作者：空谷流韵
胆战心惊带来的贯穿周身的寒意，远胜北风吹面的刺骨冰凉。
柳氏哪还顾得上和墙外树上的半大小子们对骂，扭身进了屋。
入了夜，多日未生火的宅中，更显阴冷。
远远的长短更声传来，柳氏估摸着，都快亥时了。
怎地那姓吕的卖馉饳的妇人，还不来？
她跺着双脚来到院中，迎面而来的景象，便是满地的纸钱映着惨淡月光。
柳氏一哆嗦，心焦地迈到门口，将头凑近门板，恰听见巷子里似乎咿咿呀呀传来车轱辘声。
肚里荒荒，心中慌慌，这时候就盼着送吃食的熟人出现。
柳氏待那轱辘声停在外头，急急地隔着门板问道：“可是小吕娘子？”
“是咧，嫂嫂请开门。”
柳氏咣叽抽了门栓，见那妇人正掀开陶缸盛馉饳。
短暂地瞬间，柳氏觉得眼前情形，与过去几日相比，似乎哪里不对。
她蓦地明白古怪在何处。
没有热气！
陶缸打开的时候没有热气。
妇人手中的陶碗，也小了许多。
柳氏一边带着疑惑和抱怨，道声“怎地冷了”一边探头去瞧。
馉饳妇人已端着陶碗凑过来，蓦地腾出左手，以迅雷不及掩耳之势钳住了柳氏的下颌。
柳氏霎时被迫张开了嘴。
她还没反应过来，只觉一股带着强烈刺激气味的液体，毫无迟滞地灌入她的喉咙。
柳氏有限地挣扎扑腾了几下，那液体流过之处，顷刻间就像刀斫火烫般，给她带来剧烈的疼痛。
馉饳妇人灌入的液体不多，但足够弥漫浸润柳氏的咽嗓。
柳氏被倏地放开之际，看清眼前妇人的脸孔，从前几日的枯黄疲惫，竟变成青面獠牙之貌。
她登时骇地想大声呼号救命，奈何喉头骤然受创，就算忍痛用力，她也只能发出“哈，哈”的喑哑之声。
与此同时，妇人身后猛地直立起一个通身裹在风袍里的人，无声地向她走过来。
柳氏魂魄出窍，只凭着求生本能，软着双腿，跌跌撞撞往院中退。
那逼近她的人，高出她快一头，显然是个男子。
待柳氏一屁股坐在地上，痛苦地拿手捂着脖颈时，男子居高临下，终于开腔：“恶妇，姚伯伯遣我来了。”
男子头一摆，甩了风帽：“姚伯伯不发话，我也要来。你如此糟践欢儿，真以为，我不在阳间，就收拾不了你么？”
柳氏面对那张鬼脸，耳闻那阴恻恻却很有几分熟悉的嗓音，再一咂摸对方的话，极度骇愕间，她辨出了男鬼是谁。
柳氏挪着屁股往后退，试图躲避这已经变作鬼的贺家公子。
贺咏站着没动，只冷冷道：“恶妇，今日这阿鼻地狱的火来烧灼喉咙，不算什么。你后头几日，会慢慢地五识俱丧，五脏烂穿，直到断气。吾等在地下等着你呐……”
柳氏喉痛如割，心悸不已，腿间已尿湿了一大片。
贺咏看着她像个被猎人当胸射穿的狗獾，往屋子方向滚，再不多言，后退着出了门。
寂静的汴河畔，邵清站在桥下阴影中。
听到吱呀呀的车轱辘声，他缓步出来。
“世子，贺郎君回驿站了，那妇人，吓得疯了似的，也哑了。”
邵清道：“好，我们回宅。”
“世子，这绿矾油，真厉害，为何不给她多灌些，弄她个肠穿肚烂、一命呜呼，省事。”
邵清语波平静道：“她作了多大的孽，就遭多大的罚。至于她会不会真的疯了，须看老天怎么判。”
他忽地驻足，盯着叶柔道：“绿矾是一味好药，可以救人。绿矾油，却能伤人、杀人，我们不能用上瘾。”
叶柔瞥了一眼小木车上的陶缸，淡淡道：“我明白。萧哥哥，这绿矾油怎么炼出来，我没兴趣晓得。我如今只盼着，早些和杨禹，去南方种胡豆树。”
第285章 鹰犬难免领盒饭
寅时未过，东方连那一线鱼肚白都还不分明，丽园坊深处那座小院里，柳氏就冲了出来。
她几乎挨家挨户拍门。
有已经早起生灶的人家，莫名其妙地来开门，只见一夜之间，这恶妇就像变了个人，妖娆样儿荡然无存，披头散发一身尿臭不说，两个眼睛瞪得像牛铃铛，满是惊恐。
更古怪的是，她数日前和沈馥之争吵时的尖利嗓儿也没了，说不出话来，众人只能根据她的口型猜。
好像说的是“我，我”“贵，贵”……
再细听，可能是“火，火”“鬼，鬼”……
众人早已因沈馥之的缘故，对柳氏这婆娘的底细知晓得分明。
他们心道，恶妇这般显然中了邪的模样，莫不是她那过了身的家中阿郎，夜半去找她了？
毕竟是本坊出的状况，这些邻居正思量着，要不要去军巡铺喊禁军来瞧瞧，那柳氏却又发足往坊外奔去。
