作者：上都
在看到骑在马匹上的两人之后，追兵的将领搭箭拉弓，眯着眼指尖一松。
一道让人头皮发麻的穿破空气声音就响起来。
崔颜第一时间察觉到这支箭，但此时他一手抱着阮觅，另一只手拉着缰绳，压根分不出功夫去挡箭。
稍微预估了箭的位置后，他手掌用力一扯缰绳，硬生生改变了马的方向，躲过这一箭。
只是葛琳草原终于不如鳞京平坦，马蹄下凹凸不平，只是稍微一慌乱，那匹马的身体竟然就整个往后倒下去。
阮觅瞪大眼，万万没想到……
追兵还没过来，他们竟然就先自己倒下了。
这一块地方正巧是山坡顶点，再往下，是一处茂密的林子。
两人从马身上摔下来的那瞬间，阮觅再次闻到了冬天的气息，牢牢笼罩着她。随后感觉有双手紧紧将她圈在怀里。
最后两眼一黑，什么知觉都没了。
……
三个国家交界的地方，除了人数最多的沽源村，还有许多零零散散的小村子。
说是小村子，其实只是两三户人家，大多都是亲兄弟。
木屋坐落在半山腰上，清晨时能看到缭绕的云雾与一望无际的绿意。
四处茂密的树散发着清香，闻之醒神。
阮觅半躺着，悄悄打开窗看一会儿外面的景色，又回头看一眼崔颜。
她比崔颜醒得早，不过据猎户家的小女儿说，她其实已经昏睡整整一天了。
心里自然也担心沽源村内的情况，可她现在几乎是个瘸子，崔颜又没醒。总不能让人家一个避世隐居在这儿的猎户沾染上这些麻烦事。
心里想了很多事情，面上倒是看起来快活得很。
猎户的小女儿进来时，见这个自家阿爸救回来的少女正对着窗子发呆，她也没好意思过去把窗子关上，而是红着脸靠在墙边悄悄打量着对方的侧脸。
真好看啊……
白净白净的，又秀气，特别是那双眼睛，一看过来就像是在她心里头挠痒痒似的。
小姑娘年纪也不算小了，如今是十三岁，只比阮觅小了一岁。可能因为自小跟她阿爸拉弓射箭，吃得多，长得快。和阮觅一比，她倒更像是十四岁的姑娘。
她在山中待得久了，不怎么出去。整日瞧见的除了自己阿爸额吉，就是隔壁屋子里的几个叔叔和那些哥哥，早就看腻了。
那些人个个壮实，非常不符合小姑娘的审美观，如今好不容易瞧见一个这么喜欢的，自然是眼睛都不眨地瞅了许久。
直到对方转过头来问：“其木格？”
自己的名字从对方口中被念出来，其木格小脸一红，一本正经地点了点头，才走过去。
“刚才在干什么？”
阮觅指着窗外枝头凝结的白霜，笑道：“真像是仙境。”
自小就待着的地方，其木格怎么也看不出来新鲜感。顺着阮觅指的地方看了看后，还是没觉得有什么好看的。不过听到她说自己自小生活的地方好看，其木格心里头有些开心。
“你喜欢看就好，还有别的地方风景也不错，你想去的话我现在就能带你过去。”
只是话刚说完，其木格就想到了阮觅腿上的伤还没好，不能跟自己去那么远的地方看风景，于是僵硬地转移话题。
“对了，阿爸昨天去沽源那边远远看了一眼，都是一些穿黑甲的士兵。身上都带着刀，看起来凶得很，他就没再往里面走了。”
没想到这个好心的猎人还替他们去看了沽源那边的情况，阮觅怔愣片刻后，还是道：“你阿爸呢？”
“在我叔父家喝酒呢。”
穿黑甲的士兵，显然是齐国军，这也说明现在沽源村内的情况还是不容乐观。
阮觅很想知道沽源村内的情况，可她还是打算等会儿见到其木格父亲的时候，告诉他最近不要靠近沽源，能离多远就离多远。
其实这会儿殷如意已经带着大雍军队进沽源了，只是其木格父亲传回来的消息让阮觅误会殷如意在鳞京被困住了。
之后，其木格父亲拿了些捣好的草药过来，让其木格给阮觅敷上。阮觅顺便说了那些事情。
只是她还有个请求，“不知您可否帮忙去大雍军队驻扎的地方送一封信？”
让一个苍国人去大雍军队中送信，听起来有些可笑。可阮觅仔细考虑过了这件事的可行性，觉得是可以的。一，路上不用经过沽源村，很安全。二，大雍军队也不会无缘无故对一个苍国人出手。
而且齐国军在沽源村内闹出了那么大的动静，肯定瞒不过驻扎在附近的军队。
只是阮觅说出这个请求后，其木格的父亲为难地皱起眉。
“今早上的时候下山的路被石块封住了，估计要花上几天时间清理这些东西。”
没曾想竟然会遇到这样的巧合，阮觅拧了拧眉，还是道谢。
“麻烦您了。”
……
这间房是唯一的空房间，于是阮觅同崔颜只能待在一起。
换药的时候将中间的帘子一拉，就这样掀起衣服糊草药。
傍晚时分，崔颜终于醒过来。
