作者：鼎上软
张无忌回过神来，招呼她道：“芷若！”
周芷若闻声肩头微微一颤，却只垂颈哭泣，一眼都不去看他。
灭绝生性甚为刚烈，原本抱着宁肯摔死塔前，也不受魔教恩惠的打算，如今绝处逢生，心神震动，不由也微微呆了呆。她手按周芷若肩头，抬头向方天至定睛一望，缓缓道：“你是甚么人？”
方天至合十道：“晚辈少林寺圆意，见过师太。”
灭绝听闻他身份，面色才微微松动，又仿佛想起甚么，道：“是你。我知道你。”她又打量他一眼，“你适才使得般若掌么？”
方天至道：“师太慧眼如炬。”他亦不知灭绝如何听说过他，略一思量，心猜许是早先双环镖局一见，峨嵋弟子曾有提及。
灭绝点了点头，却忽而冷冷说：“你救了我不假，可救下我来，却还是有托于张无忌这狗贼相助。我问你，我何曾说过愿意受魔教的恩惠了？”她面色一厉，两眉森然横竖，大喝道，“谁许你擅自管我峨眉派的事了！”
张无忌闻言，不由道：“师太……”
灭绝断喝道：“小贼闭嘴！你有甚么资格同我说话！”
二人对峙间，原本与王府众人刀兵相见的峨眉派弟子纷纷望见掌门人，匆匆收了兵器赶到近前相见，丁敏君脸带喜色，先道：“师父，您老人家安然无恙便好！”
她一开口，便触了灭绝的眉头，后者当即开口骂道：“逆徒！我们峨眉派宁可粉身碎骨，也不该借魔教妖人之势苟活于世！你们有没有一丁点骨气！”
丁敏君当即又惊又惧，她脸色青白交加，半晌嗫喏道：“弟子知错了！”
方天至见状，心知灭绝师太与明教仇深似海，岂是轻易便能化解的，便也不相劝，只是叹息道：“师太此言差矣。贫僧自不量力，贸然相救师太，实在力有未逮之处。若非张施主搭手而助，师太别无大碍，贫僧恐怕便要命丧当场。因此若说承情，亦是贫僧来承张教主的情。”他说罢，向张无忌看去，两人目光交汇，却霎时间心意相通，方天至别无二话，只淡淡笑道，“多谢张施主。”
张无忌不禁也微笑道：“大师客气了。”
灭绝闻言脸色复杂，她深深看了方天至一眼，向门下弟子冷冷道：“杀退狗鞑子，与其他门派汇合！”说罢头也不回，接过弟子奉上的一把长剑，便冲入人群之中。
丁敏君道：“我们走！”说罢率领一众峨嵋弟子紧跟而上，走了没两步，她仿佛想起甚么，又回过头来望了方天至一眼。一眼看罢，她甚么也没说，又冷冷觑向周芷若道，“周师妹，别磨蹭了。”
周芷若一言不发，同峨嵋弟子一并离开了塔前。张无忌眼巴巴的望着她的背影，却始终没见她回头望来一眼，不由在原地怔住了。
不多时，中原各派的人马冲散王府官兵，汇合到一处，大家伙儿商议之下，便决心先跑出城去，日后再图大计。方天至一路护送众人杀出城外，及至身后再无追兵影踪，才有闲暇叙话。
除却峨嵋之外，正派人马此番受了明教大恩，言谈之间都流露出一丝感激之意，气氛一时甚是祥和。只是眼下各门各派百废待兴，大都亦非久留之地，稍作寒暄之后，众人便各自散开，回归门派去了，只留下方天至与明教众人在原地。
张无忌这才关切道：“今夜不见那蒙古郡主，大师如何脱得身？”
方天至思及与赵敏寺前话别，最终道：“她估计万安寺大势已去，是以未曾强留于我。”
张无忌喜道：“如此甚好。”又踟蹰片刻，“大师日后如何打算，可还要守诺回去赵敏身边？”
