作者：凤今
“总比肆无忌惮的好，为官若无顾忌，吏治可就要乱了。”
暮青也这么认为，但她还关心一件事，“今晚陈有良和韩其初演的又是哪一出？”
步惜欢笑了声，赞道：“也就你能看出来。”
暮青却不领情，“陈有良那性子压根儿就不是演戏的料，记得当年从军前，我在刺史府审案时曾跟他说过――怒容，拂袖，斥责。即表情，动作，语言，三者同时出现，无时间差，才是真怒――他不知活学活用，非要怒哼之后才拂袖。”
“你这也太难为他了，他能跟人呛几句已是不易了。”
“所以？这不擅演戏的人都登台唱戏了，所为何事？”
“你方才不是料到了？今夜之后，群臣会畏我如虎狼。他们有所收敛虽是好事，但定会有人表面上谨小慎微，暗地里苦心钻营。那可不成，与其由着他们钻营出路，不如我给他们指条路。”
这话隐晦，暮青却听懂了，“你……故意让陈有良和韩其初演这一出戏，为的就是让群臣以为他们政见不合？他们二人同出于寒门，此时政见不合，对守旧派可谓有大利，到时拉拢、离间之招只怕层出不穷，你是想借此看清百官的想法？”
“嗯，娘子一点就透，聪明！”步惜欢笑道。
暮青竟然一时词穷。
这厮的心究竟生了几个窍？肚子里尽是弯弯绕绕！
八府之事，他已经把朝臣算计怕了，谁知这算计还没到头儿，后面尚有白卿一事。借此事非但能拔除几个反吏治改革的大臣，还可笼络天下学子之心。至此，这城府已是够深了，这人竟还顺手又做了个局！陈有良和韩其初政见不合只是一出戏，只要朝中有人入了戏，谁入戏，唱的是哪一台，就都在他眼皮子底下。
论政治手腕，步惜欢的道行实在太深，若不是他点拨明示，暮青还真猜不透。
“我突然有点同情满朝文武。”暮青道。
步惜欢愉悦地笑了声，“为夫可否将此话当做娘子的赞赏？”
“少来！你瞒了我三个月！我若知道你出宫为的不仅是和学子们辩议朝政，还在等人行刺，我一定跟着……”话未说话，暮青忽然住了口，一道闪念起于心头，叫她的眼眶莫名刺痛，“你说实话，你从不许我陪你微服出宫，是不是担心遇刺时我会有险？”
步惜欢笑了笑，没答话，只是理了理暮青鬓边的发丝，烛光跃在他的眉宇间，逸态神秀。
知道他一贯如此，暮青的心仍仿佛被人紧紧攥住，闷疼难纾。
“伤口可疼？”暮青再开口时嗓音已有些哑，她触了触步惜欢胸前的绷布，那可笑的大蝴蝶结是御医说漏嘴时，她故意系出来给自己看着解气的。明知有这蝴蝶结挡着，她触不到他的伤口，可她还是怕碰疼了他。
“缝伤的时候倒是麻利，这会儿怎么怕了？”步惜欢牵着暮青的手往胸前按了按，让她放心地碰，“麻沸散的药力还没散，不疼。”
他此前只料到会有人对白卿动手，却料不到是哪一日，若跟她说了，岂不是每次出宫，她都要提心吊胆？且以她的性子，定是要跟着他的，刀枪无眼，暗箭难防，他怕伤着她，就只好瞒着了。
他知道她得知一切后会难受，可若让他再选一回，他还是会瞒着她。
掌心下的温度针一般的扎着暮青，她转开目光，道：“白獭丝没能带过江来，过些日子拆了线，许会留疤。”
步惜欢听了，倒笑了声，“既然娘子介意，那叫御医开些祛疤之方好了。放心，为夫定不叫娘子瞧着扫兴。”
这话怎么听怎么不正经，暮青一听就知道步惜欢所谓的“扫兴”暗指何事，不由耳热，抬头瞪了他一眼。
这时，范通在殿外道：“启禀陛下，皇后娘娘，可否传膳。”
“呈进来吧。”步惜欢替暮青道。
“遵旨。”
晚膳摆在偏厅里，步惜欢伤在右肩，不能执筷，暮青便盛了碗清粥，舀起来试了一口，递到了步惜欢唇边。
不过是一口清粥，步惜欢却慢尝细品着，笑道：“本是为了避开要害而伤在右肩的，回宫路上为夫还懊悔，这下子可有几日不能批奏章了，倒忘了能得娘子几日照顾。如此想来，倒也不悔了。”
