作者：九月流火
牧云归等人时，双眼也在打量这座城池。流沙城生意虽然不太正派，但一路走来屋舍鳞次栉比，街道横平竖直，比不上姑胥城、扶玉城这种仙门属地，和它的环境比起来也算得上治安良好。街上所有人都带着武器，一大半人遮着脸，连路边瘦弱的流浪老汉看起来都不怀好意。但至少，没有人在流沙城里明着烧杀劫掠。
一群亡命之徒是不会有秩序这种概念的，只能说明这里有一个更凶悍、更强大的存在，给流沙城定了规矩。
就比方牧云归所站的地方，明显做了功能分区。一条街专门卖药，就是他们所在的这条道；一条街不断有遮着面的黑衣人进进出出，看起来像是杀人生意；还有一条街歌舞声不断，到处飘着劣质的脂粉香，衣着暴露的女人扭来扭去……
牧云归虽然没见过，但她大概猜出来那是什么地方了。她有些尴尬，默默调转眼睛，看向另一边。
她站在路口，一袭白衣和周围景象格格不入。这个地方连阳光都是肮脏的，但她站在那里，硬是和周围隔出一道屏障，仿佛连她踩着的那块地都干净了。
来往的人没一个不看她，有人暗暗瞥一眼就收回眼睛，反常即是妖，美好的花朵在流沙城留不长，除非花朵有毒，或者背后有人；但也有些人色胆包天，光明正大打量，甚至还要上来采撷一二。
何魏从二楼走下来，途中有衣不蔽体的女子伸手搂他，都被他厌烦地推开了。他早就注意到这个女子了，每次有新人入流沙城都是件大事，如果是女子，那就更值得说道说道了。这样的女子一看就不属于流沙城，何魏猜测，在她踏入西流沙之前，可能连青楼楚坊都没有见过。
一朵盛开在阳光里的花，被人用手小心捧着，所见皆是美好。世上那些贪婪的、丑陋的、不那么美丽的东西，早早就被人剔除，根本不配进入她的眼睛。
何魏讨厌这种干净的东西，有些人见到美好心生怜惜，而何魏看到，却只想将其掐断、碾碎、踩在脚下。无论是多么高贵美丽的女人，在他这里，只能像最低贱的妓子一样，摇着身体垂尾乞怜。
太子爷不肯杀了那个女人，还像宝贝一样笼络起来，何魏早就气不过了。如今看到一个气质一模一样，容貌甚至比那个女人还精致的女子，可不正撞在何魏气头上。何魏不敢违逆太子爷，但一个新入城的羔羊他还收拾不了吗？
何魏径直朝牧云归走去，街上的人看清何魏的动作，俱静默垂头，远远避开。他们都认出来了，这位是城主府三爷身边的得力臂膀，行事最是凶悍，得罪了他，连死都死不痛快。
牧云归感受到有人来，琉璃一样的眸子转过来，静静望着何魏。
楼上看到的是侧脸，如今站近了看正脸，果然比想象中还要美貌。这种美不是青楼头牌那种娇媚甜腻的美，而是冰冷精致的美，仿佛一颗华丽的蓝宝石，生来高高在上，贵不可攀，至于讨不讨男人喜欢，从不在她们的考虑之列。
何魏单边嘴唇勾起，邪笑着对牧云归说：“小美人，今日刚进城？”
这么出挑的模样，要是住在流沙城里，三爷跟前必然有备案了。既然他们不知道，那么，便是今日新来的人了。
牧云归冷冷看着他，问：“何事？”
你看，连声音都这样清冷高傲，像公主巡幸臣民一样，居高临下问“何事。”何魏心里的恶意更甚，他轻挑地打量着牧云归脸颊身段，说：“没什么，想给妹妹指条明路。女人进入流沙城只有两种下场，一，是她们。”
何魏指向青楼上衣衫半解的女子，然后大拇指慢慢笔向自己，说：“二，是跟着强者。”
