作者：蓝艾草
李慎从小争强好胜, 多年苦心经营, 成也路霆，败也路霆。
御书房门大开, 听到外面的脚步声, 皇帝厉声喝道：“还不快滚进来？！”
李慎一路之上套广田的话, 谁知这老太监嘴巴紧的跟河蚌似的，半天吐不出一句实话, 他惴惴不安过来，听到皇帝的怒喝声，心中顿时一沉, 左右看看，但见广田悄没声儿往门外一杵, 用眼神示意他进去, 连平日在外面候着的一溜小太监都不见, 只觉得大是不妙。
他小步蹭进去, 跪下磕头：“儿臣见过父皇。”话音方落，迎头便砸过来厚厚一沓书信，皇帝忍了一夜半日的怒火终于发泄了出来。
李慎慌忙拿起散落一地的书信来看，入目便是熟悉的字体，都不用再多瞧一眼，他便确定了这是自己与路霆来往的书信，心中暗叹：舅舅，你可害苦了我！
“这……”他心中慌乱，急中生智只能狡辩到底：“父皇，这些信不是儿臣所写，也不知道是谁写来陷害儿臣的！”他已经想到能将信带回来的，除了押解路霆回京之人，再无旁人，心中深恨几人坏了他的好事。
皇帝没想到证据都摆在眼前了，李慎不但没有承认的勇气，还诬赖旁人，顿时失望至极：“你敢说，这真不是你写的？”
李慎既然已经否认，那就只有否认到底：“父皇，这真不是儿臣所写!”
皇帝对所有儿子的笔迹都很熟悉，平日有空他还批改过皇子们的课业，也与宫里教导皇子的大儒们闲来聊天，何况他对书法也有一定的造诣，而李慎在写给路霆的好几封信中都提过一些送进宫的东西。
例如他五十圣寿之时，四皇子就托路霆在民间寻找祥瑞之物，那年他送的便是一只磨盘大的老龟，龟壳上还刻着祝颂之语，乍一看便如天生，获得了朝臣一致称赞，都道皇帝圣明天降祥瑞。
李慎在信中提过，夸赞路霆在江南民间找的巧手工匠，刻出来的龟壳造旧功夫极佳，朝中竟无人质疑刻字乃人为，皆以为是天生，连皇帝都很开心。
凡此种种，信中提过不少。
霎时皇帝只觉得经年用心培养皆是白费心机，自太子与二皇子先后出事之后，立储不仅是朝臣们关注之事，连皇帝也烦恼以久，有好几次他甚至还动过立四皇子为太子的念头，只是心中总觉得不妥，这才迟迟没有下旨。
没想到路霆江南事败，竟牵连出李慎，以往在他眼中还不错的儿子，背后的真相竟然如此不堪。
“你回去吧。”皇帝挥挥手，懒得再说。
李慎还当过关，谁知当日回府之后便接到圣旨，命他闭门思过，同时禁卫军封禁王府，不许进出，便是连厨房采买都被禁止，由禁卫军送菜上门。
四皇子一党的官员下衙之后想寻李慎讨个主意，结果来到府门前才发现大门紧闭，禁卫军铁面无情，见到来人也不管官职如何，便往外驱赶：“陛下令四皇子闭门思过，一应人等不许进出，诸位还请回吧！”
作为四皇子最早的心腹，吏部尚书史大人家很快迎来了大批四皇子党，田镜明一脸惊恐：“陛下这是什么意思？殿下做了何事，竟被陛下幽囚府内自省，难道还是因着姓姜的封侯之事？”
史衍道：“我看不太像，姜侯之事早朝都爆发过了，咱们也没讨到好处，陛下何至于赶尽杀绝？况且殿下向来得陛下宠爱，有时候竟能越过皇长孙去，忽然之间态度大改，难道……”
有人猜测：“会不会与关在天牢的路大人有关？”
众人面面相觑。
路霆之事，经过白天在金殿前的展览，谁还敢为他说话？！
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不出两日功夫，四皇子被皇帝关起来的消息传遍朝堂内外。
邓嵘忙着入库，听到此事颇为欣慰：“还好陛下这次没有心慈手软。”路霆家资破百万，而他这些年送进四皇子府的可不少，他老人家竟然异想天开，小声同姜不语道：“若是陛下能同意姜侯抄了四皇子府，说不定还能再抄回来一两百万。”