“食不言！”暮青才不信这话，这人行一步能算百步，他会想不到伤在右肩的好处？不过是逗她罢了。
“张嘴，喝你的粥吧。”暮青舀了勺粥又递到步惜欢的唇边，话里带着些许无奈。
步惜欢笑了声，竟当真守起了食不言的规矩，她喂一勺，他喝一口，两两相望，再未多言。
这一幕似曾相识，只是他没有那时那般虚弱，殿外秋雨霏霏，案上灯暖粥香，他的鬓发在烛光里微泛雪白，让她有一时的恍惚，仿佛他们就这么坐着，一生都互相照顾着，眨眼就白了头。
一碗粥用罢，步惜欢道：“这清粥小菜还是娘子做的香。”
“那回寝宫，我下厨。”
“好。”
步惜欢应着好，神色却已有些倦了。辇车就在殿外候着，暮青为步惜欢整了整衣袍，便扶着他往殿外走去。
殿门打开，小安子和彩娥已经撑好了伞，范通打开车门，步惜欢牵着暮青的手，先把她扶上了辇车。麻沸散的药力早散了，步惜欢上车时却行动如常，刚坐稳，车门还未关，忽然便听见一阵匆忙的脚步声。
铁靴踏着急雨，铿锵之声在夜里撞进人的心头，听着叫人心里发慌。
太极殿在前，脚步声是从后方而来，暮青不由面色发沉――这个时辰，从后宫来的急奏定跟宁寿宫有关！恒王傍晚不是闹过一回了？怎么又闹了？
正想着，禁卫已奔至辇车前，高声禀道：“启奏陛下，恒王爷方才哭闹，打翻了供案，砸了……先太后的灵位！”
暮青一惊，下意识地转头，只见车门半开半合，雕窗剪碎了灯影，将步惜欢的容颜剪得破碎不堪，清俊修长的手指深深地掐入锦垫里，暮青轻轻地拍了拍他的手背，他竟毫无所觉。
半晌后，只听步惜欢的声音凉得入骨，“摆驾……”
“摆驾乾方宫！”暮青忽然出声打断。
步惜欢转过头来，暮青并不看他，只给范通使了个眼色，随即砰地一声关了车门。
“摆驾――”范通唱报一声，没说摆驾何处，只把拂尘一甩，指向乾方宫。
*
帝后一回宫，彩娥就将宫人领出了承乾殿，自己也将要退下时，暮青道：“取本宫的朝服来！”
步惜欢转身看向暮青，问道：“你这是要做什么？”
“去宁寿宫！”暮青拉着步惜欢来到龙榻前坐下，道，“你受了伤，哪儿也不许去。宁寿宫的事，我去处置。”
“青青……”
“我知道你要说什么，但我心意已决。如果你想说服我，那先回答我一个问题：我曾告诉过你，我的身子比以前好得多，你为何还要事事为我安排操劳？”
步惜欢不知暮青为何有此一问，怕她又钻了牛角尖，于是耐着性子道：“你我是夫妻，为夫体贴些理所应当，何言操劳？自从回来，你操劳狱事每日无休，身子却尚需固本，为夫怎能不担忧？若不为你多安排些，你我尚未白头，你便积劳成疾可如何是好？”
却不料，暮青听后反问道：“难道我不担忧？自从亲政，你何尝歇过一日？陪我回古水县的那些天里案头都摆满了奏折。你操劳国事也倒罢了，却还要操心家事，你以为你的身子是铁打的？难道我就不担心你我尚未白头，你便被人气出一身病来？”
步惜欢怔了怔，面含歉色，握住了暮青的手。
“宁寿宫常闹，你以为我不知情？我从不过问，因为我知道那人是你的心结，你想自己解，那我就不该插手。可这不代表你有伤在身，我还能眼睁睁地看着你去宁寿宫里折腾！他平日里再怎么闹都没敢动供案，今儿为何砸了母妃的灵位？还不是因为你不温不火地罚了他这些日子，他吃了你的苦头，又见不着你，气恼之下才出此下策？你若去见他，岂不遂了他的心愿？”说话间，暮青往殿外看了一眼，见彩娥捧着朝服已在候着了，于是起身向外走去，“你们父子间的恩怨，我不插手，但他不想让你好过，我看不下去，这是我与他之间的恩怨，你也别插手。这账不跟他清一清，我的身子就养不好！”
这话不无威胁之意，宫人们低着头，大气也不敢出一声。
步惜欢却只摇头苦笑，笑罢往龙榻内倚了倚，“你这是吃定为夫了啊……”
