作者：我想吃肉
紫薇这才带着金锁与众嬷嬷跪安。
次日大朝，新年称正旦，正是三大节里最重要的，钟茗也要受朝贺的，各色妇人齐来朝拜。刚起身，永璂就拉着紫薇，命嬷嬷带着十格格来讨红包。钟茗笑着发了，才得以脱身参加大典，临动身前又赏了坤宁宫上下，听了满宫上下的吉祥话。
钟茗受贺毕，又留下公主、相熟的宗室妇人、有头有脸的命妇说了一会儿话才让散。独多留了一会儿傅恒夫人，因为和嘉下嫁的日期正定在正月，为表重视，还要多商量一点东西。
这些都做完了，才得闲吃饭休息。乾隆那里更忙，各项繁杂之事、祭拜之仪也忙了个人仰马翻。
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过了初三，钟茗换下朝服，改穿旗袍，带着紫薇去“串门子”。要串门的对像也就是纯贵妃一人而已——她虽然病情有所好转，身体仍弱，撑完了大典就回宫休息去了。舒贵妃、令妃、庆妃、颖妃等，钟茗已经招呼她们晚一点再过来坤宁宫打叶子牌玩。
翊坤宫里，紫薇倒没受什么冷遇，一是要给皇后面子，二来紫薇长相不坏，行止有度，并不惹人讨厌。只是心里仍有些惴惴，钟茗曾嘱咐过她：“你身上有母丧，在宫里有些忌讳，所以我不让你四处走动，只这纯贵妃，到底得亲自来见才成。”紫薇生怕自己招了忌讳，也分外小心。
“我带紫薇丫头来给你看一下，免得你再跑一趟，”钟茗摆手不让纯贵妃起身行礼，“本来应该早点让她给各宫磕头的，只是这丫头小心，不敢逾越。又因着小燕子那个事儿，我倒与皇上商议，先让她学了规矩再与大家见面。”
纯贵妃虽然躺着，仍是双手交叠压在腿侧做出一个行礼的姿势来：“娘娘只管吩咐就是了。奴才瞧着薇格格倒还好。”当然好，就是有什么不好，跟小燕子一比，也就什么都好了。
和嘉对紫薇本有一些迁怒，后来听了不少说紫薇小心可怜的话，想想她一直窝在坤宁宫里，并无出格之举，又想着自己马上大婚，三哥开府、六哥出继，额娘一个人在宫里又病着，皇后娘娘是万不能得罪的。就是看皇后面子、为额娘好，也要对紫薇好一点。
紫薇见和嘉和善，纯贵妃也不为难她，松了口气，行事也更自然了。纯贵妃母女看在眼里，暗暗点头。末了，紫薇拿出四色针线来，说是孝敬纯贵妃的，也送了和嘉几个亲手做的荷包：“因为我身上还有素服，您的婚礼怕是不能讨杯喜酒了，这个，一点心意，粗糙了点，倒是自己做的，还请不要嫌弃。”
和嘉惊讶了一下，旋即明白，这个可不是小燕子，不管是皇后指点的，还是自己想到的，表现得都很周到。既表达了心意，又明白不能给人添堵。和嘉原本不太看得起紫薇的出身，现在还是这样，却不免生出一点怜惜来，可怜见的，母丧不能明着守孝，进宫还怕犯忌讳。因为纯贵妃病情好转，和嘉现在的忌讳倒不那么深了。
“你且安心歇着罢，我这就带着丫头回去了，找了舒贵妃她们摸牌，顺便见一见这丫头呢！”
总的来说，这次拜访还算成功，虽然紫薇有孝在身，怎么看都有点忌讳，然而拜访是在下午，又是皇后亲自带来的，紫薇还算有理。听到其他人都是被宣到坤宁宫的，纯贵妃母女心里也平衡了一点。凭你怎地，皇帝要认女儿，就算她身上带孝，要来拜会你一下，你也只能认了。纯贵妃想着和嘉的婚事皇后很上心，也投桃报李，给了紫薇丰厚的见面礼。
坤宁宫里，被召来的人都知道这回不止是打牌这么简单，各各带了见面礼来。其中舒贵妃与令妃的见面礼最丰厚，令妃得圣宠十余年，私房颇丰出手极是大方，几乎与舒贵妃比肩。舒贵妃气得脸都要歪了。