牧云归静静扫过后方那些媚笑着的女子，表情依然平静如初。何魏以为她懂了，上前来拉她。他的手刚刚靠近，牧云归铮然一声拔剑，照影剑上发出一阵寒气，地面立刻结了霜。
牧云归脸上表情依然冷冰冰的，菱唇微启，道：“你再靠近一步，别怪我不客气。”
“呦。”何魏舌头顶了顶脸颊，不怀好意地笑了，“小娘们口气还挺大。我倒要看看，你怎么个不客气法。”
何魏看到牧云归手中的剑，越发确定牧云归出身不凡，说不定还是那些世家大族娇养的小姐。流沙城不乏仙门叛徒，但身边能带着这么好的法器的，还是少数。
何魏心里的邪念更甚，只要得到牧云归，能享受一段时间美色，还能坐拥无数法宝，简直赚翻了。何魏还没摸过仙门大族的宝物呢，不知道这位美人的皮肤摸起来，是不是像灵宝一样光滑细腻。
何魏的眼睛阴邪晦暗，看着让人很不舒服。牧云归不再客气，拔剑冲着何魏的手劈下，要不是何魏躲得快，现在掉在地上的就是他的手了。
何魏松了松护腕，冷笑一声：“倒有两下子，是我小瞧了你。但你要再早来两天，就知道流沙城里绝对不能惹何爷。”
何魏松开袖子，右手指节不断伸长，最后竟然变成半人半兽的利爪模样。何魏缓慢活动手指，一步步朝牧云归走来：“你何爷爷我靠着这双手横扫西流沙，至今还没有输过。城主府地牢里那些人，有一半的肠子是何爷我掏出来的。”
牧云归扫过何魏的手，脸色微沉，严阵以对。何魏的手不像是人手，更像是魔兽的利爪在某种变异下长到人身上，最终变成这副不人不鬼的模样。魔兽最为人忌惮的就是皮肉强度，魔爪坚不可摧，再加上人灵活机动，可以使用各种法术诡计，可以说难缠至极。
牧云归中了鲛人的毒，精力不如以往，勉强打起精神对战。何魏猛地冲过来，牧云归用剑格住他的爪子，而这时他的另一只胳膊忽然膨胀，竟然也变成魔爪模样，重重朝牧云归肩膀抓来。
他竟然两只手都变异了？牧云归大惊，而她的剑被何魏右手抓住，无法抽离，眼看魔爪就要落下，牧云归正打算舍剑撤退，身后忽然投来一道阴影。一直修长白皙的手从她肩膀后方抬起，拦住了何魏的胳膊。
牧云归回头，发现江少辞不知道什么时候站在她身后，正面无表情盯着何魏。何魏胳膊上肌肉暴起，用力下压，但被魔气强化过的爪子竟然纹丝不动。
江少辞在众人视线中，握着何魏的手腕，慢慢转了个圈。何魏瞬间爆发出痛叫，江少辞面不改色，淡淡道：“仅是移植了一双魔兽的爪子，不伦不类，非人非兽，就敢出来放肆了？”
何魏两只胳膊变成魔爪，夸张的肌肉将两臂衣服撑爆，体型像座小山一样。江少辞修长清瘦，一身白衣，站在何魏面前对比十分悬殊。但就是如此，江少辞却单手握着何魏的手腕，轻轻松松把他的胳膊拧断了，期间何魏疯了一般挣扎，而江少辞身形晃都没晃过。
惨叫声响彻街道，几个堂口无论杀人、卖身还是别的什么行当，此刻都静悄悄的，没人敢说话。江少辞松手，何魏立刻栽倒在地，抱着自己的手不断哀嚎。
牧云归已经收起照影剑，她轻轻拉江少辞的衣袖，说：“我们走吧。”
江少辞冷冷朝地上瞥了一眼，像看一坨死肉一样，转身走了。江少辞和牧云归走过来，四周人立刻避开眼睛，假装各干各的事情。有人在心中暗暗擦汗，他就知道，美丽的仙花周围必有恶兽守护，花朵越仙，恶兽越恶。这些人还不信，看，踢到更硬的铁板了吧。
何魏倒在地上，看着自己被废掉的左手，十分不甘。他当初为了移植这双兽爪吃了多少苦，他都没风光几天，就被一个年轻小子毁了！