韦一笑在旁听了，插嘴道：“依我看，人都出来了，还不是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。回去受她那鸟气作甚，干脆一走了之，又能如何。”
方天至沉默片刻，道：“已有誓约，不可毁信。一句话，有时却强似于千军万马。”他轻轻叹了口气，笑道，“贫僧权当就近看住她，亦免得她又生出甚么阴谋诡计，害了旁人。两年不过弹指而过，届时愿见贵教大军荡平宇内，四海百姓均能安居乐业，阿弥陀佛！”
张无忌便也放下担忧，与大家一齐笑道：“借大师吉言！”他心觉不舍，又殷切挽留，“相聚难得，当秉烛夜谈！”
方天至左右也没甚么事，便欣然同往。众人也不嫌粗茶淡饭，在大都城外找了一间破酒肆坐下。杨逍不耐烦应付方天至，便与韦一笑等人另坐一桌，共饮浊酒。而方天至则与张无忌一并叙旧谈笑，不知不觉到了天光微亮之际，才尽兴而散。
告别张无忌后，方天至便又调转方向，步行回大都。
及至汝阳王府门前，晨光已然熠熠，门口有仆役正自洒扫，瞧见方天至还客客气气的行礼。他循旧路往暂住之处而去，不料刚穿过一座花园，便在池塘垂柳旁被人唤住了。
来者是个步履匆匆的小厮，见到方天至便斯斯文文道：“郡主听说大师回来了，请您往书房一叙。”
方天至不疑有他，便随他而去。小厮在前带路，不多时将他引到一座小院中，只见庭中布置清贵，廊下遍摆珍花异草，馥郁袭人。正屋四扇雕花木门敞开着，珍珠宝帘雪雪辉煌，隐绰掩住屋中摆设风景。方天至耳聪目清，单听声音，便知除了他与这小厮，院中再无旁人。
那小厮果然道：“郡主书斋向来不许闲杂人等出入，小人不敢久留。请大师入内稍坐，郡主片刻便至。”
方天至便答道：“贫僧知道了，多谢引路。”
待那小厮离开，他便穿过珠帘，走入屋中。打眼一瞧，只见内中布置，确是待客书斋无疑。诸多摆件收藏，书籍字画，一应俱全，几乎无甚脂粉气息。唯有迎面一副赵孟畹娜偻迹饧遣嗯嫌行∽质湟恍校钦悦羰质樽旨＃皇渲拢沽粲兴闹焐八接 �
方天至对字画也略有研究，平生颇为喜爱，便就这幅画贪看了片刻。赏罢佳作，赵敏仍未来，他四顾一望，忽而在西侧珠帘之后又隐隐瞧见一副挂画，他已知赵敏品味甚高，寻常笔墨定然不肯挂出来天天赏看，便心生好奇，走近挑帘一望。
珍珠脆响之间，那幅画赫然映入了他眼中，只见画中高楼俯瞰，长街之上秋菊如金似雪。半挑竹帘之外，一个年青人白衣亭亭，正含笑回顾而来。
这幅工笔人物的左侧留白处，亦题着两行小字，其中一行被墨迹涂去了，瞧不出曾写了甚么。另一行则仍是赵敏笔迹，诗作道，“晴秋登高日，醉饮菊酒杯。帘动人回顾，万花共敛眉。”末了又言，“至正十六年重九赏花，入夜思以杂录，敏敏字。”
方天至沉默半晌，和画里秀发飘飘的自己面面相觑。片刻后，才忆早些年少林寺重阳法会，自己被逼婚下山的那回事来。仿佛当时除了达鲁花赤的女儿，还有一户上门要女婿的人家就是从大都来的。只是不知他们与赵敏又是甚么关系。
正想到这里，方天至忽而听到院外有人到了，他放下珠帘，回首一望，可进门来的却不是赵敏，而是曾与他有两面之缘的哈总管。
这是什么情况？
两人相视片刻，哈总管忽而微微一笑，生疏而客气道：“大师勿怪，郡主眼下正在王妃身边尽孝。好教您得知，适才请您来书房的亦不是郡主，而是王妃娘娘。”
