作者：手丁子
刚出生的婴孩手脚稚嫩，得用最绵软的料子细细地缝，这样才不扎脚。
她边缝小鞋边想着将来孩子该叫什么名字。
想起和沈云亭幼时初遇的场景，那日月色很美，他背着她赤脚越过荒山，他说她的名字很好，嘉禾是好苗子的意思。
她替孩子想了三个名字备选，月月，小山，苗苗。怕自己健忘，赶紧用纸笔记了下来。
夜深，她刚缝好虎头小鞋，沈云亭回了房。
他已经好些日子没有回过房了，进屋没问起她的病，也没等她开口提孩子的事，只道：“三日后，我会随军前往西北，此去生死未卜，你好好留在京城。”
嘉禾微惊，沈云亭是文臣且身居要职，怎么会忽然要随军前往西北，她问：“怎么会让你去西北……”
“贬斥。”
“去西北做什么？”
“剿匪。”
“会很危险吗？”
“还行。”
嘉禾想起七年前前往西北剿匪却至今未归的阿兄，少见地开口托付他道：“你去了西北能不能替我留意一下我阿兄的消息？”
“程嘉禾。”沈云亭沉声，“此去是为了正事，不是游山玩水。”
嘉禾抿紧唇，过了会儿又问：“这一去要何时才能归来。”
“不定，少则一月多则数年。”他道。
也不知能不能在孩子出生前赶回来，若是回不来，她一个人在府中生子会害怕。
嘉禾低头看向小腹：“能早些回来么？我有了你的……”
“你听不明白？”沈云亭冷声打断，“不定，便是没法确定。”
嘉禾垂眸，没再说话了。
沈云亭看向默不作声的她，缓下语气，顿了顿叹气道：“我尽量。”
夜渐深，沈云亭这晚没去书房，留在了她身边。
两人躺在一张卧榻上，中间却隔了一人的距离。
嘉禾侧着身背对着他，睁着眼望向窗外圆月，手轻轻摁在小腹上。这是他们一家三口，第一次躺在一处。
沈云亭说此去生死未卜。这些年来无论何时他都能十拿九稳，这回却说生死未卜。
嘉禾轻手轻脚地起身，翻出缝完虎头小鞋的针线堆里，找了几根红绳，编了根平安结，轻轻套在沈云亭手上。
平安结是阿娘教她编的，小时候她病了，阿娘就编了平安结以求她能平安病愈。
阿娘说爹爹出征在外生死不由人，她给爹爹编了平安结，爹爹每回都能平安凯旋。
嘉禾希望这根平安结，也能保佑她孩子的爹爹平安回来。
三日后，沈云亭一大早去皇宫拜别了新帝，领着大队人马出发前往西北剿匪。
若是换做以往，她定然要赶去送他出城门，望着他走远。只不过现下，她从前对他那份热诚渐渐淡了，再也没力气去追逐了。
……
春日天渐暖，嘉禾整日都觉得困乏晕乎，精神恹恹。
沈云亭走后没几日，宫里来了帖子，说是请各位重臣家眷赴宫中春宴。
下帖的人是如今最得盛宠的刘贵妃，她出身平康坊，原先是扬州过来卖艺的瘦马，新帝微服私访偶遇了她，将她带回了宫中。
她颇有手段，三年内从最低等的采女攀到了贵妃的高位。
宫中下了帖，不得不去，只这一去，怕是会见到那位旧人。
银朱在新帝李炽登基后被封为了贤妃，原以为皇后仙逝，李炽会抬她为后。
熟料半路杀出了刘贵妃，没过多久银朱便失了宠，自此再没有进过位份。
几个月前，她失足摔进了御花园的小池里，“不慎”失去了腹中骨肉，太医说她伤了身子往后再不能诞育子嗣。
不能承嗣，对宫中妃嫔来说，与打入冷宫无疑。
银朱的日子并不好过。
春意盎然，宫墙边柳枝挂满红墙，花园桃花浅放，四方城内春色尽显，一派闲适和美。
同来宫中赴宴有各家重臣家眷和各宫嫔妃以及皇亲国戚。
嘉禾久违地见到了银朱。
她已不再是三年前骄傲的太傅千金，而是失宠的贤妃，银朱要强，即便处境再难，也不会低头。
她身子不好却强撑着出席了春宴。她虽施了粉黛，却盖不住脸上的憔悴。
嘉禾望了眼银朱，见银朱又巧合地同她梳了相似的发髻，略皱了皱眉。她始终不明白为何从七年前起，银朱便总是照着她的样子打扮，事事都非要与她争个高低。
银朱朝嘉禾走近，刻意坐在离嘉禾不远处的位置上。
春宴席设在宫中祭天台附近。祭天台本是延庆帝为万民祈福所建。
前阵子刘贵妃说想念从前在宫外同新帝李炽一同看戏的美好日子。
李炽不顾众臣反对，将祭天台拆了，改成了戏台，又刻意在宫中养了一批伶人，专门唱戏本给刘贵妃听。
是以这次春宴刘贵妃刻意设在了祭天台附近，大有向众人炫耀恩宠的意思。
银朱素来清高，看不上刘贵妃那些媚宠的招数，两人素来不对付。
