作者：红姜花
好在他的运气比其他孤儿好一点, 他没被送去教养所——人间地狱莫过于此了。
去了那里, 十之八（）九是活不下来的。即使活下来，也可能落下残疾。
一名修道院的老修女发现了他, 她年迈且仁慈，认定发现他是上帝的旨意, 因此老修女收留了他，给了他一个崭新的, 方便行走于伦敦的新名字：托马斯·泰晤士。
托马斯被老修女抚养至十一岁，而后她死了。
参加完老修女的葬礼后, 他就被赶出了修道院。
清贫且虔诚的十一年让托马斯有了与其他孤儿不同的生活轨迹。他识字、读过书, 比其他混迹于贫民窟的帮派小子更有优势，凭借自己的机灵劲和认字的能力, 他在帮派混了十年，而后成为了杰西帮中有头有脸的人物。
托马斯还收养了很多孤儿，都和他一样被丢弃在泰晤士的河边, 大部分理应是工厂、码头女工养不起的私生子。
一切原本应该就这么往下走到终点。
直至康纳·泰晤士因为老杰西带来的『药』物一度病危。
那个时候托马斯近乎走投无路，他自打记事起就没经历过这般困境——自己被赶出帮派，给康纳治病又掏空了积蓄。
没人敢得罪老杰西, 因此托马斯没活干，没有工作就没有收入。
当“逮不着”杰克·道金斯，那名街头小偷找上自己时，托马斯甚至考虑带着几个弟弟妹妹去码头区碰碰运气了。
“逮不着”说一位慷慨的夫人希望找个机灵的人去跑腿。
托马斯原本不想去，他十二岁之后就不再干替人跑腿的行当，但他稍加思索，还是决定抓住机会。
——在贫民窟，你不能错过任何机会，一旦错过之后等待着自己的也许是全家饿死的局面。
只是托马斯·泰晤士万万没想到，这些年来他一直收留没有血缘关系的胞弟胞妹，这么一跑腿，却给自己跑来了一位姐姐。
那时的托马斯想，这位『性』格放肆的夫人相当有野心，只要能为康纳报仇，让他干什么脏活都行。
可实际上，他根本没为伯莎干多少脏活。
她不是白教堂区的人，之前甚至不混帮派，因而伯莎的行事风格虽然泼辣且大胆，但总是能绕来绕去，给自己扯一面相当说得过去的漂亮动机。
打下杰西帮，不是因为黑吃黑，而是因为抓住了杰西·拜恩参与试『药』案的证据。
吞并伯恩家族，那更和泰晤士没什么关联，苏格兰场的人来贫民窟突击清剿流民和非法偷渡客，伯恩家族牵连进来，怎么能算是伯莎策划的呢？
甚至是和意大利人埃斯波西托家族起冲突，最终也是政（）治（）局（）面突现危机，意大利人最终失去靠山，又先行发难，他们做的无非是复仇罢了。
短短的两年内发生了这么多事情，简直快的像梦。
不，即使是做梦，托马斯也万万不敢去想，他从一个被踢出帮派的愣头青，变成了如今泰晤士事务所的二把手。
这当然得感谢伯莎，他这位从天而降的姐姐。
不过，虽然二人是名义上的姐弟，但托马斯觉得大部分情况下，他和伯莎更像是工作中关系不错的上下级，距离得当的朋友。
当然了，这是大部分情况下。
少部分情况下，就是伯莎决定履行长姐义务的时候——比如说，催婚。
上帝啊，这就是有姐姐的生活吗！
关键她自己催也就算了，还要动员其他的小泰晤士！
比如现在——
今日天气不错，托马斯照例结束了上午的工作，用过午餐后，拎起椅子上的外套准备出门。
他刚走下楼梯，楼上原本都在午睡的弟弟妹妹立刻冲了下来。
打头的是年纪最大的雅各布，身后跟着自己四个弟弟妹妹，年纪最小的小阿历克斯短胳膊短腿，被自己的哥哥姐姐们甩下好一截，也要倔强地跟上。
雅各布大声道：“汤米，你要去看望凯蒂吗？”
托马斯：“……”
雅各布：“你得带着礼物去呀！”
小阿历克斯：“对、对！带礼物！”
安娜则更干脆，她左手捧着一束鲜花，右手还拎着一篮子的面包、牛『奶』和水灵灵的蔬菜水果：“快带上，凯蒂现在手臂不方便，送点吃食比没什么都有意义。”
小阿历克斯：“对、对！喝牛『奶』长高高！”
托马斯：“…………”
他哭笑不得，又被塞了满怀的礼物和鲜花：“谁告诉你们我是去看望凯蒂的？”
安娜大大翻了个白眼——小姑娘长得文静，但把伯莎那气焰嚣张又极其夸张的神情动作学了个七八成。
“当我们傻子呀，”她说，“恰利和杰克都说了，你最近每天都是这个时间去看望凯蒂！”
行，合着还是自己人出了叛徒！
然而几位小泰晤士先生小姐们可没有给托马斯抱怨和辩解的时间，他几乎是被弟弟妹妹推推搡搡赶出事务所的。
身后事务所的大门“哐当”一关，托马斯低头看了看自己怀里的鲜花和礼物，只觉得又好气又好笑。
看在他们考虑周全的份上，托马斯掂了掂颇具重量的食品篮子，决定回来再找几个丫头小子算账。
泰晤士夫人从不亏待自己人，经由专业医生几个月的精心调养，凯蒂的伤势已经基本痊愈。
但她当时从高处摔到深坑当中，有只手臂摔伤很重，即使康复了也不能像往日那样灵活自如。
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