作者：興昭五
“攘外必先安内，倘若阁下没有本事控制整个山民部落，纷争不断，内乱不休，难道阁下以为我们之间的合作能够长长久久？”萧宁将老者面临的问题揭露出来，请老者仔细考虑是不是这道理。
“尚未达成合作，小娘子倒想让我们山民内部动乱不休，这并不是一个朋友该说的话。”老者点出萧宁的问题所在，希望萧宁能够重视。
“只是一番建议而已，做与不做，决定权在阁下手上。这些盐阁下可以带回去，五日后，我会等阁下传来消息，山民究竟几何。我会在最短的时间内，为阁下准备你所报来的山民人数，所需的过冬粮食。”
萧宁的确没有要强制让人做任何事的意思。
选择权一直都在老者的手里，萧宁能给的仅仅是建议。
老者有没有心一统山民内部那是他的事情，然而一统所带来的好处，各自心知肚明。
“那我就不客气。来人，将这些盐全部搬走。”老者没有继续在跟萧宁纠缠不休，一声下令，意示身后的勇士们将地上堆积的盐全部搬走。
从始至终，萧宁都只让人旁观，哪怕山民严阵以待，提防萧宁很有可能在他们搬盐的时候动手。
可是，直到他们将所有的盐搬走，就连山民也走得七七八八，就剩下一个老者领着几个山民，萧宁并未有动手之意。
“慢走不送。”萧宁朝老者作一揖，恭敬相送。
老者还在绞尽脑汁的想，该怎么跟萧宁打招呼走人，结果人萧宁根本不需要。
“五日后，我等阁下的好消息。”萧宁不忘提醒另外一桩事，这不是小事。
“多谢小娘子。”老者拿不准萧宁的心思，纵然一直提防着，可到现在萧宁没有丝毫动手的意思。
这焉能不让老者在一定程度上相信萧宁，可另一个自己也更加警惕的提醒。天底下没有白吃的午餐，这个道理，他们山民早就知道。
山下的人及其狡猾，就算萧宁现在对他们是挺好的，并不代表萧宁将来不会在他们背后捅他们一刀。
老者在山民的陪同下，迅速往山上撤。
贺遂在这一刻走到萧宁的身边，提醒萧宁道：“小娘子看明白了，山民对我们一直心存警惕。”
“我们从无往来，第一回 正式碰面，我们就送人家一份大礼，更想助人家渡过难关，这样天上掉馅饼的事儿，换作谁能不警惕？
“我们给出了诚意，至于接下来双方能不能合作成功，这是后面需要考虑的事。”
萧宁明了，总是要有人先迈出第一步的，至于结果如何，那得看双方有没有和平共处之心。
“小娘子适才不该提醒他平定山民，统一山民部中。”贺遂想到萧宁说出这话，都想捂脸了，哪有这么迫不及待挑起事端，不是更显得他们别有用心？
“我总得在人的心里种下一颗种子。一统之心，免各部争斗，无人不思。”萧宁一点不觉得她的提议有什么问题。
哪怕老者没这份心，难道山族各部落当真如此与世无争？倘若当真无争，又怎么会下山抢掠百姓财物？
萧宁相信，但凡掌权之人想要内部和平，必须保证权力的统一，否则只会争论不休，这对一族人来说并不是好事。
“走吧，回去歇着。明日还得忙，趁他们考虑到底应该告诉我们山民多少人之前，我们得开始准备粮食了。”萧宁打了个哈欠，哪怕困，明天还得早起干活。
贺遂已经无话可说，谁让萧宁都已经想好劫富济贫了。
视线落在一旁的玉嫣身上，这个主意就是这位小娘子出的。
玉嫣岂能注意不到贺遂的打量，视若不见，低眉垂目的随在萧宁的身后。
***
山民虽退，萧宁的黑衣玄甲依然镇守村落中，为了保证能够尽早的探明山民是否下山，萧宁甚至让人建起瞭望台。保证居于瞭望台之上，能够观察山民的动静，早做预防。
山下的动静当然避不过山上，毕竟萧宁建起那高高的瞭望台，压根也没想瞒过任何人。
萧宁虽然好说话，东西愿意平白送给山民，却不意味着对山民从不设防。
这点，正是萧宁通过瞭望台，告诉昨日和她交手的老者的话。
你防我，我防你，本就是再正常不过的事。而且他们山下有足够的能力对付山上的人。
萧宁这么准备，世族还以为萧宁刚接手梁州，这就准备跟山民开战。
