作者：竭泽而愉
“勇者。”阿比盖尔判断出这个轮回具有的身份，“黑水之中的一尾游鱼。”
她伸出手，视线之中无暇的双手逐渐和一双密布老茧的手重合起来，她的视线缓缓向上，厄琉西斯的样貌模糊起来，掩盖他昳丽容貌出现的，是一片阴霾的天。
海水与天际交融起来，却没有天青水碧的秀美，而是一片昏沉。
“你真的要去？”一道声音在耳边响起，唤醒了她恍惚的意识，一个肌肉扎实的壮汉从船舱之中走出，阿比转动脖颈回头，却发现自己失去了一半的视力。
她想起那些常年漂泊在海上的家伙儿们的打扮，下意识地抬起手，粗糙的布料手感印证了她的想法，她的左眼之上，确实覆盖着黑色的眼罩。
“你也觉得我会死？”一个浑厚的声音响起，虽然阿比盖尔能够凭借自己的力量感受到此刻她确实是一个女孩，可听到那深沉浑厚的声音之时，她还是有片刻的怀疑。
这并非伪装，她的声音天生如此。
“我压了两块金锭你会死在陆地上。”那人露出笑容，“压你会被陆地上的那些怪物撕成碎片。”不过，他画风一转，又道：“我还压了两块金锭。压你能活着回来。那时候，我们说不定能沾沾你的光，跟着酬劳上涨。谢利。”
被称作谢利的人，目光在这位唯一能算作朋友的人身上移过：“多谢你的好意。”
高大的那人耸耸肩，像是完全不在意她的感谢：“你也知道，我总是喜欢做一些大家讨厌的事情，既然他们觉得你会死，我就偏压你活着。”
“你不是还压了两块我会死吗？”谢利扯了扯嘴角。
“谢利，你不赌博，你不知道这里面的门道。”谢利唯一的朋友嘿嘿一笑，他的表情逐渐沉了下来，“押注是要看赔率的，即使是相同的本金，不同的赔率，意义是不一样的。”
水手们之间经常赌博消遣难耐无趣的海上时光，谢利掺和不进去，也不喜欢和他们厮混在一起。
她丝毫不关心他们之间那些愚蠢的赌局，即使这一次他们下注的人是她，她也懒得理会。
“船长怎么说？”谢利试探着询问，用仅能够感受光芒的一只眼睛注视着他，她没有读心术，只能凭借着细小的表情变化猜测判断他的真实想法，可笑容堆砌在他的脸上，看不出其他的情绪。
这是她现在唯一关心的事情，甚至要超过那个他们口中困难的，绝无可能生还的任务。
“嘿！”他突然大笑一声，结结实实吓到了谢利，让她的心脏随着一震，“他就是庄家。”
他就是庄家。他就是庄家。
这句话不停的回荡在她的脑海里，就像是那些充满着讽的笑容与不堪入耳的调戏一样。
谢利感到十分的荒唐，这种荒唐逐渐蔓延成一种浓浓的讽刺。
她是这艘私掠船上唯一的女人，可她的身高将近两米，手掌又宽又厚，肌肉紧实，毛躁的棕色短发贴在头皮之上，身上的短打的衬衫和肥大的马裤，本该是隆起的胸膛平坦地像是二层的甲板。
这船上没有一个人将她当做女人，连她自己也不把自己当做女人，她天生就骨架大，个子窜得飞快，力气也大，为了在船上活下去，她跟着水手们学会了使用武器。
性别的认知障碍一度成为她的困扰，可也许是其他什么在作祟，每当看到船长的时候，她总是产生一些不经常出现的情绪。
谢利脑子直，很难形容这是一种什么样的感觉。
以至于她想要成为船长的二副。原先的二副得坏病死了，这个位置空缺了下来。
谢利能够胜任这个位置，她力气大，又壮的像一头牛，挥舞弯刀的时候，船上的男人们也很难在她手上坚持太久。
想要当上船长的副手，需要船员和水手们认可，谢利在武力上勉勉强强通过了考验，但那些骨子里自大到极点的家伙儿总是认为女人不应该出现在船上，就算是像谢利这样魁梧的女人也不应该玷污属于男人的浪漫。
