作者：柳湘湘
“螣枭？”晴天一顿，困惑道：“叔，巫语找螣枭做什么？这大白天的，她胆儿还真大……”说着，眼角露出色色的表情。
“勘塔斯森林环境恶劣，地势险峻。没有熟人带路，外人进来只有死路一条，你觉得荒漠地那天出现的陌生人，和部落附近出没的生人……真的是勘塔斯森林中生活的兽人？”施罗德神情阴冷，他敢跟螣?抢位置自然不傻。晴天猜不到，不代表他想不到。
晴天闻言，脸骤变。
“叔，你怀疑那些人跟巫语他们有联系？”
施罗德沉着脸，轻摇头道：“暂时不确定，但，不排除这种可能。巫语跟我说过…她来自更遥远的部落，族人安居乐业生活无忧。勘塔斯森林没有哪个部落和部族称得上安居乐业生活无忧。这一来，巫语只可能来自勘塔斯森林外面的兽人部落。不过，我好奇她来部落的目的？”
世间没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。
同理，巫语生活安虞又怎会悄然深入勘塔斯森林？
“可，部落能有什么值得她觊觎的？”晴天蹙眉，一脸困惑不解。
“这问题，你得问巫语。”施罗德淡淡道。脑海中，思索着巫语此行的目的，同时深思部落有什么值得外人窥觊？
等等——
突然，施罗德脑海中掠过师婆婆曾经说的一些故事。这些故事涉及有蛇部落的传承和来历，太过缥缈离奇，族人从未在意过。难道师婆婆说的那些是真的？有蛇部落来自奥依托，那个被誉为瓦尔纳大陆王都的世界……
思及，施罗德深呼吸数下，把所有惊呼全都压下。这件事，他想见师婆婆一面，跟她当面确认这件事的真伪。
“还愣着干嘛，不跟上去？”
“哦！”
目送晴天离开，施罗德望了白一眼，眼中充满了复杂。他对白有过期待，但是，这些全都被白需索无度磨灭了。更甚，当得知巫语的某些行径后，他忍不住怀疑白的身世。有蛇部落的幼崽出生时，手臂会浮现淡淡的蛇纹，白出生之际他没有确认过，只因巫语说白先天体弱见不得风，待三个月后，施罗德才从巫语手上接过白。
也许，巫语一开始就清楚这件事。
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有蛇部落，树屋。
“师婆婆，你找我——”斯德迈进树屋，手上提着个兽皮袋。进去后，他随手把兽皮袋搁放在地，笑笑道：“月、叶暖也在，看来…这次大峡谷的老林子没有白去，这里面都是在老林子石壁上弄的石块……”
“斯德，跟我说说大峡谷老林子。”师婆婆道。
神情缄默，看不出喜怒。顿时，斯德脸微微一变，轻松表情染上少许紧张和忐忑，说实话，部落里没几个不憷师婆婆的。就算斯德年纪不小，同样不敢惹怒师婆婆，这会儿，瞅着师婆婆脸色斯德难得认真起来。
张嘴，把大峡谷老林子的见闻复述了一遍。
基本上，跟查斯说的没有出入。老林子上空徘徊着秃鹫，平地上也有腐尸雕出没。但是，情况并不像传说中描绘的那般可怕，至少斯德和查斯顺利跟着马群进入老林子后，又活着离开了。
思及，师婆婆和月相视一眼。兴许，老林子并不像传说中那般可怕，真是如此的话，部落何愁食物不足？大峡谷周遭生活着数以万计的动物，如果不是碍于老林子凶名显赫，那里绝对是最适合狩猎的场所。以兽人脚力，一天内来回并不难。斯德和查斯能这么短时间返回，多半是恢复兽型，用兽身赶路。正常状态下，一天内一样能走个来回。
