“寡妇”伯莎 第12章

　　亨利·林恩：“算得上是银行投资吧，我们可以给罗切斯特先生降低几年内的利息。”

　　到这地步，艾希顿先生也不得不表率：“至于政策上的问题，还有文件什么的，我可以托关系代办。”

　　登特上校：“这样的补偿你觉得够吗，爱德华？”

　　伯莎：“我觉得——”

　　罗切斯特：“足矣。我并非贪财之人。”后半句话明晃晃是对还想占便宜的伯莎说的。

　　行吧。

　　薅了这么多好处也够了，伯莎心满意足。

　　不过与此同时，她也在心底打了个问号——若说英格拉姆小姐属于什么真理学会，那面前的四位杀人凶手，很明显也是同一个团体。

　　他们之间说了算的是登特上校。

　　“既然如此，”登特上校暗地松了口气，转头看向伯莎，“马普尔小姐认为这样可以了吗？”

　　“我还有个问题。”

　　“你请。”

　　“你在帮谁做事？”

　　她侧了侧头，直白地问出口。

　　而登特上校仅仅是回了伯莎一个无所谓的笑容，既没否认上头有人，也没正面给出答案。

　　反倒是艾希顿先生见事情讨论完毕，便小心翼翼地换上一副试探神情：“既然圣玛丽米德村距离伦敦很近，马普尔小姐，这件事结束之后，可否留给我太太一则你的住址？她对你的经历很感兴趣，想保持来往。”

　　说是他的太太想要保持来往，其实就是他想吧。伯莎挑眉：“我最近打算搬去伦敦居住，不如请艾希顿太太给我一个你们的住址，待我安顿下来，择日请你们小聚。”

　　“也好。”

　　艾希顿先生并没有强求：“刚好我在伦敦……或许还有个案子需要你帮忙。之前请过福尔摩斯先生的弟弟，但他并不感兴趣。”

　　他当然不会感兴趣了。能等到伯莎不知道什么时候搬过去解决也不迟的案子，自然不是什么重大案件，哪里能入得了大侦探的眼。艾希顿先生这是醉翁之意不在酒，案子是次要的，结合之前他的态度转变，估计真正的目的是想和迈克罗夫特·福尔摩斯搭上线。

　　“我很期待。”伯莎客客气气地含混过去。

　　接下来，罗切斯特和登特上校商议了放火烧庄园的计划，定了个大致安排，众人满怀心事，各自散去。

　　等到人走干净了，伯莎才开口：“怎么样，这笔买卖能赚多少钱？”

　　罗切斯特：“……”

　　怎么能有这种女人！

　　“拿着自己的性命做买卖，你可真有智慧啊，马、普、尔、小、姐，”罗切斯特没好气道，“想必当个什么也不亏的大赢家，滋味很不错吧。”

　　“那当然。”

　　伯莎全然忽略了罗切斯特语气里的嘲讽，脸皮极厚地扬起得意笑容：“谁不想躺赢数钱呢？”

　　罗切斯特嗤笑出声。

　　“不算桑菲尔德庄园的赔偿金，以及无法兑现成金钱的人际关系让步，”但罗切斯特还是回答了她，“单论投资抬息和合同让利，预计收益能在三年之内翻番。”

　　“具体多少钱？”

　　“每年多两千英镑现金，”罗切斯特想了想，“至少。”

　　每年多两千，还只是现金！

　　伯莎并不知道罗切斯特究竟有多少财产，但妻子三万英镑的嫁妆、家族的全部遗产，以及他这么多年来的投资收益，想来应该相当富裕。

　　平白多两千英镑的现金，也不是什么小数目了——这意味着伯莎可以更早要回属于自己的那笔钱。

　　“这样，我要考虑重新拟定你我的合同，”罗切斯特说道，“原本计划五年还清，我想现在……我应该能在三年之内连本带利支付完毕。”

　　“这样最好。”伯莎扬起一个灿烂笑颜。

　　突如其来的谋杀案，使得伯莎的计划转了一大圈，转回了原点不说，还白占了一个大便宜，这让她对自己被陌生人算计的坏心情顿时好了不少。

　　“若是没事，我也去休息了，”她说，“至于怎么烧庄园，你自行安排吧。”

　　“你真的要去伦敦？”罗切斯特突然问。

　　“我去哪里，”伯莎勾着嘴角，“和你有关系吗？”

　　罗切斯特一时语塞。

　　他似乎想说些什么，但到了嘴边的话语被书房再次响起的敲门声打断。

　　“又怎么了？”罗切斯特的语气不太好。

　　“我有事与你协商，先生。”

　　门外传来的竟然是简·爱小姐的声音。

　　罗切斯特和伯莎交换了一个意外的眼神，请她进门。

　　时至深夜，简·爱小姐仍然穿着白日里那身朴素的衣裙，显然在回了自己的房间后不曾休息。她进门后看到了伯莎，点了点头。

　　罗切斯特硬邦邦地问：“什么事？”

　　这可不是和心上人说话的语气啊，死直男。伯莎在心底吐槽，这人脾气大的很，碰到感情方面却像是个小男孩。

　　“刚好伯莎也在，”简·爱不卑不亢地开口，“先生，我认为自己没有必要在桑菲尔德继续待下去了。等到这件事情彻底结束，我会提出辞职。”

