神探班纳特 第36章

　　“如果伸手撩起黑布，手指会借力按压在镜框上。”

　　歇洛克比划着双手，模拟那一场景。窗帘紧闭的昏暗租屋，镜面是唯一反照火光的存在。

　　“这半枚指纹，证明了的确有另一个人存在。他撩起黑布，照过镜子。但无法确定当时富兰克林是否同时在场，如果在场又是否知情。”

　　富兰克林不在场，那个人就是闯空门。

　　富兰克林在场却不知情，那个人不是在死亡现场，就是趁其熟睡或醉晕过去入室。

　　半枚指纹者，会是嫌疑人X吗？

　　这个重要疑点被记录下来。

　　雷斯垂德转而问起两人彼得森的情况，“彼得森子爵的情况怎么样？他那个火灾噩梦，真能与富兰克林的死扯上关系？”

　　“噩梦有无关联尚未可知，但彼得森与富兰克林之间确实有相似点。”

　　凯尔西描述了子爵卧室令人窒息的家装布置：

　　“尽可能地放开你的想象力。你每天睁眼，入目四周墙壁缠绕着一条条蛇，它们造型夸张且色彩鲜艳。你每天入睡，陪你的不仅是枕边人，还有一屋子的蛇纹。”

　　凯尔西揉了揉眉心，“我也说不好，满屋蛇群环绕与全黑租屋哪个更渗人。”

　　雷斯垂德惊讶地瞪大双眼：贵族真会玩！彼得森被火灾噩梦吓出心理阴影，怎么能对群蛇乱舞的渗人视若无睹。

　　“因为他受益于蛇神的庇佑。”

　　歇洛克取出一份清单，回答了雷斯垂德的惊讶，“这上面的人，劳烦探长都走访一遍。需要询问的问题，我都已经做了备注。辛苦了。”

　　居然能让歇洛克说一句辛苦了？

　　雷斯垂德单手打开薄册，差点手一抖扔出去。

　　“你没开玩笑，这都是他的情妇？上帝啊！火灾噩梦折磨不死人，这才会让他精尽而亡吧！”

　　“其中不全是情妇，使用这一称呼双方要有一段时间的往来。清单上也有一夜情，或仅进行过几次深入交流。”

　　凯尔西嘲讽，“彼得森对此颇为自得，表示果然没崇拜错神灵，让他能一如既往的保持青春力量。”

　　彼得森说他在四十几岁开始崇拜蛇神，是一些炼金术的书籍为他打开了神秘的大门。

　　比如墙上印刻的奥罗波若蛇，蛇头咬着蛇尾，一个圆象征长身不老，自身获得了永恒的再生。

　　又如两头蛇的存在，在《苏里南之旅》的书中记载，如果将两头蛇的肉干研磨成粉，可以制成神药，几乎能瞬间治好骨折。

　　“崇敬蛇神的驱动下，在妻子搬离府邸后，彼得森就进行了屋内翻修。尤其是卧室，他要将力量最大化。”

　　凯尔西指出，“其实彼得森对待女性的本质很冷漠。哪怕是对已故的女儿，也没有表现出悲痛或怜惜等任何情绪，他只追求填满自己的欲望。”

　　“不错！正因此，在火灾噩梦的不断侵扰下，彼得森还坚称自己没有问题，只是得了一些小毛病。”

　　歇洛克目露讥讽，“这次调查的阻力不仅来于未知，更来于彼得森本人。时到今日，他都没全说实话。”

　　下一刻，歇洛克与凯尔西互换了一个眼神，两人都察觉到了彼得森的隐瞒。

　　“咳咳！”

　　雷斯垂德的嗓子又要不舒服了，听到关键部分，歇洛克又是话留一半。

　　凯尔西耐心地补全，“彼得森隐瞒了重要的线索。当被问到是否清楚噩梦中着火的地方在哪里，他是否熟悉那种房屋布置？

　　彼得森回答‘它不是这里’，然后变化坐姿，再补充表明‘我不知道它在哪里，它并不华丽，应该挺简陋的。’”

　　雷斯垂德仍旧有些迷茫？这有特别的吗？

　　歇洛克说明，“如果你真的不知情，又是饱受噩梦折磨，会给出的回答通常是脱口而出不知在哪里，然后进行一番描述进行猜测。

　　彼得森第一时间强调不是这里，他心里其实已经有了一个猜测，但又不说在哪里。”

　　歇洛克还模仿了彼得森话语间停顿时的动作，从翘起二郎腿转为双脚一前一后，同时身体微微前倾。

　　“翘着腿不利于跑路，而改变后坐姿能让他立刻起身离去。这种状态变化，是从稳坐向逃避的转变。结合言辞，有关火灾，彼得森一定知道又隐瞒了什么。”

　　雷斯垂德恍然点头，但又不明白了，“看来彼得森认定噩梦是一种预兆，他害怕自己真的会死在火灾里，所以前段时间使劲折腾苏格兰场搞一场全伦敦排查。既然如此，现在他为什么不实话实说？”

　　“假如人人可以理喻，探长，你就要失业了。”

　　凯尔西说罢闭目养神。富兰克林在全黑租屋的违和死亡，彼得森蛇纹卧室的火灾噩梦，他们与嫌疑人X究竟有什么样联系？

　　这次的案件都透着古怪，似乎真的存在一种看不见的力量，将人圈入迷网之中。

　　车辆驶入蒙塔古街。

　　有关彼得森没说的事，总能从其他人嘴里问出来，也许避居郊外的彼得森夫人能给出答案。

　　作别雷斯垂德，两人先下车，各自回家补眠。

　　凯尔西没有直接上楼，先绕行东边的牛奶站，熬夜劳神后先吃一顿暖胃的早餐再睡。

　　走了十几分钟到了牛奶站，却发现它的大门紧闭。上面贴出告示，「店主家中有事，生意暂歇十天」。

　　“好吧，一段时间不喝牛奶而已。”

