作者：三木游游
临近午时，阳光愈发炽热，皇宫前面的广场上，黑压压的挤满了百姓，所有人的视线都看向广场中央高台上的那个人。
选在这样一个空旷无遮挡的地方，应该也是端木彦有意为之，如此他的人更好隐藏，而南宫珩安排的眼线却没有多少可遮掩的地方，就算出了乱子被发现，随手就能抓到身旁的百姓作为人质来脱身。
楚明泽拉着完颜幽，在人群中穿梭，跟他们一样的人还有很多。叶缨训练的金龙卫全都被派出来了。
“到底是谁做这样丧尽天良的事啊！”
“南宫珩不会真的要自刎吧？”
“怎么不见皇后和宁王？”
“如果他自刎了，我们的孩子就能回家了吗？”
……
百姓议论纷纷，气氛焦虑不安。
八卦独自一人站在高台上，抬头看了一眼天空，阳光刺眼。
百姓都以为“南宫珩”会说些什么，但八卦并不打算对百姓说什么，因为没有意义。双方博弈，百姓只是被端木尹父子拿来利用的工具人。
太阳已到中天，八卦拔剑的同时，一个年轻女子的声音在人群中响起，“且慢！”
声音的来源就在距离楚明泽和完颜幽不远的地方，楚明泽默默地按住完颜幽袖中的匕首，低声说：“不到动手的时候，也轮不到你动手，静观其变。”
完颜幽状似无意地踩了楚明泽一脚，盯着那个从人群中飞身而出的女子，握着的匕首依旧没有松开。
楚明泽吃痛，放开完颜幽的手，拧眉看着那个女人的背影，有点熟悉，好像在哪里见过。想起之前叶翎提到的某个人，楚明泽眸光微眯，不出意外的话，这位，应该是凌松的孙女凌竹，端木尹身边剩下为数不多的心腹之一。
突然冒出来的人，在百姓眼中，自然是对孩子下手的恶毒势力中人，一个个盯着她的眼神，恨不得在她身上戳出几个洞来。
面容平凡的女子飞身上了高台，快速接近八卦。
八卦握紧手中的剑，眼神戒备。躲在暗处的南宫珩和叶翎以及己方的人，都盯着此时有些骚动的百姓，找其中的异常之人。
“待我验明正身，若是替身，后果自负！”女子声音冷厉，话落伸手就摸向了八卦的脸。
八卦做好随时出手的准备。易容是不可能天衣无缝的，这么近的距离，暴露的可能性极高。若是被发现，他的任务是，立刻拿下这个女人！
结果，女人凑近，盯着八卦的脸看的同时，用只有两个人能听见的声音快速地说：“我叫凌竹，我妹妹凌兰是被端木尹害死的，我会帮你们！现在做主的是端木彦，他仍在临河村躲着，村东第五家，孩子都在地窖里。”
话落，八卦掩去眸中的惊愕，就见凌竹转身，说了一句，“确是南宫珩！请吧！”话落退后两步，站在一旁看着。
事情有些出乎预料，八卦冷冷地看了一眼凌竹，什么都没说。
百姓的目光盯着八卦手中的剑，他闭上眼睛，长剑在脖子上划过。
鲜血流出，百姓惊呼，剑落地，人也倒下了。
凌竹俯身，蹲在八卦身旁，手指去探八卦的鼻息，片刻后起身，飞身下了高台，消失在人群之中。
“事情有变，不需要动手了。”楚明泽看着七星冲上高台把八卦抱走，眸光闪了闪，拽着完颜幽，跟随百姓散去。
城门并没有关，因为如果没有抓到对方的人，也不能阻止对方的人回去，否则被抓的孩子会有危险。
宁王府。
叶翎和南宫珩见到八卦的时候，他脖子上的伤口已经被风不易止血包扎好了，龟息丹都没用上，因为不必假死，装死就行，他也没对自己下狠手。
“主子，那个女人自称叫凌竹，说她妹妹凌兰是被端木尹害死的，有意帮我们。她应该发现我是假的，没有拆穿，也没拆穿我没死，并且告诉我，端木彦在什么地方。”八卦脸色苍白地说。
事情跟预期出入很大，不过目前看来，这样的变故是对他们有利的。
“会不会是陷阱？”七星皱眉。
“对方现在根本没有人手和实力去布置陷阱对付我们。”叶翎说，“宁可信其有。准备出发，去临河村！”
临河村丢了孩子的百姓有些回家了，希望回去就能见到他们的孩子，有些仍旧在宁王府周围徘徊，想着孩子被送回来可能会在宁王府。
叶翎和南宫珩暂时没管这些，简单交代了府里的事之后，便带着一众高手暗中往临河村的方向去。
凌竹是凌兰的亲姐姐，凌兰是怎么死的叶翎知道，罪魁祸首真就是端木尹。因为原本端木尹想让凌兰活的话，不会把她交给那群禽兽，也没有任何特殊的交代，他是故意为之，或许是惩罚凌兰的背叛，根本没打算给她活路。
若说凌竹为了一母同胞的亲妹妹，选择背叛端木尹和端木彦父子，倒也不无可能。尤其是，她的祖父也被害死了，就剩了她一个。
临河村。
傍晚时分，日落西山。
往日里平静安宁的小村庄今日气氛颇有些怪异，很多家炊烟未起，大门紧闭，村里的路上根本见不到人影。
凌竹和一个老者先后进了村东第五家，见到端木彦的时候，他和柳莺正在吃饭，旁边地上倒着这家原本的几口人。至于抓来的那些孩子，并不在房中。
端木尹半死不活，垂着头蜷缩在角落里，听到动静，抬头看了一眼，又低了头去，乱糟糟的头发上满是血痂，遮住那张丑陋可怖的脸。
“如何？”端木彦问。
凌竹恭敬地禀报，“主子，确是南宫珩，没有易容痕迹，属下确定他已断气。”
端木彦眸光微眯，“这么顺利吗？”
“想必是主子震慑到了他们，他们不敢轻举妄动。”凌竹恭声说。
“以南宫珩的性格，没找替死鬼我不意外。但他，也不会真的死的。”端木彦眸中暗光闪烁，“这种结果，只能说明，他要么用了转生蛊，要么，风不易有办法让他假死再活过来！我猜，后者的可能性更大！”
柳莺点头，“我儿，言之，有理。”
“不过，”端木彦冷笑，“倒也无妨，我没想过能让他这么轻易就死去，今日只是个开始，一个小小的试探，跟他们打声招呼而已。看样子，他们还真是爱民如子的好人呢！这样，我就放心了！”