作者：凤栖梧桐
沈氏在她身后冷声道，“你今天敢跑出去，以后二房就没你这个人！我不是你爹只是口头说说，不信，你可以赌一把！”
苏海棠的脚步瞬间顿住，扭过头看着沈氏，声音尖锐，“娘为什么不信我，非要我承认偷了银子，我干嘛要偷银子，我……”
“……我没偷，爹……哥哥，我没偷银子……呜呜，你们为什么不相信我？三姐，是不是你拿了银子，娘护着你所以冤枉我偷了银子……”
棉姐儿扭头抱着苏木槿的腿，将脸埋了起来。
苏木槿弯腰抱起棉姐儿，看也没看苏海棠，兀自回了里间。
苏连华头疼的看着姐妹俩离开，又想劝沈氏，沈氏冷眼瞪他，苏连华抬手拍了拍额头，抬脚就往外走，“盛哥儿，跟我走。”
盛哥儿有些犹豫的看了眼里间，又看了眼苏海棠，跟着苏连华离开了房间。
苏海棠一脸晴天霹雳的模样瞪着关上的房门，不敢相信一家人都不管她了。
沈氏瞧着苏海棠的模样，心中又是心疼又是生气。
可想到她做的事，心肠又硬起来，冷喝一声，“还不跪下！”
苏海棠懵着跪在地上，仰着脸看沈氏，眼神里带着怯意，“娘……”
“棠姐儿，现在就剩你跟娘两个人了，你跟娘说实话，银子是不是你拿的？”
苏海棠看着她，许久没有出声。
沈氏无力的长叹一口气，站起身子，“你不想想，若没有证据，我会认定了银子是你拿的？”
苏海棠的瞳孔蓦地一缩。
“你既然不想承认，就跪在这好好反省吧，什么时候……”
“娘……”苏海棠突然膝行几步扑过去抱住了沈氏的腿，嚎啕大哭起来，“是周寡妇……她在村里到处跟人说爹娘的坏话，还说等弼哥哥考上举人就退了跟三姐的亲事，我心疼爹娘和三姐，所以……”
“所以你偷了银子给了周寡妇？”沈氏淡声道。
苏海棠哽咽着嗯了一声，“娘，我错了，我再也不敢了……”
沈氏闭了闭眼，满目心痛。
屋里，棉姐儿依偎着苏木槿，姐妹两人将外间的对话听的一清二楚。
棉姐儿抱紧了苏木槿的胳膊，苏木槿笑着揉了揉小妹的头，将她搂在怀中，背靠着床头轻拍着哄她入睡。
苏海棠二度被沈氏拘在家里，不离视线。
苏海棠蔫蔫儿的没有精神，不敢反驳。
苏连华与盛哥儿从沈氏那知道了真相，又气又无力。
苏木槿与棉姐儿没事就去四房寻栀姐儿、桐姐儿说话，不与苏海棠共处一室。
过了几日，苏木槿写了张纸条托人捎去了文家。
文殊兰看到纸条拍着桌子哈哈大笑。
下午，就派了人去城东的书院寻李成弼。
开口就道，“李秀才，苏三小姐托小的来带话，说前几日李秀才您的娘诓骗了三小姐的妹妹，从她家里借了几两碎银子，不巧三小姐的爹还需要银子拿药，让小的来问一声，李秀才什么时候能把银子还回去？”
李成弼瞬间涨红了脸。
第124章 舍不得那口肉（一更）
他娘前几日是送了几两碎银子过来，还兴奋的对他说，让他以后不要操心生活费，只管用心读书，准备来年一举成名。
他当时就有些疑心银子的来路，他娘拍着胸口向他保证，苏家二房畏惧流言，再说是苏海棠拿过去的，银子绝对没问题。
这像是没问题的样子吗？！
苏木槿不但找上他了，还让文家的下人来传话！
但凡苏木槿找来，他都有十个八个理由堵住她的口，可文家的人……
让他怎么跟人解释？
他解释了，人家会信吗？
被文家的小厮笑模样的看着，李成弼只觉脸皮烧的快要着起火，恨不得立时找个洞钻进去。
