作者：步月浅妆
魏长福面露几分苦笑，“这个……小人在此地虽然许多年，可从前做生意红火惹得大家嫉妒，后来出了事，大家又嫌小人这地方住了外地人，一来二去的，小人就懒得和他们打交道了，村中的这些事儿，还真是不怎么清楚……”
魏长福本就是外地人，外地人来了这里做生意，早些年过来游玩的人多，魏长福的客栈生意便十分火爆，眼见得一个外地人来此赚了钱，民风本就不甚开化的三元村上下自然就有些不喜魏长福，到后来村中出事，魏长福竟然还敢收留外地人，这无异于是“帮凶”，那一日村正来的场面秦莞还记得，村民们是当真没有好脸色。
“你好奇这个做什么？”秦霜吃着茶酥，问秦莞。
秦莞摇了摇头，心中的疑窦却越来越重，一转眸，秦莞看向一旁同样一脸凝重的周怀，“周管家，现在怎么办？”
周怀眉头皱着，从百草园出来除了秦琰走的那一条道之外便只有三元村这一个出口，从三元村往观音镇而后去袁州城是最为快捷的，而三元村之中只有这一条主道，若是不进村子在外面绕行也可，可那都是马车走不了的荒野小道，周怀不觉得秦湘一个人敢走。
“只怕……没有走这条道。”
见秦莞和周怀说话，魏长福识趣的拿着茶壶进了柜台之后的内间。
周怀忙低声直接道，“要么是走了世子那边，要么便是躲在哪里，要么……便是出了事……”顿了顿，周怀道，“九小姐怎么看？”
比起一旁吃茶酥吃的正香的秦霜，秦莞显得格外的沉定，周怀略一犹豫，竟是问起了秦莞的意思，秦莞双眸微眯，“三哥的速度是我们的三倍以上，可现在都没有追上来，只怕他那边也没有找到人，我推测，五姐可能还在我们之后的某一处。”
周怀眼神微沉，一时不知道如何是好，秦琰眼下和他们分开走，若是他临时改了计划，便和秦琰遇不到一起，可若是他没改而秦琰改了，两拨人便又错开了。
秦莞看着周怀的神色便知道他眼下也十分犹豫，而这边厢，秦霜已经将茶酥吃完了，见秦莞一点没动不由道，“待会儿还要赶路，好歹吃点儿。”
秦莞摇了摇头，她一时也没有心思用饭。
这边厢魏长福添满了一壶新茶走了出来，身后跟着一个伙计，端着两碟子果脯，“小人这里真是没什么好东西了，再过几日，小人也要关门回老家去过年了，等来年大抵不会过来开张了，这半年可当真是亏大发了。”
身后伙计将果脯放下正要走，魏长福却忽然道，“哎等一下，李财，你也是知道早些日子张家丫头几个怎么死的吧？你且说说？”
李财便是秦莞几个早先就见过的客栈伙计，他人生的十分老实，闻言有些局促的道，“小人……小人当时在店中，倒也没亲眼看见，不过……不过后来回去听旁人说张家丫头是死在茶园里的，死的时候浑身是血双眸大睁……”
见秦莞几人皱眉，李财忙道，“他们也都不是亲眼看见的，传来传去说法极多，却没个准儿的，有说张家丫头是被外村人谋害勒死的，也有人说是张家的茶园建在坟地里被鬼怪缠死的，还有人说到了年节山里专门吃人心的妖怪出来了，还有说是瘟疫……”
秦莞眉头一皱，“你说什么？”
李财显然是怕在贵人们面前说错了话，只将听过的全都说了出来，听秦莞忽然一问，李财顿时心中一跳，忙道，“说是瘟疫……”
秦莞一下子站了起来，“不对，前一句。”
李财眼珠儿一转，“就是有人说到了年节，山里专门吃人心的妖怪出来了。”
秦莞眉头微皱，“妖怪就是妖怪，为何要说吃人心的妖怪？”
李财缩了缩脖子，“因为张家人说她家丫头死的时候，胸口那里受了伤，流了好多血。”