紫薇只管低着头拜见各位娘娘，收礼，让金锁拿好。
抹了一回牌，钟茗道：“令妃，你有了身子，回去好生养着罢！”
令妃轻笑着应了：“奴才告退。”
舒贵妃的脸这回是真的扭曲了，宫里女人掩饰的功夫还是不错的，可惜舒贵妃遇上了令妃当日的情形——落差太大！钟茗看着这样的舒贵妃，也没了办法，怎么说呢，明明看着舒贵妃晋位，比令妃得意，可乾隆翻令妃的牌子比舒妃多得多了！过年赏赐也是极好的，舒贵妃心理不平衡了，自然要给令妃小鞋穿。可惜令妃技高一筹，把那小鞋再收收紧弄得更小一点，捧到乾隆面前去了。最近乾隆还对钟茗抱怨，怎么舒贵妃平日挺老实本人的一个人，现在开始横蛮不讲理了起来，仗着高了一级，给令妃好大的脸子看！钟茗心说，舒贵妃不喜欢令妃是真，令妃暗中操作让你觉得舒贵妃横蛮怕也是真的，这样的黑枪，谁没挨过呢！
当着这么多人的面，钟茗也不好说什么，反正今天的目的也达到了，干脆让大家散了。明天，还有些福晋、公主要见呢！
紫薇拜了各位娘娘，与阿哥们打了照面——钟茗把阿哥、公主全召坤宁宫来吃了一顿饭——当然，没小燕子份儿，人家家宴，关小燕子什么事儿？——又与诸如和亲王福晋这样的宗室贵妇见过礼，还见了那拉家老太太与傅恒夫人，算是认全了要紧的人。
钟茗特意在巡视慈宁宫迎接老佛爷的准备工作的时候，带着紫薇见了唐嬷嬷与孙嬷嬷。唐嬷嬷也没为难紫薇，紫薇的遭遇，唐嬷嬷是知道的，正是唐立查出她的名字的，后来查真相，唐立也有份。唐嬷嬷也觉得紫薇可怜，跟自己一样都是被小燕子坑苦了的人，人家被抢了爹的都不敢说委屈了，咱们这奴才有什么好委屈的呢？一室和乐。
紫薇进慈宁宫，心里挺害怕，没见过太后的紫薇，对这位德高望重的老太后，实在有些害怕。但是，小燕子是天不怕地不怕的。她才不要为一个老太太伤脑筋，她的心思，全部系在“会宾楼”。
小燕子本不能随意出宫，可当红的五阿哥要偷渡她出去，多半还是能办到的，小燕子就巴在五阿哥身边待紫薇到了就出宫。见来的是金锁，小燕子很失望，但是当着随行小宫女的面，她也只有抱怨几句了事——她还急着出宫呢，而且金锁带着那么多礼物要送给柳青、柳红，小燕子觉得紫薇很够义气，自己不能出来（这个一定是那个皇后的原因），也要送大礼出来。永琪有些担心，过年他只在家宴上见过紫薇一次，当时人多，也不好传递消息。紫薇并没有去景仁宫拜访，见面被皇后带着见各式各样的妇人，福尔康根本见不着紫薇的面，已经急得快要蒙面入宫来抢人了。今天紫薇再不出来，真不知道福尔康会做出什么事情来了。
到了会宾楼，福尔康不见紫薇，果然失望得紧，失魂落魄地跑到一边种蘑菇。小燕子的兴致却很高，她不但自己出来，连小卓子小邓子也带了来，挽起袖子就去帮忙。金锁趁小燕子去一旁的功夫，诚恳解释了紫薇的现状，说了开张的时候紫薇一定到，又让小宫女奉上了紫薇与皇后送的东西，顺便把乾隆的赏赐也发了。柳青、柳红面面相觑，皇后也不是那么不近人情啊！泛着青光的台锭纹银、精美的金首饰、光滑的丝绸，连柳红是个女孩子，要赏首饰都想到了，怎么看也不像是不讲理的人。
……（泼油漆场面略过）……
