作者：凤今
元修微怔，将少女一番打量，喜道：“七妹？”
元钰笑容明朗，脸颊上顿时生几分红润来。
“你都长这么大了？”元修既喜又感慨，想像小时候那般将妹子抱起来已是不能了，只得揉了揉她的头。
“哎呀！”元钰咯咯笑着躲开，远远道，“六哥可别给我揉乱了，晌午过后我还想去校场骑马呢！”
“今儿过年，骑马做甚？”华氏斥道。
“六哥回来了，自要去趟校场，我这些年练的骑射之术都要给六哥瞧瞧！”
“你六哥刚回来，今晚还有宫宴要赴，你就不能让他歇歇？”华氏摇头，对元修叹道，“你瞧瞧，你走时她尚小，还瞧不出性子来，这些年是越发疯得没边儿，骑射这等儿郎学的武艺，她也跟着学上了，盛京哪家府上的女儿也不像她这般没样子！”
“娘该庆幸我是女儿家，若是男儿，我定也像六哥一样从军边关，杀敌报国！”元钰笑容明朗，声如黄莺。
“好！有志气！”元修笑一声，又去揉亲妹子的头。
“你还夸她？哪有女儿家成日想着从军报国的？”华氏瞪了元修一眼，颇为无奈，华家出武将，这对儿女都像了他们舅舅。
元修闻言，想起那真扮作儿郎从军的少女，笑容里不觉添了些温柔。
这时，只听有人道：“见过侯爷，给侯爷道喜了。”
元修循声望去，见华氏身后一群女眷，除了婆子丫鬟，便是他那些已出嫁的庶姐了，给他道喜的正是二姐元贞。
元贞身后的婆子惊住，忙暗扯元贞的衣袖，二小姐昏聩了，今儿侯爷凯旋，夫人与侯爷母子十年未见，正在说话的兴头儿上，二小姐怎可插嘴？
元贞似未察觉婆子的提醒，只笑看元修。
从前她是不敢的，华氏乃郡主出身，规矩甚重，除了亲生子女，也就待原配夫人所出的元谦和善些。
原配马氏身娇体弱，成日汤药不断，成婚多年未有所出，几个妾室倒是生了一子三女，后来好不容易有了喜，千辛万苦保住了胎，生了嫡子便撒手去了。那嫡子跟他娘一样，身子骨儿弱，成日也是汤药吊着。
马氏过世三年，华氏便嫁了进来，她虽是继室却贵为郡主，出身比马氏尊贵得多，生下元修后，府里便渐渐没人提马氏生下的嫡子，皆尊元修为相府嫡子。
华氏入府后颇重规矩，但只要不失了礼数，她便不曾责罚过妾室，也未曾苛待过庶子女。但府里的人都知道自她入府，府里的妾室便再没生养过子嗣，唯有她生下了一双儿女。
元贞内心冷嘲一笑，她出阁前在府中一直谨小慎微，如今嫁得好，夫君宠爱，又为夫家生了二子，在夫家脚跟立得稳，回娘家自是腰板直。
元修笑容淡了些，抱拳道：“见过二姐，三姐，四姐。”
元贞三姐妹忙给元修回礼，福身间环佩叮咚，个个好仪态。
华氏淡淡看了元贞一眼，江北有外三军，西北军为一军，尚有陵北、沂东二军，元贞嫁的是沂东大将军的长子陈南，元家的庶长女嫁了陈家的嫡长子，陈家求的是元家在朝中的势力，元家求的是陈家之兵，不过是联姻。以元家如今在朝之势，元家之女便是没有所出，在陈家也站得稳脚跟。
这便沾沾自喜了，妾室所出终是难成大器。
“娘，五哥可在屋里？我去瞧瞧他。”元修转身问，家中兄弟姐妹多，却唯有五哥与他年纪相仿，儿时最有话说，只是五哥身子不好，终日在屋里不出门。
“去吧，你五哥听闻你要回朝就念叨着你了，这些天一日问几回。你知他性子淡，这般挂念你也是不容易，今早还问你何时下朝回府，要一起出来迎你。这寒冬腊月的，他那身子骨儿，娘哪敢让他出来吹这寒风？正巧你爹说你要先安顿军中将士，娘便说你晌午也不一定回来，叫他在屋里安心等着，待你回来了便去给他问安。”
问安？
元贞面儿上笑意不改，内心却冷嘲一笑。
