公主决定登基 第47章

　　秀芝缓了口气，也不发愣了，一张嘴带了哭腔：“爹，二爹他投河了！”

　　陈老僵在原地，半晌颤巍巍把手里锄头一丢，也顾不得许久未见的周主簿和明显看上去就是富贵人家的景曦一行人了，拔腿就跑。

　　那叫秀芝的少妇也紧跟着猛跑起来。还不待周主簿开口说话，二人已经狂奔而去。

　　景曦：“……”

　　听了那少妇的话，任谁都不可能责备陈老无礼。景曦沉默了片刻，道：“跟上去。”

　　“二爹是什么意思？”云霞小声问。

　　景曦自己也不太知道，她看了谢云殊一眼：“是叔父的意思吗？”

　　谢云殊道：“应该是。”

　　他见景曦神情看不出喜怒，心有诧异。

　　以目前情形来看，凤鸣知县一个失察民情之罪几乎是铁板钉钉了，晋阳公主为什么还是一副不辨喜怒的模样？

　　景曦突然道：“去打探一下消息，看他说的是真是假。”

　　其中一个护卫应了一声，立刻离去。

　　景曦道：“现在有几桩疑点，第一，今年凤鸣县并没有格外多雨的现象，为什么偏偏是今年宝河河水漫堤；第二，陈氏所说到底是真是假，细节有无出入还不确定；第三，为什么偏偏今日有人跳河，太过巧合。”

　　谢云殊问：“公主是怀疑此中有诈？”

　　景曦不答。

　　片刻之后，她轻声道：“希望是本宫多心了。”

　　— — —

　　“爹你醒醒啊！”“好端端怎么会想不开，幸好救的及时。。”“娘你别过去，爹还没醒！”“老天爷你把我也带走吧！”

　　狭小的屋子里哭声一片，床板上躺着个湿淋淋刚从水里捞出来的人，是个并不高大的小老头，身体僵硬一动不动，若非胸口还在轻微起伏，简直与死人无异。

　　陈老踉踉跄跄走过去，哑声问：“二弟这是怎么回事？”

　　跪在床前垂泪的中年人回过头来，喊了声大伯，哽咽道：“爹他自从田被淹了，就一直愁苦，昨晚还说，他半辈子也就攒下这几亩地，地要是保不住了，他也没什么好活了……”

　　中年人抹泪道：“地没了还有人呢，人在就好，爹他怎么这么想不开啊！幸好发现的及时，要不然可叫我们怎么办啊！”

　　陈老没说话。

　　对一辈子面朝黄土背朝天的农人来说，田地就是性命。

　　他情不自禁地想：自己要是还在县衙里就好了，就能……

　　想到这里，陈老自嘲地苦笑一下。

　　自己在县衙里也是个庸庸碌碌的小吏，就算没被赶出来，也什么都做不了。

　　他原本就不算格外高大的身躯显得更佝偻了些，踉踉跄跄走到门边，心里满是绝望暗淡。

　　他的目光倏然定住！

　　——两辆熟悉的马车，就停在门外不远处。

　　马车低调而精致，和破旧的屋舍格格不入。

　　陈老知道，那辆车里坐着的是他的朋友带来的“少爷”，很有可能就是知州或者同知的公子。

　　他的手颤抖起来。

　　后面那辆马车车帘被揭开一角，露出了周主簿的脸。

　　下一刻，无视身边的秀芝惊讶询问“爹你去哪里”，他咬了咬牙，像是做出了一个重大的决定，毅然朝着门外的马车走了过去。

　　悲苦的哭声从车外飘进来，带着撕心裂肺的意味。云霞已经红了眼眶，谢云殊也禁不住轻轻叹息。

　　唯有景曦神色冷凝。

　　“你说。”景曦静静听着车外传来的哭声，轻声对谢云殊道，“云殊，这场水灾是天灾呢，还是人祸？”

第49章 耳目 ·

　　护卫去的快, 回的也快。

　　“今年夏季宝河水灾确有其事，自建州刘氏田庄往下三百余亩田地全部受灾，并有部分沿河百姓房屋被冲垮, 死一人，伤三人。”