“师婆婆，大峡谷没有危险的话，族人不必前往红岩海狩猎。”月迟疑道：“比起铁棘炎牛，斑马、野鹿狩猎更安全。双子峰离大峡谷，可比红岩海近得多，更何况大峡谷可比红岩海面积大得多……”
想着肥美的猎物，月眼中闪烁着精光。
师婆婆道：“斯德，你带查斯叫上螣?几人再去一趟大峡谷的老林子。”
“师婆婆的意思？”斯德一怔，迟疑道。
“确认秃鹫和腐尸雕的习性，还是弄清楚盐矿的具体情况。”师婆婆道：“今年，勘塔斯森林雪灾会提前，范围会扩大，部落需要做好充足的准备迎接这次或将抵达的灾难。”
“好的，我这就出发。”斯德应下，起身准备离开。
这时，月声音幽幽响起，“斯德，老林子的事我会记得告诉莎娜，别谢我。”
噗通！
斯德一个趔趄，直接栽倒在地。
扭曲着脸，生无可恋望着月充满笑容的脸。这事，真被莎娜知道的话，一顿爱的教育绝对免不了，他能求饶吗？
第五十三章做饭
“师婆婆，你决定了？”望着斯德离开的背影，月沉下脸，严肃看向坐在一旁的师婆婆。神情透着凝重，可见，叶暖那席话并没有彻底消除她内心的担忧。
师婆婆摩挲着贝壳项链，微眯着眼，淡淡道：“想获得，总得付出些。凭螣?他们几人的能耐，就算在老林子遇着事也能逃出来。当然，没遇上事更好。这些年，外面的人频频在勘塔斯森林出没，如果我们再不做出改变，或是找到更适合扎根落脚的族地，部落很可能会被外族吞没……”
“大峡谷是处女地，此前从未有兽人进去过。说不定，此行螣?他们能找到适合部落居住的地儿，哪怕为此付出些代价，我觉得都值得。”
“月，你比叶暖更清楚勘塔斯森林的情况。留给部落的时间不多了，我们必须做出选择，如果等遭遇到疾风部落那种事情后再作改变，你认为那时还有意义吗？”
师婆婆一向行事果断，一旦决定了某件事，就会认真执行，决不会拖泥带水。勘塔斯森林除了中央地带，其他能去的地方……这些年族人都找寻过，於是，师婆婆心中浮现一个猜测。如果当年那位祭酒没有说错的话，部落祖地很可能在某处险地或绝地之中。毕竟，有蛇部落离开勘塔斯森林太久，日过境迁，沧海桑田，谁能保证事物会一成不变。
老林子意外出现，加上叶暖对秃鹫和腐尸雕的解说。
让师婆婆看到了新的希望，於是她做出了选择，一次豪赌。
月眼前一亮，惊呼道：“师婆婆，你怀疑祖地可能藏匿在老林子里的某个地方？”
“可能。数百年，族人兢兢业业出没在勘塔斯森林无数个角落，山川、河流等诸多地方，始终没有任何收获。祭酒决不会欺骗族人，不过有蛇部落离开勘塔斯森林太久，谁能保证祖地所在的地方不会因地貌的改变，而发生未知的移动或变化？於是，我忍不住猜测祖地所在之地会不会变成我们所畏惧的险地或绝地……”师婆婆沉着脸，慢慢地说出心底的困惑。
此前，她有过这种猜测。
但，考虑到风险问题。师婆婆默默隐藏了这个推测，而今，勘塔斯森林十年难得一遇的雪灾将会再现，恰遇叶暖给出的说法，她认为是时候搏一把了。
“险地和绝地是什么意思？”叶暖好奇，忍不住插嘴问道。
月开口解释，道：“勘塔斯森林有无数处险地和绝地，这些地方连动物都不敢轻易靠近。这些地方在兽族眼中与老林子一般无二，如非必要，兽人决不会轻易涉险靠近这些地方。”
“很危险吗？”叶暖道。
“九死一生。”师婆婆唏嘘道：“若非如此，我也不会选择隐瞒心中的推测。叶暖，你认真跟我说秃鹫和腐尸雕真的没有危险吗？”
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