何魏不甘，他阴邪的眼睛盯着牧云归，恶狠狠咒道：“有本事不要让她落单。只要她落单，我必将她发卖到……”
何魏没有说完，下巴被人一脚踢脱臼。江少辞面无表情走过来，踩着何魏的手，问：“你说什么？”
何魏嘴里鲜血直流，根本无法说话。江少辞半蹲下身体，握着何魏的手指，一节一节将他的骨头掰断。
“我本来想留你一命，是你非要找死。我平生最讨厌不识好歹的丑东西，你再敢说一句，我把你剁了喂狗。”
街道上的人见了，各自倒抽一口凉气。何魏那双鬼爪多么恐怖，他们都有目共睹。曾经有女子不堪受辱，在嘴里藏了三阶剑符去杀他，女子当场死了，但是何魏用手挡住要害，手心上一点皮都没有蹭破。流沙城众人便知道，三星修士的剑都劈不伤何魏的手。
如此利器，再加上何魏作风凶恶，嗜血滥杀，渐渐流沙城中没人敢和何魏作对，恐怕唯有在城主和三爷面前何魏能收敛些。结果现在，他们眼睁睁看着一个漂亮少年一脚将何魏踹翻，还用“今天天气很好”一般的语气把何魏魔爪掰碎了？
掰碎？！
面前这一幕给流沙城众人带来的冲击太过强烈，他们面面相觑，无法反应。牧云归站在不远处，默默叹气。
你说，这些人非要惹他做什么呢？
江少辞想到牧云归有毒在身，精力不济，才勉强忍住气，将这坨废物一脚踢开。江少辞在其他人面前恐怖的像是地域恶犬，面对牧云归时倒十分和气，甚至连声音都压低了：“那边不干净，别看了，我们走吧。”
两人走后，何魏倒在地上痛吟，很快有人从巷子里走出来，抬着何魏离开了。
城主府，地牢。
光线昏暗，空气阴湿沉闷，鲜血和污水的味道混迹其中，仿佛从来没有照过太阳。何魏双手被铁链扣着，身上已经遍布伤痕。
行刑人抬起鞭子，正要抽下去，坐在阴影中的人轻轻抬了下手指。旁边人看到，立刻使眼色，行刑人收起鞭子，垂着头退下。
阴影中的人放下腿，慢慢从黑暗中走出来。他身上穿着做工考究的玄色锦衣，三指粗的玉带将劲腰束起，连靴子都花纹精致，纤尘不染。
皮靴踩在地上，发出有节奏的轻响。哒，哒，哒，他脚步不紧不慢，但两边的人心都紧紧揪起来。
“何魏，我一直很信任你，若说城主府中出了叛徒，我第一个排除的就是你。但是，你也让我失望了。”
何魏的下巴已经被人接好了，他垂下头，奄奄一息道：“我错了，三爷饶命。”
男子慢条斯理，问：“哪里错了？”
“我和人打斗失败，在十六堂口面前丢了三爷的脸。”
被称为三爷的男子轻轻笑了。他出现在这种环境中，人倒是长得剑眉星目，周正雅致。霍礼摇摇头，语气颇有些遗憾：“胜败乃兵家常事，我并非输不起的人。但你们第一天入城主府的时候，我就和你们说过，我这里不像父亲那边禁忌多，仅有三个规矩。第一，不开妓院；第二，不惹仙门；第三，不得背叛。何魏，你告诉我，你去那家妓院做什么？”
何魏的嘴唇哆嗦起来，脸色灰败如死。霍礼轻轻笑了一声，像是把自己逗乐了：“总不是去睡觉吧？”
何魏知道他彻底完了。如果只是失去了手，无法再帮三爷冲锋陷阵，三爷好歹会留着他，让他在城主府里领一个闲职。但他却犯了三爷的忌讳，并且是同时踩中三条。
何魏对女人毫无怜惜之感，行事也仅是为了发泄兽欲。他今日去青楼并不是寻乐子，而是去收保护费的。
他犯了第一条忌，和明显有仙门背景的新人发生冲突，还引发三爷猜忌。三爷最恨有人欺骗他，今日，何魏恐怕得不了善终了。