暮青不反驳，只道：“今夜你哪儿也不许去，我去见他，就当给母妃尽尽心。”
暮青由彩娥服侍着更了衣，头也不回地出了承乾殿。
二更时分，大雨浇没了梆子声，凤辇驰过深长的宫道，车轮碾开的雨水泼在宫墙上，宫灯映着，犹如淌血。
宁寿宫外的禁卫长见了凤辇颇为意外，当见到凤驾从辇车里下来，禁卫长更是吃了一惊。
皇后朝服加身，束发簪冠，青丝垂下云肩，如悬一把青剑，英姿凛然。
禁卫长不由的想起颁布封后诏书时，听闻那日领旨时皇后都不曾穿过朝服，今夜前来宁寿宫竟然朝服加身，莫非是要处置宫门后幽禁着的那人？尽管心中惊疑不定，禁卫长却不敢迟疑，忙开了宫门，跪迎凤驾，只见凤裾烟墨般铺开，雨水里刹那间百鸟齐现！
皇后缓步走入宫门里，百鸟在裙裾上展着金羽朝拜凤尊，凤尊身后宫人随侍，彩娥与小安子进了宁寿宫就关了宫门，命余者门外候驾。
宁寿宫内荒草丛生，正殿里点着一盏幽灯，一人披头散发地站在门口，远远望去，若荒殿孤魂。
暮青抬手拂开了彩娥撑着的宫伞，淋着大雨一步一步地上了殿阶。
恒王幽幽地盯着暮青，声音枯老，嘲讽地道：“皇后娘娘好大的威风啊。”
殿内四壁皆空，色彩瑰丽的壁画衬得殿内空荡冷清，宫砖泛着幽冷的青辉，供果滚了一地，恒王妃的牌位躺在其中，牌头已断。暮青走近拾了起来，拿袖口擦了擦牌位上踩出的鞋印，淡淡地道：“比不得王爷，闹不过儿子就砸发妻的灵位，这才是好大的威风。”
“你！”恒王大怒，怒容在披散的头发后模糊不清。
暮青还记得头一回见恒王是在盛京城中，王府门前华车美姬，他披着墨狐大氅，紫冠玉面，唯有眼角的鱼尾纹可见几分岁月的痕迹，而如今不过是被幽禁了三个月，人便已白发丛生，须乱如草，老态毕现了。
“儿子？”恒王嗤的笑了声，双臂一展，大袖翻卷，似伶人在幽室里迎风悲舞，“好一个儿子，这真是本王的好儿子啊！”
“没错，他的确是。”暮青波澜不兴地接着话。
“哈！”恒王步履虚浮地转过身来，狭长的眸藏在乱发后，阴郁地盯着人，“你是不是觉得他能留本王一条命就算是仁至义尽了？”
暮青扬了扬眉，意思很明确――难道不是？
恒王笑岔了气，郁沉沉地捶打着胸口，一下一下，声如捣鼓。
咚！
咚咚！
“你错了，他想报复本王！他把本王从盛京接出来，是怕元修拿本王的命威胁他，他不想担不孝的骂名罢了。他把本王幽禁在这深宫之中，自己坐在金銮殿上，受着百官朝贺四海敬仰，受着明君孝子之赞！谁也看不见他折磨本王，看不见这荒殿囚室，连个说话儿的人都没有。他就是想在他母妃的灵位前将本王折磨死，好一报他母妃的大仇！”恒王凄厉地笑着，“本王在他眼里，不过是仇人。”
暮青静静地听着，似看一个可怜之人。
这目光刺痛了恒王，他追问道：“你怎么不说话？被本王说中了？还是你不想承认嫁的是一个欺世盗名之辈？”
“我只是想看看，为人父者，究竟能以多大的恶意揣测自己的儿子。”
“恶意揣测？”
“这只是客气的说法，我更想说――你放屁！”
恒王顿时吸着凉气儿倒退数步，大抵是因从未听过如此粗鲁之言。
暮青怒道：“他不想担骂名有错吗？他几岁进的宫，被人骂了多少年，你敢说你不知情？！他六岁进宫，母妃遭受盖帛之刑时，你在哪儿？你在青楼狎妓纵乐夜不归宿！他在深宫踽踽独行时，你又在哪儿？你在王府迎继妃立世子，醉生梦死！你从未在他孤弱之时帮过他，如今他亲了政，凭什么要因你而背负不孝的骂名？你说他折磨你，我看是你不放过他！你身为人夫，不护发妻，身为人父，不助幼子，他难道不该对你有怨？他只是让你布衣简居，吃斋念佛，悼念亡妻，何错之有？”
