神探班纳特 第205章

作者:山海十八 标签: 西方罗曼 英美衍生 BG同人

  车夫鲍尔在路口停了马车,指向斜对面的帽子店,“三天前是周日,逛街的人不少。我在这里停车后,尼塔并没有陪凯蒂小姐一起进店。”

  凯尔西问,“尼塔等在哪里?店门口吗?”

  “不,尼塔等在了马车边上。”

  车夫没能看清凯蒂的脸,因为她带了遮脸面具,但肯定凯蒂冷冷扫了一眼过尼塔。“那是心情不愉悦的眼神,尼塔也就没跟去店里。”

  前后十分钟。

  因为街上的人流阻隔了视线,车夫没能在第一时间发现遮面女士压根就没进帽子店,她冲向前方路口登上另一辆马车。

  “很快,尼塔眼尖发现了不对。”

  车夫说当时街上拥堵无法驾车追赶,他与尼塔弃车狂跑,但没有能够拦住遮面女士的离去。

  后来的事,车夫没能再参与其中。

  他将尼塔送回了来处弗雷曼家,而被要求别对外提起有关凯蒂的故意逃跑。

  凯尔西的沿街调查未能找到遮面女士的去向,但通过沿街商户的描述,拼凑出了带着凯蒂私奔马车驾驶者的相貌。

  ——这个男人正是另一位失踪者海勒。

  回到贝克街。

  凯尔西顺带从邮局收取了华生从巴黎发来的电报。

  “「海勒,查无此人」。很好,华生的消息肯定了艾姬的失踪未婚夫使用了假身份,而根本不存在所谓的海勒。”

  两个家庭,两起失踪案。

  如今确定艾姬失踪的未婚夫海勒是有人故意假冒,那么比利的未婚妻凯蒂又私奔去了哪里?

  用鱼叉英雄救美的海勒,很能是捕鲸人的弗雷曼。

  使用过染发剂的多琳,对应着失踪时一直遮面而未露真容的凯蒂。

  情况很明显,两起失踪案发生了交集。

  歇洛克翻着凯蒂的藏书,“弗雷曼太太的言行表明了她对一切是知情的,现在已有充分理由怀疑几人合谋作案。

  去年夏天,弗雷曼冒充成为海勒以骗取艾姬的感情,而他离开后能打击得艾姬不再考虑嫁人。”

  与此同时,凯蒂踏入了‘过敏生病从而精神癫狂’的陷阱。

  “最后一次,比利与凯蒂面对面交流是两周前,此后包括商定预约教堂等事宜都是通过女仆尼塔传话。”

  歇洛克不难理解为什么凯蒂没有对比利合盘脱出实情。

  对凯蒂造成伤害的是她的父母,哪怕是重组家庭,但是以往彼此一直关系和睦。

  如果弗里曼夫妇假装真心服软,或是一个红脸一个白脸,以父母对子女的了解,总能一时劝服住凯蒂不闹事。

  凯蒂甚至可能已与继父、生母和解,只求早点结婚离开就好。

  而因她与未婚夫比利并不相爱,这让她做不到凡事都详细告之比利。

  凯蒂没有说出实情,以为只要离开弗雷曼家就好。

  她以为父母妥协了,殊不知这是将计就计。弗雷曼等人要彻底借此机会坐实凯蒂疯狂与人私奔。

  “先让比利因凯蒂的疯病而厌烦她,再因凯蒂的闹事逃婚而厌弃她。接下来就是拖字诀,时间一长,比利就会放弃婚约。”

  歇洛克不得不说弗雷曼等人想得很美,“精心设计不让凯蒂顺利出嫁,意味着她身上很可能也有遗产。华生已经前往意大利,过几天应该能有确切的消息。”

  现在,两位侦探必须尽快找出凯蒂所在。

  凯蒂是被关在家中?还是被弄到了弗雷曼的酒吧?或者是其他什么地方?

  歇洛克表示贝克街小分队已经分头行动。

  当下最好能先确定凯蒂的具体方位,一举突破找人,不要打草惊蛇以而让弗雷曼等人将凯蒂转移。

  入夜。

  贝克街小分队就带了最新收集的线索。

  “福尔摩斯先生,您让我们打听从去年冬天至今,凯蒂家与弗雷曼酒吧有无异常情况。”

  小听差说到,“有一位敲窗人听到了凯蒂家凌晨总会发出异响。”

  敲窗人,类似于人形行走闹钟。

  维多利亚时期的伦敦,并不是每一户家庭都有闹钟,清晨则会被敲窗人准时敲窗叫醒。

  天不亮,敲窗人就会开始工作。

  去年圣诞前夕,敲窗人四五点听到从凯蒂家三层楼位置传出‘咚咚咚‘的轻微敲击声。后来凯蒂的邻居们或多或少得知她得了病,敲窗人以为那是凯蒂不舒服弄出的动静。

  “但上周又听到了类似的声音,这让敲窗人觉得有点奇怪。他仔细听了,那种敲击是有节拍规律的。”

  小听差报出了一组数字,“敲击是从一下开始,紧接着是九下,以此类推从头起分别是:1,9,2,1,2,空,1,5。敲窗人连着三天听到了相同敲击声,但也没去问弗雷曼究竟是怎么一回事。”

  多一事不如少一事。

  近两天,敲窗人没再听到敲击声,也就将疑问抛之脑后。

  眼下,两位侦探却对此高度重视。

  1,9,2,1,2,空,1,5。

  以此为节奏的敲击声代表了什么?

