，日后也必然还是这么个模样儿，到时也不过让二姑娘多活几日罢了。但你们贾府必然不肯要一个被休回娘家的女孩儿，因此如今也只能行权宜之计。”
宝钗慢慢点头，一边细思着此事攸关迎春性命，可不比日前回娘家的时候儿，即便捅到老太太那里，让她做主也是应该的，只是不知道该如何具体操作。自己在这里，若不做的面面俱到，只怕大老爷那边还是要怨恨姨娘的。
她这里绞尽脑汁想着，迎春还只是在那里哭，金桂真想把她扶起来摇她几下，看看能不能把脑子摇的清醒些，只是自己也知道这是徒劳无功，迎春生性懦弱，除非也被穿越了，不然这个性子只怕是改不过来。
因越想越闷，忽听车夫在外面道：“奶奶，姑娘，到贾府门外了。”因要送迎春回来，避免孙绍祖恶人先告状，所以金桂便命车夫加速赶到贾府来。
宝钗这时候还没想出个好主意，金桂就对她笑道：“姑娘如今也是关心则乱了，若让宝二爷看见二姑娘这个形状，您想一想，阖府上下谁不知道他的性子，这事儿就闹到老太太面前，还与姨太太什么相干呢？”
宝玉喜在闺阁厮混，看重姐姐妹妹犹胜自己，如果他先知道迎春的事情，一状告到老太太那里是不够他干的事情，到时的确就可以将王夫人摘出来。宝钗心中慢慢有了主意，微笑道：“宝兄弟这时候必然在园子里，我悄悄叫莺儿把他叫出来，只说往上房去时，正看见我们几个，就忍不住跑去了老太太那里。”
金桂笑道：“如此甚好。”她倒也不怕，这是贾府，又不是什么皇宫大内，过后还会专门有人查察她们几个人的形迹不成？
于是莺儿就下了车，恰好是大中午，人多在屋中歇中觉，外面大日头晒着，四下一望也见不到个人影。
那宝玉正在怡红院中，虽躺在床上，却也没睡着，想着黛玉咳嗽的越发厉害，却也没什么好法子，听说昨儿晚上都没吃饭，这样下去可如何是好。
想到烦心处，不觉长叹一声，便在这时，听见外面袭人的声音道：“是莺儿么？这是怎么了？慌里慌张的，脸怎么都发白了。”
接着又听莺儿道：“了不得了，二爷在屋里不？我们姑娘令我悄悄的来寻二爷，二姑娘出事了。”
第 九 章
不等说完，宝玉一骨碌从床上爬起，披了件褂子就冲出来，抓着莺儿一叠声的问：“二姐姐怎么了？出什么事了？”
晴雯麝月碧痕等也多凑过来，听莺儿低声央求道：“我的爷，你可小点儿声，别嚷的谁都知道。二姑娘在孙家受了折磨，光景不太好，不知怎么的绣橘和她坐在马车里出来，却被孙家堵在巷子里，那孙绍祖真是个黑心肠的狼，对着二姑娘，就下钵盂大的拳头，要不是我们奶奶，这时候姑娘还不知道有命没命呢……”
接着就将事情经过说了一遍，又把宝钗和金桂商议好的打算悉数告诉了宝玉，那边袭人已经替宝玉找好了衣服，他一边急急的换，一边就咬牙骂孙绍祖。
莺儿只让他低声，这边晴雯轻轻拍手道：“素日里只听说你们奶奶厉害，这泼妇的名儿都传遍都中了，如今看来，也幸亏她厉害呢，不然换了别人，再救不出二姑娘的。”
莺儿也道：“可不是？说来也奇怪，自从上次险些儿让一把盐咸死后，性情虽然还没变，还是那样厉害，可是人却好像变了，听说她对香菱也极好，是了，还有个治咳嗽的方子，我们太太已经派人送了来给林姑娘，也不知道林姑娘有没有用。”
袭人帮着宝玉系腰带，一边道：“没听说有什么方子啊，林姑娘昨晚儿还咳得厉害呢，倒是什么方儿，不如你等下去趟潇湘馆，看看是不是婆子什么的给弄丢了，或者忘了说，让丫鬟们混扔掉了？”