正在此时，永琪的小太监急匆匆过来：“五阿哥，老佛爷已经到了，皇上所有阿哥、公主、格格去接驾！”乾隆说的格格，一是十格格，由乳母抱着，一是紫薇，跟在皇后身边，尤其是紫薇，乾隆不好明着说她，只能一句格格带过。其实是希望老佛爷回宫的时候，能第一眼看到紫薇，场面大，老佛爷见到一个面生又长得可亲的姑娘，没往私生女上头想，第一印象就会好；如果休息够了，翻来覆去想起紫薇的身世，没见着面就不高兴了，到时候一宣来看，怕是印象分要打折扣。乾隆的“格格”里，并不包括小燕子，他更希望这个小燕子从没出现过。
可在永琪心里，这个格格，就包括了小燕子！这一头一脸的油漆可怎么办？金锁与两个小宫女也遭了池鱼之秧，她们还好，就算回去了，也未必有她们接驾的份儿，金锁虽然担心，也知道紫薇身边不缺宫女嬷嬷。只可怜了两个小宫女，沾了油漆的衣服没得洗，宫女的份例就这么点儿，再置办一套新行头，可就要省吃俭用了。想到这一层，两人就一脸哭相了。
永琪现在只顾得一个小燕子，一迭声地叫把马车赶过来，一面嘱咐：“大家快回去换衣服，弄干净吧！这一下真是十万火急！小卓子！小邓子！小顺子！赶快把马车驾来！”
坤宁宫出来的人自有自己的马车接送，金锁也急匆匆地带着小宫女上了坤宁宫的马车。车帘还没放下，被永琪一把拉住：“金锁你跟小燕子去一下漱芳斋，帮她收拾一下，拜托了！”紫薇估计已经到了现场，如果老佛爷看到紫薇再想起来问小燕子而小燕子不在，那就坏大了。
金锁无奈只得上了永琪与小燕子的马车，一面拿手帕给小燕子擦脸，一面庆幸——幸亏格格没跟着来，否则闹了这么一出，后果真是不敢想。
永琪抓紧时间嘱咐小燕子：“等会儿，我们从后面的神武门进去，你们两个直奔漱芳斋。金锁，你要用最快速度，让小燕子换好衣服，弄干净！我想，现在，宫门那儿，已经跪了一地的人！你们两个弄整齐了，小燕子就悄悄的溜过去，要轻悄得像小猫一样，一点声音都不要出。跪在格格和姑娘们的中间，越不起眼越好！反正，以后有的是机会见太后，现在这样匆忙，万一衣冠不整，给太后抓到就不好，知道吗？我会跪在阿哥中间，千万不要东张西望的找我，只管自己就好。老佛爷对格格们的要求很高，最不喜欢格格们举止轻浮。所以，你一定一定要注意！”
小燕子苦着脸：“这个太后，在五台山吃斋念佛就好了，怎么说回来就回来？我看，我们还是不要去算了！”
“那怎么成？皇阿玛已经点了你和我的名了！紫薇一定已经到了，老佛爷见到了她，说不定就要问起你，到时候一问你不在，又要添麻烦了！我想只要你的人到了，剩下的事情总要好办些！”永琪现在是急着让小燕子能定下名份了。至于紫薇，现在看来已经没什么大问题了，永琪并不很担心。
金锁抿着嘴，用力擦着小燕子的脸：“忍着点儿，油漆擦得越早越容易擦掉。”一面腹诽，五阿哥是傻瓜！开始为了小燕子差点害亲妹妹认不成爹，现在倒好，居然出这样的馊主意！自己一个丫环都知道，迎驾站班的位次都是事先排好的，你一个大活人还“悄悄地”溜进去，还要“跪在格格和姑娘们的中间，越不起眼越好”好好的横平竖直一排几个人都有数的队伍，多了个大活人，你当老佛爷是瞎的么？
至于福尔康，皇上没点他的名要见驾，他又一直在一边忧郁，自然被心急如焚的众人给遗忘在了会宾楼里。
一行人烟熏火缭地回到了宫里，金锁只能顶着一身油漆给小燕子换装。脸上的油漆怎么也去不掉，只好先穿衣服梳头，小燕子性急，弄得不耐烦了，看着穿得差不多了，竟是直接用轻功‘飞’去迎驾。中途险些被侍卫当成刺客，弄得更狼狈了。
