作者：无名指的束缚
他翻身下马，大氅翻飞如海浪滚滚，气势十足。
陶秋白也想学着薛承般下马，只可惜心有余而力不足，整个人从马背上滑下去，若非被薛承不着痕迹地扶了一把，肯定就要当众出丑了。
“多谢薛将军。”陶秋白站稳身子，急忙向薛承道谢。
“陶大人客气了。”
虽然陶秋白是年轻官员，但其实也已过而立之年，只是相对于朝中其他官员来说，算是年轻才俊了。
但是跟薛承比起来，就不敢再自称年轻了。
陶秋白算是寒门贵子，科举出仕，在朝中没有根基，先帝时一直在礼部做个不起眼的文职小吏，去年才被提拔起来。
此番被皇上钦点，让他配合薛承一起出城迎接吐蕃王一行人。
虽然皇上明面上说，如今天气寒冷，骑马出城太过辛苦，照顾老臣们的身体，加之陶秋白年纪与薛承相近，更容易沟通配合。
但是明眼人都能看得出来，只要此番吐蕃王入京的事儿不出纰漏，陶秋白肯定又要再上一层楼了。
从陶秋白到薛承，朝臣们渐渐觉得皇上提拔年轻官员的意图，这使得一些老臣在背后颇有些怨怼，甚至还生出些一朝天子一朝臣的悲凉之感。
众人下马后简单整理了一下，然后去主帐面见吐蕃王嘉勒斯赉。
“薛将军，咱们又见面了。”
薛承闻言扭头，面色立刻沉了下去，眉心微蹙道：”扎拉钦？你怎么在这里？”
陶秋白也循声看过去，这次为了接待吐蕃王来访，礼部上下都详细地了解过吐蕃当地的穿着、饮食、忌讳等等习俗。
所以虽然他不知道扎拉钦是谁，但当看清对方的服饰之后，面色顿时严肃起来，见二人之间的气氛似乎有些不对，忙上前笑着打招呼道：“薛大人，这位是？你们认识？”
薛承从陶秋白的语气中听出异样，侧身面向他低声问：“怎么了？”
“看对方的穿着打扮和身后的随从，他在吐蕃的地位应该很高，甚至是仅次于吐蕃王的高……”
薛承闻言微微吃惊，继而想到之前得到的消息，说吐蕃王选中的继承人早已先一步入京，并未跟吐蕃王一起出发。
难道扎拉钦就是吐蕃王认可的继承人？
薛承眯起眼睛，看向笑得一脸灿烂的扎拉钦，也露出恰到好处的笑容，不卑不亢地点头示意道：“礼部员外郎陶秋白、侍卫亲军马军副都指挥使薛承求见吐蕃王。”
“二位请随我来。”扎拉钦却并不介绍自己，只是转身，领先薛承半步走在前面，充当带路人，边走边道，“夏娘子最近可好？上次送过阿芙蓉之后我就有事不得不离开保定府，当时走得着急，也未曾去与夏娘子辞行，着实失礼，希望夏娘子不要生我的气才好。”
薛承目视前方，看都不看扎拉钦道：“内子并不知道此事，她以为你一直都在保定府。”
扎拉钦的脚步微微一顿，但是紧接着，他就向前跨了一大步遮掩了过去，依旧不放弃地问：“那我上次送的阿芙蓉夏娘子喜欢么？只可惜上次能找到的阿芙蓉都还是幼苗，要等到明年才能成熟，否则此番宫宴若是能用上，夏娘子的菜品肯定能够艳惊四座。”
薛承闻言，这才看向扎拉钦，一脸认真地说：“月初的菜不需要靠阿芙蓉，本身就可以艳惊四座。”
“……”扎拉钦被他说得一窒，“这是自然，只是有阿芙蓉会更加锦上添花……”
“吐蕃做菜都会加阿芙蓉么？”薛承想起夏月初的担忧，忍不住反问。
陶秋白闻言皱眉，心道阿芙蓉不是药么？回忆这几个月看了那么多有关吐蕃的资料，可从来没有吐蕃喜食药膳的记录。
扎拉钦并不觉得用阿芙蓉做调料有什么不对，并不在意地答道：“只有宫中和个别上档次的酒楼才会用，一般人哪里吃得起这个。”
薛承闻言，并没有多说什么，只是将此事暗暗记在心里。
1005 毫不留情
吐蕃王的行程，礼部头一天就已经派人跟吐蕃的礼官进行过沟通，今日来无非就是走个流程。
双方见面说了几句客套话，很快便摆开全副仪仗出发进城，准备入宫面圣。
摆开仪仗之后，队伍的行进速度立刻就慢下来了。
前面有禁军开路，紧随其后的便是吐蕃王自己带来的仪仗，中间是吐蕃王的马车，后面跟着十几个高举旗子和羽扇的吐蕃兵士，最后由禁军殿后。
这样一来，薛承跟陶秋白反倒得空，慢慢打马跟在外围前后照应，每一刻钟便有禁军快马回城汇报进度。
陶秋白见左右无人，才低声询问：“薛将军，这位扎拉钦究竟是何许人也？听刚才他说的话，你们之间似乎颇有渊源？”
薛承抬头看向骑着高头大马随侍吐蕃王马车左右的扎拉钦，沉声道：“之前在保定府偶然认识的，只知道他是吐蕃人，却没想到竟是吐蕃王身边的。”
他这话说得模棱两可，吐蕃王身边的人，可能是储君，但也可能只是个近侍。
“陶大人怎么看？”薛承反问。
“非富即贵。”陶秋白说完这话，正好有禁军过来找薛承领腰牌回城，便闭口不再多言。
根据他对吐蕃的了解，扎拉钦即便不是储君，估计也应该是吐蕃王比较宠爱的子侄。
但是从刚才扎拉钦跟薛承的对话来看，两个人之间的关系显然不是偶然相识那么简单。
陶秋白并不想搀和进这些事中，只要不影响礼部对吐蕃王的招待，他自然乐得多一事不如少一事。
吐蕃王一行人进入城门之后，薛承整个人就绷紧起来，轻扯缰绳上前，护在吐蕃王车驾的另一侧，眼神犀利地四下逡巡。
陶秋白也不好一个人太过放松，也挺直腰背，打马准备跟上薛承。
薛承四下打量的眼神却突然定住，下意识地拉住缰绳。
陶秋白忙跟着勒马，看向薛承目光的方向，紧张地问：“怎么了？”
周围禁军的手齐齐按上腰间的刀柄，浑身肌肉绷紧，只要薛承一声令下，随时都能够出击。
“没事。”薛承松开手中缰绳，让马继续往前走，偏头对身侧的手下吩咐道，“我刚在羲慈斋门口位置看见郑庭萱了，在你派几个人去跟住她，等车队过去人少了再动手，不能给正事儿惹麻烦，抓到人之后，直接给郑家送回去，请郑大人把人看好。”
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