结果第二日得到萧宁的召集。前两日刚跟萧宁齐齐会面一回的众人，听到萧宁有请，皆是一颤。
然而不敢不去，扬州世族们的头颅还悬挂在城门上，无时无刻不提醒着他们，和萧宁作对是何下场。
萧宁忙了大半夜，顾念身体是革命的本钱，睡到日上三竿才起。
见梁州世族们已经是大中午的时候，正好请他们一道用膳。
萧宁不跟他们绕弯子，请人入座后一边吃一边道：“山民一再抢掠百姓，我初接掌梁州已经碰上几回，百姓深受其害，是故山民之患，不可不解。”
“当如是，当如是。只是不知小娘子有何良策，可有我们能帮得上忙的地方？”面对萧宁旧事重提，对于每一个来到梁州当刺史，一开始都雄心勃勃要平山民之乱这件事，应对办法，他们也是驾轻就熟。
“的确有需要各位帮忙的地方，是以才请诸位来此一趟。”一群人说的是客套话，萧宁又怎么会允许他们客套？
这一刻的萧宁冲他们露出了笑容。
意思意思说句话的人，万万没想到萧宁请他们来为了山民之事，还真是有用得着他们的地方？
众人面面相觑，都从对方的眼中看到了诧异，同时还有纳闷，萧宁想让他们怎么帮？
“山民下山惊扰百姓，皆因今年天旱，颗粒无收，山上又有鸡瘟，以至于粮食所剩无几，为保全族人性命，明知不仁不义亦为之。”萧宁将山上的情况细细道来，一众人听得拧紧了眉头。
“所谓山民更是贼，多年来惊扰百姓，搅得梁州不得安宁。既然山上情形如此严峻，小娘子何不趁此大好机会，一鼓作气，平定山民。”马上有人给萧宁出主意，也以为这就是萧宁解决山民之患的办法。
“诸位可曾听过一句话？”萧宁并没有因为这个主意动怒，轻声地问起。
“赶狗入穷巷，适得其反。眼下山民受天灾缺粮，为活命，秋收方过，已然下山抢掠。值于此时，若是我等深入山林，赶尽杀绝，本已经走投无路的人，必与我们生死相搏。
“山林茂密，以此为战场，我方处于劣势，而山民久居山中，对山形地势了如指掌。如此作战，我方胜负几何？”
萧宁接连提出问题，等着他们给出答案。
一群人面露尴尬，万万想不到，萧宁竟然会问出这么多问题。
“上天有好生之德，我等中原之士，既然称之为仁义之师，纵然山民非我族类，然与之交好，多一个朋友多一个帮手，何乐而不为？”萧宁终于把想说的话说出口。
其他人对视一眼，有人轻声地道：“依小娘子之意，该如何与之交好？”
“山民逢此大难，若我等助他们度过此等难关，难道还怕他们处处视我们为仇敌？”办法萧宁早就想好了，就等着眼前的这群人助她一臂之力。
“可是山民好斗，纵然我等助他们渡过难关，来日他们翻脸不认人，我们又当如何？”作为久居于梁州的人，最是清楚，很多事情并没有那么简单，比如这些山民，就不是他们示几回好能收拢的。
“我等行事，仁至方可义尽。既有意同山民交好，当与之示好，若是来日他们忘恩负义，翻脸不认人，我们已占大义，斥责于他们，无论是攻或是守，皆师出有名。”
萧宁一番话说得在情在理，真没人能说出，就该立刻将山民一网打尽，杀得片甲不留的话。
萧宁一边说话一边吃饭，吃得半饱了，也终于放下筷子，起身朝众人作一揖道：“是以，此事望诸位助我一臂之力。”
如此殷切的态度，让一群人都有一种不好的预感，拿不准萧宁，希望他们帮什么忙。
“不知小娘子需要我们做什么？”终于有人代表问出这句话。
“山民缺粮，最好的办法莫过于借粮供他们度此难关。”萧宁并不赘言，开门见山道破她的打算，一群人听得瞬间愣住了。
心中暗叹萧宁好大的口气，随随便便说出借粮予山民度过难关的话，萧宁知道那需要多少粮食吗？
不对，他们要关注的难道不更应该是，萧宁有此存粮，能这么大口气？
“小娘子手中粮草充足。”想弄清楚萧宁的底细，可不就有人感叹一声了。
萧宁眉开眼笑地道：“不比诸位。”
虽然他们各自清楚，各自的家底的确不薄，但这么被萧宁夸赞，得谦虚。
“是以，诸位借我些粮草如何。”萧宁注意到，一个个纵然再怎么掩饰，面上依然带着喜色，那是家里有钱有粮才有的喜色。