金锁看小燕子‘飞’了，才腰酸背疼地回到坤宁宫，见两个小宫女换上了旧夹衣，正哭丧着脸冻得一抽一抽的。一面给两个小宫女陪不是，一面取银子做赔偿——金锁因为入了宫，钟茗给她一份月例，只是时间太短，没攒下几个钱，不够赔，只能先用紫薇得的私房来顶上。金锁管着紫薇的财物，这点银钱上的动作权利还是有的。
两个小宫女心里本叹晦气，又心疼衣服，直想哭，见金锁赔的银子除了做新衣服居然还有一些剩余，又破涕而笑了。虽然受了点惊吓，心情大起大落，能饶下一点节余，也是开心的。只是这样的事情，再也不想经历第二回了。
金锁也是到现在才松口气，一抬手，发现袖子上都是红红绿绿的油漆，这才想起自己也是惨遭油漆淋的，小宫女见状便道：“金锁姐姐，我们帮你换洗漱罢！”
又一番折腾，才坐下休息，想到这一天的闹剧，真是啼笑皆非。
金锁她们折腾完了可以休息了，太和殿前的闹剧才刚开始。老佛爷看着眼前被侍卫压着的不明生命体，额角一抽一抽的，四周众人心思各异……
第76章 今天第一更
老佛爷在五台山上是实在坐不住了，吃过一顿尝不出滋味的饺子就非要下山不可，这可苦了永珹、明瑞两人，一面担心着回去要被乾隆骂、被说办不好差使，一面在心里把永琪等人翻来覆去骂了不知多少回。永琪是皇子，不好牵连，福家、小燕子的十八代祖宗都快被这两个人问候全了。
一面骂着，一面还要安排好老佛爷回程事宜，原本差使就没办好，要是在回程的路上出了什么纰漏，更是要罪加一等了。永珹一向不出尖儿，把事全推给明瑞，自己跑去与晴儿商议，努力劝老佛爷多留两天。明瑞目瞪口呆，这皇家都是什么事儿啊！可还得硬着头皮接了下来，哪怕他是永珹的妹夫，到底还是皇家的奴才，正经的阿哥吩咐下来要办的事情，他还是得接着。
好歹明瑞办事的能力还是有一些的，一面吩咐着清除道上积雪，一面请了老佛爷懿旨收拾起程要用的东西。马蹄、皇太后的龙凤车的车轮、都用蒲草裹了防滑。计划下山用人伕抬着龙凤辇，到了官道上再换乘龙凤车，随行的车马也都依此上了防滑措施。
晴儿与永珹到底没拦住老佛爷，老太太一辈子最关心的，无过于儿孙了。即使没有看到钟茗私下里给晴儿的书信，她见了这么几封邸报，也是坐不住的。先是两个曾孙先后没了，然后又是儿子稀里糊涂地错认了个女儿——一点也不像是自己儿子的作风！接着，真假格格闹了出来，最可担心的是，永琪这个寄予厚望的孙子居然看上了假格格！那个假格格一迷惑皇子、二冒充皇女，居然好模好样的住在紫禁城里，太可怕了！菩萨，看在我拜你拜得如此虔诚的份上，我们家也不该出这样的事儿啊！没好运也就罢了，爱新觉罗家的福运已经大得“家天下”了，可这噩运，您是不是别往咱们家推了？
老佛爷是真的想回京了，她非常想回去亲见一下，这满京满宫，怎么就没一个人清醒的呢？还让事情发展到这样一个奇怪的局面。一路上除了开口催着“快一点再快一点”，老佛爷又拿来书信仔细研究同时努力逼问孙子和孙女婿——老太太生于旗下官宦人家，一入雍王府、再入紫禁城，实在是难以想像这世界上还有像信中所写的这样的人，打伤老嬷嬷、翻宫墙、聚赌、不守规矩、冒充人家的女儿冒充得如此欢乐！不对，冒充了人家女儿的身份，居然不去人家嫡母那里请安，冒充都冒得不合格，居然还让她完好地混到现在！就是个男人做这样的事情也太无赖了，何况这是个女人！宫里的人脑袋都糊掉了！居然能容忍了她！
老佛爷觉得自己真的是老了，这世界怎么就变成这个样子了呢？还是“山中方一日，世上已千年”，外面的世界变化得太快？老佛爷情知皇后的信最有可能是真的，还是有些接受不了，委实是事情太过匪夷所思，厉声逼问晚辈的结果是，永珹与明瑞顶不住压力，把打听到的实情小心地说了——比信上说的还要夸张。