秦莞眸色当即几变，李财却又马上道，“不过……不过这事闹的越来越大，村正不许大家谣传，便是有人再去问，张家人却不肯说了，而后倒是什么瘟疫鬼怪的越说越多。”
秦莞唇角紧抿着，就算这样说，众多的谣传之中，吃人心妖怪的说法还是最为可信的，毕竟张家人自己说过，然而世上哪有会吃人心的妖怪？
李财见秦莞一脸沉色不再问下去看了魏长福一眼，见魏长福点了点头方才离开。
魏长福也感觉秦莞似乎十分关注此事，便犹豫的道，“秦姑娘……”
秦莞摇了摇头，“没什么，只是好奇随便问问。”
魏长福给她们几人重新倒了茶，又去招呼外面的秦府侍卫车夫，他人一走，周怀看着秦莞道，“九姑娘觉得三元村死的人有异？”
秦莞点了点头，周怀却道，“便是奇怪也管不了了，眼下我们得找五小姐。”
秦莞当然知道，然而她心中却隐隐觉得三元村的怪事并不是这般简单。
“九小姐，还是先去观音镇吧，咱们天黑之前赶到观音镇，得先确保和世子汇合再好，到时候若还是没任何消息，小人和世子再回来找，免得您和六小姐的安全也无法保证。”
他们眼下只是在长福客栈短暂逗留，谁知道到了晚上村民们若是见他们还在此会做出什么来，秦莞一时没有更好的法子，便打算先照着周怀说的行事。
“好，那我们就快些点赶路——”
秦莞说完，秦霜也知情状紧急，当即起身吩咐下人们收拾，待将几个食盒收好放回马车，秦莞几人便走出院子准备继续赶路。
魏长福殷勤的将秦莞一行送出了院门，可刚走出院门，却见几个村民拿着锄头在主道上朝着她们这边疾走，一看这架势，秦霜下意识就往秦莞身后一躲，“他们又来了——”
秦莞也被秦霜这般吓了一跳，可很快秦莞发现这几个村民根本不是朝着她们的方向来，魏长福见状也松了口气，“没事没事，和秦姑娘无关。”
正说着话，那几个村民却已转了弯朝向大道对面的一户人家后檐走去，一边走几个人急急说着什么，秦莞这边依稀能听到他们的说辞。
“又是外乡人？！”
“可不是，听说还是个神志不清的疯子！”
“哼，先抓起来再说，指不定早前的事就是他干的——”
秦莞眉头几皱，转而看向了周怀，“周管家……”
周怀也听到了几人所言，可他却有些犹豫，毕竟此事与她们无关，然而对上秦莞有几分凝重的眸子，周怀到底道，“好，小人带两位小姐过去看一眼。”
秦莞“嗯”了一声，当即朝那几个村民消失的方向走去，才走了不过二十来步，秦莞便听到了一阵嘈杂之声，她皱眉，沿着一户屋舍侧面的小路朝屋舍之后而去。
刚转过弯，秦莞便看到了一副乱象。
村户屋舍之后堆着一片草垛，而此刻，十多个手拿锄头镰刀的村民正将一个衣衫褴褛之人围着，那人身上只着了一件单衣，因为沾满了泥垢看不出本来的颜色，再加上他墨发胡乱的披散着，一时叫人连眉眼都看不清，面对着村民们凶神恶煞的围堵，他一手撑着草垛一手拿着支木棍胡乱的挥舞着，喉咙里还发出有些凶狠的斥声，果真像个疯子一般。
“疯子有什么好看的，走吧——”
秦霜从后面跟上来，见果然是个疯子顿时兴趣全无。
她拉了秦莞一把，秦莞却没动，反而语声沉沉的道，“你不觉的他很眼熟吗？”
秦霜微愣一下，转而看向了那“疯子”，歪着头看了片刻，秦霜忽然想到什么似的瞪大了眸子，“这个人……这个人看着有些像那日在百草园中见到的那个病人……”
这话落定，一旁的茯苓也上前道，“小姐，真的很像！”
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