牢狱深处的惨叫声再度响起。霍礼悠然从阴影中走出来，侍女见他出来，立刻跪下，恭敬地侍奉霍礼洗手。一个黑衣人立在旁边，看起来已等了许久：“三爷，查出来了。”
霍礼由着侍女给他擦拭手指，轻轻应了一声。
“那个人去陈老怪店里问的是治疗鲛人音毒的药。”
霍礼收回手，侍女赶紧退到一边，捧着器皿悄然退下。霍礼整理好袖子，意味不明笑了下：“鲛人？看来他们是从西边来的。能横跨西海，难得。”
他慢慢抬起眼睛，眼眸中光芒不定：“流沙城竟然来了这么厉害的人物，我这个当主人的，岂能不拜会一二。”
第74章 合作 一个男人一旦有了牵挂，他就有了……
流沙城和外界还有一项不同,那就是可以用魔晶付账。房主走后，牧云归低声道：“流沙城似乎很喜欢魔兽。”
或者说的更准确些，是向往。
江少辞合上院门,不在意道：“天下这么大,有人视魔兽为敌，就总会有人崇拜魔兽的力量。”
是啊,牧云归一路走来，天绝岛视魔晶为垃圾，无极派不允许弟子接触魔晶,唯有流沙城,城中处处可见兽骨、兽皮，街角巷口画着魔兽模样的图腾，从上到下都弥漫着魔道气息。
就连房东,听说他们身上有魔晶，也立刻表示可以用魔晶结账,甚至比用灵石还热切。江少辞和牧云归已积攒了许多魔晶,天绝岛时他们去外海历练,一天下来就能收割十来块；等到了无极派,他们大部分时间都待在门派里上课，偶尔去剑谷关练手，也兑换三自留七。
任何一口价买卖都占不到便宜的，无论无极派还是天绝岛，他们兑换时给出来的价格，绝对远远低于魔兽真实价值。所以江少辞主张积分够用就行,交易能少做就少做，这次他们离开无极派，门派令牌里剩余的积分基本是空的。
故而,牧云归和江少辞身上别的不说，魔晶倒是有好些。尤其是那些二三阶的低阶魔晶，江少辞嫌弃它们成色次，不肯用，牧云归又用不到魔晶，只能放在吊坠空间里落灰。没想到来了流沙城，二阶魔晶竟一跃成为最受欢迎的硬通货，牧云归自然求之不得，赶紧换出去了。
房东走时高高兴兴，牧云归用一些积压的杂物换了个清净居所，也觉得划算至极。
牧云归在城里问药时就强撑着精神了，如今到了安静地方，脸色不免倦怠起来。江少辞见状，送她进屋休息。牧云归一边走，一边说：“他们似乎在做一些禁忌试验，比如将魔兽的四肢嫁接到人身上。今日那个人便嫁接了一双手，在我们没看到的地方，指不定还有多少呢。”
江少辞拉开屏风，将床榻上的东西扯下去，说：“一群亡命之徒，指望他们有什么道德感。只要利益够大，他们什么都愿意做。”
他们在吊坠中自带了行李，被褥靠枕都用自己的，根本不接触房主的东西。牧云归看着江少辞粗暴的动作，眉尖细细颦起：“这么一群暴徒，流沙城的城主却能将他们管理得服服帖帖。做魔兽试验那些人未必都是自愿的，成功一个，失败不知凡几。这里的城主看起来不像好人，我们初来乍到，你不要冲动。”
江少辞将床上原本的东西扔下去，放好新被褥，颇为无辜地说：“我又没做什么，我只是伸张正义罢了。”
牧云归实在怕极了江少辞搞事，她无奈道：“能进这座城的都是恶人，而能活下来的，更是恶人中的恶人。我们并不会在流沙城久留，不值得淌他们这滩浑水。至于流沙城主这种人，还是不认识为好。”
今日遇到何魏，即便江少辞不出面牧云归也不会有事。虽然她很认真地练剑，但还是得承认，她最擅长的并不是剑法，而是轻功。照影剑被何魏困住后，牧云归可以松开剑撤离。她轻功好，身形敏捷，只要她存心想躲，根本没人追得上她。