老佛爷人还没到，就先对小燕子的印象差到了十八层地狱里去。
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老佛爷带着一肚子的火气与疑问终于回到了宫里，一下轿，外头是皇帝皇后打头，带着后宫、皇子皇女、内外臣僚，这样的场面老佛爷就是有再多的脾气要发作也只能忍一下——皇家的脸面还是要的。
晴儿的轿子随着老佛爷的轿子一停下，她就急匆匆地从轿子里下来，抢过去扶住老佛爷——因为老佛爷身边的位置最好，皇帝皇后一准能看得到，正方便她传递消息。
果然，乾隆与钟茗一行完礼，抬头看向老佛爷，顺眼就看到了晴儿的眼色，两人心里都知道了——老佛爷不高兴了！不高兴的原因，永珹与明瑞的折子里都写了，老佛爷对于真假格格等诸般事情大为不满，不满到佛也不拜了没出正月就非要回来不可！为此，明瑞与永珹领队回宫，先骑马回来通报的时候，乾隆已经大方地赏了他们好几个白眼。
寒暄了几句，乾隆先是表达了没有郊迎的歉意，老佛爷也体贴地说没关系。晴儿上前给皇帝、皇后见礼，看到皇后身边除了容嬷嬷，还有一个着蛋清色旗袍的姑娘，长得眉目清婉，双手托着皇后的手臂，静立一旁。又有点奇怪，这姑娘似乎有点紧张啊，双手有细细的颤抖，不像是内务府训练出来的。转念一想，便明白这是紫薇了。
乾隆心里抹了一把汗，还是有点感激老佛爷没有当众发作。钟茗心下懊悔，早知道就不插嘴保下小燕子了，乾隆要杀她，还得看他那个“没了小燕子就不能活”的儿子答应不答应！自己实在不该插这个嘴的！两人都在思量着要怎么圆回之前的漏洞。
晴儿便笑对老佛爷道：“老佛爷，天儿冷，咱们还是先回慈宁宫吧。”老佛爷掸了一眼底下，对乾隆道：“外臣都散了罢！”又看了一眼皇后身边紧张的紫薇，挑了一下眉毛，气度不够，然则知道畏惧就好。老佛爷决定给儿子、儿媳妇面子，先不为难紫薇，观察一下再作决定。乾隆连忙上前扶着老佛爷，扭头看看高无庸，高无庸连忙去宣谕外臣等散去。说是让外臣先散，谁又敢在三尊大佛面前拍拍屁-股走人？都是谢了恩，肃立一旁，准备着目送老佛爷离去了，才敢回家。
老佛爷不再管外臣，把目光放在了自家人这里。永琪魂不守舍的样子让老佛爷大为皱眉，又仔细看了一下队伍，不见再有眼生的女人出现，小燕子的身份尴尬，干脆不让她出来。很好。
令妃站在舒贵妃后面，起身的时候有意无意间用手扶着后腰，又急忙放下了。老佛爷看过去，心里也还算高兴：“令妃有了好消息了？怎么没人通知我？”
令妃含羞带怯，却难掩喜悦之情，慌忙屈了屈膝，答道：“回老佛爷，不敢惊扰老佛爷清修。”
“有喜事，怎么算是‘惊扰’呢！”
舒贵妃心里发酸，抬头看了一眼钟茗。
钟茗笑道：“正是喜事呢，这宫里许久没有好消息了，因是前几日刚诊出的喜脉，老佛爷又已在回程，还没来得及禀告呢，正好，让您看个惊喜。”有喜有什么有关系？香妃同学这会儿都快到北京了，令妃能得意几天呢！我等的就是香妃入京！
老佛爷笑指钟茗：“你呀！就你会说话，”顺手招钟茗过来，“瘦了。”
钟茗过来扶着老佛爷，容嬷嬷就悄悄拉着紫薇往晴儿身边站住了。晴儿早得到钟茗的嘱咐，紫薇也得过钟茗的提醒，两人一打照面，见对方都是个漂亮的姑娘，看着都是斯文俊秀，心下便先有了好感。晴儿先点头微笑了一下，使个眼色，要紫薇跟着自己一块儿走。紫薇见晴儿举止大度，心里赞叹又有一点自惭形秽，看到晴儿表情温和，先放下了心，暗暗打量着晴儿的行止，小心地照做。
