作者：绾绾小公举
祁霄贤面上一红，只觉得自己在属下面前的形象已经荡然无存了。又见阮笛掀起他的大袖子，看到上面几道道血淋淋的伤口，不禁红了眼眶，当下又强忍着疼痛，安慰阮笛。
阮笛哭道：“你每每如此，自己出去挂了一身彩也不告诉我。我都担心死了！”
说着便习惯性地去捶打祁霄贤肩膀，打了两下，又想起他受了伤。生怕牵动他伤口，又只得忍住了。
早有小丫鬟送了药膏纱布过来，阮笛便一言不发，替祁霄贤包扎。
这几日祁霄贤总是忙得很。
第665章 孟家往事
孟砚被捕，他的案子需要好好整理。祁霄贤和朝中各位大臣早已经官复原职。
皇上命令祁霄贤负责孟砚一案，本就有些难搞。加之清吏司之前还有祁霄贤被革职期间所积攒下的案底，只堆了厚厚一摞。
想到这里，祁霄贤便有些头痛。每日在清吏司从早待到晚，虽然伤口已经尽数复原，还是免不了被阮笛一番责骂。
每日办事雷厉风行的祁霄贤，也不敢回嘴，只默默听着，心中竟然有些甜蜜是怎么回事？
那孟砚嘴皮子功夫实在了得。清吏司的人不论问什么，都被他反唇相讥，结果什么都问不出来，让人火冒三丈。
祁霄贤心中烦恼，回到家中便唉声叹气的。
阮笛也看不下去，问他又不说，只是时不时连声叹气。
阮笛左思右想，套话道：“我知道了，定是那孟砚脾气又臭又硬，不肯从实招来，还讥讽夫君。”
祁霄贤这倒惊了，顺嘴道：“这你如何能知道？”
阮笛嗤笑一声，“就你们清吏司那点子小事，姑奶奶我随便动动脚趾头，也能猜个八九不离十。”
语气间尽是骄傲自豪之意。
祁霄贤心中担忧，也不欲同她多扯皮，以免待会儿她吵嘴输了，又要耍小性子，让自己温言软语的哄着。
当下便有些敷衍，揉着额角笑道：“笛儿真聪明。那你可知道如何解决？”
“夫君你平时何等聪明的一个人，怎么今日却逊色起来了？咱们在银盆村之时，那老张头似乎是对孟砚所知甚多。这点你怎么便想不到？”
祁霄贤一经提醒，却还是有些懵，顺嘴道：“那我便去问老张头夫妇？”
阮笛闻言，方才喝进口中的茶水当即便喷了出来，祁霄贤坐在她对面，立时便遭了殃，衣衫上一片水渍。
“夫君，上次咱们在银盆村，每每问起此事，那老张头便支支吾吾，转移换题。他老婆定然也不肯说。那你何必再去打扰？”
阮笛顿了顿，一边用手帕替祁霄贤擦拭衣衫，一边温声道：“如今老张头女儿就在咱们府上，夫君何不去请教她？一问便知。”
一番话只说得祁霄贤如醍醐灌顶一般，他眼前一亮，抱着阮笛连亲几下，就要去找朝颜询问。
阮笛却连忙拉住他，好气又好笑道：“你这么晚还去叨扰她，于情于理都不合适。还有，你穿着这身脏衣裳就要去讨论正事啊？”
祁霄贤只得暂时按下心中急不可耐之情，等着明日去问。
阮笛却留了个心眼，让小丫鬟去看看朝颜在不在房中。便叫小婉：“你去送一碟子水晶桂花糕去给朝颜姑娘，就说是我请她明日早上一起用早膳。”
小婉答应了，飞跑出去。
片刻后回来，回报阮笛说朝颜不在房中。阮笛心下了然，看着祁霄贤取笑：“还好夫君没去，不然又得吃个闭门羹啦！”
祁霄贤见阮笛可爱娇憨，听她如此调笑之语，不觉难堪，反而有些好笑。
当下便佯装生气，就要去抓她。阮笛转身便逃，二人在房中这般打闹嬉戏。虽已经是好几年的老夫老妻了，行为举止之间却仍然像是刚陷入热恋之中的少年男女一般。
皇城中，香玉皇后为了护驾身亡，香消玉殒在刺客剑下。皇上悲痛欲绝，对于她的葬礼，皆隆重举办。