　　“受灾田地里, 尚未抢收的黍被淹没, 颗粒无收, 而与之相隔不远的刘氏田庄中的黍，今年年景好，所以收成也很好。”

　　护卫犹豫了片刻, 补上了最后一句：“卑职感觉……百姓对刘氏颇有怨怼，刘氏田庄上的管事从去年开始，曾经试图在市价的基础上加价两成，想要买走周围的田地，大部分农人不肯卖。”

　　一个巧合尚且可以称之为巧合，但当很多巧合同时出现时，背后一定有人的手笔。

　　谢云殊哪怕再愚钝十倍，也不会当真认为刘氏在其中清清白白。

　　他情不自禁地看向景曦。

　　晋阳公主面色如霜，指节在小榻上一下一下地轻叩着, 感受到谢云殊投来的目光，她瞥了谢云殊一眼, 道：“云殊，你有什么看法？”

　　谢云殊微微一怔，随后突然意识到，这是晋阳公主向他抛出的橄榄枝。

　　数日来的谨慎行事没有白费, 晋阳公主终于愿意听取他的意见，无论是否认可, 只要她肯听就好。

　　谢云殊道：“如今看来，建州刘氏在其中确实动了手脚，只是还需弄清楚几个问题，其一，到底是漫堤，还是在河堤上做了手脚；其二，擅动河堤不是小事，河堤上会派驻巡逻人员，为何没有人发现；其三，宝陵乡水灾，死伤数人，县衙不可能毫无所觉，是否上下勾结；其四，刘氏到底是为了买田，还是借此名义另有所图。”

　　景曦微微颔首，道：“不错。”

　　她停了片刻，又道：“第二点本宫就可以回答你，河堤派驻巡逻人员这一条是先帝兴修安怀运河时颁布的规定，但这一条早就被证明根本是异想天开——以河堤的长度，要派人巡逻，花费的人力惊人，然而先帝没有对此做出有效的规定——人从哪里调？花费的银两是地方自筹还是层层调拨？该州县衙门负责，还是该巡检司负责？”

　　谢云殊听得目瞪口呆。他心思灵透，对朝堂上这些推诿花招却是一窍不通。

　　景曦总结道：“所以，满朝都没人拿这句话当真，不过虚应差事而已。”

　　“你还漏了一点。”景曦语气轻缓道，“刘氏在其中动了手脚，那出这个主意的，是建州刘氏本家呢，还是田庄上这些家奴胆大包天。自作主张？”

　　谢云殊下意识道：“家奴哪敢做这个主？”

　　“那京城不远处的驿站为什么会空空荡荡？”景曦瞥他一眼，“在天子脚下弄鬼，不是更大胆吗？”

　　谢云殊怔住。

　　景曦轻声道：“你自己长于世家，所以在看待世家的问题上，难免会灯下黑——主子只要随口一句，下面的人自然会前仆后继地把事办成了，也不拘用什么手段，你信不信，若是建州刘氏的主事人知道因为这几百亩田动了堤坝，立刻就能气死过去。”

　　“然则他们随口吩咐下去的时候，难道真没想过会下面可能会发生什么事吗？”景曦嘲讽地一笑。

　　她就此打住了这个话题，转而道：“带陈胜过来。”

　　陈老壮着胆子过来求见，却因为景曦要先听护卫禀报，已经被晾在外面半天了。这半天里，周主簿拉着他低声叮嘱，劝陈胜原原本本全部说出来，再不要隐瞒什么。

　　生怕陈胜有所顾忌，周主簿干脆道：“你不要怕，只要你能原原本本说出来，让少爷替你作主，知州大人就能亲自出面，向建州刘氏讨还公道!”

　　如陈胜这样最底层的小吏不懂得知州和建州世家相互较量的复杂关系。他们的观念很朴素：建州刘氏固然是笼在他们头顶的阴云，但知州才是真正的大老爷。

　　一听周主簿信誓旦旦，陈胜睁大了眼，低声问：“周老弟，这位少爷难道真是知州大人家的公子？”

　　周主簿不好说是，也不好否定，含含糊糊地点点头，道：“陈大哥，你只管放心大胆的去!”