莺儿道：“既这样，等下我就去趟潇湘馆。”一边见宝玉收拾好了，约定了见面的地方，就匆匆走出去。
这里金桂和宝钗得了莺儿的信，就命车夫将马车赶进西角门去，果然，走了不到一射之地，便看见了宝玉。
金桂细细打量了这“面如中秋之月，色若春晓之花”的少年，发现他不过是十五六岁的年纪，形容尚且稚嫩，却已是十分俊俏的美男子了，难怪红楼梦中无论男人女人，见了这位宝二爷，都愿意曲意结交，作为一个大家族的贵公子，宝玉的确是有这份魅力的，且并不像她想象中那样有过多脂粉气。
宝玉一看见迎春的样子，面色就气的紫涨，一边咬牙骂着孙绍祖，一边眼内就滚下眼泪。宝钗忙道：“宝兄弟快别哭，让你来是干什么的？赶紧趁着这会儿无人，你去回老太太，我们随后再过去，只是你轻点儿说，老太太上了年纪，禁不得惊吓。”
宝玉抽噎点头，迎春只拉着他的手哭，也说不出话来，宝玉又安慰了两句，方往贾母处来。
贾母老人家，怕晚上睡不着，因此中午打了个盹儿就醒了。鸳鸯正在替她试戴新做的抹额，听见外面咚咚的脚步声，不由抿嘴儿对贾母笑道：“老太太，这再没有别人，定是宝玉过来了。”
贾母笑道：“可不是么，小子的步子都重，只不知道又有什么急事，跑的这样急。”
琥珀在一旁笑道：“宝二爷再没有别的事，这几天他心里想的，可还不是林姑娘，这会子不知是替林姑娘讨什么东西来了吧。”
贾母笑一笑没接话，宝玉和黛玉亲近，正合她的心思，这老太太在诸儿女中最宠爱的便是黛玉之母贾敏。如今从黛玉来后，放在她心尖子上的便是这外孙女和孙子，虽然宝钗落落大方，性格比黛玉要好一些，也是宝玉的良配，但老人家都自私，自然是希望孙子和外孙女儿能在一起。
正想着，宝玉已经跑了进来，满脸的汗和泪，一看见贾母就跪了下去，大哭道：“老祖宗救救二姐姐吧，不然二姐姐活不成了。”
贾母看见宝贝孙子这副模样，早已吓得心肝儿乱颤，吩咐左右扶他起来，又听说迎春活不成了，更觉心惊肉跳，指着宝玉道：“快说来，什么事情？二丫头怎么了？她不是在孙府吗？”
宝玉就站起来，坐在贾母身边，将上次迎春回娘家，就露出在孙家不如意的话都告诉了贾母，又道：“太太怕老祖宗伤心为难，嘱我不要和老祖宗说。谁想到那孙绍祖丧尽天良，今儿竟让宝姐姐和薛家嫂子遇见了他当街殴打二姐姐，到现在只剩下半条命了，她们还不敢让老祖宗知道，是我道儿上遇见了。老祖宗，你想阖府上下，除了您还有谁能救二姐姐？所以孙儿不孝，宁可惊扰老祖宗，也要求您给二姐姐做主啊。”说完又跪了下去。
贾母对迎春的感情虽然不如黛玉宝玉深，但毕竟也是从小儿在她身旁长大的孙女儿，况且迎春素日里老实本分性格懦弱，贾母是知道的，此时听见她被这样作践折磨，焉能不怜不恼？一迭声的叫道：“快去把二丫头给我接回来，快去。”
鸳鸯忙打发人去前边接宝钗等人，这里几个小丫头听见了宝玉和老太太的话，都悄悄儿告诉了自己的姐妹，于是不多时间，大观园里的李纨探春惜春等也多知道了，忙聚到一起往贾母这边来。
且说黛玉，她昨儿晚上咳得虽厉害，白日里却觉强了一些，本就想去寻姐妹们，顺便走几步路，不然只觉骨头都要硬了。
刚出了门，就见雪雁从外边跑进来，一边道：“姑娘，了不得了，人多说二姑娘被孙家打的只剩下一口气，现在正在老太太屋里哭着呢，姑娘们多往那边去了，听说宝二爷也在那儿。”