这话听着好像真将元谦当作嫡子似的，若真如此想，这些年怎不提此事，由着元谦在府中地位尴尬？如今不过是瞧着元修领着西北军，在府中地位稳了，才说此话罢了，反正说句话又不使银钱，一可示为母慈爱，又可示主母和善，何乐而不为？
“六哥要去看五哥？我也去！五哥前些日子说雕件好东西给我，等不及守岁过了再跟他讨了，我今儿就先瞧瞧去。”元钰笑着跑去元修身边。
“好！”元修一口应了。
华氏无奈瞪了元钰一眼，这都怪她见儿子远在边关，身边只这么个女儿陪着，便对她疼宠了些，养成了这无拘束的性子。她叹了口气，倒也没拦，想着总比她大过年的去校场骑马好。
“既如此，咱们都回屋吧。你们嫁出去这些年了，今儿能聚在府里不容易，定要好好热闹热闹。”华氏回身对庶女们道，面色却有些淡，吩咐身旁的婆子道，“去前头瞧瞧相爷和姑爷们，若无朝事可谈，待会儿便开席吧。”
今日元修回府，府中嫁出去的庶女便和姑爷们回府恭贺，正巧赶上了过年，这才都在府里。
那婆子应是便退下了，没往前头走几步，远远的便见一小厮匆匆行来。
“相爷和夫人心意相通，定是也等不及开席了。”婆子回来笑道。
华氏笑了笑，看向那小厮。
小厮却禀道：“禀夫人，相爷派小的来传侯爷去书房。”
元修还没走，听这话一愣，华氏也愣了，还没说话，便听元修道：“好，这就去。”
“娘，儿子先去书房瞧瞧，回头再去看五哥。”元修走前对华氏一揖。
“去吧。”华氏只得笑着颔首，见元修走远了，这才叹了声道，“何事这般急？儿子才刚回府就急着说那些朝事，也不让人先歇歇。”
*
元修到了时，元相国已在书房里等他了。
“父亲。”元修给元相国见过礼，问道，“父亲传儿子到书房，不知有何事？”
“何事？”元相国望着儿子，目光威重，问，“爹问你，家中寄的书信你可看了？”
“边关事忙，未看。”元修道。
元相国早知他未看，本就心中有气，见他这般坦坦荡荡，连谎也不撒，顿时更怒，道一声：“逆子！”
元修垂首听训，不言语。
元相国喘了几口气，怒道：“家中书信你不看，你用人失察你可知道？”
元修一愣，这才抬起眼来，问：“父亲所言何意？”
“何意？你新军里那姓周的，你可知她是谁的人？”元相国问，那乡野粗名，他喊不出口。
“父亲说的是英睿？”元修怔了会儿才寻思过来。
“英睿？就是这英睿！当初封将圣旨下到边关时你也不想想，你军中猛将如此多，何以一介无名小卒得此封号恩宠？”元相国语气严厉，颇有恨铁不成钢之意。
“父亲想说，英睿是圣上安插在军中的人？”元修淡问。
元相国瞧他面色不喜，知他向来护着自己人，问道：“你可知此人从军之前入过汴河行宫？”
行宫探子半年前来报，圣上封了个美人，一破数例，万般恩宠，将人带去了乾方宫中同住。此人貌好名粗，名字报来时，他一眼便记住了。只是此人只在乾方宫中住了几日便不知所踪，宫人皆在偷偷议论此事，探子来报时认为圣上喜怒无常，人已被杀，未曾想这人竟出现在了西北军中！虽相貌与当初的探报相差颇大，但两人同为汴河人士，又是同名，难道会是巧合？
他得知此事后曾派人去汴河密查，可恨的是江南水师都督何善其与元家有宿仇，这些年来元家在江南行事不易，苦心在汴州刺史府里安插的势力半年前忽被连根拔除！
没了刺史府里的人，要在汴河治下九县百余村查一个村野之名的少年并不容易，他只得将此事寄了家书到边关，望儿子留心此人，哪成想这逆子竟未读，还带着此人回朝受封。
朝中想建立水师，城外驻扎着的那五万江南新军正当用时，军心为重，此人在新军中颇有名望，她既回朝便不得不封，但此人身份来路不明，是谁的人尚不清楚，要不要重用还需细细思量。