而且，牧云归还有剑灵啊。她修为低，但桓曼荼和容玠可不是。牧云归只是不想出风头，所以才没有召唤剑灵。要不然，随便叫一个剑灵出来，削这群亡命之徒都绰绰有余。
牧云归深知客不离货、财不露白的道理，低调些总没有坏处。江少辞嗯嗯点头，一口应下：“我知道。你先休息吧，不用担心外面。”
牧云归被江少辞半扶半压地放到床上，她精力实在撑不住了，一沾到床榻就犯晕。她眼睛越来越沉重，却还坚持着对江少辞说：“你也早些休息吧，不要出门了。”
江少辞坐在床边不语，牧云归很快昏迷过去，但睫毛还在细微颤动，明显睡得不踏实。江少辞无奈，低声道：“好。”
他应完之后，牧云归才像是放了心，终于合眼睡去。
沙漠里天黑得早，入夜后风声呼啸，枯枝发出呜呜的声音，映在窗纸上宛如鬼影晃动。江少辞坐在榻边，静静看着牧云归。
江少辞记得第一眼看到牧云归时就觉得她像一个瓷娃娃，精致美丽到极致，但处处都透着脆弱。如今她比在天绝岛时瘦了些，脸颊上的婴儿肥褪去，五官愈发舒展，容貌依然白皙美丽，但多了一份坚定。
世界对美人多有优待，但同样也充满陷阱。因为太容易得到旁人的善待，飞鸟很快就不愿意自己捕食，渐渐的，翅膀萎缩，爪喙钝化，等她们想要飞行的时候，就会发现自己已经失去了挥翅的能力。
因此，她们只能继续做一只金丝雀，施展自己美丽的羽毛和歌喉，换取精米细水。时间久了，周围人乃至她们自己都会觉得，这样的生活没什么不好，不用为衣食奔波，不用面对晴雨寒暑，实在好极了。
但牧云归却不一样。她应当很小就知道自己长得好看，但她没有被男孩子的示好冲昏头脑，依然一步一个脚印，努力充实自己。没有人会觉得看书练剑比参加宴会轻松，她每走一步，不光要克服自己的惰性，还要抵御外界诸如“你是女子，不需要这么拼”、“你长得这么好看，练剑在身上留疤怎么办”、“哪能让你做粗活，这种事就该让郎君来”等等蛊惑。
有的漂亮姑娘就此生惰，从此被同龄人越甩越远，长大后还要被人说，看，美丽的人都是废物；只有一小部分人能继续往前走，风霜里跋涉，泥水里打滚，她们放弃那条更舒服的道路，却能站在阳光下，冷冷对别人说“不”。
江少辞曾经觉得她是个傻白甜，现在却由衷欣赏她不把自己长得好看当回事的心性。不谙世事的善良不是善，是蠢，而她深知人性本恶，依然能坚持善意对人；明知道自己天赋一般，却还能十年如一日早起修炼。清醒又坚定，善良又包容，她这份韧劲比很多天才都强。
她能养出这样的性格，想来和母亲也脱不了关系。西流沙和北境雪原相距不远，离开沙漠往北走，不到一天就能进入北境的地界。不知道，她母亲是何人，当年为什么会流落到天绝岛？
江少辞一边想着，一边将牧云归的手腕抬起，轻轻放入锦被内。他把牧云归的被子拉好，站起身，不慌不忙地往外走去。
一推门，粗粝的风沙扑面而来，大漠深处仿佛有巨兽咆哮。江少辞转身，将门仔细合上，确定不会漏过一丁点风沙后，才悠然道：“你应该庆幸，刚才你们没有发出声音。”
牧云归和江少辞临时落脚，对住所没有太讲究，找了个独门独户、周围没有高物遮挡的小院后就付租金了。此刻夜幕四沉，风沙满地，墙壁在背阴处投下一片阴影，漆黑寂静，悄怆萧索。
明明没人，江少辞却对着风说话。他话音落后，黑暗里缓慢响起脚步声。一个人从阴影里走出来，道：“贵客盈门，有失远迎。今日手下无状，叨扰了贵客，望仙尊海涵。”