  凯尔西与歇洛克目光扫过桌面凯蒂的藏书,对视一眼,不谋而合地冒出一个猜测。

第153章

  凯蒂十三岁之前生活在罗马。

  她平时阅读的书籍, 其中一半是意大利文原版。

  去年冬天起凌晨时分,,敲窗人好几次听到从弗雷曼家三楼位置传来奇怪的敲击声。

  ‘1, 9,2, 1, 2,空, 1, 5。’

  这组敲窗人听到的敲击数正确排序该是, 1,9,2与1, 2与空,1与5。

  空,代表了0, 以此构成了1,9, 21, 20,15的顺序。

  分别对应到二十六个字母的排列, 1—A,9—I,21—U,20—T, 15—O。

  它构成了一个意大利语单词:「AIUTO(救命)」

  凯尔西与歇洛克想到这点,立刻从软椅上站了起来。

  凯尔西问小听差, “敲窗人最后一次听到异动是哪天?敲击的声音一如既往吗?”

  小听差维金斯仔细询问过敲窗人,他肯定地说,“今天3月7日,敲窗人最后一次听到敲击声是在3月5日的凌晨。但和以前不一样,这次只敲了五下就停止了。”

  3月4日中午,凯蒂被失踪。

  3月5日清晨,敲击声不如以往有节奏。

  近两天,没有再听到敲击声。

  歇洛克感到了情况不妙,严肃地叮嘱小听差,“维金斯,请你的伙伴们务必紧盯凯蒂家的动态。尤其是万一有马车进出,一定设法确定马车的去向。”

  维金斯郑重地保证完成任务,他先一步离开了。

  凯蒂家并没有常备马车。

  全家只有弗雷曼一人需要外出工作,而他的酒吧离家很近,平时步行即可到达。

  现在为什么要提防有马车进出?

  答案不能更明显,弗雷曼也许会将关押的凯蒂转移。

  奇怪的敲击声始现于去年冬天。

  当时凯蒂红疹发作,而被传她备受打击而得了疯病。

  将疯了的病人关起来,仿佛理所当然。

  借由凯蒂乱砸东西让她搬出二楼房间,搬到三楼或逼仄的阁楼,那是顺理成章的做法。

  因此,敲窗人听到的声音来自于弗雷曼家三楼方位。

  凯蒂很可能被限制活动范围,比如给她戴上镣铐,甚至更可能被封住了嘴无法发声。

  她要向外传递求救的信息,只能在安静时分弄出动静,全天只有入睡到凌晨时段最合适。

  敲窗人的工作路线基本固定。

  因为工作性质,他们对敲击声也格外敏锐。

  凯蒂在凌晨弄出敲击声。

  可能担忧求救信号被弗雷曼破译,她选择了拼凑意大利文。

  “弗雷曼太太是英国人,虽然她曾经嫁到罗马多年,但是意大利文很差。”

  歇洛克取走凯蒂的藏书时,询问过弗雷曼太太是否知道女儿的阅读情况。“弗雷曼太太表示与凯蒂的交流并不多,凯蒂说的意大利书籍内容,她几乎都弄不懂。”

  这不仅仅是做母亲的无法指导女儿。

  凯尔西奇怪于弗雷曼太太当初为什么要嫁给凯蒂的生父凯伦。

  “在罗马生活了十几年,都没有掌握基本的意大利语。凯伦与凯蒂的母亲,这一对夫妻感情能好?弗雷曼太太的第一段婚姻,她真有认真经营吗?”

  “也许是看脸?”

  歇洛克在凯蒂房内见过她生父的照片,“已故的凯伦先生翩翩,能将普普通通的弗雷曼甩几十条街。而且凯伦是律师,收入较为可观。”

  钱到位,脸不错。

  在这个时代,同时满足这两点的适婚男性并不算多,又有多少人会要求必须有更深层的交流。

  凯尔西不由想起了班纳特一家。

  比之凯蒂家的情况,班纳特太太与老班纳特也没多少共同语言,但她可以称得上一位非常爱孩子的母亲了。

  一个天,一个地,弗雷曼太太是对亲生女儿下狠手。

  两位侦探一边说一边穿上外套,这就出门找人手搞突袭。