他是秀才老爷！
自从成了秀才老爷，他去哪里不是被人礼让三分，可这会儿，文家的小厮越是恭敬的笑，他越觉得那是讽刺，是嘲笑，是轻蔑瞧不起……
“李秀才，劳烦您给个话，小的还等着回去复命。”小厮撇撇嘴，面上带着笑眸底却满是不屑的躬身催促。
李成弼蓦然攥紧了拳头，有心掏出银钱袋子甩过去，可他这两日请人吃饭加买笔墨纸砚已经花去大半银子，真甩出去闹笑话的反而是自己！
苏木槿！
他可真是惯着她了。
敢这么糟践他，给他等着！
心中翻过无数念头，李成弼瞧着文家小厮眸底浓浓的嘲弄，到底是吞下了那份屈辱，单手背后，一手垂放在胸前，做出一副学子的温文儒雅状，云淡风轻的浅浅一笑道，“原来如此，听小哥之言，此事倒是家母鲁莽了，我先前不明就里，还以为是三妹妹见我辛苦所以……小哥回去可转告三妹妹，过两日我会回家一趟，此事当面与三妹妹分说详细。”
闻言，文家小厮蹙了蹙眉，正要说什么，一抬眼，却瞧见不少学子冲这边走来，想到来时自家少爷的吩咐，眼珠子一转，笑着朝李成弼躬身，语气缓慢，声音略提高到十几步外的学子恰恰好隐约能听到的音量，“李秀才知晓此事就好，银子的事还望李秀才放在心上。小的第一次给三小姐办事，只望能得个好名声……”
李成弼哪里瞧不明白小厮的用意，气的险些忍不住将小厮踹出学院，心中暗暗骂了几百个来回，才挤出一个笑容，“小哥放心。”
小厮斜了自觉一身富贵不能淫的李成弼一眼，心中翻了个白眼，告辞离去。
李成弼见人一路走出学院大门，长长的松了一口气，一阵风吹来，后背一阵湿冷。
“李秀才。”
有人笑着同他打招呼。
李成弼忙挂上温润的笑容，转过身与来人寒暄，“张秀才，周举人。”
张秀才身旁的一个五短中年男人将视线从学院大门处收回来，带着几分试探问李成弼，“李秀才，方才那小厮是文家的吧？”
李成弼一愣，点了点头。
中年男人脸上立刻盈满笑容，态度和蔼可亲的凑到李秀才身边，眼神炙热，“没想到李兄与文家有亲，李兄可真是……瞒的我等好苦哇！”
说完，又朝李成弼挤了挤眼，一副‘哥哥知道你的秘密，但绝不会往外说’的亲密模样，哈哈大笑，“走走走，今晚我在悠然居做东，李兄一起来品酒论诗，我给李兄介绍几个过来人，给李兄解读一下来年的科考局势，李兄可千万要赏脸。”
李成弼有些懵。
他虽是他们那边十里八村最年轻的秀才，受村民推崇。但在举人、秀才满院的学院却是一点都不显眼儿的，那些举人看他们这些秀才从来都是抬着下巴鼻孔看人的。
他也曾试着接近过学院里那些举子，可向举子献殷勤的秀才和童生何其多，他这种要家世没家世要银钱没银钱的穷秀才，谁会看得上。
今儿个，他也是借着好不容易才搭上与周举人关系亲近的张秀才，想着破破财博一下周举人的好感，好得一两句指点，没成想碰到文家小厮来传话，误打误撞倒让周举人误了个天大的会。
李成弼解释不是，不解释也不是。
犹豫了好一会儿，才笑着拱手作揖，“恭敬不如从命，不过今日这客，算学生请的……”
“李兄见外了！说好我请就我请。”周举人一脸‘谁跟我抢掏钱我跟谁急’的样子，张秀才在一旁也笑着劝，“李兄别推辞了，周兄是个豪爽好客的，今日就他请，他日李兄再请亦是一样的。”
周举人爽朗大笑，李成弼只好笑着应下。