海洋，自由，与宝藏，同样也是危险，挑战，与机遇。
船长给出一个让人信服的方式。
只要谢利能够完成他们与红鸦的协议。
红鸦是诡异的海巫师。他们的船曾遭遇过触礁事件，海水灌入船舱，在死亡蔓延的恐惧之中，船长做出承诺，换取代号为红鸦海巫师出手相救。
红鸦施展诡异的魔法拯救了他们，那些危及生命的海水消失不见了，因为暗礁破开的船舷也恢复如初，甚至说那些奄奄一息的水手们也重新生龙活虎起来。
甚至没人能够看清红鸦究竟是如何施展这种魔法的。
但船上的每一个人都知道，他们欠红鸦一条命，而在红鸦需要的时候，没人能够逃脱他的召唤。
现在就是那个时机。
红鸦的信件在海鸟之间传递，横渡海峡，送到了船长的手中。
红鸦要他将一个对海洋了若指掌的人送上岸，帮助他完成一项任务。
这个神迷的巫师并没有说明这是一个什么样的任务，但与巫师牵扯上关系，一定不会是什么好事。
信件的末位，也不知道这位巫师是故意恐吓还是好心提醒，他说，这个任务很危险，稍有不慎便是灰飞烟灭。
不管他是恐吓还是提醒，船长早已经将这回事抛之脑后，曾经的恩情对于这些海盗来说可不是什么道义，但忌惮于巫师们那些无法形容的可怕力量，他还是需要派遣一个人前往。
最好的目标便是船上的异类谢利。
她是船上曾经大副弟弟的独生女，在他们的家乡遭遇了饥荒之后，他将瘦小的女孩带上给在船舱打杂。
一个还未长开的小女孩被丢在臭烘烘的男人堆里本来手十分危险的事情，但没人敢惹她的大副伯伯，继而谢利平安的活了下来，甚至因为随船而行不再忍饥受饿，长得越来越壮。
大副死的时候，她已经混迹在男人堆里和男人没什么区别了。
把她弄走总归时件好事，船长想。海上很少有人不迷信，带女人上船可是十分晦气的事情。
一个天赐的机会出现在他的眼前，二副病死了，尸体都烂透了，而谢利想接任他的位置。
那么就只能让她自愿下船，一举两得。
—
船离开了，谢利独自站在港口的引桥之上，看着她熟悉的船帆逐渐变小，谢利眯起眼睛，摸上了腰间的弯刀，神情越发的严肃。
海上漂泊的人忌讳踏上陆地，他们恐惧红鸦，纷纷说这是不可能完成的任务。
她不信，她一定会让人刮目相看。就算不是为了成为船长的副手，为了证明她自己，她也一定会完成这次的任务。
那是十分遥远的年代，甚至于当时还没有清晰的城邦划分。人们还不来了解混杂在普通世界之中的神秘世界，只是将那些拥有无法理解力量的存在称之为巫师。
红鸦在信件上留下了接头的方式。
为了验证船长送来的是他需要的那种人才，谢利要在约定的地方潜泳。
除去腰间的弯刀，游泳是她第二擅长的事情。别看她身形魁梧，高壮，每每进入海水，谢利就像是灵巧的鱼儿一般。
她能在水下潜泳沙漏颠倒两次，日冕移动一个单位，不过才颠倒六次。
没有一个水手向她一样不借助能够潜水如此长的时间，这也是谢利得意的小秘密。
谢利四处查看，没发现这里有人的踪影。
不过想到红鸦是巫师，也许他有其他的方式能够观察这里的情况，她没有多想，一个猛子扎入水中。
海水的咸味瞬间将她包裹笼罩，这种熟悉的感觉，让她的每一个毛孔都在舒张。
在岸上跋涉片刻，她就开始想念被海水浸泡的感觉，现在终于重新回归海洋的怀抱，谢利恨不得立刻绕着这里游上几圈。
虽然十分渴望尽情的尽情的游水，但在水下平凡的动作实际上会影响到她潜水的时长。