方天至觉得好像什么不太对，便以不变应万变道：“不知王妃有何见教？”
哈总管向他身后珠帘一瞥，问道：“大师瞧见画了不曾？这画挂了有日子了，只是郡主向来不许寻常家仆进书斋来，是以见过的人也不多。”他仿佛说笑一般，“小人曾见过，本也没当甚么，却不料画里人有一日竟走到小人面前来了，还是一位出家人。小人知道了，王妃自然也就知道了，是以王妃托小人来送一句话。”
话到这里，方天至只觉脑壳剧痛，差不多已知道对方要说甚么了，只得无奈道：“请讲。”
哈总管委婉而清楚道：“王妃的意思是，大师是武林高人，向来无拘无束惯了。郡主年幼贪玩，这样拘束着大师，实在不成体统。大师不如就此归去，往后郡主瞧不见大师，慢慢也就将这事给忘了，也省得烦碍大师清修。”
方教主强打精神的听着，忽而灵机一动，发觉这正是一个机会，便特意给对方递了个台阶，和气道：“贫僧之所以在此逗留，只因与郡主有两年之约。约定如此不假，但若郡主另有打算，不欲贫僧再行履诺，那贫僧自然会离去。”
哈总管果然道：“大师一诺千金，令人佩服。只是咱们王府的事，又同江湖上的事不同。在汝阳王府里，王妃的意思，就是郡主的意思。”
方天至听了这话，简直心花怒放，如闻纶音，但他面上分毫不显，仍是一副平淡态度。
哈总管离他甚远，只规规矩矩的站在门口，打量着他的神情。他知道这贼秃武功甚高，若发起怒来，恐怕王府内也没有人能制得住他，闹得大了反而不利于郡主闺誉，是以只将这事偷偷告诉了王妃，并未同王爷与世子说起。如今更是好话说尽，暗暗盼他真是一位佛心清明的正经和尚，赶紧一去了之，大家各自欢喜。
于是在哈总管的殷切期望下，方天至略一思索，心想不如赚票大的，便问道：“贫僧与郡主曾约定有三件事，其余两事，至今未定，若此去再不相见，恐有失约之嫌。”
哈总管松了口气，笑道：“王妃的意思，就是郡主的意思。大师不必担忧，约定之事，就此作罢了。”
方天至漆眉一展，终究微微笑道：“好，贫僧明白了。”
哈总管冷不防受他这一笑，竟不禁生出一丝惊艳之感，心道也不怪郡主少女心性，一时看上了这秃驴。他办成了这件事，心中甚是欢喜，便又自袖中抽出一叠银票，客客气气奉上，“此去少林寺路途甚远，些许盘缠不成敬意，还请大师笑纳。”
方天至压抑住内心的喜悦，合十道：“好意心领。”却看也不看银票一眼，“贫僧告辞。”说罢，他绕过哈总管身畔，掀帘而出，往院外走去，却不料刚到门口，不远外正有一道鹅黄人影飞奔而来，与他撞了个照面。来人甫一见他，当即大声叫道：“方天至！你给我站住！”
卧槽？！
说好的郡主在王妃娘娘身边尽孝呢！
方教主痛心疾首，眼见赵敏着黄衫、戴明珠，环珮叮当的负手而来，她雪脸含霜带怒，气急败坏的小声道：“就知道你这秃驴想方设法要走！你想得美，我母妃说话不算数！”
她话音一落，哈总管便步履匆匆的赶上前来，小心道：“郡主！”
赵敏冷冷的盯了他一眼，忽而微微一笑：“母妃都同我说明白了，我已有主张。”还没等哈总管放下心来，她话锋一转，“只是此事也不急在一时，容我同他说两句话。”
赵敏颐指气使惯了，不等哈总管回应，便率先走近书斋去，侧首向方天至道：“事情还没完，你跟我过来。”说罢，她仿佛又怕方天至不听，站住身回首深深一望，眸中满是不肯明说的恳盼。