周举人果然八面玲珑，见李成弼应下，与二人告了个罪，亲自去请他那些同窗，并先一步到悠然居安排一应事宜。
出的学院，周举人已备了马车恭迎二人上车。
路上，张秀才笑着打听，“李兄可真是……有文家这么一座大山，金水镇上谁不卖个面子，怎么还四处求人……”
“张兄误会了，我与文家……”李成弼张口，想说他与文家没有任何关系，文家小厮前来是为了别的事，可话说一半儿，他就突然想起周举人反常的举动，脑中一个激灵。
他抬眸，去瞧一脸笑意的张秀才，清楚明了的看见了张秀才眼底的探究，不由倒抽一口凉气。
他们，是看在文家的面子上，才对自己这样礼遇的。
以他最近接连碰壁的情况来说，如果，他们知道了真相，后果是什么，他几乎不用想……
“怎么？”张秀才见李成弼话到一半就顿住，有些奇怪的问道。
张秀才眼底的怀疑打量让想到某种结果的李成弼瞬间坚定了想法，他拂了拂衣摆上并不存在的灰尘，面上一贯的温文尔雅，浅笑道，“二位误会了，我们家与文家虽有些关联，却算不得亲近……家父临终前曾叮嘱，不让我们麻烦他们……今日那小厮也不过是例行来询问一两句……”
这样似是而非的话，让张秀才的眼睛很快亮了起来，看李成弼的目光都泛着亮光。
“我懂我懂，李家伯父有傲骨，李兄也是好男儿，李兄年纪轻轻就考上了秀才，以后背靠文家，成就不可估量啊……”
“张兄过奖了。”
李成弼很满意张秀才拍的马屁，可手指触碰到怀中的钱袋，想到文家小厮是苏木槿遣来问他要银子的，自己被人这么巴结逢迎也是得了这个好处，心口就有一种吃了苍蝇的感觉，吐吧，舍不得那口肉，不吐吧，实在是恶心。
就这么纠结着到了悠然居。
周举人已经安排好了一切，几人进的是一个宽敞的雅间，不但有美酒佳肴，还有楼里的姑娘抚琴唱曲儿，几个举人先前都得了周举人的话，以为李成弼是文家的人，那个巴结热乎劲儿将李成弼伺候的舒坦的几乎忘了自己姓什么。
好在，他生怕自己说漏了嘴，任凭别人怎么灌酒，都没敢喝醉死过去。
最后，更是婉拒了周举人给他找的一个十五岁还没**的雏妓，坐上马车昏沉沉的回了学院学舍。
李成弼瞬间从需要说好话讨好举人的小秀才摇身一变，成了举人们巴结讨好的对象，这中间的落差让他唏嘘，更让他热血沸腾，心情激荡。
他拼命读书，求的不就是高人一等，让众人巴结吗？
不管是怎么做到的，总归他现在成了这样的人。
等他考上举人，中了进士，当了官，最好是京官……
到时候，就让苏家人后悔去死。
耽误了两天，李成弼以未来岳丈生病需要用药为由找周举人借了几两银子，把他花掉的那部分空缺给补上了，回到十八里寨，让周寡妇去还给苏家二房。
周寡妇惊讶不已，“你哪里来的银子？”
又撇嘴，“你以后是官老爷，花他们家银子是看得起他们，还什么还？这银子我先收着，回头帮你做两身新衣裳，你整日在外，吃饭穿衣都要花钱……”
李成弼沉下脸。
周寡妇见儿子脸色难看，立刻住了嘴。
“娘要是想毁了儿子的前程，大可将银子扣下不还。”李成弼冷冰冰的扔下一句话，抬脚回了自己屋。
周寡妇愣在正屋，想说什么又不知道说什么，看着手里的银子，真是舍不得给出去。
那银子明明是他们上赶着送给她儿子花的，更何况，以后老苏家靠她儿子的时候多的是，她现在收点利钱咋了？
“儿子啊，真要还？”