黛玉听说，忙拉住雪雁道：“二姐姐怎么回事？你倒是说清楚点儿……”一语未完，只因说得急了，又咳起来。
紫鹃忙走出来，拿出一件轻罗披风给黛玉系上，这边听雪雁糊里糊涂说了一遍，究竟小丫鬟也不知道事情的详细经过，她便道：“姑娘别急，我看你今儿身子还好，不如我们也去前边看看二姑娘。”
黛玉点点头，扶着紫鹃也往贾母这边来，及至到了门外，小丫鬟打起帘子，一边向里面说道：“林姑娘来了。”
这一句话听在别人耳朵里也不觉什么，但是听到金桂耳里，却不啻是如雷贯耳，当下竟情不自禁从椅子上站起来，向门口望去。
林姑娘，林妹妹，林黛玉啊！
就好像大多数女孩儿都对这个人物倾注了太多的热爱一样，金桂也不能免俗，不管黛玉的性格放在现实中是怎样的格格不入孤僻清高，但是在红楼梦整部书中，从始至终牵动着所有人情绪的，却只有，也只有这个高洁可悲如水中月镜中花的无双女子，她的光芒，是任何人都无法掩盖超越的。
宝钗有些奇怪的看了金桂一眼，被金桂察觉，忙收敛了那太过灼热的目光，有些讪讪笑道：“我素日里听闻说这位林姑娘才貌双绝……”说到这里，只见黛玉扶着紫鹃的手，袅袅娜娜而至，虽秀美不可方物，然终是面色有些苍白，身体伤于纤巧了些。
金桂直到黛玉走过来，方发觉自己这一口气憋在胸腔里的时间太长了，她缓缓吐出气息，在心里轻声喃喃道：“见到了，真的见到了，才比天高命比纸薄的林妹妹，再不会让她有那样飘零不堪的命运，再不会让她有在爱人迎娶别人的喜乐声中逝去的结局，不管是高鹗版本的死，还是大家推测的原版本的投湖自尽，都绝不让这样的命运再次重现。
此时迎春或许是见了贾母和姐妹们的关系，精神倒是好了些。黛玉和她说过两句话，看见她形容凄惨，也流下泪来。这里宝钗知道她身子弱，忙拉着她强笑道：“你就别再哭了，本身身体也不好，还不快随我来见过我嫂子，今儿若不是她，二姑娘这时候还不知道是什么样儿呢。”
黛玉平日里和宝钗说话，只听她哀叹自家哥哥命不好，怎么就偏偏娶了这样一个河东狮的泼妇，如今搅得整个薛家都是天翻地覆，不但她的恶妇名声传遍都中，就连薛氏家族也跟着蒙羞受辱，每每说到母亲香菱在她手底下忍气吞声度日，哥哥脾气再大，却也禁管不了这个女人时，就忍不住泪盈于睫。
以黛玉的性情，自然是深瞧金桂不起，然此刻听见宝钗说话，分明不似平日里意思，她本是聪明绝顶之人，立刻会意，随宝钗来到金桂面前，轻轻一福道：“妹妹见过嫂子，嫂子和大哥哥成婚当日，妹妹只因为身体不好，竟没亲去，在这里向嫂子赔罪了。”
金桂忙扶住她，微笑道：“姑娘说哪里话？自然是你身子要紧的。”她见黛玉面上表情淡淡，便知她心中不喜自己，事实上，若非宝钗特特的说了那番话，以黛玉的清高性子，大概对自己这个泼妇是看都不会看一眼吧。
她也不恼，若依着以前那个夏金桂，不要说黛玉，就算自己，都是容忍不了。这时候黛玉又不知道自己的性子已经变了，对自己印象不好也是正常。
这时王夫人等也多赶了过来。看见迎春主仆的模样，也都是大吃了一惊，便连邢夫人，也没想到孙绍祖竟是如此蛮横粗鲁，因站在一旁，竟呐呐说不出话来。
第十章
贾母见她们两个来了，方对鸳鸯道：“你带着二丫头和绣橘下去吧，仍住进缀锦阁里。”然后看到迎春惊惶神情，就拍拍她的手，安慰道：“好孩子，去吧，如今在自己家里，有什么怕的？”