刘贵妃见银朱强撑着出席春宴，刺了句：“贤妃身子不适，还来出席我设的春宴，真是折煞我也。可千万别倒在春宴上，要人抬着回去。”
银朱哼笑了声，回道：“劳贵妃挂心，近来身子已好得差不多了。”
“那便好。”刘贵妃随口回了句，眼睛在银朱身上打量，忽看见银朱手腕上挂了根红色手绳，“咦？你这手腕上的手绳倒是挺别致的。”
银朱轻笑，眼睛微眯：“哦，是某人友人赠我的。”
嘉禾闻言，抬眸望向银朱的手腕，在看清银朱手腕间挂着熟悉的平安结时，呼吸一滞。
第25章 晋江独发，谢绝转载 抉择
这根平安结的编法顺序十分特殊, 只有阿娘和她会。而她只给沈云亭编过。
她绑在沈云亭腕间的平安结出现在了银朱手腕上。
银朱意味深长地朝她笑了声。
嘉禾脸色发白，紧抿着唇，心口突突的抽疼。捂着小腹, 拼命让自己平静下来。
春宴之上, 席间人笑闹声不断, 戏台上伶人唱着时下京中最红的曲子。柳枝低垂，桃花遍地，碧绿池水静静映着宫殿屋檐上的金色琉璃瓦。
宫墙所围之处，一派繁华祥和。
戏台上伶人咿咿呀呀地唱着曲拉着弦。忽而弦“噌”一声崩断了，伶人歌声止。
周遭猛地一静，这才听见从宫墙那头传来阵阵的哭声, 席间众人纷纷抬头, 面面相觑。
身着紫色幞头袍衫的黄门, 踉踉跄跄地跑了过来，惊惧地大喊一声：“不好了，叛军冲进来了！”
“什么？什么叛军？”
“是太子, 不不，是先太子李询。”
“他没死，他回来夺回皇位了！”
“外面已经被叛军围起来了！”
“火、火, 着火了！”
起初所有人都呆愣在原地, 或觉得无稽或觉得荒诞不可能，直到不远处浓烟穿过宫墙滚滚而来，叛军的喊杀声传来, 带着火的羽箭如流星般射来……
叛军来势汹汹，顷刻间席间众人心慌意乱，向四处逃窜。
宫墙旁随风飘逸的柳枝触了火星烧了起来，火光围堵了整座祭天台。翻滚的池水被鲜血染红, 桃花瓣上沾染了斑斑血迹。叛军的嘶吼声，利刃穿透皮肉之声，宫人皇亲凄厉的哭喊声交织在一起……
生死攸关之际，谁还管什么主子奴婢，都紧着自己逃命，祭天台旁乱成一团，不知是谁说了一句——
“御、御花园的水渠通往宫外。”
刹那间，祭天台旁挤着的人一拥而上朝御花园方向奔去。
跑在最前面的便是刘贵妃，她头上的凤簪早掉了，满脸的黑灰血渍，踩着宫人的尸体冲在最前面，哪还有方才半分雍容华贵。
嘉禾摁着小腹，小跑地跟在最后面。跑在她前面的是银朱，她身子尚未养好也跑不快。
身后的宫殿楼宇在大火中坍塌，一群人冲向通往御花园的长廊。叛军尚未闯进御花园，所有人都看到了活着的希望，奋力朝水渠方向跑。
火光熊熊中，嘉禾一手捂着口鼻一手摁着小腹，浓烟滚滚，尸山火海，分不清前路东西南北，她踩在坍塌的瓦片上奋力朝前跑。
撑下去，无论如何都要想办法出去，孩子还没出世，还没等到他回来……
长廊上的梁柱在烈火灼烧下摇晃，支撑梁柱的木条咔嚓断裂，“嘎吱”一声，粗重的梁柱倒了下来，随即长廊顶失去支撑，“轰”地坍下。
尖叫声四起，跑在后面的人来不及躲，皆被压在了砖瓦之下。嘉禾便在其中，腿脚被厚重的砖瓦所覆盖，跑不了了。
火势越来越大，浓烟混着焦臭，每呼吸一口胸口都仿佛要撕裂了一般。
恐惧、绝望之感堵在心头，仿佛只要一闭上眼睛就永远都睁不开似的。
嘉禾用力睁着眼，眼前浓烟黑幕，视线模糊，她只看见银朱被压在不远处，她手腕上的红色平安结在滚滚黑烟中格外显眼。
火烧离她们越来越近，嘉禾的呼吸渐渐缓了下来，意识开始消散，不知还能撑多久。
嘉禾伸手摁向小腹，她想她大约是来不及再见孩子的爹爹一面了。
她再也撑不住，缓缓地垂下眼皮，视线模糊，远处似有人疾风似的朝长廊奔来。那人的银色云纹长袖在烈风中翻飞，熟悉的银色小莲冠在火光中格外显眼，随着他的疾奔一晃一晃的。
嘉禾强撑着抬手揉了揉眼睛，再睁眼他还在，不是幻觉是真的。他从西北回来了？是来寻她的。
他离她越来越近，嘉禾嗓子被烟熏得发不出声，用尽身上最后一丝力气朝他伸出手，笑着挤出眼泪。他们一家三口马上就要团聚了。
一切都会好的，她好想回家。追着他跑了十余年，他终于也朝她奔来了。
耳边回荡着“嘎吱”响声，嘉禾抬头看，望见头顶烧黑的梁柱摇摇欲坠，若是砸了下来，怕是……
没关系，他跑得那样快，一定来得及把她救出去的。