皇城上下一片哀哀欲绝的氛围，皇上亲自在香玉皇后的棺材前守了半日，便悲痛不已，下去休息了。
柔仪殿中的襄贵妃日子却颇不好过。宫中大部分人都知道，襄贵妃之前和那香玉皇后一直都不对付。
这下子香玉皇后身亡，她又不受宠，那些宫人尽是些踩高捧低的货色。
内务府也不给好脸色看，时常克扣柔仪殿的吃穿用度，小丫鬟每每哭着上来回报襄贵妃，她只是劝她们忍忍。
那皇上为了香玉皇后那般的女子哀哀欲绝，又哪里有时间顾得上她？襄贵妃每日精神焕散，夜里却总是休息不好。
每当她闭上眼之时，困意排山倒海般地朝她涌来，却总是能看到那张临死的面庞。
少年面上虽然不甘，眼中却尽是温柔心疼，他说：“祁韵，我终于找到你啦！”
襄贵妃几乎就要晕倒，大声呼喊却无法摆脱梦魇，只徒然引来身边宫女们的询问。几次三番，她也习惯了，只是心中却不能习惯。
每次迷迷糊糊看到祁风的脸，耳中便清晰无比地想起他临死之前和她说的每一句话。
他说：“祁韵，你不记得我了吗？我是祁风！”
祁韵想起之前的自己一脸茫然，眸子中惊恐万分。
他说：“祁韵，你真好看。”
祁韵心口一滞，说不出话来，回想起自己这许多年来，伴君如伴虎。
她每日小心翼翼，生怕有什么地方做的不好，惹得那个男人生气，行事举止如履薄冰。
如今那男子生性多疑，竟然怀疑自己手段腌臜下贱，加害高贵妃家人。
这废后之耻，她从未像今日这般感到如此强烈。
只是高贵妃也罢，香玉皇后也罢，都是做不得数的死人罢了，她祁韵也犯不着穷追猛打。
襄贵妃轻轻叹了口气，也不叫宫女，自己在榻上和衣躺下。
烛光摇曳，映照着美人如画的面庞。不一会儿，便传来轻微平稳的呼吸声，似乎榻上的人睡得很沉。
太阳初升，阮笛睁开眼睛，身边已经不见了祁霄贤。
阮笛伸了个懒腰，小婉已经进门来，服侍她更衣。她一番收拾停当，厨房也已经送上早饭来。
阮笛进门，却并未看见朝颜。心中有些不安，便让小丫鬟再去朝颜房中看看。
朝颜并未在房中。阮笛沉吟半晌，心想朝颜彻夜未归，却不知为何？
她若是要走，必定会和自己说一声，如今却不声不响，不会是出了什么事罢？
阮笛心中一惊，不敢往下多想，带了小婉朝朝颜房中去。
她急匆匆地推开门。空无一人，屋子干干净净，一切都是她住进去之前的模样，竟然看不出来一丝住过人的痕迹。
第666章 尘埃落定
阮笛心下愕然，目光细细打量周围，却见到床上一封书信，她心中不由得涌上一阵失落惆怅来，当即便取了信封，出门去了。
她却万万想不到，朝颜竟然是以这种方式和她告别了。一声不响便离开，阮笛有些想不通，当下看着那信封，心情矛盾万分。
她一方面接受不了朝颜就此就此离去的现实，似乎不拆开那信封，朝颜便不会走远一般。
一方面，阮笛又好奇朝颜会和自己说些什么，想要知道这最后的“诀别”。
她心潮澎湃，倒拿那封信没有办法。片刻之后，好奇心终于战胜了依依不舍之情，阮笛手脚麻利，急不可耐地拆开信封。
“阮笛：我和碎夜在这京城中待得太久啦，想当一回闲云野鹤。京中的事情已经告一段落，牡丹教也已经溃不成军……算啦，不和你说这些沉重的事情。千万不要去找寻我们啊。”
阮笛心中难过，伤感瞬间便侵占了心房。她强忍泪水，接着看那封信。
“我猜孟砚一定打死不说他为何谋反作乱。我本已经不记得多少了，只是在银盆村的时候，母亲都告诉我了。现在，我便将实情都告诉你。”