方天至心中长叹一声，痛感自己倒霉。赵敏若是不在，有她母妃替她做主，他大可以一走了之，往后再也不见她，三件事也就作罢。可眼下她赶过来，明明白白表示不愿意，他若离去便有逃约之嫌了。
二人前后进了书斋，赵敏也不同他说话，而是径自开了宝架中的一格，从中取出了一个包裹来。方天至正不解，却见她将包袱往肩上一背，向他狡黠一笑：“本郡主在家呆闷了，准备外出游玩。只是眼下离开可不容易，你是打算干干脆脆的悄悄带我走，还是一路打出汝阳王府？自己选罢。”
方天至沉默半晌，道：“你这又是何必！”
赵敏脸上的笑容渐渐淡去，倏而露出一丝难以形容的动人神色。她凝目望着他，轻声说：“母妃是母妃，我是我。她要我做同她一样的人，我却办不到。你便当做好事，带我走罢。”
……
半个时辰之后，二人已奔赴大都城南。
赵敏此时已在成衣店里换了一身男装，宝带青衣，折扇摇摇，神情极为潇洒惬意。方教主走在她身边，心情极为复杂，但煮熟的鸭子虽然飞了，圣僧却仍然不该露出懊恼之色，要把持住！
赵敏笑吟吟的瞧着他，将牡丹折扇一拢，神清气爽道：“天下之大，如今尽可去得。你有甚么好主意没有？”
方天至淡淡道：“贫僧去哪里都是一样。”顺便心道，只要不耽误做好事就行。
他正这样想，目光自街旁屋墙上一瞥而过，忽而瞧见一枚熟悉的记号，脚步登时一顿。
赵敏心神一半在他身上，见状随之望去，不由诧异道：“这是峨眉派的紧急联络标记。”她打量方天至神情，略一思量便道，“咱们跟去瞧一眼。”
第61章
方天至二人循记号而去，沿路出城门数里，不多时来到一片秋林之中，隐隐听得簌簌人响传来。二人屏声接近，隔着重重树影一瞧，只见水畔林外，正团团围聚着数十名峨眉派派众。众星拱月之间，峨眉派掌门灭绝师太面色肃杀的持剑独立，丁敏君走到她身边轻声道：“回禀师父，峨眉派生还弟子共计三十六人来齐，请师父训示。”
灭绝缓缓扫视周遭弟子一圈，点头回道：“知道了，你下去罢。”
丁敏君闻言退入人群之中，灭绝则向众人道：“今日在这大都城外将大伙儿紧急召齐，乃是本派有一件大事要办。不过在此之前，你们有谁有甚么话要同我说没有？”
灭绝生性严厉，惯常没甚么好脸色与人看，峨嵋弟子你看我我看你，也听不出师父的真意，便都一言不发。众人正暗中揣测，一个藕色衫裙的少女忽而越众而出，在灭绝身前直直跪倒，口中柔声和气的道：“弟子周芷若有一言禀上。”
灭绝眉头微微一动，还未说话，周芷若便自怀中取出一枚物件，两手恭敬奉起，“弟子临危受命以来，惶恐不可终日，生怕辜负恩师嘱托。如今我峨眉派幸免于大难，恩师在上，诸位师姐在侧，芷若无德无能，不敢受此信物，盼请师父收回！”
方天至与众人相距甚远，纵然他目力甚强，也只能隐隐瞧到她手上有一枚小巧别致的物件，仿佛是首饰一般。他尚没觉得甚么，丁敏君等人向那物件一瞥，登时脸色大变，几乎失态出声，但灭绝积威甚重，惧怕之下终究勉强克制住了。方天至瞧他们神色，便猜或许那东西意义非凡，正这样想，赵敏忽而凑到他耳畔，轻轻道：“那是峨眉派的掌门信物铁指环。”
原来如此。方天至回过神来，微微皱眉偏开头，将赵敏往一旁拨开。赵敏急忙抱住他手臂，虚声道：“差点将我推倒了！小心发出声音来！”