姜不语差点被他吓的惊跳起来，左右看看发现此刻背风处只有他们两人，才松懈下来：“邓大人，本侯与你往日无怨，近日无仇，你是要吓死我啊？”
邓嵘脱下帽子挠挠半拉秃头，唉声叹气道：“才两日功夫，姜侯也瞧见了，朝中多少人见到国库有钱，都跟绿头苍蝇似的盯了上来，都恨不得咬一口，老夫钱都没捂热就要往外出，心中委实……委实不舍。”
姜不语被他拖去帮忙入库，其实也没别的事情可做，就是跟杀神似的盯在现场，以防哪个禁卫军或者守库的私下做些小动作少了东西。而她也亲眼目睹了各部乌泱泱跑来跟户部讨钱的架势，赶都赶不走。
好几次邓老大人听到外面的脚步声，掀开一口空箱子便钻了进去，跟背了一屁股债似的，别提多可怜了。
她现在特别能理解邓老大人为何头秃了，几十年如一日的生活在被讨债的工作环境之中，就算这钱不是自己的，可量入为出的权柄在自己手中，天长日久也得熬秃了头发。
“依我说，金银锭子放在国库也能应急，但江南收回来的这批古玩珍宝何不想办法变现？”
“变现？”邓老大人双目放光：“怎么弄？”
姜不语道：“大人何不去请示陛下，在外间开个奇珍古玩铺子，把这些东西一股脑儿都卖出去，只要不透露这是朝廷的铺子，京中富庶不下于江南，想来也能卖得出去吧？”
邓老大人摸摸自己头顶仅剩的几分稀疏的毛发，乐的笑出了一脸褶子：“此计甚妙，还是年轻人脑筋活络！”
姜不语仰头望天，太阳早被云层遮的不见影子，前两日的雪还未化尽，恐怕今晚又是暴雪一场。
她正神游发呆，只听得身后有人道：“敢问姜侯，今晚可有约？”转头便对上独孤默一张笑脸。
“天冷雪滑，本侯与佳人有约。”
侍郎大人骤然色变：“你……你约了谁？”他被田尚书拖去复审路霆一案，忙得两日功夫都未曾好生歇息，更没空来寻姜不语，好容易偷得片刻功夫，谁知这浪荡子不知又在外面搞了什么花头。
姜不语戏谑道：“有一佳人，为本侯舌战群雄，不惜得罪同僚，思来想去无以为报，只有相约共饮一杯，不知可否？”
独孤默：“……”
侍郎大人面红过耳，瞪着她：“你你——”你了半天，终究绷不住笑起来，还在她手心轻拍一记：“贫嘴贫舌，就没见过你这样儿的。”
“我这样是哪样的？”姜不语眨巴眨巴眼睛：“是不是风流俊俏人皆爱？”
独孤默：“论脸皮厚，恐怕无人能与姜侯一战。”
两人正相对而笑，皇帝身边的小内监跑来传旨：“陛下召姜侯过去，六皇子与北狄小汗王入京，如今已经在宫里了。小汗王听说姜侯也在京里，还说想与故人一见，陛下吩咐奴婢们来寻姜侯。”
“阿古拉？”
姜不语与这北狄三王子经年未见，早先听说他入京，没想到速度不慢，竟然已经到了：“他这是汗位坐稳了，便急着来见亲爹？”
独孤默：“六殿下也回京了？”
小内监笑道：“可不嘛，陛下念叨了六殿下许久，说他已经有四年未曾回京，今年无论如何得回来一趟，早先还在信中催过六殿下，没想到殿下这就回来了。”
四皇子被关起来之后，皇帝心情极为糟糕，殿内侍候的内侍监们都战战兢兢，现在六皇子入京，皇帝难得露出笑脸，众人都视六皇子为救命的菩萨，提起他便笑意满面。
独孤默刑部还有事，连忙催促：“姜侯先过去吧，今晚你的约定恐怕要泡汤了。”他与六皇子多年未见，也有许多话要讲。
没想到姜不语丝毫不以为意，竟还道：“佳人有旧要叙，正好本侯与小汗王也有旧要叙，大家彼此彼此。”
“不行！”侍郎大人要阻拦，她却已经跟着小内监走了，只留下一串得意的笑声洒落身后。
他左思右想，总觉得有些不放心，连忙回刑部去寻卷宗，总要寻个由头去龙德殿瞧一眼，也不知道阿古拉打着什么鬼主意，听到姜不语在京中便要见面。