“何错之有？”恒王呵呵地笑了两声，仿佛听见了笑话。他绝食三日，也不知哪儿来的力气，竟厉声道，“他生在帝王之家，还奢望父子之情，就是他的错！他母妃和元贵妃同年有喜，恒王府前门可罗雀，相府里宾客不绝，这就是命！人不可与命争，他却早慧，得了先帝的喜爱，早早地埋下了祸根！九皇子死了，元贵妃成了太皇太后，他被选为新帝，就该奉太皇太后为老祖宗，却天天喊着要什么母妃！他母妃就天天在宫门外守着，他们娘俩倒是母子情深，可这对有丧子之痛的太皇太后而言，岂不是等同于有人拿着刀往她的心窝子上戳？她连夺宫都敢，何况杀一个恒王妃？他母妃被害，分明是受他连累！”
暮青惊得退了一步，回过神来，不由大怒，“谬论！他那时年幼，被人强囚在宫中，岂能不思念母亲？！”
恒王仰头大笑，“帝王之家，何来稚子？只有君臣，只有成败，只有杀出一条活路的人和事败该死的鬼！帝家子孙，生来此命，不认命就不能输，不想输就得先绝情绝义！他年幼入宫，无所依靠才能悟得生存之道，不然，你以为他能活到今日？”
恒王站在门旁，秋风卷进殿来，吹起他灰白的乱发，神情有些癫狂。
暮青却未接话，半晌后才盯着恒王问：“如此说来，倒是你替他着想了？”
恒王却没有吭声。
暮青冷嘲地牵了牵唇角，问：“既是替他着想，现在又为何闹？”
恒王依旧不吭声。
暮青道：“不吭声？那我说！六月，他在古水县为冤民做主，当堂斩了恶霸李庞，因此人是岭南刺史的亲弟弟，便有朝臣劝他与岭南屈辱议和。那日正巧碰上您虐打宫人，他前脚出了宁寿宫，后脚就进了太极殿，晚膳都没用，四更天才歇。次日早朝，八府联名奏请选妃，他出奇策罢黜四府，逼得三府归顺，何府孤立，一举废了八府之盟。七月，原兵曹尚书林幼学在押解途中被劫；八月初，淮南军中的林氏旧部煽动大军哗变，幸经提早布防，兵权才得以收归朝廷；八月中旬，关淮大涝，宫中缩减开支，朝廷大开义仓，不仅减免了受灾最重的嘉义、兴俞两县的赋税，为防瘟疫肆虐，瑾王连夜带着一批御医及紧急征调的民间郎中赶往灾区，至今未归！自八月底至今，林氏旧部的余孽借民灾国难之机屡次兴乱，关淮两地军情紧迫，每隔两三日便有军报加急呈至朝中，而朝中群臣明着不敢造次，暗地里却盯上了民间贤士，就在今日傍晚，步惜欢在微服回宫的途中遇刺，身受剑伤，血止不住，动了缝针！”
恒王怔了怔，脸往暮青的方向转了转，人在宽袍中显得有些僵直。
“除此之外，取仕改革与岭南之危皆是亟待解决的要事，朝廷急需人才，能用之人皆在为国效力，连瑾王都赴灾区效力了，步惜欢更是自打亲政起时常三更歇五更起，可谓日理万机！而王爷您不是虐打宫人，打砸宫物，就是绝食大闹，如今竟砸了发妻的牌位，如此折腾，我真是很不解，你到底图什么！但现在我懂了――你在求死。本以为你只是不满被囚，还妄想着纵情声色，没想到你竟砸了发妻的牌位！你说你在他眼里不过是仇人，那你砸他娘亲的牌位，你是想折腾他吗？不是，你是在逼他，逼他一怒之下杀了你！”
恒王盯着暮青，身形仿佛更僵。
“好一个懦夫！”暮青抬手指向恒王，袖上的凤羽似一把把金刀，刀刀割人，“你既然深谙皇权丑恶，会料不到他若弑父会背上怎样的骂名，朝中及民间会有多少人伺机而动？先帝道你庸懦，他可真是看走了眼，听你方才之言，你并非庸人，反倒是个明白人。你把皇权之争看得太透，所以你才纵情声色庸碌无为，才成了最后活下来的两位皇子之一。但先帝说你懦弱，这倒没看走眼，妻子被害你不敢救，嫡子被囚你不敢帮，你拿皇权争斗、命运之说来自欺欺人，不过是为了让自己好过些！可你现在好过不起来了，在这宁寿宫里，与你每日相对的只有发妻的灵位，你再不能假以外事麻痹自己，偏又是个懦弱之人，不敢自我了断，便想借儿子之手！步惜欢究竟上辈子造了什么孽，摊上你这么个爹！”