　　伯莎：“……”

　　罗切斯特：“……”

　　《简爱》的男主角当即深深拧起了眉头：“你想辞职？为什么？”

　　简·爱微微低了低头，避开了罗切斯特灼灼的视线。

　　“既然庄园的女主人一直都在，”她轻声说道，“或许伯莎夫人对家庭教师的人员，有她自己的意见。”

　　年轻姑娘的话语轻飘飘的落地，却换来了整个书房死一般的寂静。

　　爱德华·罗切斯特的视线刀刃一般向伯莎扫射过来，恨不得用眼光把她钉在原地。

　　“别看我，”伯莎往桌边一靠，懒洋洋道，“我什么都没说。”

　　——你的心上人是个有手有脚，脑子足够聪明的大活人。她自己查出来的答案，还能怪到别人头上来么？

　　伯莎动了动念头，忍不住幸灾乐祸地笑出声。

　　原著里罗切斯特最终为自己的自负和刚愎付出代价，庄园尽毁、自身残疾。相比之下这次报应来得虽然快，但已经轻松很多了好吧！

　　作者有话要说：　　#今天伯莎气死前夫了吗，还没有#

　　伯莎：但是简妹妹快把他吓死了！嘻嘻嘻。[进入看戏模式.jpg]

　　麦哥：请问我什么时候可以出场？

　　姜花：你作为一个大佬出场的时候是不是应该有点牌面？现在合适吗？不合适吧！

　　.

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　　☆、阁楼上的疯女人12

　　012

　　简·爱承认，她很羡慕伯莎。

　　不羡慕她有一张美丽动人的脸，也不羡慕她穿着旧式衣裙也显得出身高贵——面对同样美丽又高贵的英格拉姆小姐，简·爱也未曾心生过嫉妒或者钦羡。

　　她羡慕的是伯莎从言谈之间透露出她去过很多地方，见识过很多人和事情，拥有着极其丰富的阅历；羡慕的是她行事作风如此随行大胆，顶着一个假身份，竟然骗过了在场那么多身为军官或者官员的绅士。

　　简从不因为自己缺少容貌的优势和富饶的财富而遗憾，可是……她不得不承认，伯莎活的那么放肆妄为、敢说敢做，是她想要去做，却始终做不到的模样。

　　在此之前，简·爱无数次想过桑菲尔德庄园的阁楼上藏着什么。一个杀人犯？一名吸血鬼？还是鬼魂、疯妇？不论是哪个构想，都不会是这么一名漂亮且有能耐的女士。

　　至于简·爱怎么知道的？

　　太简单了，伯莎鼓励她亲自去查，简就去了。偌大的庄园里，除了罗切斯特先生和伯莎之外，还有一个人肯定知情。

　　那就是神秘的女仆格莱思·普尔，是她帮伯莎传递消息给简、带着简走进阁楼封锁的两道房门。

　　格莱思不是个特别聪明的人。简不过是诈了一句“伯莎告诉我，罗切斯特先生这么做是为了保护她的安危”，格莱思就将简·爱引为“自己人”，像是抱怨也像是倾诉般把什么都说了。

　　“说是保护，但这些年可苦了伯莎夫人，”说到最后，格莱思甚至有些哽咽，“罗切斯特先生对外声称自己单身，把自己的妻子锁在阁楼里，他倒是自由了，可是夫人呢？”

　　伯莎……夫人。

　　原来是这样。

　　原来神秘的伯莎，美丽的伯莎，不是别人，正是罗切斯特先生的妻子。她曾经发疯过，因此被自己的丈夫锁在阁楼里不对外示人，而现在她已经恢复了健康。

　　老实说，在得知这个事实后简并不震惊，相反地，她觉得自己一直隐隐悬着的心伴随着格莱思的话语蓦然坠地。

　　还能是什么身份呢？藏着这么一位美丽的女人，是妻子总比是情人更顺理成章一些。

　　“伯莎夫人嘴上不在乎，”格莱思仍然在絮叨自己的感想，“可是她却被实打实锁了这么多年。就连我，从感情上也不能原谅罗切斯特先生的隐瞒。”

　　简能原谅。

　　因为这件事本就和她毫无关联。

　　但是她不能原谅自己。

　　对雇佣自己的家主动心，本就是痴心妄想。而这位家主甚至自有妻室，而他的妻子还……是那么一位独特的人。

　　意识到这点后，简·爱心底一度涌起的悸动和情感，统统成为了让她羞愧的根源。

　　简不认为自己能够继续心平气和地呆在桑菲尔德了，难道让她日日与伯莎见面，时时提醒自己喜欢过她的丈夫吗？

　　整整一夜简·爱都没有睡好。

　　待到第二天清晨，她几乎是动用了全身的勇气，才走进书房，向罗切斯特先生提出主动离开。

　　“等到事情结束，”她竭力维持着平静姿态开口，“我会离开桑菲尔德。”

　　简·爱的话语落地，罗切斯特先生沉默片刻，而后随即蹙眉：“不行。”

　　简：“我并非请求你的意见，先生，我向你提出辞职。”