第二百三十三章
李恪陪同阿古拉进京, 一路劳顿，略微收拾衣冠便入宫面圣，结果在龙德殿差点被惊掉下巴。
阿古拉从小耳濡目染, 只听北狄王庭许多人提起大渊富庶, 头一回来大渊, 沿途长了许多见识，但见乡间农田阡陌纵横, 虽过了收庄稼的季节，但可以想象春耕秋收的忙碌场景。
许多城镇人烟稠密，店铺林立，百业兴旺, 来往百姓神情舒展, 与草原上逐水草而居的牧民大为不同。
他入京与李恪一同进宫, 拜见过大渊皇帝之后，便提起一人：“本汗在大渊也不识得什么人, 只有一人算是故旧, 原还想着要见一见, 谁知到了幽州问起，她早已离开数年, 便是原来定北侯府的世子金不语。也不知道皇帝陛下能不能帮我找找她？”
李恪：“……”这北狄小汗王一路上拐弯抹角问了好几遍，不都告诉他世子去江南了吗？
——再说，你确定大渊没有你认识的人？
——老汗王跟二王子听到这话可是会伤心的！
皇帝陛下闻听此语顿时笑起来：“汗王来的真巧, 原定北侯府的世子入京也没多少日子。有件事情你可能不知道，她早已还宗, 如今姓姜, 已经从世子升为定北侯了, 汗王既与姜侯是旧识, 恰巧赶上为她庆贺。”他转头问广田：“朕隐约听说姜侯这几日被邓尚书抓了公差，此时还在宫里吧？”
广田笑道：“邓大人小心，生怕入库的时候少了东西，便拉姜侯去镇场子。姜侯虽是女子，但威慑力十足，可没人敢造次……”
只听得“吧嗒”一声，李恪刚刚还举在唇边的茶盅掉落在地，他满眼震惊：“女子？谁是女子？姜侯？”
阿古拉本来便存着心事，一路旁敲侧击试探过李恪数次，发现大渊这位六皇子并不知世子的真实性别，还烦恼该如何挑破此事，谁知进京头一日便听到了这个好消息，顿时惊喜不已，面上却装的逼真：“姜侯是……女子？当真？”
皇帝见得两人模样，顿时笑起来：“别说你们两人震惊，朕第一次听说的时候也很震惊，除了开国的镇国长公主，百年间竟然又出了一位女战将，果真是天佑我大渊。”他目光扫过北狄小汗王，笑意便有些打结，为了缓解尴尬，忙道：“去请姜侯过来。”
姜不语踏进龙德殿，见得阿古拉与李恪在皇帝下首坐着，都是数年未见，前者掌权日久，威严甚重，与过去的阴郁大为不同，笑着向她点头示意；后者在幽州军中数年，早晒成了一副小麦色的皮肤，再也不是京中曾经白净矜贵的皇子，而是驻守边疆的大将，身形气质已然大改。
她先向皇帝见礼，接着问候两人。
“许久未见，汗王近来可好？”
阿古拉目中透着重逢的喜悦，拱手还礼：“多年未见，姜侯这一向可好？”
姜不语笑道：“劳汗王惦记，自从两国交好，边疆再无战事，大家的日子都好过了。”她又道：“六殿下近来可好？”
李恪还未彻底从姜不语是女子的震惊中缓过来，盯着她的脸有片刻的失神，他还曾亲眼目睹姜不语左拥右抱的风流模样，完全没办法把她跟女子联系起来。
“好，还好。”再想到姜不语在幽州军中的声望，李恪心绪莫名复杂，甚至还怀疑独孤默是否早就知道真相，才一直在他面前为姜不语说好话。
阿古拉可不管殿内众人如何作想，进京见到姜不语，于他来说便是喜事一桩：“进了幽州城才知道世子——姜侯离开军中多年，想来这几年日子过的很逍遥吧？不知道姜侯这一向做些什么？”
“也没做什么，就四处走走看看。”姜不语与他四年多未见，发现阿古拉竟然很是健谈，过去都是她连哄带骗才能说动他达成合作，没想到他当汗王之后竟然有变成话唠的趋势，不由奇道：“汗王座下朝臣是否性子都比较活泼？”
阿古拉：“姜侯何出此言？”
姜不语：“总感觉汗王比过去要……活泼不少。”