迎春这方被丫鬟们搀着出去了。贾母就对王夫人道：“这孩子在你眼前也长了好几年，今儿你看见她这伤，心里就不后悔？做什么将她嫁了给那样一个人家？”
李纨听见如此说，忙带着女孩子们出去，金桂也便拉着宝钗的手，随她们一起离开。王夫人满腹的委屈，却不能分辩，只能和邢夫人一道仍站在那里。
这里贾母方看了邢夫人一眼，冷冷道：“那个姓孙的人家也太过分，我们家好歹也是公侯贵族……二丫头虽是庶出，但嫁给他也不算辱没了。做什么就把好端端一个人打成这样？打的连那样老实懦弱的孩子，都扎挣着要和绣橘坐车逃出来，知道今生是再回不来的，只说远远看一眼宁荣二府，就死了也甘心。谁知就这样儿，追上去了饶不说温言安慰，倒是饱以老拳，若不是宝丫头和那薛家媳妇看见了，不忍心眼看着二丫头死，这才仗着那媳妇子的一点儿本事给救了下来，只怕这会儿二丫头的命也就没了。”
说到这里，老太太气的在炕桌上直捶拳头，对邢夫人道：“你回去问问你家老爷，这件事他想怎么办？他欠了那孙家什么？把人折磨成这个样儿了，还连屁都不敢放一个，真欠了银子，我替他还……咳咳咳……”
鸳鸯忙过来替贾母捶着背，王夫人也赶忙奉上茶水，却被贾母轻轻推开，然后又听她道：“好不好，凡事也讲究个度，我知道，咱们家比起国公在日，是大不如以前了，但好歹这世袭公爵的名头还在，贵妃娘娘也还在宫里，他孙家凭的什么？就敢这样无法无天？这一回要是不能讨个说法，二丫头以后不必回去了，就在娘家养着，没的把她送进狼窝里，到时候不到一年二年，就死在我前面。”
邢夫人听见贾母这样说，心中不由得大惊，她素来是没算计的，这时候你就有理，也该先咽进肚子里，她却上前一步，陪着笑说道：“老太太这是气头上说的气话呢，俗语说，嫁出去的女儿泼出去的水，哪有住在娘家的道理，况万一让孙家拿住这个做把柄，再把她休了，于咱们府上的面子也不好看……”
未等说完，早被贾母一口啐在地上，恨恨指着她骂道：“显见的你不是孩子亲娘，这个时候竟还说什么面子里子的混账话，二丫头在孙家被人折磨死了，这就是有面子了？呸！你做梦，回去就说我说的，这次孙家不给个说法，二丫头绝不回去。”说完又气的猛咳不止，鸳鸯一边替她捶着，一边急道：“老太太何必动这样大的气，大太太也是为府里名声着想，一时间心急了，如今天气入秋，您再气添了病，可怎么了得。”
一边说着，就使眼色给王夫人，王夫人会意，忙拉了一下邢夫人的衣角，两人悄声退出去。
待出了门走远几步，王夫人方安慰邢夫人道：“老太太这也是气头上的话，你别往心里去，哪里有二丫头在府里长住的道理？慢说咱们这样人家，就是平民百姓家也不能啊。”
邢夫人点头道：“我也是这样想的。”说完又抱怨道：“二丫头回来了，就该悄悄告诉我，做什么闹到老太太跟前？明知道二丫头是在她跟前儿长大的，焉有不心疼的道理？”
王夫人无奈道：“实在是我也不知详情，难道你没看见我和你一起进来的？听说宝丫头本来是要带着二丫头去找我，却不料遇上了宝玉，他那个性体你还不知道？看见二丫头成了这副模样，还能干出什么好事儿来？可不就让老太太知道了嘛。”
邢夫人也没有话说，心中只怨宝玉做事不分轻重，因二人又说了两句话，便各自去了。