老佛爷一手拉着乾隆一手拉着钟茗正要往慈宁宫而去，小燕子从天而降！头上的首饰掉了一地，人也五体投地趴在了地上。她是“飞”着来的，因为穿着花盆底，着陆不稳，摔了个大马趴。双手费力地撑起身体，一面抬起了脑袋，疼得呲牙咧嘴。众人被她的动静吸引了注意力，都朝她看去，见她脸上不知道涂了些什么，红红绿绿，再加上神色仓皇、行为突兀。老佛爷不禁眉头一皱。
乾隆只觉得腿痒，恨不得一脚踹飞了小燕子，恨恨地瞪了一眼小燕子，又瞪了一眼永琪。小燕子还在嘟嘟囔囔的抱怨，永琪则担心又焦急地看着小燕子，两人都没看到乾隆的眼色，又把乾隆气了个饱。
钟茗一脸的惨不忍睹，看着老佛爷母子铁青的脸色，再扭一下头，看到紫薇闭上了眼睛又睁开。紫薇感激地看了一眼钟茗，又有点儿发抖，这是后怕，今天要不是有皇额娘拦着，让金锁去跟着小燕子走了……现在趴地在上的就不止是一个小燕子了，肯定还有自己，那自己的未来，真是惨淡无光。老天！金锁可是跟着一块儿去了，她还好吧？！想到这里眼中忧色更重了。
乾隆看着底下一堆尚未退下的臣僚，死要面子的结果就是无法当面训斥。钟茗反应快，对侍卫道：“快拿下了！堵着嘴！”小燕子大惊，正要跳起来，不少侍卫是见识过小燕子混闹的本事的，也顾不得男女之别与永琪的眼神了——老佛爷、皇帝、皇后都在看着呢。扑上去就把她按在一上，候在一旁的慈宁宫唐嬷嬷友情提供手帕一条以供消音之用。
老佛爷什么话都不再说，扶着乾隆和皇后，昂首阔步而去。晴儿拉着紫薇跟上，大批嫔妃、宫女、太监急忙随行。令妃忍不住给了永琪一个警告的眼光，永琪这回看见了，更是急得不行，连忙拉着小燕子往漱芳斋去休整。
一行人走远了，原本充当木头桩子的臣僚才有了动作。大家好奇而不以为然以互相交换了一下眼色，摇头的摇头，耸肩的耸肩，撇撇嘴，各自散去了。
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慈宁宫里，众人有默契地对于刚才发生的事情只字不提。老佛爷毕竟沉得住气，挨着个儿问了下去，有问生活的（妃嫔、公主等）有问课业的（阿哥等），问了一圈儿，发现永琪居然不在！老佛爷的脸这回是真的绷不住了，连带的乾隆的面子上也不好看了。在座的，恐怕没人不知道永琪这会儿去了哪里了。
这种情况下，需要说些趣事来调节气氛的，无奈老佛爷离开的这段时间里，宫里实在没发生什么好事。老佛爷没了两个曾孙、永琪的侧福晋没了、接二连三的有人病倒、留守慈宁宫的嬷嬷还被揍了，最后只能又拿和嘉的婚事说了一回，又把十格格抱来给老佛爷看。
钟茗挺担心的，十格格才这么一丁点儿大，估计是记不得老佛爷的，如果到时候哭闹起来，未免太扫兴了。不想这十格格确实有一套，看到老佛爷居然没哭也没闹，从乳母怀里直扑老佛爷……脖子上戴的东珠朝珠……所有朝服里，皇太后的朝服最是繁华富丽，小孩子喜欢耀眼的东西。
真是皆大欢喜，钟茗抹了一把汗。
老佛爷也不生气，一面托着十格格的小身子，一面命取东珠串子解救自己的脖子，慈宁宫的空气登时快活了起来。
老佛爷一面拍着十格格，听着她嫩嫩的声，一面道：“都累了，下去换了大衣裳，晚间再过来，一家子好好吃顿饭！”又把乾隆、钟茗留了下来。钟茗想了一回，现在不是介绍紫薇的好时机，使个眼色，晴儿一拉紫薇的衣服，把她领了出去。