阮笛一口气将朝颜留下的信看完，心中虽然伤感，却因为知道了孟砚犯上作乱的真相，不由得扬眉吐气。
原来孟砚竟然是先帝的一个儿子，只是他母亲是个卑贱的宫女。先帝酒后失控，临幸了她。
宫中皇后觉得此事传出去有损皇家颜面，便给那宫女下了毒药，让她变成个哑巴，又给她用了打胎药之后，将她赶出宫去。
那宫女却福大命大，虽然变成了哑巴，却知道京城容不得她了。
只朝着城郊逃跑，一路上打胎药发作，她竟然生生受了下来。在即将体力不支之时，被路过的一对夫妇救了下来。
那夫妇男的是光州有名的幽冥派大弟子，名叫孟七。
此番来京中，只是查访一些事情。
夫妇二人救下那宫女，带她去了京城东北角那座府邸，她便在那里将孟砚生了出来。
那宫女知道自己只是一个卑贱的仆人，当即恳求孟七夫妇为她儿子取名，又让他认孟七夫妇作了双亲。
之后孟砚便由孟七夫妇养大，那宫女儿并未随着孟七夫妇回归光州，留在了京中那座府邸内。
孟砚一身本事，便是由那孟七夫妇手把手传授。
那老张头也是幽冥派弟子，是孟七的师弟。二人后来退隐江湖。老张头住到银盆村去，孟七夫妇仍然回了京中郊外隐居。
他夫妇二人心善，不欲隐瞒孟砚他的身世。孟砚知道他竟然是一个卑贱的仆婢所生，还是那昏庸无能的老皇帝的儿子，一怒之下离开了孟七夫妇。
那夫妇自从收养他以来，并不如何约束他的天性，总以为“人之初性本善”。却无论如何想不到孟砚从小便是邪恶无比。
他反出孟家几年之后，不知如何想的。有一日回来以后，假意和那孟七夫妇和好。
那夫妇二人见他说话行事之间，和以往大不相同，都留了个心眼，悄悄让一个腿脚利索的小厮送信去银盆村，防止孟砚做出什么伤天害理的事情来。
他们却没有等到老张头赶来的那一日。孟砚城府极深，不到几日便将孟七夫妇哄的心花怒放，对他防备之心早已经消除了大半。
孟砚先是神不知鬼不觉在孟七二人的饮食饭菜之中下毒，让二人功力大不如前，之后便撕破了脸皮，将那二人杀害了。
阮笛和祁霄贤说起这事，都觉心惊肉跳。也不知那姓孟的是个什么天生的坏种，竟然如此狠毒。
阮笛想起自己之前还和他在天香楼讨论胭脂水粉的事情，竟然相见恨晚，不由得脊背发凉，生出一阵惧意。
这下孟砚的案子便天下大白，孟砚心如死灰，对于他所做的一切都供认不讳。倒也不用祁霄贤如何逼问审讯。
至此，那曾经和朝廷分庭抗礼的牡丹教终于被彻底消除干净，朝廷进入了鼎盛时期。
祁韵的嫌疑也顺利洗脱，皇上深感愧疚，再次恢复了她的皇后之位，却仍旧是封号为襄。后世称作“襄皇后”，书中记载，“襄”为协助之意，意为皇后在铲除牡丹教一事上尽心尽力，理应受到千秋万代的敬仰和尊重。
只是祁韵经历过前段时间的冷落，似乎看透了红尘。对于恢复后位之事，她只是淡淡的，并不如何惊喜。皇帝知道之前对她有甚多亏欠，因此也不气恼，对她十分殷勤。
阮笛因此事有功，被封为正三品光禄大夫。朝中正是用人之际，皇上裁汰冗员，升了阮涛为丞相；祁霄贤功勋卓著，被封为开国以来第一位异姓王，祁王，三代世袭。
祁霄贤知道姐姐祁韵心结，出于大局考虑，时常进宫陪伴她，却将劝说工作交由阮笛。
阮笛闲谈之时，也时常劝说她须得不计前嫌，和皇帝重修旧好。
毕竟天子柔情，世间难得。说不得哪天皇帝又有了新欢，忘记了她这个皇后。