阿古拉哭笑不得：“过去本汗与姜侯处于敌对立场，自是要谨言慎行，免得败在你手上。现在两国互为兄弟之邦，自然是以兄弟之礼待之，不必再顾忌言行。”
他心中不无感慨，也就姜不语能够在打个照面的功夫察觉到他身上的变化，此姝有着极为敏锐的洞察力，与过去的他相比，登上汗位收回权柄之后，王庭之中风向大改，再无人说他煞星转世，转而都吹捧他英雄盖世，与众不同，而多年来蒙在他身上的阴霾被彻底揭开，他头顶晴空万里，脾气也自然好了起来。
皇帝原还想着，阿古拉进京就打听姜不语的下落，说不得是两人战场上的心结未消，及止姜不语进殿之后，听两人言谈再观其形，他心中竟生出个荒谬的念头——北狄小汗王不会是有意于姜侯吧？
正聊得热闹，忽听得殿外内侍通传：“陛下，独孤侍郎有事求见。”
“让他进来吧。”皇帝笑道：“独孤爱卿年少有为，与汗王差不了几岁，正好年轻人在一处多聊聊。”
待得独孤默进来，阿古拉一眼便认出这张面孔：“原来是你？”他眸光在姜侯与独孤默身上扫过，若有所思。
两人初次相见，姜不语与独孤默还装作表兄弟前往沿林大坝刺探军情，事败之后被他一路追杀，也算得印象深刻。
独孤默抱着一摞卷宗，先将卷宗递了上去：“启奏陛下，这是路霆一案的所有卷宗，复审完毕，只等陛下降旨定罪。”转而向阿古拉客气道：“汗王路上辛苦了。”
皇帝奇道：“你两人也认识？”
阿古拉道：“说起来此事也好笑，当初姜侯还是世子的时候，与这位独孤大人乔装表兄弟前往沿林大坝，还顺带绑了本汗当时的未婚妻回幽州，本汗带兵追击，竟还是让他们逃了。”回首往事连他也禁不住要苦笑：“独孤大人虽然不懂武，但姜侯跟一尾鱼似的滑手，当时抓住了她，说不定后来的战局都大为不同。”
北狄军屡次大败于姜不语之手，后来甚至军中将士听到姜不语的名头都产生了抵触心理，总觉得必败无疑何必一战？
两国交好互市开的头一年，王庭有些老臣冷嘲热讽，对外大肆抨击阿古拉胆小怕事委屈求全，老汗王深陷大渊都不肯施救，冷血无情，可是草原各部侥幸活着回来的部众女眷们却对新任汗王感恩戴德，总算不用打仗了。
再过得两年，老臣们被新任汗王彻底收拾打压退出朝堂，随着互市的生意越来越好，许多牧民手中积压的草药牛羊皮料等物与大渊换来了布匹粮食，不经过战争掠夺也能让大家填饱肚子，草原上下尽皆拥护，而想要接回老汗王的声音也渐渐没有了。
身为战胜国，皇帝笑得舒畅开怀：“若无姜侯奇谋善战，恐怕两国边境如今还陷入战火之中，苦的可是边关百姓。”尤其听到北狄汗王夸赞姜不语，他更加觉得自己前日封侯极为明智，否则此时当着汗王的面聊起旧事，岂不让汗王以为大渊对有功之臣吝于恩赏。
“陛下言重了，可不是微臣一人之功，而是幽州军中众将士齐心协力、陛下圣明烛照，才能平定边疆，让百姓过上安宁的好日子。”
阿古拉与姜不语数次交手，被她气吐血的时候有过，被她忽悠与之合作也有；更有震惊于她身为女子的果敢聪慧，敏锐过人，鲜活有趣，四年间无数次回想，总觉得不能将她留在自己身边，便是人生一大憾事。
原来无法无天的她在大渊皇帝面前，竟难得一副规矩老实的模样，装的倒挺乖。
阿古拉抱拳道：“父汗在大渊作客，本汗与父汗久未相见，不知道皇帝陛下能否同意本汗前去探望父汗？”
李恪心道：你可总算是想起来自己亲爹了，真是孝顺！
皇帝笑道：“汗王随时可以过去。”他的目光在殿内几人身上扫过，阿古拉立时便领会了他的意思，忙道：“不知道能否请姜侯相陪？”
“汗王未曾入京之时，本王一早便指派了姜侯陪伴，没想到汗王与朕倒是想一处去了。既如此，汗王在京之时，除了礼部官员，便由姜侯陪同。”