萧宁暗暗骂这一群周扒皮，面上还得堆着笑容。
高兴的一群人本来要点头的，毕竟萧宁难得寻他们帮忙，但反应过来萧宁要他们帮的什么忙，那已经要点下的头，咔嚓一下赶紧抬起，震惊地抬起头，不可置信！
萧宁面对他们诧异的眼神，郑重的点头，“诸位没有听错，我的确是在向诸位借粮。”
已经得到肯定的回答，偏偏他们都还没反应过来，半响后眼神交换信息，赶紧推诿道：“小娘子说的哪里话，我们手中哪来的粮草。”
一句没有，直接就想拒绝帮忙啊！
萧宁眼中闪过一道精光，不慌不忙的道：“也是，毕竟这一年梁州天旱，梁州境内颗粒无收，诸位又怎么会是例外呢？”听到萧宁如此通情达理的话，一众人连忙点头。表示萧宁说的一点没错。
“可是，纵然今岁天旱，难道诸位手中并无存粮？”萧宁一松一紧，在这一刻又提出了疑问，吓得他们全都提起心。
否认的话想脱口而出，注意到萧宁那双犀利的眼神，颇觉得舌头上被压了大石，一时说不出话。
萧宁满意于他们没有立刻矢口否认。
“诸位是知道的，山民下山掠抢，之前抢的是寻常百姓。然而这一年大旱，百姓颗粒无收，能抢的东西有限，倘若在百姓手中抢不到能供山民活命的粮食，诸位以为接下来山民会抢谁的？”不错，萧宁就是危言耸听。
世族们都是一个德性，事不关己高高挂起。可一旦事情危及到他们的头上，这群人必然严阵以待。
“小娘子镇守梁州境内，断然不会让山民入城扰民吧？”有人慌乱的抓住最后一根救命稻草，提醒萧宁不要忘记她的职责。现在的梁州归她管！
“诸位见过从前有谁拦得住山民吗？”萧宁眨了眨眼睛，好奇的询问。
靠！众世族们感受到前所未有的窒息。必须得说，从前不管是朝廷还是刚上任的刺史，都志得意满以为能收拾得了山民，把他们揍得老老实实。
然而直到现在为止，刺史不知道换了多少，朝廷也要改朝换代了，山民依然在梁州境内蹦跶得厉害。
“诸位该知道，我之所以考虑和山民交好，也是因为与之交战，我等并无胜算，故而只能以稳为上。
“解山民之忧，是为护我百姓，也是为护梁州境内安宁，护住诸位数代累积的家业。毕竟借粮有借尚且有还，倘若他们来抢，抢走了财物不说，或许更会伤及人命。
“诸位肯定在想，我手中的将士都不是吃素的。难道还会任由山民在梁州境内横行？
“接管梁州，理当护卫梁州安宁，这是我分内之事。诸位别忘了，我护卫的那是与我同心协力，为梁州安宁不惜一切的人。可不是用得着我的时候想把我推出去，用不上我便迫不及待将我抛之脑后的人。
“人心都是肉做的，有来有往，互惠互利，才是长久之道。
“诸位在要求我保护你们之前，我也想请诸位好好的考虑考虑，我请你们助我一臂之力时，你们不愿意助我，你们希望我助你们之时，我又为何要助你们？
“我希望梁州能得到安宁，但这非我一人可成。我想护卫梁州太平安宁，可诸位偏不如我所愿，那便只能请诸位自食其果。”
MD!
梁州世族们感受到脸上火.辣辣的疼！从来他们都是索取的一方，从未想过付出，而现在萧宁正是要将他们的脸皮撕下来！
想让萧宁保护他们，他们就得配合萧宁，别管萧宁想要什么，他们最好听话些。
一旦他们不肯配合，萧宁又哪里来的责任处处庇护他们？
这一刻的众人，都从萧宁的言语中明白了这个道理。
“小娘子，有话好说。”他们之所以能在梁州城内作威作福，从前是有朝廷的军队镇守，哪怕山民下山掠夺，抢的也不过是寻常百姓，偶尔纵有损失，那也不多的。
可听萧宁的意思，一旦他们不肯借粮给萧宁，不肯让萧宁安抚山民，此后山民下山，无论山民做任何事，萧宁都会不管！
那可怎么行！
想想自个的家底，越想越是让他们内心不安之极。
权衡之后，究竟是给萧宁一些粮食，或者是让山民下山将他们的家底全部抢走，谁都知道如何选择。
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