“说罢！这到底是怎么一回事？！”老佛爷见闲杂人等都出去了，也不绷着了。
乾隆搓搓手，这时他才知道自己办事不地道，留下了多少后遗症了。含糊着把紫薇的身世给说了出来，末了尴尬地道：“终归是朕的骨血。”
“你明明知道我要问的不是这个！”
钟茗接口道：“回皇额娘的话，此事，总归是媳妇处事不周。只是……当时想着，总不能为了打老鼠倒伤了玉甁儿……”
“哼！”
钟茗让老佛爷看到自己脸上的无奈：“皇额娘，光看永琪今天，您也能看出来他是个什么情形儿了。当时，皇上已动了真怒，可是永琪……他泪流满面地哭跪于地，居然是为了那个小燕子求情。如果真要处置了那个丫头，我实在是怕永琪这孩子与我们生了间隙。本来是觉得，权让永琪跟小燕子处着，永琪从来是个可靠的孩子，知礼守节必会看不惯小燕子的所为，”抬眼一看，老佛爷也是点头，“他自己不喜欢了，也省得埋怨父母武断，心存了芥蒂。先头，也见了成效了……他们确实已经开始拌嘴了，还闹得不轻……您光看他们拌完嘴后，永琪今天担心她还追着去漱芳斋，就知道当时他的心更是在小燕子身上，媳妇……毕竟，不是永琪生母，他又一向与令妃更亲近些，媳妇处事，自然，要更谨慎……”
老佛爷道：“你是他皇额娘，名正言顺地嫡母！管他又怎地！”
钟茗垂下头，似是不堪重负。
乾隆连忙打岔道：“正是，皇额娘，永琪……能让他不怨咱们那是最好了。”这是万事都想周全的人。
老佛爷头疼了，经过方才一闹，她已是相信了钟茗信中所述小燕子平日所为倒有九分是真了：“永琪怎么就……”
钟茗对老佛爷解释道：“许是以前没见过这样的，觉着新鲜？媳妇觉着，新鲜这东西，过些时日也就没了。我也觉得她新鲜，可看了几天，实在受不了……我真不相信，有谁能新鲜她这么久！既是这样，与其在永琪最喜欢她的时候让她死了使永琪怀念不忘、过不了这道槛儿，倒不如留着她活着，永琪自己撂开了手去！以后再遇到这样的事儿，永琪自己就有决断，也不用咱们再担心了。”
乾隆心有戚戚焉：“永琪，咱们还是寄予厚望的，能不打击就不打击罢！真到了万不得已的时候，也就顾不得了！”
钟茗给乾隆总结——能立牌坊的事儿，就一定要立，立不了的，再说！
在老佛爷和乾隆心里，永琪喜欢小燕子本是件诡异的事，且皇子哪有专情的道理？能不伤了皇家的感情，那就不要去伤，别的阿哥就罢了，这个是大家看好的永琪，还要留一点情面的，皇后的想法也是正常。又觉得皇后实在是难做，永琪不是她亲生的，虽说皇后是嫡母宗法上更正当，可看永琪现在的样子，处置了小燕子，最容易被怨的就是她了，无怪乎要左右为难了。
老佛爷拍板：“就这么办罢！今天你身边的那个姑娘，我瞧着眼生啊。”语气淡淡的。
“回皇额娘的话，那个，就是紫薇了，”钟茗应道，“原想带来给老佛爷磕头的。”
老佛爷不喜紫薇出身，脸上淡淡的：“也还罢了。”
乾隆见老佛爷没发怒，笑道：“儿子想把她收为义女，封作和硕格格。”
老佛爷横了乾隆一眼，心说，你好歹还知道要脸，没直接说她是你私生女：“那也要到下嫁之前再封！”
乾隆闭上了嘴巴，何必在老佛爷明显不痛快的时候争辩呢？钟茗道：“说来晴儿已晋封许久了，她的婚事居然还拖着，咱们很该上上心了，紫薇的事情，倒是不很急，她身上还有孝呢！”
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