　　周主簿点头的这个动作给了陈胜信心，他紧张地将掌心往衣襟上擦了把，又朝着家门口看了一眼。

　　——他的女儿秀芝和侄子一家正站在门口，惶惶不安地看着他。

　　那场水灾已经将他们彻底吓怕了，见父亲朝着一辆明显是贵人所乘的马车走去，竟然没有一个人敢追上来问问。

　　“陈胜到了。”护卫在马车外禀报。

　　一只纤细雪白的手将车帘撩起一角，景曦道：“让他上车来。”

　　“……整整三百亩的良田……”陈胜说到一半，话音里又带了哽咽，“往年是不会淹的，可是今年他们在堤上动了手脚，汛期一到，水就灌了进来——不是漫堤，不是漫堤，是人为的决口啊!”

　　景曦凝视着他，眼梢压出凌厉的形状：“什么时候动的堤，怎么动的，没人发现吗？稍后你带我去看看。”

　　“好!”陈胜咬牙道，“他们在堤上制造出了很多裂纹，又用黄泥，砂石涂抹遮挡，不是没有人看见裂纹，可是没人往河堤有问题的方向猜想。”

　　“为什么。”景曦问。

　　陈胜惨笑道：“因为，过年的时候，刚刚有人以县衙修缮加固河堤的名义来对河堤动工，哪个能想到往年没有问题的河堤，修缮之后反而出了问题！”

　　景曦再也无法维持平静的神情，猝然变色：“该死！”

　　谢云殊只略一想，就明白了景曦压不住怒气的原因——周主簿早就提过，过年时宝河动工一事是由县衙报上去，在州衙记档过的——也就是说，此事不止与刘氏有关，凤鸣县衙也牵涉其中！

　　陈胜吓了一跳，惶惶不安地看向景曦。

　　“你去带路。”景曦勉强缓和下语气，“带我去河堤上看看。”

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　　“他们怎么敢？”景曦轻声道。

　　她广袖一拂，将一套青瓷茶具全部拂落到地上，噼里啪啦一阵脆响，碎了满地瓷片。

　　连最得景曦偏爱的云霞都退至角落里，大气也不敢出，没人敢在晋阳公主暴怒的时候冲上去。

　　景曦咬字很轻，神情淡淡，全然不似动怒模样。然而只有她亲近的人才知道，这正是她怒极了的表现。

　　泥水未干，满目疮痍。

　　在看到河堤的瞬间，景曦暴怒之余，心底里更多的是庆幸——河堤上的缺口说大不大说小不小，如果今年降雨再多些，恐怕刘氏也无法独善其身。

　　刘氏自诩聪明，却不知若是他们运气差点，连田庄的地也要被一起淹没，颗粒无收。

　　不止如此，如果降雨再多出一倍，就连离河不远的几个里都可能被洪水吞没。

　　到那时，将会酿成难以想象的大祸。

　　景曦深吸一口气，勉强压下内心的愠怒，命谢云殊磨好墨，先写了一封信，命护卫飞马赶回晋阳，凭此信命林知州立刻调派人手赶赴凤鸣县修补河堤，并持晋阳公主令牌，将凤鸣县知县就地革职。

　　“公主。”谢云殊提醒她，“革职凤鸣知县难免会引来朝中瞩目，届时必然有人上奏弹劾。”

　　皇室公主没有资格插手朝政，晋阳公主景曦却可以。熙宁帝曾经默许她插手六部事务，直到现在，景曦在朝中的势力仍然不可小觑。

　　但她如果强行将凤鸣知县革职，奏折递进京中，立刻就会引来弹劾。

　　景曦道：“本宫知道，但本宫很快就要动身回晋阳，知州无权革职知县，假如本宫离开凤鸣县，知县却未曾被革职，你说这些乡民会不会被报复？”

　　她轻叹一口气：“本宫真想直接将刘氏的人处置了，但毁坏河堤是大罪，必须上报皇上，由他亲自处置，本宫才能将刘氏打压下去，不给他们脱身的机会。”

　　景曦沉默片刻，忽然自嘲地一笑：“这是本宫的封地，受灾的是本宫的子民，本宫却连为他们做主都要再三斟酌利弊，真是无能！”

　　谢云殊有一瞬的恍惚。