且说李纨，带着姑娘们和金桂出来，正想往稻香村去，就见平儿迎头赶上来，拉住李纨问道：“大奶奶，我们奶奶听说是二姑娘出了事，让我过来看看，到底是什么事情？我这一路上只听丫鬟们说被打的不成个样子。”
李纨叹了口气道：“罢了，这时候老太太正生气呢，你和我们一起回去吧，我们也看看你奶奶去，如何？那病症可曾好了些？”
平儿叹道：“也没见怎么好。”接着又详问迎春被打的事情，李纨简单说了一遍，就来到凤姐儿的房间。
金桂心情却不免又激动起来，红楼梦中如果说黛玉是最让人同情喜爱的第一女主角，那另外一个让人又恨又爱，出尽风头的第一女配无疑就是王熙凤了，没想到今天因缘巧合救下迎春，竟然让她将这些素日里只能合上书心向往之的十二钗几乎一网打尽，哦，不对，是一网看尽。
她先前就疑惑那样场面，为什么不见凤姐，如今才知道她是在病中，只是不知何病，记忆中，凤姐几次小产见红，最后应该也是死于妇科病。
但是却不是什么大病，金桂想着只是因为那时候贾家败落了，没办法补养上去，又在狱中受了折磨，才落得惨死下场，甚至连一卷裹身的席子都没有，真个是凄惨无比。
正想着，已有小丫鬟们打开了帘子，平儿引众人进去，只见凤姐依靠在炕上，面色有些苍白，发髻装扮却是不乱，果然是美艳如刀的一个妩媚女子。
此时见她们来了，凤姐忙欠身招呼着，又叹气笑道：“幸而刚刚见大夫，收拾了下，不然就要让你们瞧笑话了。”
李纨道：“这个时候还不忘逞强，那是你心里想的，都这个样儿了，谁还会笑话你不成？”因又拉过金桂，还未等开言，凤姐已经要起身，一边笑道：“哟，这不是薛家的大奶奶吗？怎么今儿有功夫过来？偏我身上不好，这几天都没起来了，不然一直倒想去府上拜望的”
金桂心想真不愧是凤姐，这嘴头真是要得啊，连忙也笑着谦逊了几句。又关切的问凤姐大夫都怎么说？开的药方有没有用等语。
凤姐当着这么多姑嫂的面儿，哪里能说自己的病症，只轻笑道：“倒是有些作用，就是太磨人了。奶奶今儿是来园子里逛的？怎么没见姨妈？”
金桂便将救下迎春的事情说了一遍。熙凤听的满脸惊怒，叫平儿去外面守着，这才一拍手怒道：“当日我和太太就看着这孙家不好，老太太也是没看中的意思，然而二丫头的事情，自然也由不得我们做主，哪里想到那孙家竟虎狼之性到这个地步？幸而今日遇到大奶奶和宝姑娘，不然只怕一条命都要交代在他们手里了。”
因又说了会儿话，金桂便起身对宝钗道：“天近晌午了，太太在家只怕都等急了呢，咱们也该回去了。”
宝钗道：“可不正是这样说呢，也叨扰了二嫂子半日，她这时候也不宜劳神太过。”一边说着，又对黛玉道：“你也早些回去歇着，听你咳嗽了好几遍，怎么还是没见一点儿强呢？前儿妈不是说送了方子过来吗？我看香菱吃的倒还好，谁想于你却无作用。”
黛玉拿帕子捂住嘴巴，又咳了两声，方疑惑道：“什么方子？我怎么没见着？倒是让碧香送了些东西来。”
宝钗一拍额头，道：“想是碧香那丫头只把东西送了来，倒把方子的事情给忘说了，她这丢三落四的毛病也不知多早晚能改改，也罢，总是简单的法子，且这人就在此处，倒不用再费心去找方子了。”
说完把金桂推出来笑道：“好嫂子，还得你细细告诉了紫鹃法子，让她弄给妹妹吃吃看，要是好了，我们都谢你呢。”
金桂笑道：“什么大事？也值当一个谢字。”因将盐蒸橙子的法儿说了，又嘱咐道：“盐不可太多了，适量就好，当心多了咸的慌。”
