作者：空谷流韵
女子哑然失笑。
须臾后缓缓道：“大郎你呀，到底还是少年人心性。你可听过指鹿为马？世上何为鹿？何为马？长角的才是鹿，飞驰的才是马？不过都是由人来定罢了。九五至尊者，说鹿就是鹿，说马就是马。大郎你想，王安石，也算得正牌儿进士，可他真的就比嘉祐二年龙虎榜上那些进士们更有才德？熙宁年间，凭什么他训释的周礼，就成了经学正统？还不是因为神宗皇帝宠信他？”
年轻男子放下筷子，盯着自己啃了一半的包子，喃喃道：“难怪阿父说，世上是非，不足一辩。侍奉好官家，才是正道。”
女子眼中戾色一闪：“口口声声大是大非者，多为伪君子，视人如草芥，先欺后用，洋洋得意。”
这回轮到男子露出坏笑：“女君好大的怨气。”
“若无怨气，我会上你父亲的船？”
“是，父亲得知女君心意，欣喜不已。毕竟女君明明在两位宰相间，游刃有余。哦不，相爷算什么，太后，官家，刘贵妃，都喜欢你。”
女子啜了一口醇酿，挑了一筷子酒蒸獐子肉，细细嚼了，心满意足于肉质的肥腴。
“大郎，”她的口吻中褪了讥诮意味，而是变得平静，“我想助你父亲成事，也不单因为心中的积怨，更因，我佩服你父亲。他不像曾布那么伪善，更不像章惇那么暴戾，他懂顺势而为，更懂随机应变。你看，此番吕五娘事泄，他也未见多么沮丧吧？来日方长，再徐徐图之吧。”
男子道：“阿父与女君，运筹帷幄，自无所惧。但，姚氏是个平民女子，取她的性命也便罢了，那另一位，可是，可是”
“那又如何？当年蔡确不也是宰相？不也因党争被贬死在岭南？你以为这些真进士出身的人雅士，不动刀放火，就杀不了人？你以为，朝堂上波诡云谲，死个宰相是什么了不起的大事？你以为，当年曹太后说盛朝不可杀名士之类冠冕堂皇的话，就真的能一以贯之？大郎，你醒醒吧，你若还这般胆小如鼠，将来如何继承你阿父的衣钵？你不如学了我这假蟹黄包子的本事，去做饭食行吧！”
女子说到此处，嗓音低下来，口气柔腻腻的：“当年苏学士说得太多，差点丢了性命。如今这另一位知道得太多，也活不得呢。”
男子抬头，盯着眼前这张美艳的面孔。
他暗道，俺滴娘，这女子真狠，难怪父亲警告过自己，莫对她有非分之想。
他正思及此，院中传来脚步声，守卫开了门，进来个皂衣人。
“吕五娘断气了，小的将尸身剥了裙子，扔去城外蔡河。待过几日浮上来，有司多半也只道是流民的逍遥洞中人，劫色害命。”
屋中那年轻男子道：“好。”
又问对面的女子：“让他们去那边动手？”
女子起身，走到南窗边，望着暮色沉沉的天际。
“不急，等亥初，那时候，潜火队赌完了钱，不管输的赢的，都已经睡了，梦里起来，手脚慢得很。”
太学门前。
邵清正言简意赅地与苗灵素说了几句考官们吃的汤剂，忽闻一声凄厉得叫声。
“金榜题名！衣锦还乡！”
有考生忽地发了癫，厮打起周围正在讨论经义的士子，又往门口疾奔而来，一把揪住苗灵素。
“官家要殿试了，你怎地还在此处？大好的功名你不要了？”
他说完，用力将苗灵素一推。
苗灵素还没反应过来，就被搡得跌在地上。
叮啷啷一声，不知什么东西，从他身上落了出来。
邵清借着门边的火炬，看清了那物什。
他遽然一惊。
他疑心自己看错了！
守院的禁军侍卫已围拢来，制住发疯的考生。
这短暂的时间，给了邵清回神的可能。
苗灵素胸口朝下趴着，大约被撞得有些厉害，纵然起身不得，却倏地扭头，目光去寻地上那物。
邵清几步迈到他身边，扶着他缓缓换成坐姿。
又将滚落地上的药箱拿过来给，方俯身去拾起苗灵素要找的东西。
“苗医正，这刀，是何材质？花纹如此奇特。”
邵清凑着火光，细观片刻，交予苗灵素。
“哦，家父所传之物。”
苗灵素接过这柄柳叶小刀，揣入袖中。
第193章 惊变（下）
太学门前风波初静后，邵清望着苗灵素往贡院深处而去的背影，忽然转身，疾步追上曾纬。
“曾公子可是往北？贵府马车能否搭在下一程。”
已经撩了袍子要上车的曾纬，斜睨着他，目光里还掺了几分诧异。
这小子脸挺大啊。
邵清蓦地凑近，低声道：“姚娘子怕有险，让我上车说！”
言罢，不再犹疑，就将曾纬推入车厢，自己也纵身而入。
还没坐稳，已向曾纬道：“让贵府车夫，速去追前头那辆白毡顶棚的马车，是苗太医坐来的。”