“英睿并非圣上之人。”这时，元修忽然开了口。
第17章 家法，偶遇
“你知道此事？”元相国惊诧道。
“英睿进美人司的缘由已跟我说了，只是此乃她的私事，儿子不便说。”元修垂首道。
暮青来盛京是为了查凶报仇，她的杀父真凶尚未查到，此事自不可说，且周二蛋之名乃冒名顶替，暮青又是女儿身，其中自有许多不可说。
“你！”元相国气极，“一个军中低级将领值得你为她保守私密？”
“值！”元修抬眸望着元相国，字字如铁石，“爹，英睿救过我的命！一次在狄部王帐外，若非她发现身后帐中埋藏有箭手，我已万箭穿心！一次在流沙坑中，若非她懂得脱身之法，我已被流沙掩埋！地宫前殿，她看破机关，救殿中人于火油浇身烈火焚身之险！甬道里是她为我拔箭治伤，三岔路口、地宫圆殿，皆靠她指明道路，若没有她，爹今生便见不到儿子了。”
“愚蠢！爹真怀疑你在边关是如何百战百胜的，身为大将军，日日制敌策，看人竟如此浅薄，不识人心之险！”元相国不为所动，反怒斥元修，“暹兰大帝的陵寝机关深诡，一介村野匹夫怎懂得破解机关之法？”
“朝堂才有叵测人心，边关儿郎皆是赤子之心。”元修目沉如渊，反唇相讥。
元相国气极，连声道：“逆子！逆子……你果真对议和之事心有怨言！”
何为朝堂人心叵测？
元家把持朝政多少年了，这话与其说在骂朝官，不如说他在骂他爹！
知子莫若父，他不仅对议和之事不满，他还不满元家这些年来所谋之事。
“跪下！”元相国怒喝一声，元修甩袍便跪，战甲未卸，铿地一声，端的是铮铮铁骨！
元相国见此眼里烧出怒火，大步出了书房，道：“去请家法来！”
管家陶伯一惊，不敢有违，却问道：“回相爷，家法在祖宗祠堂里供着，施家法该去祠堂外头……”
“这逆子没脸见祖宗！”元相国打断陶伯的话，华袖一拂，怒风直扑陶伯的脸。
陶伯垂首，躬身而退，到了书房院外，对长随道：“快去禀夫人！”
长随匆匆忙忙去了，华氏刚回屋里，热茶还没品完一盏，闻讯惊起，茶碗啪的一声打碎在地，由婆子扶着便往外去。但元家书房乃是重地，华氏也进不得，只能在书房院外急问：“相爷何故责罚修儿，竟要动用家法？”
书房的门关着，听不见里头的声音。
元修一直跪着，见父亲执了家法回来，笑了声便卸甲去袍，爽快往地上一掷！
寒冬腊月天，窗下烘着白炭，元修精赤着上身，昏暗的书房里，炭光照得男子腹背的刀疤深一道浅一道，纵横交错，在富丽的书房里显得分外狰狞。
窗外风如涛急，恍惚间似见沙场刀光，闻马嘶风啸。
元相国执着皮鞭，盯着那些新旧刀疤，眼底生出痛色。但见元修跪得笔直，面无惧色，反有笑意，那笑意刺了他的眼，不由扬鞭，狠狠抽下！
啪！
鞭起鞭落，男子背上的旧刀疤添一道血红新痕。
元相国的手都在抖，声音沉怒：“这一鞭，替祖宗打的！要你记着，我们元家乃开国之臣，出过三位皇后五位宰相，世代忠良！”
元相国训子之声隔着书房门窗院子，华氏听不真切，那声鞭响却如晴天炸雷，华氏揪着心喊道：“相爷！”
啪！
书房里又有一声鞭响，元修背上再添一道血痕。
“这一鞭，替你祖父打的！你祖父当年赋闲在家，本不涉朝政，你可记得他是为何回的朝堂？”
啪！
鞭落皮肉绽，血痕盖了那些曾在边关落下的刀伤。
“这一鞭，替你姑母打的！可还记得你姑母是为何入的宫，又是为何入的冷宫？”
啪！
“这一鞭，爹打的！要你记着，元家这些年所行之事皆是为何！”
四鞭，元修一声不吭，元相国却呼哧呼哧喘气。