　　凯尔西依旧保持微笑，折返回家，自我安慰生活难免有得不到的小失落。

　　那就随意做些烤面包，等一会配柠檬水，也算对付了早饭。

　　此时，房门被瞧响，是房东太太。“班纳特先生，送奶员来了。快来拿你的那份。”

　　“我没有订牛奶。”

　　凯尔西有些疑惑，开门就被送奶员递上三瓶牛奶。

　　“福尔摩斯先生预定的三瓶牛奶，今日份的，请签收。”送奶员翻着名册，上面有一条备注，“备注：回礼。”

　　回礼？

　　凯尔西接过牛奶，歇洛克居然会回礼。

　　是之前寄存行李的回礼，还是之前宵夜的回礼？而且回礼恰好合适，又恰好及时。

　　关门，凯尔西走向窗台。

　　隔街相望，只见歇洛克正临窗而立。

　　对凯尔西遥举咖啡杯，迎着晨光，缓缓勾起一抹微笑。

第29章

　　彼得森的一份长名单, 无数段露水之欢。

　　雷斯垂德带着卡特，一家换一家查到面无表情。等到查完名单上的所有人，连假笑都做不出来了。

　　“我总算明白, 为什么在苏格兰场的年限越久越严肃。卡特，你数过了吗？这几天, 我们对多少人赔笑？”

　　调查情妇或一夜情并不是一件容易的事情。

　　这个时代的情妇情夫对社会地位颇有要求。如果双方悬殊过大, 别指望开始长期关系，只会反遭到周边人的嘲笑。例如乡下姑娘与贵族至多一夜情, 从无机会被带向伦敦豪宅。

　　因此, 彼得森愿意给出名单, 女方不一定愿意配合。

　　那些女人有地位的不愿配合，后一类没有地位的早难觅踪迹。

　　“长官辛苦了。”卡特陪跑十来天也是笑容僵硬，可以确定这份活是两位魔鬼给雷斯垂德的考验。辛苦是辛苦了, 但现在没得到有价值的线索。

　　卡特苦恼问，“但凡这份名单上能找到的，都一一拜访过了。按照提问列表对照询问, 没有人发现彼得森子爵有任何异常。”

　　被调查的女士们都认为彼得森的蛇神崇拜并无大碍，他甚至算不得疯狂, 毕竟都没有饲养几条活蛇。

　　事实上, 别看彼得森搞出一间蛇纹卧室，他并不算有钱人里最会玩的。

　　对比一下, 中世纪起就流行几百年的猎取海狸gao/丸，服用其粉末或直接注射相关试剂以而壮阳。

　　很多在后世看起来荒诞可笑的事，时19世纪的常态，而且广受社会名流所推崇。

　　比如交感魔法能治愈疾病, 这种做法早就风行欧陆。其中民间颇为流传的偏方，是用公牛脑治疗精神病。

　　将烤面包挖空内部, 塞入公牛脑，将这个特质馅料的面包绑到精神病人头上，他的病症就能慢慢痊愈。

　　相对而言，彼得森崇敬蛇神的行为，完全不值得大惊小怪。

　　女士们遇上多金英俊的彼得森，能够进入得以进入子爵府邸共度春宵，这就是一种刺激而美妙的体验。

　　她们更把蛇纹卧室被视作一种情趣，并没有哪位留宿后感到不适。

　　雷斯垂德却对卡特摇摇头，“女士们没察觉任何不妥，但还是提供了一些线索。”

　　卡特眨眼，他怎么没有感觉。

　　“你看……”雷斯垂德话到嘴边，但又改了口，“亲爱的卡特，你从没有过心动的对象吧？”

　　卡特：探长，你和谁学的突然转折？

　　我们只要保持简单的上下级关系，请不要询问私人感情，谢谢。

　　雷斯垂德有些得意笑，“我就知道你没有，所以没注意那些女人潜藏的语气。她们与一个多金帅气的贵族有过私情，除了贪图感官欢愉或是物质赠予，难道就没有一点感情吗？”

　　卡特仔细想了想，被调查者几乎都不留恋彼得森。“没有，甚至都没什么嫉妒的情绪。”

　　“这就是线索。”

　　雷斯垂德摊开记录本，“根据时间排列，距今越时间近，越少有酸溜溜的语句出现。但往前找又不一样。”

　　“目前，我们仅找到两位女士，在较早时间段与彼得森子爵有往来。一个是十年前，一个是八年前。

　　她们在描述过去时，与后来的情人们不同，语气稍有苦涩与不屑。

　　表示彼得森不是一个值得付出感情的情人，他装得再多情，但转身时只留下冷酷的身影。”

　　雷斯垂德按照两位魔鬼的要求，记录得非常仔细。详细记录也让他对比出了一种隐藏变化。

　　“曾经子爵还逢场作戏，给些似是而非的感情哄骗女人。后来他索性只求漂亮的肉/体，而与同一个人保持私情的时间也越来越短。”

　　卡特听懂了，可这点变化又能说明什么？

　　“长官，这也算疑点？彼得森子爵那类的男人，当到了一定年纪就明目张胆地滥/交，那也是正常现象吧？”

　　雷斯垂德也不知道能否算疑点，但这一变化的时间很微妙。他带着新发现，前往了蒙塔古街。

　　时隔十二天，分头找线索的三人在歇洛克的租屋汇合。

　　“没有人。”

　　歇洛克以眼神询问凯尔西的找人情况如何。