方天至默不作声的定定盯着她，赵敏打量他神色，不由轻轻一瘪嘴，站稳后便松开了他的胳膊，继续朝峨眉派众人瞧去。
恰此时，灭绝略作思量，缓缓道：“铁指环是我峨眉派掌门信物。既然贫尼侥幸活着，那便收归我来保管。”周芷若方松了一口气，灭绝话音忽而一转，“不过，纵观门中四代弟子上下，数晓芙与你天分最高。如今晓芙愈发不理俗物，整日闭门不出，在山里莳花弄草，只怕日后她未必能担起峨眉派的重担。”
周芷若听她话中意思，只觉一阵心惊肉跳，忍不住抬起头来望向灭绝。
灭绝高高在上的注视着她，目光仿佛一道利剑般直刺入她的心，将她看得清楚明白之极，口中冷冷道：“今日正好说清——”她向众人环视一周，“待我百年之后，峨眉派第四代掌门人，就由周芷若来担当。”
这话犹如平地惊雷一般，丁敏君再忍不住，惊声急道：“师父！”
灭绝淡淡的瞥向她，问：“你有甚么话说？”
丁敏君被她目中深意骇得一阵悚栗，脸上青白交加，竟说不出话来，半晌才失魂落魄道：“弟子无话可说。”
周芷若亦惊呆在了原地，要知灭绝暗中与她相商，与如今情形可大大不同。她不由想道，若是做了峨眉派的掌门人，便要与明教势不两立了。张无忌身为明教教主，岂不就是她的不共戴天之敌？她怔怔想到这里，又冷不丁回忆起灭绝逼她发的毒誓，心中当真是说不出的凄惶，竟一时忘了言语。
灭绝接过掌门铁指环，道：“芷若，你退下去罢。”
周芷若跪在她面前半晌没有反应，忽而又听师父冷喝一声“芷若！”，才激灵一下回过神来，轻声道：“弟子遵命。”
灭绝注视着她默默退到人群之中，又道：“话虽如此，但派中若有谁能提着明教教主张无忌的头颅来见我，那么老尼我立刻脱下铁指环，将峨眉派掌门人让与他做！你们知晓了吗？”
丁敏君心道，师父你自己都打不过张无忌，何况我们了！若说谁能提着张无忌的头来，恐怕只有周芷若能做得到。这样一想，又极为气沮，只得怏怏与众人一并道：“弟子谨遵师命！”
赵敏躲在林后，将众人神色都一一瞧在眼中，最末目光又落到了周芷若身上。她自己本是一位难得的绝代佳人，如今望见峨嵋众女之中，周芷若堪称清丽绝伦、万里挑一，不由暗中与自己相较一番。她瞧出周芷若魂不守舍，又知晓光明顶上刺剑之事，便猜或许二人情分不浅，转念又想到自己喜欢上一个秃驴，也不知比起周芷若谁更惨些，不由隐隐对她生出一分同病相怜之意。
没等赵敏暗中感伤多久，灭绝又发问道：“还有谁有话说？”
水畔鸦雀无声。
灭绝见众人无一发言，不由点头道：“好得很。没有谁说话，那么我便要问了。”她脸色愈发阴沉，森然四顾一番，“自来了万安寺起，鞑子每日都要找人去比武，说是问降，实则怕是为了偷学武功。我们峨眉派的功夫虽称不上天下第一，但却也不能任鞑子偷学了去。这话我清清楚楚同你们讲了，只是有人向来阳奉阴违，目无尊长，为了苟且偷生，暗自偷偷下了塔去。这人是谁，自己站出来。”
她话音杀气腾腾，引得众人一动不敢动，唯恐受她迁怒。不多时，一个四十上下的女尼战战兢兢的出列跪倒，脸色煞白道：“弟子……弟子出塔了，求师父宽恕！”
灭绝冷笑一声道：“将你的左手亮出来，给大家伙儿瞧一瞧。”
那女尼不敢隐瞒，便将藏在袖中的左手伸出，只见上面裹着白布，隐隐透出斑驳血迹。
方天至见状，不由又冷冷望了赵敏一眼。