宝钗低头一笑，心想我还得感谢宝蟾那捧盐，虽说到今日仍是个悍妇模样，却与之前那个胡搅蛮缠的悍妇完全不一样了，也不知这性子是怎么就变了过来。
原来当日宝蟾往汤里放盐的事情，因为金桂给说了出来。她自然也就没有否认抵赖的余地。只是宝蟾至死也想不明白，自己明明将汤碗换过来了，因何最后还是奶奶喝了那碗咸汤呢？香菱也想不明白，暗道自己喝的那汤就够咸了，能把大奶奶咸的死了一个来回的汤，更不知要咸成什么样子。如此一来，只她二人糊涂着，倒是将砒霜的事情整个儿瞒下了，宝钗等纵疑惑，过后也就丢了开去。
这里黛玉也没放在心上，口里倒是答应下来了。原来她想着自己这春秋两季的咳嗽，那是如影随形一般，吃了多少年的药都不管用，一点子盐，一个橙子，哪里就能治好？若这个也能治病，满天下也不用做那么多药了。
第十一章
因各自辞别回去，这里平儿替凤姐卸了头饰，只听她沉吟着问道：“我记得人都说这薛家大奶奶可不是个善与的茬儿，就连薛兄弟，也被她降的服服帖帖，薛姨妈更是一提起来就泪流不止，直说家门不幸，宝钗宝琴也多以她为家门之耻，怎么今儿个一见，却浑不似她们说的那样呢？”
平儿将那些首饰都放进妆盒中，一边笑道：“奶奶前几日身上不好，也没人在您面前说，您还不知道姨太太家发生的故事儿呢。说是宝蟾因为不服大奶奶吩咐她煮汤给香菱喝，就私自在香菱那碗里多放了一把盐，结果大奶奶误喝了，当时就咸死过去，闹得人人以为中毒身亡，差点儿要报官，谁知她又活过来了。”
凤姐道：“这事儿我却是清楚，当日姨妈派人过来找太太，太太就是打发二爷过去的，只是咸死人就是从来没听说过的事儿，死而复生就更奇了，难道竟然还能把一个人的性子也变过来？”
平儿笑道：“这谁知道呢？都说大奶奶醒后，就如变了个人似的，不但对香菱极好，对姨太太也十分孝顺，连宝姑娘都深以为异呢。只是可怜了大爷，唉，刚刚家里这边宁静下来，他却问了个斩监候，唉！”
凤姐也是叹息了一声，靠在床上道：“他是个可怜的，虽然平日里有些呆气，禁不住人三言两语捧上天，受了挑拨就敢去寻事生隙，但人其实不坏，也做过许多好事，若说他敢杀人，我却不信，怎么说也是薛老爷从小儿管教出来的，哪里就敢有那么包天的胆子？”
平儿也叹气道：“可不是吗？但这一次明摆着就是刑部要拿他开刀，老爷也使不上力，怕只是死定了。”
凤姐闭眼沉吟不语，半晌又睁眼道：“罢了，终究是别人家的事情，你倒是取几样东西，代我去瞧瞧二丫头才好。只可恨我这身子不爽利，没法儿亲自去，不然也安慰安慰她。好在这时候管事的是三丫头，她倒也能照顾周到，倒不必咱们操心。”
平儿答应了，从柜子里将早上舅太太送的点心捡了几样出来，不过就是个心意，倒也不用太重视，这边送给凤姐看，一边就道：“我只是奇怪，宝姑娘安安静静一个人，怎么就能救出二姑娘来，人都说那孙绍祖是个混世魔王，哪里肯听宝姑娘的话？”
凤姐儿瞥了她一眼，抿嘴笑道：“据我看来，这事儿却和宝姑娘没什么关系，八成是那位大奶奶的手笔，俗语说，恶人最怕恶来磨。像孙绍祖那样的人，遇上大奶奶这样京城有名的悍妇，怕也只有退避三舍的份儿，我只不明白，她虽然泼，那孙绍祖却是个勇武之人，性子上来才不管妇人男人的，她是怎么躲得过对方的，你快去，顺便将事情打听清楚了，回来讲给我听。”