邵清此前，已于纷乱中瞩目那车，见驾车的汉子还试图兜考生们的搭乘生意，应是寻常之人。
曾纬既听邵清提姚欢或会遇险，心便提了上来，此际哪里顾得情敌不情敌的，先按邵清所说去吩咐了自家车夫。
待马儿跑起来，邵清一面透过半开的车门盯着前头情形，一面继续向曾纬道：“那苗太医方才掉落的小刀，是我送给姚娘子剔鸡爪的。”
曾纬眉头将蹙未蹙：“你确定？全开封莫非就只有一把那样的柳叶小刀？”
“两把，另一把仍在我家中，”邵清侧头，盯着曾纬，“这刀乃我专门让胡人朋友打制，是鱼纹钢镔铁，西域货，刀柄还刻有波斯铭，意思是水。”
曾纬觉得好似被冷风呛了一口。
波斯话？专门请人刻的？水？你的名字？
但瞧这小子眉头皱得比自己还紧，从面容到口气，都浑无得意讥讽的意思，此刻又关涉欢儿的安危，曾纬将一股膈应滋味硬生生咽了下去，又道：“那苗太医，什么来头？”
“翰林医局的低阶奉御。遂宁郡王在苏迨宅中遇险的次日，是他前来看伤，姚娘子与他的确认识。但不管怎样，他撒了谎，此刀怎可能是他祖传！此人定有古怪。”
曾纬骇然，头脑倒清明了些：“我昨日黄昏，还去看了欢儿，她在竹林街，无甚异样。”
“彼处只她一人？”
“是，欢儿说，官家的姑姑德安公主在府中设宴，为长子出为东南节度使践行，李娘子和徐娘子因教授遂宁郡王府的几位年幼乐伎，带她们去德安公主府侍宴三日。”
曾纬话音刚落，马夫回头禀道：“四郎，追上了，就是那车！”
搭载苗灵素去贡院的马车夫，被拦下时，一头雾水的愣怔模样。
“两位官人，何事？”
邵清道：“你前一趟的客人，在何处上车？”
车夫道：“那位去贡院的官人？小的在惠明寺前搭他的。”
“他当时是何情形？”
车夫挠挠头：“那位官人，就和二位一样，一看就是体面人呐。”
“好，有劳，你走吧。”
邵清缩回身子，闭目少顷，心间迅捷地作了一番推演。
苗太医既要掩饰此刀，定是对姚欢做了不善之举。
今日又不是什么年节，姚欢照理要开市的，去惠明寺作甚？
惠明寺附近，恰是
邵清蓦地睁眼，对曾纬道：“惠明寺后的崇福坊，乃苏公颂的宅邸。此际车行往东北，会先经过竹林街，若姚娘子不在，吾等直往苏公处去！”
曾纬对车夫道：“照此吩咐赶车，越快越好！”
姚欢似乎又回到了穿越之初的浑沌感。
与当时不同的是，她并非坐在夏月发烫的沙石路上、靠于一个温暖的怀抱，而是被刺骨的寒意包围。
她是被冻醒的。
黑暗中，当意识与记忆渐次恢复后，姚欢想起来，自己今日申时，被苗灵素急切地请来苏公宅中，说是他在刘贵妃的宫婢发现了一鳞半爪的线索，要与苏公和姚欢商议。
由于商议的是秘辛之事，苏公打发了下人出去，苗灵素像往常一样，为苏颂和姚欢烹了茶，然后然后姚欢的记忆就空白了。
此刻，她发现，自己的嘴中塞着帛团，手脚都被绑着。
冻得发抖，一来是因为屋中没有炭火、自己倒伏在冰凉的青砖地面上，二来是因为身上只剩了一件薄薄的中单，且腋下的系带已被扯开，胸口的肌肤几乎已因失温而麻木了。
姚欢大惊，努力察探身体是否有异样
褒裤完好地系在身上，两腿间也并无凉滑濡湿的感觉。
她没有被侵犯过。
姚欢强令自己镇静，耐心地等着视力去适应黑暗。
地上散乱地扔着几件衣袍。
片刻后，她看清不远处的榻上，也躺着个人。
她翻身从地上滚到近前，定睛辨认。
是苏公，一动不动，但姚欢能听见他的气息之声。
姚欢无法说话，只得蹭着床榻想起身，看如何去推搡苏公。
忽听院外传来脚步声和男子的交谈声，她忙又矮下身去，滚到方才的位置。
门被打开了。
一个细嗓的男子道：“为何不直接毒死了再烧，麻烦。”
另一个粗声粗气些的道：“药昏了还能喘气，鼻中会有烟熏痕迹。死了再扔火堆里的，没有。况且，就算头脸烧成了焦炭，开肠破肚也能验出毒物。你以为大理寺的仵作都是吃素的？”
细嗓男子道：“那外头用弩箭射死的两个家仆，岂非也”
“下人就是下人，死了也还是下人，验尸都未必轮得到。就算验，烧得皮肉都没了，几个窟窿能验出个屁来。主家说了，将这一老一少的衣服扒了，这深更半夜的同处一室，你说是为什么？天子也好，这相爷在南边的家眷也罢，只要一对男女验下来无大古怪，他们哪里还愿多提如此丑事？”
细嗓男子闻言，压着嗓子，促狭地“嘿嘿”几声。
二人摸索进屋，先立于门边，似乎也在借着微弱的月光观察屋中情形。