虽然不知道红鸦有没有在观察，她还是做好了十足的准备要给他一个下马威。
谢利沉下气，定在水中，尽可能压缩着对氧气的消耗。
背坡的阴凉处，一道消瘦的身影完美的融入阴影的缝隙，他垂着眼睛，安静看着逐渐恢复平静的表面，隐藏在衣袍下的手不停捏动计时。
直到谢利跳入水中的涟漪消逝不见，暗中观察的人才皱起眉头。
淹死了？
他的眉头蹙得更深，又等了十几次呼吸的时间，终于不在隐藏，缓缓从背坡走出。
眉心的火焰微微跳动，拥有一头金发的消瘦男子定在海岸边上。
他看向海水，有些犹豫。
最后还是伸出手，按在了地面之上。
紧接着，神奇的一幕发生了，自他手掌接触地面的位置开始，一簇火焰迅速笼罩了这片自然形成的小海湾。
水浴高温而蒸发，白色的水雾蒸腾而起，周遭的温度瞬间上升。
潜泳在水下的谢利突然感受到一种诡异的热气，即使她饱受日晒雨淋，但那种高温的灼烧还是让谢利难以忍受，她猛地冲出水面。
突然出现的人影吓到了岸上的男人，他的动作一偏，脚下一滑，斜斜地朝着水中跌落。
失去了非凡能力的供源，燃烧的火焰瞬间熄灭，男人跌入水中，瞬间被海水呛了口鼻。
因为力量来源，在海水之中，他很难施展术法助自己离开。
倒是谢利发现了异常，在挣扎的水花越来越大直到他淹没之前，她潜入水中，一把捞起那个倒霉鬼。
男人大口的喘气，鼻腔的酸涩让他不住的干呕。
谢利看着他。
等到稍微缓和一些的时候，红光闪烁，那人站直了身体，身上的衣服也重新变得干燥。
这是巫师的能力。谢利本能地摸向腰间的弯刀。
“我是红鸦派来的。”男人扫了一眼谢利的动作，仔细看了半天，他开口，“你是男人还是女人？”他从眼前这个魁梧的家伙儿身上感受到了鲜血的波动，虽然说外表有些不符，他还是多嘴问了一句。
谢利皱起眉头，若是此刻站在这里的不是混迹在男人堆里长大的谢利，或许会感受到一丝冒犯，但她却没有注意这个问题。
“海巫师派来的人不会游泳？”
“咳。”巫师打扮的男人咳嗽了两声，转移话题道：“我是肖恩·马奇，你叫什么？”
“谢利。”谢利收回手，低头看着面前的男人，他瘦像是黄鱼，她的注视带着审视，似乎在认真的考虑他的身份。
肖恩·马奇撇嘴，从衣袖内取出一份信件，封口的蜡漆上依然是一只红色鸟雀。
“这次任务一半的时间会消耗在陆地上，找一个熟悉大地的巫师，难道不是必须的吗？”
谢利本来还有所怀疑，但是红鸦的符号上有着巫师独特的巫术，伪造者是无法逃离巫师本人的监视的。
她不再怀疑。
“红鸦要我做什么？”没有对于的废话，确认了对方的身份之后，她开门见山，直接询问。
肖恩·马奇瞥了她一眼。
“你很快就知道了。”
谢利本来是这么以为的，她很快就能知道自己上岸的目的，可那个巫师口中的很快，足足拖了三个月。
在岸上三个月，她身上都要干起鱼鳞，他们每天都在赶路，朝着内陆越来越深入，却始终不知道此行的真正目的地。
变故发生在他们深入草原的第四个晚上。
草原，谢利的生命之中从未见过草原，真正见到后，她才知道，这是比海洋更加宽广的存在，尤其是这时候没有一艘船带着他们在草海之中翱翔，一切都靠着一双腿丈量跋涉时，她意识到什么叫做苦难。
但这一切才是开始。
谢利以为赶路已经是挑战，一直观察着周围的，他感受到了松动。
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