她就像一只没头苍蝇，窜了一阵，忽地立住，望着白茫茫的汴河。
“火，火”她最后念了几句，冲向汴河，滚到了冰面上。
投入水中，地狱之火就烧灼不到了。
腊月里汴河封冻，正是几大商户争相采冰储冰的季节，汴河靠近堤岸的地方，每日被凿走不少冰块，冰层本就不厚。
街上不多的几个闻声驻足观望的路人，只见晨曦微明中，河上那个黑影没打几个滚，便压碎了一层冰，掉进透凉的河水里。 ……
张阿四这日上值的时候，骤闻城西出了宗稀奇事，丽园坊有个独居的妇人突然中邪，一大早跳进汴河，淹死了。
他惊惧不已，熬到午后，寻了个由头开小差，亲自去到河边时，周遭店主说，尸首已被本街军巡铺遣人捞了出来，送去开封府殓房。
死的果然是柳氏。
张阿四胸口一淤，浑身起了层鸡皮疙瘩，继而又颇有些伤心。
他懵懂了一日，醒悟过来，往开封府小心打探了，想一想，还是快些去襄园向曾纬禀报。
“中邪？”
曾纬听闻此讯，面露疑色，“仵作验了吗？”
“只草草验了体肤是否有伤，是否遭人奸淫。开封府的推官派刑名胥吏去问，不少人亲眼见她出了丽园坊，窜了一阵，自己投的河。这入不了斗讼六杀之案，推官着人找姚娘子来认尸、领尸，便结案了。”
曾纬道：“为何要欢……为何要姚氏去领？你怎地不去？”
张阿四心里一惊，揣摩揣摩曾大官人眼色与口吻，以为这情种，又起了怜香惜玉之心，心疼女子明明和继母仇怨至深、还要去料理糟透了的丧事。
他慌忙掂着分寸道：“官人，小的迟疑未及出面，是想到自己名不正言不顺，恐怕惹人猜疑呐。再说，眼看过年了，府里的官人们想来不愿殓坊里停尸太久，姚娘子姐弟和柳氏毕竟未真的分家析产过，府里匆匆查访，就令姚娘子来领去下葬了。”
曾纬冷冷地“唔”了一声，未再追斥张阿四。
张阿四肚中嘀咕片刻，道：“曾官人，会不会是那姓邵的所为？他不是懂药石之理么？莫非做了什么手脚，弄疯了柳娘子，他好去讨好姚娘子？”
曾纬睨着他：“是他又怎样？你瞧见了，还是旁的人证瞧见了？”
张阿四语塞。
“你方才说你不好出面，怎滴，难道还指望我卖了情面，托人去查，为你相好的报仇？”
这话很重，透了戾气。
张阿四闻言，急急摇手道：“不，不，官人莫误会，小的能给官人一效犬马之劳，已是上辈子积德。小的怎还会对官人有此不情之求？”
曾纬歇了歇，态度和煦下来：“阿四，柳氏一个妇道人家，手腕平平，不晓得提防。你不一样，你如今是禁军中人，莫非还怕那邵清一个祇应郎中寻你晦气？我更不会怕他，动我，他敢？”
张阿四喏喏地应着。
恰此时，婢子端来一盅熬了多时的鼋鱼虫草汤。
曾纬啜饮一口，吩咐婢子去给张阿四也端一碗来。
张阿四受宠若惊，接过汤盅时，都有些端不稳。
曾纬道：“蔡府讲究，想法从河湟归顺的吐蕃人那边进的虫草。蔡承旨给端王府和我这里，都送了些来。你喝，十冬腊月的，吃这个，最是滋补。”
张阿四如承恩榻前的妃嫔般，带着谄媚的笑，咕嘟嘟地，将蔡京给准女婿的这值钱玩意儿，灌进肚里。
做梦一般呐！
不过两年，他张阿四就从汴河边一个卖猪下水的脚店里的小伙计，奋斗成了宰相公子、国朝最年轻御史家里的座上宾。
唔，座上宾还暂时谈不上，毕竟自己还站着回话。
可手里实实在在捧着的这碗鼋鱼虫草汤，与送进官家的弟弟、堂堂端王口中的汤，乃是一模一样的。
想到此处，张阿四这两日来痛失红颜姘头的沮丧，仿佛被一阵儿暖风吹走了似的，消散不见。
却听曾纬另起了个话题问道：“上回你说，你在城西骁毅军谋差时，那都头，常带着你打马球？”
“是，是，小的虽习球未久，身手当真还凑合，驭马击球如今已熟得很，军中兄弟们常笑言，俺莫不是弼马天官儿转世咧。”
张阿四毫不犹豫地吹起牛来。
他敏感地猜测，曾大官人要给自己派什么差事。
有新的立功讨好的机会，万不能错过。
果然，曾纬眼中闪过一丝似有若无的笑意。
“好，过几日，端王要在府里赛一场，你随我去。另外两个，是邓官人从殿前司挑出的好手，你可莫丢我的人。”
张阿四捣头如蒜。
张阿四走后，曾纬又让婢子添了一碗虫草汤，缓缓地饮着。
今日这消息，让他小吃一惊后，立刻开始思量起来。
柳氏当然不能留，这个决定，事发那晚他去寻张尚仪时，二人就达成了一致看法。