因为从山坡上滚下去的时候崔颜将阮觅护在怀里，所以崔颜身上很多处地方，比如肩膀、手肘、膝盖、后背，都受到了一定程度的撞击。
两人这会儿都躺在床上走不了路，谁也别笑话谁。
又是三天过去，路上的石块终于被清理干净了。
其木格的父亲拿着阮觅写的信下山，他离开了不到一个时辰，竟然就又回来了，身后还跟着很多人。
魏驿蔺等人看到阮觅，阴沉了多日的脸色终于开始放晴，脚步都快了很多。
与其木格一家人告别后，阮觅又踏上了回沽源村的路。
下山的时候，因着阮觅同崔颜都不便行走，得让人背着或抱着。
崔颜倒是很简单随便让个士兵扶着或背着就是了，他脸色平静，没有拒绝，只礼貌道：“麻烦了。”
而到了阮觅，那几个人就开始暗地里较劲，谁也不肯退让。崔颜作为一个病患自然没有资格参与讨论，只是面色温润又淡漠地被人扶着站在一旁。
最后，还是由段意英抱着阮觅下山，曹雪冉伴在一旁，时不时同她说几句话，大多是讲些最近几日发生的事情。
至于他们做得某些事情，半句都不曾在阮觅面前透露。
“村中女子与小孩儿都好好的，还有一部分人警惕，一听到动静就躲藏起来，等到殷如意带着人过来时才出来，保下了一条命。”
阮觅没有说什么，倒是脸上神色渐渐放松。
这样细微的变化，曹雪冉自然注意到了。她笑笑，又说起了另外一件事。
“当初你们在旧祠堂里找到的那个名叫高延宗的老人家也活了下来，他承认了自己是最后一个沽源人。你猜猜他的愿望是什么？”
和大雍联系上，还充当这场比试中提供线索的人。结合被当作最重要线索的那座山丘，和上面的墓碑，不难猜出高延宗的愿望是什么。
可阮觅被人抱着实在舒服，懒病又犯了，故意做出一脸茫然的样子摇头，“不知道！”
她们三个在后面说话，前面几个人其实一直都竖着耳朵偷听。
一听到阮觅说不知道，殷如意就开始笑她，“这都不知道？”
分明清晨时一听到阮觅的消息就高兴得眼眶都红了的人，现在却做出风轻云淡模样。
白颂这会儿难得没有发疯，状似乖巧地给阮觅解疑。
“他的愿望就是，拯救那些女子。”
和猜想没有半点不同。
如果较真起来，苍国人肯定是第一轮就被踢出局的。他们队伍里确实有人想过去解救那些女子，可还没有行动就被格桑和额尔阻止了。
齐国人倒算是能凑活一下，他们杀了不少商人，这等于将沽源村内迫害女性的恶人绳之以法。
可关键是，他们齐国人压根就没有参赛啊。
而阮觅他们这一队，不管是从哪方面来说，都做到了优秀的程度，赢得毫无争议。
之后沽源村内老人小孩儿与女子安置的事情，就交给顺元帝派过来的官员了。
顺元帝得知阮觅受伤无法行走的事，还专门从鳞京派了几辆皇宫专用的马车过来。
防震防摔，一流的速度，一流的享受。
至于在这件事情上，顺元帝到底扮演着一个什么样的角色，阮觅心中也隐隐察觉了一些。
沽源村是三个国家皇帝都垂涎的地方，贸易发达，乃交通要塞，实属一处宝地。
苍国人为什么跟齐国人有联系，齐国的黑甲军又为什么突然出现在这儿？
为什么顺元帝早就做好准备一样，在她失踪的第一时间就在鳞京下了圣旨，说要册封她为郡主？
这一切，不过是为了从苍国齐国手里抢下这块肥肉而已。
阮觅失踪，不知生死，相较于在鳞京没什么名其的崔颜，显然阮觅更适合拿来做文章。
先是册封郡主，让阮觅的存在感空前的高，营造出一种阮觅无人可欺，身后有皇室撑腰的假象。这样才能更好地在齐国人面前演戏，让他们以为自己真的害了一个大人物的性命。
再借此逼得齐国后退，在开战与让出沽源中二选一。
看现在的情形，显然顺元帝的目的达到了。
被当作棋子，阮觅并没有想象中的那样生气，大概是这些时日早就想清楚了一些事情。
当然，没办法报复顺元帝还是很关键的一个原因。
打不过，那就只能加入。
不过在阮觅回到鳞京觐见顺元帝时，在他身边看到了自家板着脸的伯父。
阮平左还是如往常一般伴在顺元帝身旁，神色如常。只是眼神落在阮觅身上那一瞬，带上了安抚意味。
像是个在外面受到欺负的孩子，回到家中一个劲地向大人撒娇抱怨后，大人眼中露出的温和与疼惜。
虽然以阮平左的性子，很难露出明显的疼惜神情，但阮觅已经习惯阮平左这样的样子了，很精准地从中看出他想要表达的意思。
似乎在说，别怕。
顺元帝怎么会没注意到阮平左朝阮觅看去的眼神？
他整个人萎靡地坐在龙椅上，刚得到沽源这个地方的兴奋早就消失了，取而代之的是满腔的心疼。
这阮家人怎么一个个的都这么不做人？